琬玉前襟的一半绣成了，穿针心里高兴，用缎布小心包了，独自去琬玉的院子。
    房内所有的帘帐低垂，四面不透光，静得不闻一丝声音。穿针睁眼凝视着黑暗，隐约见床帐两边站着两名侍女，屋子一角置有涂金银鸭香熏，在昏暗中静静吐散着腻醉的香气。琬玉面壁而睡，听见声音动了一动，翻过身来。
    “把你弄醒了。”穿针歉意的一笑，坐在她的身边。
    琬玉让侍女退出，只点了一枝小蜡烛，微明的光影扑上帐帷。穿针这才看清，琬玉比寻常又消瘦了几分，面上、颈上涂抹了厚厚的一层香粉，看不透她的本来面色，只在颦蹙的眉心间，掩有难抑的痛楚。
    “胃病又犯了？”穿针担忧地握住了琬玉的手，那手通体渗寒，无一丝暖意。琬玉的身体每况愈下，春日里见到的如艳艳芙蓉的雯妃渐渐淡去了。
    琬玉半坐在床榻上，一窝云髻已经散作披腰青丝，一片翠钿花摆在面前的锦褥上，她用手指漫不经心地抚弄着，笑道：“崇先生料着我红颜命薄，算得真准。”
    “别瞎说。”穿针心里涩涩的酸，帮她梳理着头发，绾了个松髻，她感觉簪花的手无可控制地颤动着，好容易才用翠钿花簪定。
    “王爷……他没来看你？”她艰难地问道。
    琬玉一怔，举起鸾镜打量着自己，一丝凄怆的笑忽然掠过她的嘴角：“快三年了，这人生最华美的一段，也不过是一场杂芜平淡的梦。光阴一眨眼，便都白了头。王爷？我不去想他了。”
    她轻轻叹气：“鬓未丝，心已老了……”闭上双目，良久不说话，一抹泪淌过厚重的香粉，挂在细薄的腮边。
    穿针好容易哄琬玉入睡，方悄悄地退出了屋子。锦茵层叠的帐卧，笼了轻纱般的香熏，都远远地退隐入无垠的昏暗。渐渐呈现出来的，是一片略显颓败的寝宫，一处深深的小院，里面如豆昏蒙的光焰中躺着一位寂寞的美人。
    穿针的心里，幽怨幽凉的难受。
    缓步走在芙蓉洲畔，这时候的树荫一带寂寂少人，因为心里装着心事，也没去观望周边的景致。前面石板桥上跑下来一妇人，东寻西觅的，脸上略显焦灼之色。
    “琨儿！”妇人呼唤道。
    穿针见是琨儿的乳娘，便往道路边让了让。
    “跑哪玩去了？”那乳娘嘀咕着，睥睨穿针一眼，并不施礼匆匆而去。
    下了桥，便是通往景辛宫的青石道。临水的是一座八角型的亭子，穿针见时候尚早，走进亭内倚榄远望。只见眼前芳草连天，阴云蔽空，巍峨错落的晋王寝宫被重重烟树遮掩着。
    此时的肖彦，是否站在琐窗边，朝外面端凝而望？
    两只蜻蜓从面前款款飞过，落在湖面的浮萍上。穿针出神地望着，潺湲清澈的流水泛着白光，敲击得人的灵魂似脱了壳，漂浮不定。一阵若有若无的风撩过，肖彦深不可测的面容就深陷在这片浮光掠影中。温热的手掌，缠绵的深吻，如水的眼眸一瞬不瞬地望着她……
    仅仅一个月以前的旧事，此时想来突然已如隔世。想着想着，不知道是心碎了还是痛了，她的双眼盈满了雾水。
    琬玉说，鬓未丝，心已老。冷霜儿死了，他亦不能释然。所谓的俗与不俗，此际看来，不过是因了求不得，不能得到，所以在他心里总是最美的。而自己这么想帮他从幻梦中摆脱出来，其实又是何苦呢？
    她叹了口气，再次将目光转到湍流的湖面上。景辛宫在芙蓉洲的上方，这一带的湖水浅而见底，落花、飘叶，还有一团辨认不清的东西浮浮沉沉。
    穿针细瞧那色隐动的宝蓝，突然意识到了什么，大叫一声：“快来人哪！”急惶惶地跑了过去。
    后面猝然响起一声尖嚎，邢妃带着乳娘、宫人、侍女疯也似的朝这边跑来。穿针瘫坐在地，面如土色，眼睁睁看着邢妃飞到了自己面前，朝着湖面凄厉地叫。
    “琨儿！我的琨儿……”
    两名宫人相继跳入湖中，将那个宝蓝色的小人儿抱了过来，首先映入穿针眼帘的，是琨儿那张惨白的脸。
    琨儿死了。
    穿针惘然地看着邢妃哭倒在地，她伸手搭住邢妃的肩胛，想去安慰她，乳娘尖利的嘶鸣声兀的在耳边震响。
    “杀人啦！珉妃杀人啦！”
    她下意识地缩了手，脑子震得一片混沌。她开口想解释，却被一记火辣辣的巴掌击倒在地。她挣扎着起来，叫道：“邢妃，我不是……”话音未落，邢妃狼一样扑了上来，骑在她的身上，左右开弓打得她眼冒金星。
    “你这个恶毒的女人！连孩子也记恨……你还我琨儿！还我琨儿！”邢妃涕泗横流，边打边哭骂着。
    穿针拿胳膊遮脸，因昏乱说话语无伦次：“我是发现他在水里的……琨儿死了，我也难过……”
    “你还狡辩，刚才我找不到琨儿，又见你在湖边闲荡，神色慌慌张张的，就感觉不对劲。想是琨儿贪玩让你碰上了，你又怀恨在心，捂死了他又将他扔进水里，怕人怀疑才装模作样叫一声。”乳娘拭着泪，哭诉着。
    穿针哑口无言，她猛然发现，自己落入了一张早早为她准备的大网中，只要她一疏忽，稍不留意，那张网就铺天盖地罩住她，连个挣扎的余地都没有。邢妃的双手掐住了她的脖子，在力大无穷的邢妃面前，她只是一条滑动垂死的鱼，在案板上等待着宰杀。
    邢妃眼里含恨，琨儿的死让她几近疯狂，锋利的指甲深深陷进穿针细嫩的肉中，咬牙切齿地咒骂着。
    穿针感到一阵窒息，她仰首，恍惚看到凉亭一侧的栏杆旁，站着陈徽妃。因她背着光，身上染了无限光彩，面色反而不清楚，只看见因冷笑而露出的一对白牙齿，腰间锤压裙绦的环佩在风里微微摇晃。
    “我要是死了，她应该是最开心的人吧？”穿针白皙的脸上涂上了一层淡淡的灰，她知道自己的意识正在离她而去，邢妃狰狞的脸一点一点的晃动着，恍如涟漪。
    “阿秋！”
    邢妃的动作被蓦然而来的一声叱呼截断了，穿针的呼吸突然的通畅，仰躺着剧烈地咳嗽起来。此时，她才看见肖彦的杏黄袍角被风轻扬，一双厚底靴子一步步踩在草地上，停在了自己的面前。他背着手居高临下地看着她，那双幽黑的眼眸染了深深的不屑，声音如冰的冷峭。
    “把她弄回去，听候处置。”
    眼前绰动的人影重重叠叠，穿针却冷冷地笑了，在被宫人架起的一刹，她甚至一字一字地念着：“鬓未丝，心已老……”
    落英漫天，秋风掠起喧哗的波涛。隐约地，她仿佛听见一声清越的鸟鸣，悠然而去。