第四章争锋天，将暗。
    人，将醒。
    位处运河溪流静谧之处的中式大宅里，卧着数人。
    金宁宇思绪沉淀，混沌之间直觉浑身疼痛，口渴异常，甚至觉得牙关酸痛难忍，他低声呢喃：“水……”
    并无人理会。
    他皱紧眉宇，艰难开口：“水。”
    许久，冰凉的杯壁触碰到他干涩的唇，然而迷糊之间倾倒下来的水他无力下咽，就这样顺着下颚留至耳畔，湿了大片枕巾。
    来人似乎也找不得法，一连两次，竟是徒劳。
    金宁宇干渴异常，被迫睁开双眸，入眼的是大片昏暗的灯光，熟悉的被褥气息让他感到安全，恍惚间他企图挣扎着起来喝水。
    一人托住他摇摇欲坠的肩膀：“喝。”
    未等金宁宇抬头，杯壁已贴至他的唇边，来不及判断来人是谁，他就着茶盏将水一饮而尽。
    喝干了整个杯底，仍意犹未尽：“再续一杯。”
    照顾自己的人似乎迟疑了片刻，随后起身离开，风带起此人衣摆，身上的味道陌生难识，然而金宁宇的视力似乎受损，只看清他瘦削的手指，骨节分明，记忆也混乱不清，朦胧间无法辨认来人的样貌。
    不久，那人端着茶盏又坐至床沿，但却不再喂，只让他自己端着，这次的水兑着些许金银花的清香，喝完让人神清气爽。
    “你是？”金宁宇惊觉自己声音嘶哑难辨。
    “夏启。”
    夏启？金宁宇甩了甩胀痛的脑袋，昨日之遭遇犹如默片般，一帧一帧跳入他的眼帘：青龙咆哮，关玲珑元神自爆，郎叔身死未卜……
    “你！”金宁宇忽而醒悟，怒目相视，抬手就欲召唤长枪与他生死相搏。
    夏启一把按住他的手，食指在其额头一点，冰凉的气息瞬间包裹住他快要决堤的怒意：“你冷静一点。”
    金宁宇被迫大口喘气，眼神也随即清明起来，他瞥见自己的卧榻角落临时搭了一个床，一卷少女的乌发裸露在外，床角有一个少年席地而卧，二月冰凉，他身上只披了一层绒毯，却也睡得深沉。
    “这……”
    “我见过不少皇族后嗣。”夏启轻笑一声，“你们倒是凶悍异常。”
    金宁宇一愣，见识过对方强悍酷烈一面，此时平和，竟不知如何应答。
    “想你这屋珍藏真迹古籍万万册，竟连我是谁都不曾知晓。”夏启抬眼望向窗外，“就你这也能守一城安宁？”
    金宁宇沉默不语，被中双拳暗自攒紧。
    所幸夏启也未继续发问。
    两人无话，虽然金宁宇满身疼痛，却也倔强的不肯躺着，夏启自然不劝，一坐便到了日上三竿。
    直到郎叔推门而入，见到金宁宇已然清醒，激动的当刻跪了下去：“小王爷！”
    金宁宇盯着对方无处不在的绷带，眼中一丝暖意划过，有些感慨的回应：“郎叔，起来吧！”
    郎叔用衣角拭了拭湿润的眼眶，赶忙道：“小王爷睡了整宿定然饿了，我赶紧吩咐开膳。您……”
    他面向夏启，张了张嘴却不知如何开口，他也不确定这人是否食五谷。
    “也可。”夏启其实并不饿，他沉睡了近三千年，早已习惯食日月气，蓄潮汐之能，但他似乎心里有事。
    “哎！那便是两位贵人。”郎叔笑着打算退下。
    此时装睡的关天流早已饿的前胸后背贴在一处，是再也演不下去，索性坐了起来：“郎叔可不能忘了我！”
    郎叔愣了愣，随即乐得开怀：“好好好！”
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    虽是午饭，依古训只四菜一汤，但好歹几人都是劫后余生，郎叔自作主张，菜色丰富的像是现代人过节。
    一张紫檀桌，龙延香侧，八道冷盘，十六道热菜，三人入座，郎叔在一旁布菜。
    菜是好菜，酒是好酒。只是气氛沉闷，竟吃不出这琼浆玉露之味。
    “这桃花酒，是将鲜桃蕊摘了取蒂，兑入虎跑泉自酿而成，配着椰丝米糕最是清甜可口，夏帝您且一试？”郎叔尊夏启为帝，可见他已然知晓夏启背后真正的含义。
    夏启接过酒盏，斜睨郎叔一眼。
    启，也称夏启、帝启、夏王启，禹的儿子，夏朝的第二任君王。禹死后，启通过武力征伐伯益，将其击败后继位。
