这天由张智展率领的共和军第一军和由刘步蟾率领的共和军第一舰队先后来到金陵城外安营扎寨，与已经赶到这里的共和军第二军会师。这时他们收到了唐峰发来的电报：根据战场形势的需要，现决定成立金陵前敌委员会，由刘伟晨任主任，张智展、杨国誉、顾竞文、刘步蟾任委员，统一指挥金陵前线各部队作战。务必在十五日之内攻占金陵，对于光绪帝和慈禧生要见人，死要见尸，违令者军法从事。看完之后刘伟晨对军官们说：“各位，按照总司令的命令，接下来的作战行动，将由我统一指挥，希望大家能够精诚团结，尽快拿下金陵，抓住光绪帝和慈禧，早日结束战争。”军官们起立回答：“坚决服从参谋长命令！”刘伟晨非常满意，挥手示意军官们坐下。随后他接着说：“大军远道而来休整一天，明天开始进攻。”
    到了预定的时间，共和军的第一师在江云峰指挥下开始向汤山、栖霞山、牛首山一线的清军阵地发动了猛烈进攻。在陆军行动的同时，负责封锁江面的定远、镇远、福远等舰也向清军阵地开炮射击，配合陆军的行动。遭到袭击后，清军赶紧将这一情况报告给鄂泰，鄂泰皱着眉头在办公室里踱了两圈步之后，派人去请肃亲王善琦，经商议二人决定，由肃亲王在城内坐镇，鄂泰亲自赶到战况最紧急的栖霞山指挥战斗。他对士兵们说：“弟兄们，我们背后就是金陵城，皇上和太后就在城里（光绪帝离开金陵之前下令封锁消息，所以士兵们不知道他已经离开。）我们绝对不能让他们落到唐军手里。”士兵们见鄂泰将军亲自上阵，士气高涨。拼命地向山下射击，打退了共和军的进攻。刘伟晨见部队推进困难，下令停止进攻。
    部队撤下来后，刘伟晨把军官们召集到一起商量对策，他对大家说：“金陵城是六朝古都，周围地势险要城防体系也很完备，上午的战斗证明，金陵城只能智取，不能强攻。”顾竞文提议：“参谋长，我建议让特战总队参加战斗，对敌人实施特种狙击战，重点射杀他们的指挥官、机枪手和炮兵观察员，以削弱他们的战斗力。”姚顺雨说道：“参谋长，我们可以在夜间发动进攻，敌人刚刚取胜，夜间戒备肯定松懈，夜袭成功的可能性很大。”刘伟晨听后沉思片刻：“就按顾总队长和姚师长说的办，大家现在回去休息，今夜再次发动进攻！”