那日九位活下来的杀手一同来到楼府，从江谣口中得知操纵他们的不只有睦国太皇太后，还有另一人。
    楼然想过直接去找宋晚卿，但这人一向古怪，他与江谣表面是主从关系，不难让他怀疑，最好还是不见。只是，此事即便与他无关，怀疑到他头上同是不妙。
    由于常国战事不定，睦国也开始在做好作战准备。楼然心中挂念母亲，他不好与太皇太后谈太多条件，答应她的事尚未办到，却没有胁迫楼然，甚至是以请求的姿态来向楼然低头，这让楼然不得不去完成这个任务。
    曾经不过是为博得一个面子，一个光荣的爵位为母亲增光。敦不知背后会有如此大的隐情，若楼月不逃走，就不会遇到禄王妃与江谣等人，他与余归城之间是敌也好，是友也罢，这条路，他来到荣国是必然发生的。只有楼月这件事，他不男扮女装，一切就与他无关。 ；
    这样战争来临时，他便可挺身而出，回到国家保护他的母亲与亲朋好友。
    这是身为睦国公子的职责，而不是躲在这里扮女人。
    余阳待命许久，总算有他的用武之地，也依了楼然的要求没有透露出他与他之间的关系，同朝炀一般，他们是谋合伙伴，对国家来说是叛徒，表面上的关系见不得人。
    何况最近朝廷内忧外患对这层关系是百般不好看待，不管是何人，管他皇子、王爷等皇亲国戚或是王侯将臣，谋反就是死罪。
    “这个群体挺吓人的，杀人手段极其残忍，专挑这些老家伙杀，还不杀其他家眷。”余阳一路念叨，朝炀走在前头听着，不明白为何公主会向他们打听这件事。
    “听闻是睦国来的杀手，她怎会不知？”朝炀压低声，眼睛四处探视，“公主之前何事都得去过问他们的太皇太后，何事不能向那位年事已高且足智多谋的太皇太后请教？”
    “那老太后整日关在小小的宫殿内，终日未出过门能听到什么消息。或许这其中有何不得人知的事，陛下一直维护宋游，甚至借兵护他各地逃命，怎会轻易让人杀了去，甚至落得尸首不全的下场。”倒是讽刺，余阳也为自己感到庆幸，虽是陛下第一个儿子，却从未让陛下受宠过，懂事后听从生母的话自给自足，不去依赖陛下的一切，才会走上谋反这条路。
    他要得到更多的名利，金钱他都有了，只有这地位，他还不满。 ；
    不知是捅了何人的娄子，当事件查出个水落石出之际，朝炀派出的人手竟一去不归。跑到余阳那儿算账，余阳那方也是急得焦头烂额，等不到一个人回来不说，今早竟有宫人暗中来传话，不知是何人向陛下写信举报他与外谋反，未定罪前会请一批宫内的大臣到执王府清查，还执王一个清白。
    这个重击可比朝炀的大，一石鸟散飞，一夜之间消息传到交际圈子，手下的人马折了一半，逃的逃，投奔到各派门下比比皆是。
    “不过是查宋游被何人所杀，我一个名姓都未通报出来，竟招来此横祸。”恨得余阳趴地不起直拍地面，朝炀见他这般不出息，又再怨他眼光太差。
    “若不是你当初执意楼月这个人，你我会自损如此多的兵力？”好在自身损失的是几个打探消息的闲人散士，余阳全身心都投入到那楼月身上，不知派了多少人力，就区区为了打探一个消息，信誉全无，甚至隐藏了多年的谋反之事都被揪出。
    余阳还不死心，他不信，这么多年他表面功夫做得这么好，一点破绽都没有，查便查，他自来便以风流形象示人，哪国哪士他不友好来往，要说谋反，楼月公主都在莱王府住了那么久都无人说二人谋合，外界又不知朝炀的身份，他定会相安无事。
    招兵买马之事他一向只出钱，从不示人，无事，定会无事。
    余阳心中安慰自己，哪怕遭到朝炀的嘲讽他还是信任楼月公主，单凭一个宋游就能掀起这么大的风浪，如何都得打探到底。
    “恕不奉陪！”朝炀听到余阳对楼月还有念想，当下决意断了与余阳的关系。碍于此前余阳的身份他不好去找余归城，毕竟这小子一直不满余归城，相比余归城，倒不如与余阳为敌。
    他是不知余归城手下有多少人马兵力，单凭这个人在战场上的事迹，就足以让人信任。余阳这个人不满的人很多，一有不快就爱找人诉说，随便街上路上抓个人都能让他说半天，他最不薄的人就是余归城，总爱嘲讽他，拿他的身世与不举来说事。
    朝炀打探过这个消息的真假，发现竟是真的，只是有些事一时不得解，还没查个究竟，他的人就遭了暗算，来不及把更多关于宋游的事说出来便失踪了。
    楼然听到消息火速赶来执王府上，半途遇到从执王府骑马离去的朝炀，未开口就遭来朝炀的讽刺，“以为能是未来的候选人，不过是个无足轻重的公主。”
