山路崎岖，百姓们叫苦不迭。值此深夜，深山密林之中，恐有豺狼虎豹出没，因此郭靖不敢让众人停下歇息，只叫军士们执火把行于两侧，使野兽不敢近前。好容易熬至黎明，才吩咐寻个开阔处休息整顿。
    走了一夜，众人俱是累得狠了，有心大的倒头便睡，更多的却是哭哭啼啼，涕泗横流。前些年鞑子在川内大肆屠戮，蜀人横遭劫难；好容易盼来几年太平日子，谁料到烽烟又起？有福气的，扶老携幼，一家子囫囵儿得了性命，虽是悲苦，好歹拢在一处痛哭一场，便也罢了；那只身逃出来的，失妻丧子，两泪涟涟，凄凄惨惨一人独坐，浑不知余生有何指望。
    何处是国？何以为家？
    郭靖虽是内功浑厚，昨夜奋战到底消耗不小，此刻也有些倦意。见诸事安排妥当，便席地而坐，合了会眼。昏昏沉沉之间忽闻一声啼哭，顿从浅眠中惊醒。只见慕容复盘腿坐在自己身侧，茫然的睁着双眼，似乎还没从梦中清醒过来，不知所措的看着膝头嚎啕大哭的小娃娃。
    “真是个孩子!”郭靖见这副光景，不由摇头笑道。
    慕容复只道他说怀中这小女娃，揉着眼点点头：“是呀。许是想吃些东西呢。”他生得高挑英俊，就连方才瞌睡时也是腰杆笔直，只微微垂着头，一副稳重模样；此刻却露出这副懵懂情态，叫人没来由生出几分怜惜。郭靖笑着在他鼻梁上捏一把，起身道：“等着，我去讨要些饭食来。”
    两人将讨来的半块胡饼用水泡发，喂过孩子。郭靖见日头渐升，吩咐启程。百姓们稍加整顿，行进速度大增。赶在傍晚时分，终于抵达城下。
    守军见这批人军民混合，戒心大起。原来蒙古人有一战术，驱民先行，为的是逼敌军手软，不能放箭。一旦对方军心动摇，便以铁骑精兵攻之，屡试不爽。宋军在这毒辣计策中吃亏不止一次，自然提防。见队伍渐进，忙差人上报，同时喊话不许再进。
    见城头架起弓弩，郭靖忙吩咐军民后撤，而后运起内力对城头喊话，要见王坚将军。守城军士半信半疑，不敢私自做主。
    不多时来了一位大将，铁塔也似身板，端的是条大汉。天色将晚，双方看不清面目，便垂了吊篮下来，要为头者上城答话。
    慕容复随众人站在城下百步开外，对楼上状况既看不清也听不着，只得耐着性子候着。过了小半个时辰，城上传下话来，请慕容公子上楼答话。他怠懒坐那竹筐，便将孩子交给欧阳锋，运起轻功，急速进了几步，足尖轻点，一翻身轻轻巧巧跃上城头。那为首的汉子看清他面目，嗤笑一声，吩咐引去见大帅。
    郭靖早年与王坚结识，多蒙他传授了些领兵布阵的本事。虽未正式拜师，却有师徒情分。此刻郭靖答完话出得堂来，见士卒们引着慕容复正要进门，忙拦住他，道：“你这外衣脏了，换我的罢。”他惟愿这两人一见如故，不出任何差错，因此倒比两位当事人还要心细。慕容复知他心意，也不推辞，换下外套，清清嗓子，这才端着步子进了厅堂。两旁将士方才听郭靖言辞之间对这人大有褒义，此刻齐刷刷转头打量。见不过一年轻后生，俱有些不以为然。
    为首老将目光炯炯，苍髯皓首，与郭靖一路上对王坚的描述如出一辙。慕容复心下了然，朝向上座道句参见，行过一礼，不卑不亢垂手而立。
    王坚盘问了些昨夜战况，慕容复一一作答。王坚见他对答如流，毫不心虚，提了嗓门道：“年轻人，你这些花花肠子，不要拿到老夫面前来。”他板起脸来，失了一开始那两分慈意，生了些虎老雄心在的威风。
    “将军要问什么？在下必当知无不言。”
    慕容复一脸坦然，王坚见状，与副将张珏耳语几句，随后挥手示意左右回避。张珏沉了脸色，没好气的踢开帐门，握着腰间剑柄大步拐了出去。众人俱随其后散了。
    帐内只剩两人，慕容复坦然拱手道：“将军猜的不错，青居城确非为蒙古人所破。”
    “是武宗昌献城？”
