步入教堂，阿瑶正和神父交谈。
    我走过去，向他们点头示意，“还想着你来不了呢，那天找急忙慌儿的，也没和十阿哥说清楚。”见阿瑶和神父都要行礼，“你们可别，这天主看着呢。”
    大家一笑而过。
    “神父，我这回来，是想请您帮个忙。”
    “格格请讲。”
    “您帮我和这位董鄂小姐做个见证，我们要在您这教堂结拜姐妹。”
    “哦，这样，本人感到非常荣幸。”
    我转身问向阿瑶，“我刚过了生日，虚岁十四。”
    “我也十三。”
    随着她说，我心中突发奇想，嘴上就脱口而出，“你生日可是四月二十九？”
    阿瑶僵僵点头，“是，是呀。”
    慧心而笑，不再言他，“神父，我们开始吧。”
    ……
    “阿瑶，弹钢琴，这手腕儿要和写字一样，是抬起来的，你再试试。”我和阿瑶一同坐在钢琴前的长凳上。
    “是这样吗？”
    “对，用指尖，所以你最好别留长指甲。”
    “你什么时候学的这个？”
    想当年刚上小学，还是咱俩一起报的钢琴班呢。深吸气，呼散往事，“快过年了，他们洋人也一样，不过叫圣诞，要唱圣诞歌，你听着。”
    ……
    乐尽声止，才发现阿瑶并没有欣赏，而是侧头以对。顺眼望去，站起身，绕过阿瑶，声音不大，却能回绕教堂四壁，“九阿哥”。
    我没因之前的冲突行礼，九阿哥自然一笑，又看了眼我身后，阿瑶也跟了过来，“九阿哥吉祥。”
    “这是董鄂诗瑶，我结拜的姐妹。”你未来的妻子。
    “小姐免礼。”
    随着我的解释，两人一实礼，一虚扶间，看见阿瑶脸颊泛上羞红，心中暗叹，少女怀春，只是眼前之人……我得帮帮她。只顾着阿瑶的我并没有留心九阿哥此时却似寒霜微降，桃李另色。
    三人相对无话，那么我来，“九阿哥到这里可有正事？”
    “路过而已。”
    既这样，我随口话出，“我也来了大半天了，早上盼着心急，就喝了口莲子羹。”说着看了眼低头的阿瑶，“九阿哥请我们姐妹俩儿下馆子吧。”
    “你……”
    怕他生疑，我拽着阿瑶，“走，九阿哥请客，咱们穿外衣去。”
    和阿瑶挤在我舒适的马车里，丝毫感受不到车外的严寒。
    “苡蓠，……”
    “恩？”我停止养神，睁眼询问。
    “我们去哪儿？”
    “不知道，跟着前面九阿哥走就是了，”我忽然诡笑，“怎么，你还怕堂堂阿哥拐了咱们不成？”
    “不是！我……”阿瑶分辩不清。
    其实又何需多言，她只是紧张。若在那边，这么个绝世美男，初次相见就有幸一起用餐，换做是我，何止紧张。
    “九阿哥名下几处饭庄，请咱们一顿不算什么。”我故意错解。
    马车走了半个时辰才彻底停下，掀帘一看，竟是个山庄。
    “这什么地方？大门上也不挂扁。”
    “格格吉祥。”小邓子像是先到了等着的，“这是我们爷才买下的庄子，和别的庄子外院不同，这里面养了很多花草树木，爷定是想着格格喜欢才来的。”
    “这是董鄂家的小姐。”不能继续这个内容，我拉上阿瑶往里走去。
    庄内几近院相连，真是世外洞天。沿道松树矗立，挡去了此时叶落荒凉之感。转过外院，连连叫绝，朵朵梅花缀满枝头，穿插建筑之间，没有砖墙灰瓦，柱柱错落，檐檐搭配，皆如精雕细琢的木质工艺品。步上小桥，活水潺潺，“阿瑶，你瞧，这水不结冰，里面还有鱼！”
    “真的呢。这地方简直桃源。”阿瑶也赞叹不已。
    “格格，小姐，这是引的后山温泉之水，您看这满庄仙气缭绕的，就原于此。”小邓子边上讲解着。
    “下雪了。”
    听阿瑶一说，我抬头，“是啊，可站在这里，也不是很冷。”
    “格格快进屋吧，爷已经在了。”
    透过缭缭雾气，看见桥那边不远处门前站着九阿哥。这样的季节，这样的仙境，这样的男子，我唯有陶醉其中，生怕打碎幻景，脚下迟迟没有动作。
    “苡蓠，走吧，让九阿哥等着不好。”
    吃完饭，我站到窗前，“九阿哥，你哪儿找的这般乐土？”
    “喜欢？”
    “谁不喜欢！可除了你九阿哥，谁有这种闲钱，再这样享受。”我脑子已经转动舒缓，双唇一碰，话就出口。
    “苡蓠！”
    “没关系，小姐不要见怪，她和我们兄弟这样惯了。”
