拖沓地起了床，凌术给季七北披上衣衫，老妈子似的给他收拾，从头到脚，井井有条。
    季七北总算是冒出了点公子哥该有的光鲜亮丽，仪表堂堂、风仪秀整。
    “钟离家的底子就是不差。”凌术捧着季七北的脸看了会儿，再一次庆幸季七北的长相没随了季天南。
    倒不是季天南长得不堪入目，只是面对季天南的脸，他实在做不到含情脉脉，有时候甚至还会有一拳挥上去的冲动。
    季七北眼睛四下乱看，就是不敢直视凌术，不多时已是面红耳赤。
    “好了。”凌术最后把季家的玉佩给他别上，“今天是要给人瞧的，架子端得正一些，让人看看我平江府季家的风采。”
    季七北腼腆道：“好。”
    凌术带着他出了门，外头已有不少世家子弟在相互交谈，经过昨天的两轮考核，很多人已经建立了同甘共苦过的友谊。
    季七北自小孤独到大，除了家人和家仆，没有人能陪他玩耍，更多的时间是在冰窖，看凌术。
    “七北。”凌术意识到这个问题，道：“昨天的方海川，你觉得如何？”
    季七北一想到那人的炮轰，浑身一颤，“他、他太吓人了。”
    “嗓门是大了些，不过阿南嗓门也不小吧，你应该习惯了，方海川是性情中人，为人直爽，不失为一个结交的好对象。”凌术笑了下，“而且他应当不是什么世家子弟，崇山是出了名的穷山恶水出刁民之地，他那样的性子，也是拜生长环境所致，多半是为了保护自己吧。”
    季七北没想到凌术只是见了方海川一面，就推测出了这么多。
    “就当是有缘，你该有三两知己好友，否则天行阁受教一年，你当真只与我厮混啊？”
    别的季七北没听进去，但“厮混”二字，直击心底，让他忍不住浮想联翩。
    “今年登上来的人不少，吃饭的桌子都不够了。”凌术摸着下巴观望拥挤的座位，“这种时候带着人来的，就是有底气，七北，你说是吧？”
    季七北还沉浸在“厮混”的后劲里，没明白凌术意有所指。
    凌术一眼扫过座席，便看到了在角落里啃馒头的方海川，恶霸在这种地方是占不到好处的，还会遭人白眼。
    他能到这里就说明此人心性不差，是可塑之才。
    既然如此，那就更该招揽，为了季七北以后有个照应，毕竟天行阁的规矩摆在那儿，有些时候他是不能跟着季七北的。
    凌术对季七北道：“你去把方海川带过来，让他同我们一座。”
    季七北摇头：“不要！”
    “那你就和他一起去啃馒头。”
    “……”
    凌术的态度不容拒绝，季七北没办法，只能硬着头皮走到方海川面前，站定后，腿还在不停哆嗦。
    方海川已经接受过一轮实力碾压、冷嘲热讽，现在看谁都不怀好意，季七北过来，他条件反射瞪了一眼，结果发现是昨天那个惹不起的哭包，立马站起来，紧张地解释：“我没要凶你啊，你不许哭！”
    季七北起初是被吓了一跳，可方海川的解释让他松了口气，如凌术所言，此人本性不坏。
    “你同我们一起吧。”季七北将心中所想说了出来：“你一个人来天行阁，很了不起，我想、和你做个朋友。”
    方海川愣了良久，“你……真心的？”
    “自然。”季七北伸出手，“我记得你的名字，方、海、川，对吧？”
    “是、是！”方海川握住他的手，“谢谢你。”
    季七北不明白他的感谢从何而来，但方海川眼中的感激之情无比真切，对他的恐惧也随之消散。
    识人以心，季七北从凌术那儿学到了。
    成功将方海川带回，季七北一脸求表扬的表情，凌术奖了他一记摸头，在看向方海川，道：“人多路上有个照应，你说是不是？”
    方海川要比季七北聪明太多，马上抱拳，感激不尽地一欠身：“是！”
    凌术转身，“吃饭去。”不能饿着孩子。
    季七北找了一圈，没找到座位，灵光一闪道：“包袱里有干粮！”
    “都到了天行阁，吃什么干粮？”凌术好笑道：“承阁主好意，我们能有个上座。”
    上座是一间单独腾出来的包厢，里面备了丰盛的早膳，附加茶水点心，凌术一回生二回熟，坐下来招呼门口的惊呆二人组：“别傻站着，过来吃。”
    季七北小跑到他身旁坐下，方海川则是同手同脚走过去，还是被凌术强行按坐下的。
    “季七北。”方海川抹了把脸，“你们到底什么来头？”
    天行阁连皇帝的面子都不会给这么足，为什么会对他们如奉上宾？