    “武将军已然战死。”
    王坚闻言长叹一声，闭目不语。半晌，才道：“靖儿撒谎，是你所教。”
    “果然瞒不过前辈眼睛。”慕容复微微颔首，面上波澜不惊：“在下只恐乱了军心，别无他意。万般无奈出此下策，望将军莫要放在心上。”
    “请坐。”
    “谢将军。”
    落座时慕容复习惯性的去理袍角，伸出手去又堪堪止住了。方才郭靖唤他进帐时，见那衣物肮脏，便脱了外套与他换下。这一身短打，没甚么好撩，倒有些叫人不习惯。这小动作自是逃不过王坚眼睛。他与郭靖相识多年，见他今日回话不似平日直爽，开口必思虑再三，一眼便能瞧出在说谎。这谎撒得高明，背后断然有人指导。再见这年青公子能言会道，且两人好到穿一身外衣，自然起疑，便诈他一诈。不想慕容复毫不隐瞒，王坚倒对这青年生出几分好感来。
    “慕—容—复，对吧？”王坚花了些力气回想郭靖所言：“家住何方，师承何处？”
    “小子姑苏人，世居燕子坞。”慕容复摸不准这位王将军脾性，且值此多事之秋，恐多言多错，便将慕容氏世代风光抹去不提，只捻了不打紧的说：“家父生前教过几个字。”
    “过谦了，慕容公子。”老将军捻着胡须，眯着眼打量一番眼前这位标致俊秀的青年男子：“即是靖儿的朋友，老夫也相信你的人品。只是你想着隐瞒事实以稳固军心——实不相瞒，此举徒惹他人起疑罢了。”
    “若非有宵小暗中内外勾结，青居城三千勇士，却不是好糊弄的。即便果真不敌导致失守，又怎会剩下好些军士来投钓鱼城？分明谎话。罢了，你说说昨夜之事。”
    “将军教训的是，晚辈实不该自作聪明。”慕容复似是有些羞惭，略低了头答道：“昨夜城破之时，晚辈曾于城门处查看，见拉吊桥所用铁索俱被砍断，断口平滑，分明一击所致。此人必定有千斤之力。且武将军背刺而亡，极可能是亲信下手。”
    王坚沉吟半晌，道：“如此说来，此人未必不在城外。”
    “极有可能。将军是要将城外军民一一排查么？”
    “依你所见呢？”
    “依晚辈所见，此刻排查收效甚小，难以断定。武将军的亲兵之中，又兼力大无穷，能有几个？索性佯装不知，将人放进城来，暗中监视，待其露出破绽，再来个瓮中捉鳖——将军以为如何？”
    “小公子，你当我老迈了，任你摆弄？”王坚佯装严肃，话中却带笑意：“我知道，你这小子怕我拒收百姓，变着法子捻好的说。也罢，时候不早，去歇息一会吧。我早已命人开了城门啦!你与靖儿好好睡一觉，明日升帐议事，再做详谈。”
    慕容复起身告退，却听身后又悠悠问道：“慕容公子，可有心从军么？”
    门户半开，冷风直往里灌。慕容复松手落上帐门，回身答话：“晚辈自然愿为国效力。”他早在路上便想，此刻失了慕容氏世代根基，身旁更无心腹相助，于此乱世中唯有从军掌权，于两国间辗转周旋，方可求得一丝复国之机。此时被问及此事，正中下怀。
    “宁为百夫长，胜作一书生。”强压住心头热切，慕容复上前一步，拱手道：“值此两国交战之际，正是男儿建功立业之时。晚辈不才，愿听将军驱使。”言语之间，已比先前多了几分殷勤。
    “如此甚好。”王坚按按额头，道：“具体职位，我也不好即刻许你。”他见这青年聪慧，兼昨夜也算立下军功，有心往高了提拔，又担心众人异议。索性这后生愿意从军，不似郭靖等江湖人士般去留随心，便也不拘这几日。“先好生歇上几日，养养元气罢。”
    “晚辈告辞。”慕容复再次告退，出门叫冷风一吹，顿觉凛冽刺骨，右腿尤其难受。一抬头只见郭靖在外头候着，背着手站的笔直。这人身上随意套了件不大合体的军服，寒风中显得煞是单薄。听见他出门，转身迎上前来。
    “张将军叫军士打点了一间屋子，我带你过去。今晚咱俩要挤一间屋。”