    我回头看着隔桌相对的九阿哥和阿瑶，“你们说什么呢？”无人应答，九阿哥更轻笑出声。再看看阿瑶，她脸上一直挂着迷眷以及耐人寻味的娇笑。
    明天又是除夕了，宫里张灯结彩，大家也似沾染了气氛，个个喜气洋洋的。可我从一早睁眼就不舒服，头疼欲裂，全身无力，根本没起来床。
    “格格您这样可不行，奴婢看着还是请太医吧。”小秋坐在我床边，眉头紧蹙。
    我裹了裹被子，“再给我搭床上来，还是冷。”
    “格格，今儿个晚上有宴，您不说，难道是想这样过去？”小秋又从柜子里拿了床棉被。
    我听着也是个问题，“现在说了多不吉利，又没有发烧，看那些盯着的人又该说了。”稍想了下，“不然单告诉镜月，让她替我说说。别人就算了，省得跟着急，也都是瞎吵吵。”
    “嬷嬷今年又不在宫里过年，提早去了卧佛寺，只告诉八福晋行吗？”小秋还是犹豫。
    “没关系的，等今晚一过，再这样，就请太医。”我已经难受的不想说话，小秋见此也不再劝说，安静地陪在我身边。
    ……
    睡得迷迷糊糊，却因头疼不得沉实。翻身辗转间，觉得小腹传来熟悉的闷疼感，又加上腰间酸抽，暗叫不好，一把掀了几床棉被，裘褥上已是一片阴红。原来如此，这回别说指婚，就是大婚行礼也够资格了。
    “小秋，”虽然此时不想相求他人，可我现在全无良策。
    “格格，您这是……”小秋进来也是一愣，“我这就去叫可乐请太医，您起得来吗？被褥最好换了。”
    “我……”有些不好意思，奈何一点儿力气都没有，再加上全身冰凉，只能摇头示意。
    “没关系，奴婢去拿厚沙毡垫在裘褥之上，也能挡些时辰。”
    小秋就要慌忙而去，我赶忙急言，“别去叫太医，先准备些姜糖水。”
    ……
    “格格，喝两口会好些。”
    没有伸手出来，微抬上身，喝下几口糖水，“晚宴开始了吧，有没有问我什么？”
    “李公公来过，只让格格好生歇着。”
    “别的人呢？”
    “奴婢没有多言。”
    这样我就放心多了，“我实在难受，你去问问太医能不能开些止痛的，反正李公公也来过了。”
    “是。”
    感觉有人轻拭我额头，微微睁眼，里间昏暗，借着外间的烛灯，已经可以看清，“胤祥，晚宴结束了？”
    “这才什么时辰，怎么可能。”
    “那你是偷跑出来的？”我有些着急。
    “放心吧。”十三按揉着我额头，“又怎么了，病成这样，也不叫请太医。我已经让葫芦去找了，不许你胡闹。”
    我顿时脸红，“不用了，没什么病，我就是累着了，这不是没有发烧。”
    “那我也不放心。”十三劝哄着我，“咱们就让医官好好脉。”
    “不用，不用，我只是……”
    “十三爷，太医到了。”
    没放床帐，女医官入内，直接问安请脉。片刻方歇，看着十三就要随置外厅，“胤祥，你别走。”
    “我不走，去去就回。”
    “不要，你过来。”我态度强硬，声音却因为腹痛颤抖。
    十三见我这样，走过来放下床帐，“请刘医正进来。”
    我干脆昏过去算了，这样更是丢人丢到姥姥家了！
    “刘太医，格格又是什么病，是不是上次的复发。”十三声音不大，但十分关切。
    “回十三阿哥，格格这是……格格她……”
    “到底碍不碍事，要不要紧？”十三声音有所提高。
    “回十三阿哥，格格没事，几天就好，格格只是……”
    “吱呜些什么，这病你到底会不会看！”这回声音已经夹杂了怒气。
    先听见跪地之声，“十三阿哥恕罪，格格只是葵水初来，并无大碍，但因为前些时候南巡受寒严重，可能疼痛非常。”
    这回十三没了动静，几分钟才再次开口，“可有良方？”
    “注意保暖，配上几副驱寒去痛的中药，可是尽管如此，疼痛之感也只是稍有缓解。若要去根，怕是必须除去体内淤寒。”
    “知道了，退下吧。”
    “微臣告退。”
    听见十三脚步渐近，我忍痛侧身向里。感觉床帐已经掀开，十三坐在了床沿，我赶忙闭眼装睡。
    “蓠儿，”没有做声应答，“蓠儿，”这回热气打在耳边，我能隐约地感触到十三的嘴唇轻碰着我耳沿。
    仍旧没有回应。
    “哪儿疼，冷吗？”十三说着侧身靠了上来。
    “没，没怎么。”我从喉咙里学着蚊子哼哼。
    只听十三轻轻一笑，竟大胆地翻被贴了进来。
    “胤祥。”