    外界都是这么传的，他未查个究竟，怪这余阳操之过急担心人被余归城抢了，无条件地待人家好，收买下人家，谁知空欢喜一场。事实便是外界传的都不是事实，听说这老太后到处在找不死仙丹，舍不得死的人怎么可能会这么快去找继承者。
    “抱歉，这宋游背后有我需要击倒的人，不曾想力量如此大，伤及了你们。”
    不同于余阳，朝炀没有自怨自艾，若不是楼然的一举，他也查不到自己想要的消息，也知道了余阳这个人不可靠。
    作为报答，也清楚楼然需要这些消息，当是多一个朋友，多一条路。
    “五十年前一睦国男子名唤楼丹，带领近百名手下与手上技艺投靠到荣国，后与荣国先皇合谋欲干倒睦国，正逢那时睦国在闹一场革命洗礼，一时没着落，直到二十几年前余铭余烨两兄弟与其他皇子争皇位，楼丹助了余烨打下皇位，现今不知藏在荣国的某处深山养老，只听说杀手是他在控制。荣王余烨，可能知，也可能不知。”
    马儿没进到执王府又返回楼府，江谣这几日昏迷不醒，禄王妃一直留在楼府照看他，向来知禄王妃心善，却不知禄王妃待人如此细心周到。
    其余八位杀手都不在，他们都有各自的任务，知楼府是安全之地，任务完成之后才会来到楼府看望江谣，顺便通报他们得知的消息。
    禄王妃亲自给江谣喂下最后一口汤药之后，抬眼去看楼然，“不是去执王府，为何这么快回来了？”
    “一人名唤楼丹，您可认识？盛国王爷打听到的消息，江谣等人是他在背后操纵，宋游的死与他有关，此事荣国君王余烨可能知情。”
    “楼丹？”这个名字得五十年没听说过，“五十年前便是合谋他背叛了妖族，想不到，今日为了报仇，竟与仇人的后代为谋。荣国觊觎睦国已久，余烨若真与楼丹合谋，不足为奇。”
    这也理解含笑为何在最后会遭到反目。一开始，含笑就只为了报仇，没有任何的野心，支身一人还能在这个位置坐那么多年，一度与楼丹为敌，他还以为他们没有再联系了，又或者是楼丹死了。
    若不是见到江谣等人，他都不知，含笑竟会为了目的而不择手段。这么多年一直相信她，接待所有过往的质子，只为问出一个真相。
    他是该相信族人，含笑背叛了他们。
    “这炼丹人的手艺不精，妖力没有开发到最大的程度，使得感应不到，得受伤流血才感应得到。”
    也难怪逃走的杀手会莫名死去，原是离了地域太远。他们死在这片地方，有地灵的束缚，若有怨气存在，对杀他们的人与他们世代的子孙都带有敌意。
    楼然听得云里雾里，什么炼丹人，什么妖力他都听不明白，直到禄王妃摇身一变，化身为一彩色异域服饰的男子，楼然明白了。
    这不是太皇太后现身那日在庙宇外出现的古早民族男子吗？楼然可还记得，那男子还是只鬼，一眨眼的功夫便消失了。
    楼然站在原地不知所措，直眼盯着那陌生男子看，话都不敢问出口，显然忘了这个人是谁变的，若不是为了江谣着想，他早拔腿逃跑了。
    “我名唤孔雀。”
    袖下双手抖动不停，想起年幼时母亲给他讲的故事，关于妖睦的，这个民族，原来都是妖。真的是妖，真的有妖的存在。
    “禄王妃在何处？”突然楼然厉声质问，他是禄王妃变的，那真的禄王妃去了何处，一开始他认识的禄王妃就是他？
    “皇陵内那人便是她。数年前她病故，太皇太后这个身份年纪大了，也该死了，便借机换了身份。从五十年前我便是这个国家的太皇太后，不用担心太皇太后是被害死的。”孔雀简单地把过去发生的事与身份的起因告知给了楼然，无论他信或不信，事实已摆在眼前。
    那夜的禄王妃，原来才是太皇太后真正的样子。她心中一直坚守着一句话，使得江谣等人减少了心中的愧疚，楼然不大相信太皇太后会是狠心之人，她心中可能真的有禄王妃，不，是孔雀。
    “太皇太后绝非狠心之人。”这一时刻，楼然忆起那夜的太皇太后没有半分傲人的姿态，单纯地请求他去做一件事，之后向他行礼的模样，如何让他相信会背叛反杀那些一直帮助他的妖们。
    沉默片刻，孔雀还是回答了他，“含笑确实是狠心之人。她只是在学习，努力去做一个人。”
    楼然这时回想，他之所以会来这里是因为太皇太后派人到皇陵偷仙珠，任务失败他以为会受罚，却相安无事。他男扮女装原来都是知情的，那夜在庙宇外等他，他一身女装还是没有怪罪。
    再去看孔雀，总算明白为何会有人提出让他男扮女装这种荒谬的行为，原来是有前人在先。
    若余烨真是知情的，难道，真与余归城为敌不可？那可是他最敬爱的王。