七叶市南区的整条街道被上百辆大小汽车堵死，来往的行人与巴士不得不绕道而行。黄色的隔离带之内，一座昨日还是洁白高耸的建筑，此时却已被大火熏成了焦黑色，消防队员正奋力用水枪击碎玻璃，灭掉里面残留的火星，以防复燃。
    不远处，各家新闻报社和媒体竞相拍照记录，不时向周围的路人与警卫询问线索，致使混乱的场面更加混乱。几分钟后，五辆来自异端悬赏局救护队的医疗车开进隔离区域，一批训练有素的白衣人员马上开门跳下车，穿过蜂拥而来的记者，不顾未消的烟尘冲到大楼内搜索生还者。但得不到有用信息的报导人不能停下手里的工作，对着摄像机介绍现在的情况。
    “各位观众大家早上好，我是本市电台记者小常。
    今天夜间两点左右，位于都源大桥南面的市中心医院突然起火，据相关人士声称，院内当晚值班的医护人员至今未有一人逃离，此怪异现象让救援者担心，这场大火并非意外。另外，异端悬赏局已派出调查人员来着重寻找此次事情的起因……”
    ……
    在众人忙着处理现场和侦查时，有一辆黑色的轿车在警卫的保护下缓缓开入事故场地，那群扛着摄像机器材与麦克风的采访者见到此车，立刻放下话筒，向那边挤去，却被警卫及时挡在五米外。
    金属门推开，一个留着银发身着制袍的男人长身而起，在属下的护卫圈里向被焚的大楼走去。却不想，那些急着得到头版的众多记者挤开了阻拦者，如大水般涌向那人，快门声与闪光灯一时间喧嚷成一片。
    “西恒部长，你能谈一下对此次火灾的看法吗？”
    “西恒部长，您昨日刚复职，医院就发生了起火事件，这是否是某些反对者的所为呢？您能谈谈感受么？”
    “市民对这件事相当的恐慌，您发表一些观点吧！”
    “您认为这是何人所为呢？异端悬赏局会着重调查吗？西恒部长，请跟我们交流一下！”
    ……
    关切的疑问声四面八方扑来，竟然盖过了远处的车鸣。西恒悠心情不佳，实在没有功夫应对这些聒噪的人，顿下脚步开了口“我半小时前刚接到上级的委派，对医院起火的内情并不了解，所以没办法回答你们的问题。”抛下一句简洁的回复，他向一旁的手下使了个眼色，示意他们拦下这群帮不上忙只会添乱的人。
    “西恒部长，请再多说一些个人看法吧！”
    “等一等，市民需要您及早给出结果。”
    “西恒部长，您难道没有凶犯的人选么？”
    ……
    十几个男人排成一列围堵这些叫喊不断的新闻记者，让西恒悠顺利绕过他们，朝医院大门走去。然无人发觉，他在背离而行的一刻，眉宇深深皱起，目光里晃动的是极度的不安与揪心，因为有几个他相识的人，几天前就住在这里。
    …………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
    整栋大楼内部已被燃为一片焦黑，呛人的橡胶味四处迷漫，水滴和玻璃渣则洒了一地，在应急灯的照明下晃晃闪光。隔了一层不透风帘子的医院大厅，救援人员把从灰烬里发现的尸骸用担架抬到这里，并排放置。
    悠先生眯起金色的眸子，蹲下身检查离自己最近的一具尸体。白单子下的人已面目全非，但根据身形大小可判断为女性。他戴上乳胶手套扳动死者的头部，用小型镊子夹着棉花探入鼻腔，然而在擦拭后，松软的棉絮上却没有沾到任何东西。他站起身，心下不由起疑，目光移向那些断断续续运来的焚尸上。
