趁着暑假，柳浪打算回一趟老家。一天，他对孔老板说：“孔老弟，我想向你请半个月的假，回老家看看，不知行不？”
    “行啊，现在小凯也放假了，你去吧！”
    这次离家虽然时间不长，但柳浪特别思念他的妻子闻莺。他觉得思念是一种幸福，思念是一种甜蜜，思念是一种温馨。思念是对昨日悠长的沉湎和对美好未来的向往。正是在不断的思念中，人的感情才得到了净化和升华。
    第二天，柳浪向孔老板告了假，就回到老家看望妻子和亲人。一到村里，整个村子正在忙着修路，要将水泥路面一直通到每家每户。看到这些，他心里不知有多高兴，当天下午，他立刻将五千元现金送到村里，以表达自己的一点爱心。
    回到家里之后，他立刻坐在妻子身旁，陪着她说说话儿。他见妻子的病好一阵，差一阵，严重时走路都十分困难。柳浪心里感到酸酸的，眼眶都湿润了，觉得十分对不住妻子，于是他包揽了全部家务活，每天一早就骑着自行车去阜城买来闻莺最爱吃的菜，并且亲自下厨做好。傍晚，有时他扶着闻莺去就近的地方散散步，回忆回忆当年的美好时光。晚上，他为她烧好热水，使她每天能洗上热水澡，同时又用热毛巾为她的两条腿进行热敷，临睡前还不断地为她按摩。柳浪经常适时地与闻莺进行沟通，十分留意妻子的心理落差与感受，然后加以劝慰。
    闻莺见他这样，十分过意不去。说：“你不必这样，有些活我还是能够做的。”
    柳浪说：“家是我们共同的安乐窝，需要双方的付出和守护。爱是一种索取和获得，更是一种付出和给予。作为男人的我要勇于承担起照顾好妻子你的责任，以前我做得很不够。通过这次挫折，使我更加珍惜我们相聚在一起的美好时光。”
    闻莺说：“现在你都认识到了，我很高兴。”
    “说实在的，我在那边真的很担心你的身体。”
    “不必担心，有妈妈常在家中照顾我，堂兄、嫂嫂待我也很好，家中有些事全赖他们帮忙。”
    “岳母呢？”
    “前天刚走，说是过几天就来。”
    这时，堂兄柳波听说柳浪回来了，连忙过来看他：“柳浪，你在那边还好吗？”
    “还好，孔老板很客气，对我很好。”
    “你准备在家呆多长时间？”
    “我想呆半个月，最多不超过二十天。”
    “你最好带弟妹去县城看看。”
    “我打算把家里安顿一下，过几天就带她去。”
    “这很好，让我家的二小子天牛跟你一起去吧，多一个人也好有个帮手。”
    “好啊，谢谢大哥。”
    “都是自己弟兄，有啥好谢的。”
    “我不在家的时候，全靠你们帮忙，我能不谢吗？”
    “言重了，真的我还有一事想求你帮忙呢？”
    “大哥你尽说无妨。”
    大哥柳波的二儿子天牛正值初中毕业，大哥想柳浪带他去鹿州就读，柳浪左右为难，始终没有最后应承下来。
    第二天，大哥柳波找到柳浪，说：“经过和你嫂商量，想把天牛过继给你做儿子，不知你是否乐意？”哥嫂突如其来的举动，使柳浪不知所措，他想了一下：“待我和弟妹商量一下再说。”
    “好，我等着你的答复。”
    柳浪即刻向妻子讲了大哥的意见，妻子说：“刚才我都听到了。”她停了一下，说：“行啊，这下我们也有儿子啦！”
    柳浪想不到妻子这么爽快就应承下来，他看了一眼妻子说：“不过，也不知天牛本人意见如何？他已初中毕业，人也不小了，应该尊重他本人的意见。”
    “那你就把这个意见告诉大哥。”
    这天，柳浪来到大哥家，郑重其事地说：“哥，嫂，这事我跟弟妹商量过了，我们是乐意的。但是……”
    “但是什么呀，你快说啊。”
    “我是说天牛也不小了，这事要征得他本人同意。”
    “这好办，等下我把我们的意见跟他说说，看看他是否乐意？”
    “好。如果不乐意就算了，如果乐意，等过了暑假让他去鹿州上学，那里条件好一些。”
    “一言为定。”到了这天的晚上，天牛自己来到柳浪家，柳浪猜测，八成是他愿意了。他刚进屋，柳浪就说：“天牛，坐，坐。”天牛还是不肯落座，笑着说：“叔，婶，你们真的愿意我做你们的儿子，真的？”
    “当然是真的，你愿意？”
    “当然愿意。”天牛笑着说。
    “好，我有儿子了。儿子，你现在可以坐了吧？”
    “是，谢谢叔叔、婶婶！”天牛坐下后仍然笑眯眯地看着他俩。
    翌日，他们按照农村的风俗，举行了简单的过继仪式，立了字据，并画了押。同时还请主要的亲房长辈吃了饭。
    过了几天，柳浪和天牛一起，陪着妻子前往县人民医院看病。医生一瞧，就让她进行全面的检查，又是血检，又是拍片，最后通过专家会诊，得出的结论是疯湿病。类风湿病因复杂，属于中医：“痹证”范畴。痹是阻闭不通之意，风寒湿热之邪，乘虚侵袭人体，导致气血运行不畅，经络瘀滞；或痰浊瘀血，阻于经络，深入关节筋脉，皆可发病。另外，痹病的发生还与体质的盛衰以及气侯条件、生活环境有密切关系。柳浪和闻莺夫妻生活不和谐，因性爱问题而造成的长时间的抑郁症也许是造成此病的原因之一。医生给闻莺开了很多药，让其回家疗养。
    时间过得真快，半个月不知不觉过去了，很快又到了离别的时候，离别的前一个晚上，柳浪辗转反侧，看着这熟悉的家，实在有点舍不得离开，更舍不得有病在身的妻子闻莺，虽然她有岳母的照顾，又有儿子天牛在她身边，但是总觉得呵护闻莺是自己义不容辞的责任。但是，为了使这个家更好，更完美，还是不得不走。所以，柳浪只能控制自己离别的依依不舍之情，坦然地去面对暂时的离别。
    临行前，柳浪来到大哥家，说：“我得走了，家中就拜托你们了。”
    “你放心地走吧，家里有我和你嫂子，再说天牛现在是你们的儿子了，他会好好照顾弟妹的。即使开学他去你那儿读书了，力气活还有大牛呢。”
    “你这样讲我也放心了，等到八月下旬，你让天牛过来，我会去车站接他的。”第二天，柳浪告别了妻子、儿女和亲人，急急忙忙赶往鹿州去了。