这天，柳浪正在办公室里看报纸，柳家坞小学的负责人潜老师找到他说：“柳校长，我们学校的方建波老师精神有些失常了，你和他是好朋友，我想请你帮助去劝劝他。”
    “是这样，待我跟中心小学的王校长商量一下再说。”说完他就拔通了王校长的电话：“喂！王校长吗？柳家坞小学的方建波精神失常了，我们明天是否一起去看一看？”
    “行啊，那我们明天见。”
    这时潜老师一边喝茶，一边讲了事情的起因：
    方建波是柳家坞小学的民办教师，他原来有个幸福的小家，师母做衣服的手艺不错，家中生活过得很舒坦。但方老师是个小心眼，平时总是疑神疑鬼的，他对老婆耘鹤上门做衣服很不放心，老是怀疑老婆跟村里某某人有染。为此，他不准耘鹤上门干活，硬逼着她在学校的一间破房子里给人加工衣服。这房子没有窗户，门也破烂不堪，到了寒冬腊月，凛冽的寒风吹来，耘鹤不禁打了个寒颤，一天下来，一双手也冻僵了，哪还能干活。她心中十分怨恨，但对于这种神经稀稀的人，又拿他没有办法。然而事情并没有到此为止，他对耘鹤的控制更加严厉，晚上不准她离开家门半步。一天，她到隔壁邻居家有事，稍微在那里坐了一会儿，这一坐就坐出了麻烦，方建波得知老婆耘鹤在隔壁后，不声不响回到家中，拿来一把老虎钳和一段8号铅丝，蹑手蹑脚来到了隔壁人家的门前，将两扇大门用8号铅丝绑上了，口中还念念有词：“这下给我逮着了，看你往哪逃？”真使大家哭笑不得。
    老婆耘鹤实在受不了他一次又一次的折磨，再也无法和他一起生活下去了，于是和他离了婚，而子女又非判给他不可，这可苦了两个孩子。离婚第二天，他就向孩子宣布：我们家粮食不多了，从今天起，每天吃两餐粥，反正饿不着就行了。其实，不是没有粮食，而是他不会安排：春天，田里的麦子熟了，他不去收割；秋天，田里的稻子黄了，任由它烂在田里；黄澄澄的大豆颗粒饱满地在秋风吹动下哗哗作响，在秋日阳光照射下，一粒粒豆肉往外蹦，撒满了田塍边，直到剩下一棵棵光秃秃的豆杆。孩子毕竟是娘身上掉下的心头肉，耘鹤获悉自己的孩子这样受罪，她不得不暗中给孩子送点吃的，但又不能让方建波知道。
    妻子离婚走后，方建波的傻劲更足了。到了这年冬天，他已不能进行正常的教学了。柳家坞小学规模小，除了体育、美术、音乐等，每个班是由班主任教师包班的。早上，方建波走进教室，同学们见他那脏稀稀的头发，大家都笑了。这时他却大声说：“笑，笑什么？开始上课。”经他一喊，大家静了下来，他接着说：“男同学把带来的火篮放到桌上来，女同学把手绢拿出来盖在自己头上，男同学用手边敲桌子嘴里大声吆喝：‘砰啪！’这时女同学开始哭，使劲地哭，伤心地哭。”顿了一下，又补充说：“你们想想，都要出嫁了，能不伤心吗？——预备，开始！”同学们还以为是做游戏，于是，教室里哭声、喊声一片。
    他这一闹，惊动了其他老师，惊动了村上的群众，有的群众围在教室的窗前看热闹。学校负责人赶紧前去相劝，但收效甚微。他还扬言，谁不让上课，他就要坐到谁家吃饭。他傻笑着对围观的群众说：“他把我饭碗砸了，我只能到他家吃饭，你说对不？”结果，弄得谁也不敢管，谁也管不了。所以，负责人前来求助柳浪帮忙。
    第二天，柳浪约上阜城中心小学的王校长前往柳家坞小学解决问题。在半路上正巧碰上了方建波，王校长说：“方老师到阜城去？”
    “嗯。”
    “老朋友，最近身体可好？”柳浪笑了笑说。
    “身体健康，脑子十分清爽。”方建波响亮地回答。
    “我是指……”柳浪在他身体上指了指，“我是说这些部位都好吗？”
    “噢，我的心脏不好，肝也有病——肝炎。”
    “吃了药，尿清些了吗？”
    “这个由不得我，要你清就清，要你混就混。”柳浪和王校长都听糊涂了。
    “这话怎么讲？”柳浪进一步问。
    “他们将药放在包子里，放在大饼油条里，我吃了尿不是变混了。”柳浪心里说：“真是一派胡言。”但表面上仍然笑眯眯地说：“我和王校长商量过了，现在请王校长和你说。”
    “方老师，你有病尽管去看，药费按规定报销。”他停了一下，继续说：“方老师，肝炎是要传染的，你先安心在家治病，待病治好了，凭医院康复证明，你再来找我，我重新给你安排工作。你病休期间，国家部分工资照发，村里部分我和乡里联系后再说。”
    “建波，我们是多年的朋友，我们说话从来都是算数的，你就放心，安心在家养病吧！”
    这次倒挺奏效，学校里他不去了，王校长给他请来了代课老师。
    方建波本是某大学的学生，当他读到大学二年级的时候，学校搞精简下放，他被劝学回家务农。他特别喜爱看书，家里经济再紧，他也要订来许多报纸和杂志。他得病之后，他不相信医生开的方，自己买来了很多医药用书，他不断地看，不断地研究。医生给他开了药方之后，他总要自己进行改动，这就引起不少矛盾。于是，他的病好一阵，差一阵。
    这天，柳浪整理了不少自己半新不旧的衣服，买了礼品，前去看望方建波。到了方建波家，他一定要留柳浪在他家吃饭，柳浪本想坐一会，安慰他一下就回来的。这下好了，不吃吧，又怕他不高兴。回想起他们在一起教书时确实是十分要好的同事，现在分开了，而且自己当了副校长，如果不留下来，建波肯定是要责怪他的。想到这里他就硬着头皮留了下来。他说：“建波，我在你这里吃好了，你随便弄几个菜就行。”
    “柳浪还是原来的柳浪，看得起我。”他显得很高兴。
    “建波，我整理了一些衣服，你干活时可以穿，也可省些买衣服的钱。”
    “好。”吃中饭时他们又进行了交谈：
    “建波，真的我问你，天好久未下雨了，你们这里吃水还行吗？”
    “我吃的水是到很远的山塘里挑来的，用的水是从另外的大塘里挑的。”
    “你倒挺仔细的。吃的和用的水分开放吗？”
    “当然分开放，用水放在水缸里，吃的水锁在大衣柜里。我出去了，再锁上房门，锁上大门，然后锁上大车门。”柳浪听了不禁心里觉得有些好笑，但不能笑他。
    “你这样做挺注意卫生的。”
    “没用啊，他们还是给水里放药。”
    “怎么放，你不是锁着四道门吗？”
    “他们可以从天井里进来，天井是锁不住的呀。”柳浪心中越发觉得好笑，只是碍于面子不说罢了。
    方建波老师的病好一阵，差一阵。后来，他的肝病倒是慢慢地好了，但脑子的病一直是老样子，不过还好，一是不会去扰乱别人，二是自己的生活还能够自理，最大的毛病就是说话天上一句，地上一句。柳浪也曾带着礼品好几次去看望他，叫他好好养病。为落实他的民办退休之事，柳浪又是跑镇政府，又是跑县教育局，最后上面批下来了，方建波终于可以幸福地安度晚年了。