    是传统上被公认的中国第一个帝王。自夏朝起，商朝、周朝、西周、东周、春秋战国，秦朝、汉朝，三国两晋南北朝，隋唐，五代十国，南汉、南唐、荆南、北汉，宋元时期，辽金夏，再至明清时期。
    不论哪个帝王达到辉煌如许，夏启始终是一个站在历代历朝顶端上，存在于神话巅峰的男人。不要说金宁宇这个小小王爷，就算是皇太极在世，恐怕也是要对这位帝行三跪九叩之礼的。
    被郎叔一提点，金宁宇也是极结灵智的主，放下银筷就欲起身行跪拜之礼：“请帝启恕晚辈耳目不聪之罪！”
    夏启附身拦住他下跪的趋势：“不必如此。”
    金宁宇内心诚恳，但强大不容拒绝的力量不容他再屈膝半分，他不禁抬眸望向夏启。
    夏启面色冰凉，目光极静，若不是靠得近，可以感受到对方沉稳的呼吸，就好似对方是死的。这与昨夜那充满力量与杀气的面庞，那对似乎粹了地狱火焰，又似吞噬了浩瀚汪洋的眼眸竟无丝毫映衬。
    似是感到如此盯着人十分唐突，金宁宇收回视线，起身时眼角瞥见对方扶起自己时手腕间无意露出的绷带，回忆起郎叔提及昨夜的状况，又是一阵尴尬。
    “你还是像昨夜那般骁勇更得我意。”
    “宁宇……”金宁宇有些口干舌燥。
    “我修为只恢复了三成有余。”
    夏启替他接过话茬，神情平淡，似乎并不吝啬与他们分享自己的秘密：“此次苏醒是我有意为之，短短百年，频频向我献祭，我倒想提前看看到底是什么人物。现下看来，倒似乎是居心叵测之辈。”
    “如果正常来算，您应该什么时候苏醒？”
    夏启略作沉思：“如果他们献祭频率不再加快，一百年后。”
    “所以您打乱了他们的计划。”金宁宇斟酌片刻，也向其开诚布公，“我等受领皇帝命，惩恶除奸，守护疆土，保一方平安。
    并没有苏醒您的打算，我与众妖、神兽也素来井水不犯河水，只要其不惑乱人间我一概不管，然则近百年来人间动荡，妖邪作祟，记载在册的神兽也离奇消失……对此，我确实无法摸透对方目的，还请您伸以援手！”
    “不知其原因我信你，”夏启懒洋洋道，“只是之前所有描述，你贵为一方王爷，会不知情？”
    金宁宇并不接话，继续道：“世间动荡如斯，我恐怕无法以一己之力护天下太平。”言下之意，竟是向夏启求合作。
    “天下太平，与我何干？”夏启垂眸，望向手中喝干了的酒盏，郎叔适时出现替其斟满。
    许是味蕾逐渐恢复，这杯蜜酿竟比之前几杯都浓郁醉人。
    “贵为帝启，您说苍生与您无关？”金宁宇眸色凉凉，终是有些动怒。
    “我是已死之人，你是打算将这福祸与否归于我手？”夏启用拇指轻抚食指指腹，“是否过于草率。”
    金宁宇压下心中澎湃心绪：“您不好奇对方到底所为何？”
    “我不知道对方目的，但他们最终一定不是为了对付你。以他们献祭我的能力，恐怕拿下你们也不是一件难事。”夏启笑得冷淡，“这一点你也很清楚。”
    金宁宇语塞。
    “至今不动你，只能是你还有用。”夏启仰头又饮下桃花酒，“其一，是等你化龙以你之身献祭，承以纯正帝王之血的龙裔，足以慰古灵。
    其二，他们动不得你，我在你书房文书所见，你们统共四位血统王爷，分别以身化作阵法镇守四方，前几年镇北王离奇故去，平衡破坏，是所以北方阵法破裂，四方损其一脚，是故妖兽奸邪作乱。
    现下你们余留三方尚且苦苦支撑，若再除一角，恐怕天下大乱，以他们现在的实力无法在控制失控的妖神鬼怪情况下继续计划，是故他们需要你们震慑万物。”
    “……不错。”
    “你明知他们想法，却无计可施。”夏启说话本无任何情绪，然而天生贵胄，张口便是十足的傲气，“在这种诡异的平衡下活的好像并不舒心。”
    听得不光是金宁宇，就算是老谋深算如郎叔也有些压抑不住。
    “此人……或妖献祭与我，赦我于天地大祖。按理应达成对方一个心愿的。”夏启眼底凉薄之色尽显，“如今我表明中立，已是助你，其他只凭我乐意了。”
    言罢，夏启挥退意欲上前斟酒的郎叔，起身去了客厅。