那几棵树长得枝繁叶茂，连成片，遮阳挡雨倒是足够了。皇甫青林与白虞二人来到树下，那三位老人起身迎接，他二人抱拳见礼后，便坐在了三个老人对面。
    这村中大概也没什么煮茶待客的习惯，虽然给他们准备了茶杯，皇甫青林瞟了一眼杯中浮着的茶叶梗儿，属实不是什么好茶，他动也未动，便说道：“承蒙贵村送了好些细软米粮，我一行人乃不至于露宿山林，在下代表北天派谢过了。”说罢他再抱拳。
    老人中一个拄着拐，闻此忙呼：“不打紧不打紧，都是小事。只是我们本是山野村人，不如贵客们精细，怕是怠慢了贵客。”
    皇甫青林又与他一番做谢，那老人又再客气，如此几句客套话后，老人长长一叹气，说道：“老朽几人在村中还能说上几句话，贵客们说的借道村中之事，昨日老朽回去后同大伙儿讨论过了，今日请贵客入村一叙正是想跟贵客商量一二。”
    说话的正是昨日出寨那个，他坐在皇甫青林斜对面。这老人左手边正中的位置还坐了一个老妇人，鸡皮鹤发，形容佝偻，脸上蒙了条黑布遮眼，像是个盲人。老妇人的左边又有一个老人，他却与那健壮的铁匠一样头上抱着布，只露出来脸，只是他身材健硕孔武有力，虽然脸上也是褶皱纵横年龄当是不小，却不像寻常农人那样老态尽显，想是个经年操练的人。
    皇甫青林扫过三人，心中有了打算，乃道：“既如此我便不客气了，不知贵村何时方便我等借路而过？”
    老人叹气：“老朽也知贵客们着急出山，只是村中亦有不便之处，故而我们几个老东西商量来商量去，只有劳烦贵客等上一等，待我村中祭祀过后再行出山了。”
    白虞听了噗嗤一声，笑了：“我可听说，你们村中这祭祀连个准确时间都没有，这是叫我们先等着的意思？”
    “我们也知道这为难贵客了，故而我们愿意提供吃食一直到祭祀结束，贵客大可无忧。”
    谁想要吃你们的硬腊肉啊，皇甫青林断然拒绝道：“不行，我们等不了那么久。”
    那黑壮的老人闻言顿时哼了一声，将茶杯重重拍在桌上，道：“那你们便拿了工具自己去外面修路。”
    白虞笑眯眯的接了话，他道：“那也是不行的。”
    黑壮老人闻言果然恼怒，瞪大了眼睛狠盯着白虞，拄杖老人忙道：“有话好好说，本来便是跟贵客商议此事，我们并非不借路了。只是贵客来的太不凑巧，咱们双方都有不便之处，归客们见谅。”
    说罢他又向黑壮老人使了个眼色，黑壮老人见了，低哼一声果然不说话了。
    皇甫青林手上把玩着他的竹骨扇，闻言一笑，也不介意，只道：“既然如此，我看不如现在就叫我们过去了，我们走后你们祭奠继续，谁也不耽误谁，岂不是更好？”
    黑壮老人跟拄杖老人互看了一眼，纷纷摇头，拄杖老人道：“今日不行。”
    “唔？为何不行？”
    “便是不行。”
    白虞都被他们给逗乐了：“你叫我们互相理解一下，既然要理解，总得给我们个理由啊。这一直说不行，这是什么理由。”
    拄杖老人道：“乃是我们这祭祀很特别，祭祀之前需要连续祭拜几日不能停，今日已经在祭拜了。你们若是入了洞，便会破了我们的祭拜，故而不行。”
    祭祀之前还有一个持续祭拜环节，这一口气说不完崔一句说一句的，真够叫人着急。皇甫青林摇着扇子扇了几下，白虞已经假意不耐烦了，皱着眉，哼声道：“我看你们就是有意拖延时间不想叫我们出山，你们怕不是什么寻常山里人，而是包藏着什么了不得的害人念想。你看他，”白虞指了指那黑壮老人：“怎么看都不像个种地的。你们村中这样的壮汉不少，我们粗粗看去，二三十人也是有的。你们这个地界没有什么修仙宗门，早就因无人约束匪盗成行，我看你们也是干那些个腌臜勾当的，你们的赃物没在别处，就在那个大山洞中呢。”
    黑壮老人大怒：“胡说八道！”
    白虞却振振有词，又道：“那你跟我说，为何你们在如此深山之中还要筑这般高墙，这般叫人轮流值守。防修士是防不住的，我看你们防的就是寻常被你们抢了财物的百姓来报复吧。”
    “一派胡言！我等世世代代在这里隐居是因为……”他话说到这里，突然意识到这是白虞诈他的，登时闭了嘴，狠瞪了白虞一眼，扭头到一边不说话了。
    白虞见他不说了，马上继续问那拄杖老人：“你等不是为了躲避战乱世世代代隐居吗？难不成还有其他缘由？比方说那洞过然是仙人洞府，你等为了守着里面的宝物？”