    有几人在勘察现场后也发现了不对头，犹疑片刻，走向那个面色凝重的银发男子身旁“部长，这些人好像死的不太正常啊……”
    “没错，起了这么大的火，医院的扑火设备与警铃却没有启动，多少说不过去。而且……”神神秘秘压下声音，一人凑到他耳畔，又道“我们刚才还在楼上找到了十几具残尸。”
    心弦一颤，西恒悠冷眸横扫，看向他们“所以呢？”
    被他犀利的视线震慑，几人咽了口口水，小声说出了猜测“我想……他们大概不是被烧死的，是有人故意谋杀！”
    此言并非无凭无据，首先，楼内燃火却无人进行自救，这着实可疑。第二，死尸大多姿态平躺，全然不是被烧时应有的扭曲样。第三，死者鼻腔内没有吸入尘烟，说明在起火前就已经毙命。最后，若真是意外，火势是绝不可能蔓延的这么快，更何况这里还有被截肢的尸首在！由以上几条破绽不难的出结论，这里是有人蓄意杀人放火制造了假象，以此来迷惑外界的注意力。
    他沉沉叹一声，此时大厅中已堆放了上百具死骸。”你们有在楼上发现一个红头发的人么？或者……是个年龄不大的少女以及穿着学生装的男生？”
    闻言的几人均是一愣，不知部长为何会这么问“大部分的人已经辨认不出模样了，您要找的那三位，我想等到现场全部清除干净，才能认出来。”
    心下的不安上扬几分，西恒悠不确定他们是逃走了，还是已被烧死在这场突兀的灾难中。手指紧了紧，他正欲询问安置残骸的地方，不远处的楼梯口，却有两个工作人员慌慌张张地跑下来。
    “部、部长，请您来一趟……我们在监控室里找到一些不得了的东西！”
    …………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
    令人诧异的是，顶层的监控室是唯一一间不受大火侵蚀的地方，几个救援者在银发男子进入后急忙站起，将一台录像机从地上搬到桌面，调到了昨晚十点钟左右。
    “我们在搜索生还者时找到了这台机器，它的电路没有受到影响，还能拍摄医院内部，所以我们就试着回放半夜到底出了什么状况，结果就看到了这个——”一个男人满头大汗地说着，伸手按下播放键，随之，这台18寸的屏幕上有画面出现。
    整个被拍到的场景没有声音，但是却清晰地映出长廊一脚。昏暗的灯光下，有一个值班的护士正夹着个文件往另一头走着。就在此刻，忽有一人窜出来挥刀而下，血顿时飞溅开来，女护士挣扎了几下，便倒在了地上。画面大概受到影响晃动几下，廊道一处有人闻声赶来查看情况，而那个持刀的人非但不逃，反而举起凶器残杀了他们。
    之后怎样机器无法再播出，“啪”一声变为了黑屏。
    短短几分钟，呈现在众人眼前的却是个不折不扣的变态杀手。大家对看彼此，连气也不敢大喘，因为这无疑意味着，医院里上百人是死于这个不知身份的人之手。
    可西恒悠认得他，认得这个被拍到的“凶手”是谁，因为那把刀，那——一头红发，除了龙子鸣外，不可能再是第二人！但……为何是这个他熟识的少年？为何是他杀了这群人？直腰后退半步，他一脸难以置信，连呼吸也为之困顿。“怎么会是他？那个小鬼……是不会做出这种事情来得!”