    季七北嘴里含着一大口香糯的甜粥，眨巴着眼，一脸“你在说什么”的无辜表情。
    方海川：“……”
    凌术倒了杯茶，安安静静品味着。
    待用过早膳，凌术闲来无事给季七北剥瓜子仁，装满一小碟，再让他一口闷。
    方海川看得浑身别扭，又说不上哪里不对。
    凌术自称是季家门客，受家主之托照顾保护季七北，可是他们之间的相处模式又不似主仆，也绝对不会是什么好兄弟之间的关爱。
    季七北被喂得打了个饱嗝，凌术伸手在桌面上一抚，将吃不完的点心都收走了。
    这变戏法一般的手法，方海川下巴都要惊掉了。
    “走了。”凌术招招手，领着他们走。
    从大门迈出去，外头天地骤变，一条宽阔的大路笔直延伸，向着一座通天的楼阁。
    那才是真正的天行阁。
    后有塔楼数以百计，如重峦叠嶂，错落有致。
    百来层台阶顶端，站着一排形形色色的人。
    其中就有上善和若水二老。
    他们正中间空出的位置，留给了从天行阁里走出的白发。
    下方的人自觉汇聚成方方正正的队伍，仰头望着顶端的人。
    白发清了清嗓，朗声道：“很高兴今年留下一百人，比去年看着整齐多了，哦，对了，我乃天行阁阁主——不问。”
    阁主……不问？
    季七北听到周围响起此起彼伏的低笑声。
    不问反手召了把椅子出来坐下，懒洋洋撑着头道：“按照昨天登顶的顺序，一个个上来吧。”
    不问身旁书生打扮的青年从衣袖里掏出卷轴，念道：“平江府，季七北。”
    凌术在发呆的季七北面前打了个响指，提醒他：“回魂。”
    方海川哪里想得到身旁呆头鹅一样的季七北会是第一个登顶之人。
    季七北后知后觉走出人群，于众目睽睽下，一步步走上数百层台阶，在不问面前站定。
    不问饶有兴味看着局促不安绞着手指的季七北，嘴角上扬：“兔崽子，还说本座是老爷爷吗？”
    季七北差点给他跪下，欲哭无泪地认错：“阁主，对不起。”
    不问的年级很轻，看上去也就二十出头，发色近看也不是老年人那种白花花轻飘飘的，很有光泽，每一根都像是精心打理过，找不出一丝凌乱；
    而且他的眼睛是极浅的蓝色，只有在阳光折射下能辨认出来，直视的话，瞳色会深一些。
    “本座原谅你的眼拙。”不问坐正，仔细审视着季七北。
    季七北任他打量，挺直腰板，他记得凌术的话，今天要给人看的，不能丢季家的人。
    “是个干净孩子。”不问伸手勾了勾指头。
    季七北不受控制地往前走了两步，不问的手抚上了他的脸颊，捏了一下。
    “本座初见你父亲时，他也同你这般年级，桀骜不驯，有趣得很。”不问收回手，笑着说：“只可惜他不愿留在天行阁。”
    季七北不知有这么一段，心中甚是好奇。
    “过往的事就不提了。”不问沉声道：“从今天起，你入我天行阁，习天心术。”
    一侧握着卷轴的青年提醒季七北：“行礼，受印。”
    季七北连忙行礼，不问大拇指头在他眉心一摁。
    不过这印记以肉眼可见的速度消散。
    天行阁这边一排人无一不震惊，就连不问都稍稍纳闷了会儿。
    天行阁的印记印不上去，有两种情况——
    一，季七北强于不问；
    二，有人捷足先登，季七北已经有了别的印记；
    “。……”
    怎么看第一种都像是在痴人说梦。
    不问沉思片刻，命人取了一支没用过的毛笔，沾了清水，在季七北眉心画了几笔，“凑合着用吧，谁让你早早给人定走了呢。”
    季七北眉心一片清凉，还有点痒，憋得何其辛苦，再者不问身上有香味，他真怕自己忍不住一个喷嚏打出来，让不问白费功夫。
    “好了。”不问大功告成，挥挥手让季七北回去。
    季七北摸着光洁无暇的额头回到了凌术的身边。
    方海川一个劲儿问季七北入阁仪式的详细过程，但季七北一问三不知，他自己都不清楚到底发生了什么。
    凌术也没想到赞天的灵魂烙印能顶掉天行阁的印记，不问急中生智画了道只有形的空印，也是为了不让季七北太过与众不同，成为众矢之的。
    这印记平时不会显现出来，修为不到家的也看不到，装个样子罢了，凌术不信过了真么多年，还有人揪着赞天不放。