    拄杖老人没忍住，破口说道：“却不是，洞中并无财宝，只有一条路而已。”
    白虞拍手：“既然什么都没有，今日就叫我们过去了，万事大吉。”
    绕来绕去，果然都叫白虞给绕进去了。皇甫青林摇着扇子心里乐不可支，看吧，带一个白虞，耍嘴皮子的工作就放心了。亏他还那么谦虚，说自己靠不住呢。
    拄杖老人还想再辩论几句，那在他们正中坐着一直没有开口的老妇人突然叹了口气，说道：“还是我来说吧。”
    老妇虽蒙了眼，却准确的找到了皇甫青林所在，对他点点头，说道：“此事本是我村中之事，本不欲叫贵客知晓，如今贵客既然提了，我便将事情始末说了，贵客自能体谅我们。”
    皇甫青林心道体谅不体谅的不好说，我们却没工夫管你们的闲事是真的，遂道：“既如此，还请明示。”
    老妇点头，说道：“他们二人说的都不错，我们村中有祭祀，且极重要，不容有失。容老身失礼，这祭祀太要紧，不能与诸位诉说详情，且也与诸位无甚关联，老身便不说了。”
    皇甫青林道：“依老人家便是。”
    老妇继续道：“另一位贵客听来是对我等来历及村中山洞很好奇，老身理解，毕竟那洞确实不凡。我等来历也简单，祖上便是隐世之族，后因外头的人屡番逼杀，便寻求隐世之所藏身立命，多次搬迁才最终藏在了这里。我等之族没什么记载，淹没在历史当中，外人不知道也是必然，贵客却不必因此好奇了。”
    白虞问道：“那山洞？”
    “那山洞里头有一条路，祖上有人从外头误入此中，发现山洞里面还有一处世外之地，便将全族迁来了。诸位所住的那几所房屋，本我们给同样误入的人留的住所，这些年也总有人进来，我们便好生招待了，送出去，他们念我们的恩情也不与外人说起，如此一直相安无事。”
    白虞点头，才那引路的农夫说自己外祖带母亲逃进来的，想必就是误入的，只是后来留到了这村子里头，融入其中了。
    “如此说来，那山洞也没什么不凡之处。”
    老妇点头：“却没什么不凡之处。”
    “那又为何执意不叫我们借路呢？”
    老妇闻声又是一叹，继续说道：“实在是因为，我等祭祀之前，村中发生了一桩大事。我们村中有两位出去办事的年轻人横死在外，就在诸位进山前头，有人将他们的尸首送回来了。”
    皇甫青林皱眉，这可真巧，他们来之前便横死了人。白虞露出来了一丝迟疑，又问道：“如此，可知为何横死的？”
    “这又去哪里知晓，便是那送他们尸首回来的人也是一问三不知。既不是修士也不是什么强盗镖师之流，不过是寻常有点子力气的壮士罢了。”
    老妇低声道：“我族避世在此也有不少年头，虽不至于跟外头断了音讯，却属实不曾跟外头有什么仇怨。那两位也不过是在外头走动，帮我们藏身之地掩饰一二的寻常族人罢了。我们也实在没本事帮他们报仇，只有厚葬罢了。适才所说的祭拜便是因此而来，我族中凡许厚葬者，皆可受八日祭拜之礼，八日乃族中最隆之礼，八日不断，则礼成，死者可安息了。”
    皇甫青林听到这里，便基本懂了老妇的意思。她说的是要等着他们村子里头安葬了横死的村人才会借路的意思，而且还要八日。只是所谓死者为大，纵然他们确实有天大的理由，也不好人家死了人时候还非要闯人家村子里借道，乃道：
    “却不知今日是几日了？”
    老妇道：“今日是第六日，诸位借道出山，我没有不依的。只望诸位再多等一日，再无其他了。”
    皇甫青林算了算，他们此行耽搁最多的地方便是枫桥镇秋水潭因为他被白商城主所伤乃至昏迷了几日，他们本来为了给元谭做掩护，还是故意早走的，即便耽误了几日时间却也还算充裕。乃又问：
    “老人家可知出了山后到最近的码头还有多远？”
    老妇道：“出山后却又一个码头，寻常人等不到一日的脚程足以，诸位都是修士，还要更快一些。”
    如此说来，时间确实很够用，云潇潇走时候跟元诚说过，到码头上了船顺流之下两日直接道春园。其实他们这一赶路，也算是抢出来了时间，跟本来慢悠悠的去春园的时间也没差多少。皇甫青林心下有了计较，又问了他一直困惑的一个问题，他道：
    “在下还欲跟打听一个人，不知诸位可知随我们一行前来的那位小春道长是何方神圣？”
    谁料他话音方落，三位老人同时变色，便连黑壮的老人也面露惊恐之色。那盲眼老妇蒙了半张脸，看不出什么表情，只听她颤声道：
    “果真是他带诸位进山的吗？”