    龙子鸣受了那么重的伤，是无法如监视器所显示的那样活动自如，而且还有初樱和明城陪在他身边，怎么可能做出这种疯狂的举动？无论情理还是实际，他都不能被列为凶犯!咬咬牙，他不知该如何平复内心的惊涛骇浪，以至于做不出正确的思考，闭上眼睛垂头。
    “部长……”他的手下围上前，对他反应不解之余，不禁道“莫非您认识那个红头发的人？”
    双手抖得不能自抑，西恒悠咬破了嘴角，堵在胸口的疑问越来越多，他清楚现在不是判断真相的时候，而是需要证据来说明。长长吐口气，他睁开眼眸，冲其中一人道“打电话通知局里，让他们加派人手过来，另外……也请缉拿部与侦查部两位部长来一趟，我们得好好调查凶手到底是谁！”
    …………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
    顶层恢宏的厅堂此刻坐了将近一半的人，但本就不透光的空间内，却忽然灭掉了所有垂挂的水晶灯，致使这里陷入一片漆黑。天花板上的投射器在半空中照出四块半透明的巨大影像，有几组画面在异端悬赏局的要员前方闪动，那上面所映出的对象是个持刀的红发少年，正在对医院内的人痛下杀手。
    空旷的场地里，经过一整天调查整理的侦查部部长，带着小型麦克风向众多领导干部们讲解道“今日凌晨两点左右，位于都源大桥南面的市中心医院突然起火，导致周围数公里受到影响。上午八点，顾问部部长奉命进入现场察看情况，据此刻统计院内的工作人员与患者共有五百多人死于这场事故，但是这并非是意外引起的，而是令人发指的恶性杀人事件！”话一顿，他抬臂按下手里的遥控器，让画面定格。“如大家所见，这些是从医院监控室发现的录像截图，影片上的这个年轻人便是我们竭力寻找的杀人凶手！”
    场内掀起了一阵小小的骚动，听到此番言论的众人彼此交头接耳，虽不清楚其中内幕，但对这个红发少年是凶犯的“事实”深信不疑。
    “我刚刚从资料室进行了大搜查，已初步掌握了一些信息。”侦查部部长轻咳一下示意他们安静，尔后又道“此人名叫龙子鸣，男性，17岁，是这一届蛊师审核赛的新生，来自——浮仕之度，举荐的媒介人为笑无非！”
    最后几字如敲音捶般撞在每个闻话者的心头，死寂凝固一瞬，下一刻，惶恐深刻在隐于暗中的面孔上，整个空荡荡的厅堂爆发出震惊的呼喊，从未有过的失控状态使得下方那人迟迟无法开口。
    “他竟然是从那地方来的！难道还想继续上一届审核赛的麻烦么？”
    “这种人不能留，绝对不能留！”
    “我就知道那个媒介人只会给涅槃之度带来祸害，当年就不应该放走邱沐！”
    “浮仕之度的人都是恐怖分子，局长不该允许那个次空的人再进来了！”
    “没错！”
    ……
    司无若稳定不下躁躁不安的场面，因为她自己也着实吓了一跳。这个少年她曾听西恒悠提起过，并不像是什么心怀异图者，更何况他本人还身受重伤，怎么可能犯下这种罪行？猜不透迷局背后的因由，她只得抬手高声道“大家静一静，在事情没有完全弄清楚前，请不要喧哗。”
    沸腾的吵嚷在这句音调较高的话语落下时，渐渐消弱了，直至恢复到三分钟前的平静。
    侦查部部长没有接着说下去，而是回头冲不远处的护卫颔首示意。
    那人了解后打开了墙面上的电源开关，霎时，几千盏明晃晃的剔透水晶灯亮起，充斥了这片巨大的地方，那四块屏幕随之隐去，不再刺激这群跟断了尾巴的动物一样的人。