    从背后圈抱住我，一只手掌隔着中衣缓缓按揉我小腹胀痛处，不时细语，“这样好点儿吗？”
    “太医不是说了，体内淤寒，没有用的，小心脏了你外袍。”我心里有些害怕这样的张扬之举。
    可十三并没有停下手上的动作，“蓠儿，过了年就要选秀了，待选秀一完，我就去请旨。”
    “真的？”我猛然回头，撞上一双含情默默的双眼。
    被中握上我双手，交碰的一刹那，我们都笑了。
    “瞧你手凉的，”十三说着就要往胸口里揣。
    我顺势转身躲进了他怀中，挣开手，抱住他腰。温存片刻，还是猜道，“皇伯伯会同意的。”没有听到回答，我又加问，“对吗？”
    等了半天，想抬头求证，却被十三搂住动弹不得，“胤祥？”
    “我的傻蓠儿……”
    听见自然笑嗔，“我就是傻，不然怎么左挑右选找上你呢？”
    “现在可容不得你反悔了。”
    “那大婚以后，你要听我的。”一扫刚才的忧虑，似乎已经投入了婚后我和十三的二人世界。
    “好，都听你的。”
    “我可不许你左纳一个‘春花’，右抬两双‘秋月’的。”
    “蓠儿，这个……”十三就是这样，开外笑也要顾虑事实扫兴。
    “知道你身不由己，”说起此事，我心里确实不快，加上身体正处此时，“到时候你要忍不住，我又能怎样，你是皇子，……”
    “蓠儿，委屈你了。”
    我任命般叹气，“哎！周瑜打黄盖，还有什么好说的。”
    是啊，那个石佳氏我不是也睁眼闭眼间就那么着了。虽然心里明镜儿似的，有一就会有二，有二怎能无三。算了，只要十三待我真心，还奢求那些给别人看的里子面子做什么。
    “小秋？”
    “格格，醒了？”小秋立刻掀起相隔里外间的帘帐过来床边，“时辰还早，您睡不着也再躺躺，这会子正是寒气重，起来了怕着凉。”
    “你来陪我说说话，别掌灯了。”我说着往里靠了靠。
    小秋脱鞋上床，我掀开上面两层搭盖的浮被，“盖上些，你不冷，我也暖和。”
    “格格好些了吗？”小秋进来先忙着给我掖实被角。
    “还是不行，疼得直不起腰。”
    “那奴婢再去熬药……”
    见她动随话落，“没用的，你也别瞎忙活。对了，十三阿哥什么时候走的？”
    “格格睡着了好一会儿，直到十四爷过来。”
    “他们……”我不知如何开口。
    “格格放心，两位爷是一起回的。”
    “说了什么没有？”
    “奴婢不在屋里。”
    “我昨天就没清醒多会儿，可还有别人来过？”
    “几位阿哥格格都来过，听说您睡了，也就没进来，只是八福晋细问了问。”
    ……
    新年一过，宫里迎来了又一件大事，选秀。
    “我听说秀女们已经进宫，连着几天的筛选考试，仅次于科举之争？”坐在秋千上问着身后推我的十四。
    “是啊，现在应该正在初选。”十四拽住了摆荡的秋千，“想去看看？”
    我真心地点头。
    “小秋，把你们格格的披风拿来。”
    “蓠儿，别再靠前了。”
    “这里哪儿看得清谁是谁。”我埋怨着又往前梛了几步。
    她们一排排依次站开，有内务府的大臣坐在上面，李德全也站在旁边。还真有点儿港姐儿海选的规模。
    正努力地寻找着阿瑶，“八哥，九哥，十哥。”
    马上回头，他们已经站在眼前。十阿哥刚想开口打趣，“几位阿哥来选秀女？”
    “蓠儿！”十四靠我最近，捂上我嘴，拉我走出了“险境”。
    “行了行了，憋死了。”我推开十四。
    “你怎么什么都敢说，我们和你可没过结吧。”十阿哥压低了声音道。
    我才不窃窃私语，正声说：“那你们来做什么？”
    “我们不问你们，你们反倒问起我们来了。”十阿哥毫不畏惧。
    “十哥，是我带蓠儿来看热闹的。”
    “那看完了吗？”一旁的九阿哥终于出声。
    瞪我干嘛，“没有。”九阿哥听我如此理直气壮，又要张嘴，“我来找阿瑶，既然你们来了，我就托付给……托付给九阿哥你了，我知道你有本事照顾她一切安好。”
    “她是秀女，你也……”
    “放心吧，我们尽力就是。”八阿哥出我意料的一口应下。
    这怎么行，阿瑶是要嫁给九阿哥的，“不行，这次九阿哥你一定应我。”
    没等到应答却听见，“太后驾到。”远远望去，“海选”那边众人已经叩拜。