    慕容复挑了眉头，“怎的不加件衣服再来。”说话间在他手上握一把，倒比自己还热乎，便也不再多言。
    郭靖觉着他指尖冰凉，便反握住给他搓了几搓，道：“我向来不怎么畏寒。张将军说了，匆忙之间，有些缺东少西的，请贵公子海涵。”慕容复笑着松开手去，道：“他恼着呢，你替他说好话是真。”
    两人说话间已至卧房。欧阳锋已在床上睡熟了，那孩子躺在床边，包得严严实实，一双眼睛咕噜噜转着。见到有人进来，欢喜的咿咿呀呀直叫唤，扭着身子，差点滚下床来。
    郭靖忙上前一步抱起，道：“我叫他们去寻这娃娃的父母亲，却怎么放在这里？”便唤了方才接手的军士们来。原来难民们已挤在临时帐篷里歇下，一户户问过去时，多半已睡着了，是以一时间也不好寻找。
    “放这倒没什么，只恐她爹爹妈妈着急喏。”慕容复捏捏她的小脸，见郭靖两面为难，便出主意道：“哎，便留一宿，想也无妨。明早便差人去寻便是。”
    郭靖见他浑不在意，也别无他法，张罗着打了地铺，抖开两床被褥，正欲把孩子放中间，又想起一件事来：“慕容，你睡觉打鼾么？”
    慕容复正宽衣解带，倒叫这一句问住了：“这……我却不知。”他难得与人共寝，因此也从没人提起过这些私事。
    “我睡熟了有些鼾声，怕吵醒这孩子。”郭靖想了想：“算了，还是随我睡一头。你看着可不大会照顾。”便将襁褓放在枕边，轻轻拍打着，哄她入睡。那孩子本也倦了，没一会儿便合了眼。郭靖越瞧她越可爱，又想起家里两个男孩来。
    此处条件简陋，慕容复见木架上放了面盆杯具等物，便出去打了些水，随意洗漱一番。扭头见这铁血汉子照顾起孩子来这般轻巧，不由打趣道：“郭兄于此道上这般熟练，想必是儿女绕膝，常享天伦的了？”
    郭靖闻言转过脸来，昏沉烛火之下面容仿佛更柔和了些，不似平日里的方正线条、浓眉俊眼，倒更像个小心翼翼呵护儿女的父亲。慕容复见状一怔，心道：“这位郭兄膝下若真有位千金，定是护得周全无比。”他自幼虽是锦衣玉食，然于父母面前却从未见过这般神色，此刻竟有些生了羡意，只不自知。
    “不错。”郭靖忆起孩子，眼角眉梢俱是温柔爱怜。听对面半晌不语，抬眼望去。却见慕容复解了发冠，脱了外衣，孤孤清清站在暗处，定定的望着自己。光线黯淡，略有些看不清面目，那双眼眸却似两汪泉水般清亮明晰，似喜似忧，甚是动人。郭靖一时看得痴了。半晌回过神来，心道：“七公曾说过，世间好剑，以“飘渺深邃，清沥如泉”者为上上品，观之如临深渊。又说剑气与人同。我向来不知何意，今日好像有些想通了似的。”又想起昨夜城头所见，心道：“他是把开了鞘的，锋利得很。”
    两人各怀心事，怔忡之间，郭靖怀中掉下一个包裹来，却是十余年前于铁掌峰上取得的武穆遗书。他将此书看得极重，一路上贴身放在护心软甲内，此时衣甲半解，径自滚落在地，唬得他忙双手去捧。此次将书带到，本欲献与王坚，但见面时却犯了踟蹰：“值此国难关头，人心难测。瞧着个个都是朋友兄弟，却不知人家背后的勾当。武穆遗书事关重大，还是迟些再交出来。王老前辈虽是忠肝义胆，然今夜他身边人多眼杂，难保被有心人瞧见了，偷去在蒙古人面前献宝，叫他们学了这武功阵法，却苦了我大宋儿郎!”因此一时并未献上。此刻想起欧阳锋也曾打过这书主意，连忙拾起书压在枕下。
    慕容复见他动作迅敏，似乎不愿叫人瞧见此物，便挪开双眼，整整衣袖道：“郭兄，我打了水在架子上，擦一擦手脸再睡罢。”
    郭靖倒并未想过防他，只想着明日避开欧阳锋再给他看不迟。两人洗漱完毕，分头躺下。郭靖向来心大，不装事，倒头便睡。慕容复想着这两日见闻，又忆起从前那些家国之思，望着窗外明月，长叹一声。