    “这个叫龙子鸣的人是因何由残杀了百条人命，先暂且不究，但据西恒部长所言，他昨日有派两名悬赏局人员前去医院，也遭到了毒手，尸体在案发现场找到了。我推测，此人很可能是在见到这两个人时动了杀意，正欲毁尸灭迹却被院内医护人员看到，为了掩盖罪证，便将楼内上下的人杀尽，并且切断了大部分电源，制造出漏电引发的失火意外。”侦查部部长打开腋下夹着的文件，又道“证据有以下几点。首先是最为有力的证物录像，它已经清晰地拍到了凶手作案的过程与手段；第二，我们在医院的角落里发现了汽油桶以及未燃完的液态汽油，这足以说明是有人蓄意放火；第三，大部分尸体上有砍伤的痕迹，且死者鼻腔内无异物，便可以证明人在火燃前就已死亡。
    因为此人的恶行触及到了涅槃之度的安危，我特向局长请示，请立刻下达高额悬赏猎杀通知，尽快除掉这号危险人物。此外，为了保护参赛新生，请终止比赛的进行，在事件有一个完美的结束前，再另行启动。”合上文件，他抬头正色高台之上的女子，沉声做最后的总结。
    厅堂这回是鸦雀无声，等待着局长的反应。
    良久，司无若敛下眸底复杂的波荡，翁动唇角“在我回答侦查部部长的提议前，有一些东西要事先声明。”她沉下情绪，再次开口“西恒部长是受到我的指令派人去找这个人，接他与陪同在他身边一位叫初樱的少女来异端悬赏局。因为之前的庄园事件，是此人救下了局里的几位特派蛊师，与曾经鬼翼组织的人对抗，所以，我对他杀害无辜者的事，怀疑大于肯定。”
    众人闻言均是一惊，一时不知该怎么回应。
    坐在高台另一头的副局长温日今天难得没有迟到，瞟了身旁的女子一眼，咽下口水低声问道“呐，局长，你肯定这两个是同一人吗？既然他救了局里的人，就没理由再杀人灭口吧？”
    “副局长的质疑也是我的质疑。”尽管身边人的声调很小，她却故意放声向所有人回道“据我所知，龙子鸣在庄园事件中受了重伤，短短几天里是不可能恢复的如此之快，而且，特派蛊师明城一直陪在他身边，他的一举一动也在受限制之内，怎么可能做出这种事呢？”
    “但是局长——”南边终于有一位议员按耐不住，起身道“医院的录像铁证如山，就算他救过局里的人，也不意味着他不会再杀人吧？而且我很想知道，既然明城在身边，那他本人现在在何处？”问题一出，厅堂里涌起赞同声。
    侦查部部长轻咳，抬头给予答复“我们并未在火灾现场找到明城的尸体，不能肯定他是否死亡。”
    “这么说，无人能证明他是无辜的。”北面第三层，又有一人站起“仅凭片面来抹杀他的罪恶，这多少不合理，而且我们手中握有证据，锋头都是对准这个新生，局长和副局长的质疑是不是过滤了？”
    司无若哑口无言，不是她想包庇那人，而是此事确有古怪，但她拿不出有力的东西洗脱少年的罪名，只得沉沉一叹，陷入矛盾中。
    “没错局长，我认为侦查部部长的提议非常好，眼下应该尽快将那人除掉，以防再发生三年前的悲剧！”
    “是啊，邱沐和笑无非，还有这个人是一丘之貉，放纵的话一定会再生乱子，局长，我同意猎杀的决议！”
    “我也双手赞同！”
    ……
    四面的应和此起彼伏，为的都是扼杀这个冒出的“肉刺”。他们的强烈倡议与其说是应对的绝佳之策，倒不如说是对上一届审核赛的畏怯之心。在众人吵吵嚷嚷乱成一锅粥时，最下层的台阶上，有一人无言起身，走到了空地中心，刹那间，所有的抨击声统统沦为了不见。
    西恒悠仰起金色的眸子，朝每一个投来关注的人开了口“在龙子鸣到涅槃之度的第一天，我就认识他了……”冷冷陈述着要说的话，他的出场有着不一般的意义。“我承认他有冲动的一面，可也必须承认，这个人有着他独特的人格尊严。他可能会打架闹事，可能会捣乱生非，但是——他绝对不会轻贱生命！这并非是我的一味独断臆测，而是从其一举一动中感受出的。在庄园里，若没有他近乎玩命的努力，我、伯一川、闻洛与那个叫初樱的女孩是不会有机会活下来的。
    龙子鸣虽与那两个浮仕之度的人有着紧密的关联，但三年前邱沐的事件已经解决了，大家也认同笑无非的建议了不是么？若再把他们和鬼翼牵扯在一起，这完完全全是在旧题重谈，我们是得不到任何有用的帮助。
    我没有为他掩盖的意思，如果龙子鸣真的做了伤天害理不可饶恕的罪行，我决不会让他逍遥法外，然同时，如果他被人所害，我也绝不会让这种罪名落在他身上！因为这不单单是他个人的问题，也直接与异端悬赏局在座的大家有着密不可分的关系。
    我们要认清自己的身份，虽然位居悬赏局的高职，但脱下这层权利的外衣，我们的本质是个蛊师，一个以扫除涅槃之度异端的普通人。蛊师的责任是什么？不正是扬善除恶，支撑起十一座城市的主心么？假若连最基本的是非判断都丧失了，又要如何继续立足下去？
    是的，眼下我拿不出任何人证与物证来保释龙子鸣，但若以宁肯错杀一百，不可放过一个的心态来处理这件事，敢问这说明了什么？异端悬赏局的独裁？还是我们无能到连真凶都分不清就错下杀手？或许三年前的灾难在大家心底造成了很深的阴影，或许我们确实还有很多东西无法达成，可这些不成熟的种种难道不是个很好的鞭策么？
    我们需要去学习去努力，而不是一味的狂妄自大，放大那些所谓的前人功绩，抹杀潜在的问题。我并非要责怪何人的过错，只是希望大家不要因事小忽略掉细节，应以最微不足道的事情做起，真真正正负责起自己本身的责任，重新正视自己的立场，全面彻查事件背后的内幕！”
    一段极具严谨认真的发言回荡在圆顶上空，迟迟散不去。西恒悠的公证言辞与深刻剖析令那些争辩变得苍白无力，也只有跳出自我私念站在客观之上，才能震慑这群只会吵嚷的苍蝇。层层台阶的桌面后方，挂在众人脸上的表情各异，然无法否认，没有谁能站起来大声反驳他句句在理的话。
    局长司无若怔了许久，闪动的眸光在之后破碎，化为了深深的了然与折服，不由得轻声一喟，自语道“也只有西恒，会让我受益匪浅……”这些听着字字尖刻的话，但包含于其中的问题却直指人心，她微微扬起嘴角，在缄默中开了口“我同意顾问部部长的建议，龙子鸣作为此次事故的重要疑犯，如果草草了杀，很可能会让我们错失许多有用的信息。”
    “但、但是——”西面有一人气焰大消地起身道“放纵此人在外也非常不妥啊，而且媒体那面也不好交代。”
    悠先生冷眸扫向说话者“不是要置之不理，我只是建议先撤销悬赏猎杀的方案，改为通缉。至于媒体，他们既然如此关注医院的事故，不如就让他们在社会各界放出通缉疑犯的消息，我想这样也能在短时间内找到龙子鸣。此外，我认同侦查部部长暂停审核赛的想法，如今涅槃之度出于动荡不安中，这些来自异世界的新生没必要为此牵扯进来。”
    垂眸片刻，司无若觉得此法可行“嗯，这倒不失一个良策，大家的意见呢？”
    众人若有意见早就吵起来了，可下方有股冷流呼呼刮着，他们的气焰再盛，也吐不出半个字来。
    坐于五层正中央的议员长忽然站起身面向所有人“看来大家已经没有什么质疑的地方了，局长，那就照西恒部长的决策而行吧。”
    副局长见有人赞同，一向没什么主见的他为了讨好众人，也跟着点头“是、是啊，顾问部部长提出的是妙策。”然话音一落，下面有人便投来嗔怒的瞪视。他不知自己说错了什么，缩着脖子不敢再开口了。
    “不过……”正中央位置上的秘书长也站了起来“因为西恒部长与此人有过密的交往，我觉得之后的通缉行动不因再由他去执行。”
    听到这句话，众人凝固的表情才得到了一些舒展。
    局长一叹，自然理解秘书长的决定是出于缓和内部矛盾，便微颔首“西恒部长，你认为呢？”
    悠先生清楚进退的尺度，也不希望自己激化众多干部们的情绪，说道“我没有异议，这件事就请由其他部长认真调查吧。”他在说完此言后也不禁松了口气，至少现在他能确保龙子鸣的安全，只愿这个小鬼不要让他失望。
    ……
    瞅着两边站起的人，执行长京煜一脸闲人样，嘴角玩味地扬着，眸底却有深邃的波涛在翻涌，那是一种在打量猎物般的目光。