第三天一大早我们就被严靖召了去。
    书房里，严靖正襟危坐在书案前，一双眼睛异常的凛冽深沉。“郑华大约已经得到皇上亲临的消息，你们要是再不行动，恐怕又要被那狗贼抢先一步了。”
    老八眉眼里的恬淡闲适杳无踪影，代之而起的是一股恭谨肃然之气。“严大人所言极是。郑华阴险刁滑，攀权富贵，为谋大权不择手段残害前任提督和巡抚。近几年朝廷为了对付他也伤了不少脑筋，可惜他下手向来滴水不漏，实在难以应付。晚辈实不相瞒，皇阿玛这次亲临的另一目的就是为了手韧奸臣。”
    严靖叹息道。“这也难为皇上了。那你打算怎么做？”
    “郑华与俄国使团的伊斯玛依洛夫走得很近，据我所知，伊斯玛依洛夫近日就在南京，只要把他请来，他们那些见不得人的勾当就能一目了然。但是郑华刁钻狡黠，所以为防他逃跑，晚辈特地请了九门提督前来南京，先堵上他一阵，但毕竟按官列提督在他之下，那奸臣未必能买账。恕晚辈失敬，若能得总督相助，必定事半功倍。”
    “既然八阿哥开了口，老夫自然全力以赴，只是冒冒然去只会打草惊蛇。”
    “严大人的意思是……”
    “这么多年下来，郑华的谨慎恐怕早已成了杯弓蛇影，草木皆兵。”
    案前，十四眼中突闪过一道惊鸿；老九嘴角勾起一道柔软的弧度；老八一步向前，沉寂阴鸷的带出一抹笑意。“严大人高见。”
    他们都听懂了？站了这么久，听了这么久，咋就没有一句是我能懂的？
    也是，那种等级也不是我这种人能随便练就的，我早该清楚自己就是个储备物，他们最好我啥都不懂，到时候敌人来了就把我往外一抛，他们哥三好的逃命去。到头来，背黑锅和送死的事情全由我一个人包了。
    ………………
    自从书房的谈话后，我再也没见过灵惜和清秋，就在昨天我意外的发现她们房里的日常用品也全都搬空了，两人仿佛人间蒸发般。
    四天后，我们拜别严靖，前往燕子矶。
    燕子矶在南京郊外的直渎山上，若徒步起码得花上五六天的时间，老八建议以马代足。
    他们这些从小在马背上长大的人自然没问题，可我就麻烦大了。二十一世纪的新新人类，旋转木马倒是乘过几回，但要是来真枪实弹，恐怕不摔死也要吓呆。
    “贝儿骑这匹。”妖精牵来马，把缰绳交到我手里。
    我心中还在沉吟不决到底要不要骑，却没注意自己什么时候已经接过了那条缰绳，等我再回头，一张马脸离我不到五厘米，差点没和它嘴对嘴，我大叫一声就跌坐在地，那偏匹马不放过我，还要凑上头来嗅，望着它不时蠕动的嘴和翕动的鼻翼，一股酸水直捣肠胃，我蹬着脚不停后挪。
    “起来，什么样！”领子徒然一紧，紧接着身体就脱离了地面。“上去！”背后传来一声喝斥。
    “呃……”我回头看见十四正要扔我上马。“不，不行啊，不行啊！真的不行！”我慌忙大叫，手脚不停的又甩又蹬，像条活鱼似的在他手底下活蹦乱跳。
    那匹黑马，高昂着头，抖抖鬃毛，尾巴一甩一甩，一脸悠然自得的看着我一路垂死挣扎。
    眼看就要被丢上断头台，我急中生智，两脚往马身上一顶，两臂向后牢牢环住十四的腰，后背紧紧贴在他的胸膛上。
    马被我突如其来的一脚吓到了，立刻竖起耳朵嘶叫。
    我大爽，让你这畜牲再拽！
    “你给我放手，胆小成这样还是不是男人！”芒刺在背，十四在我耳后大声怒斥，气愤更升一级。
    我心里大叫冤枉，手上却丝毫不敢松懈。我委屈道：“都是年轻人，说话何必如此含枪带剑，再说这能怪我么，谁让它个头这么大还长这么野性。”
    “骑个马还挑长相，你当真是女人么！”他将我手指一根接一根的扳开。“这是吐谷浑马，产于黄河久治河曲一带，虽然体格大但是合群性强，性情温驯。”
    “拉倒。”十根指头已经差不多被他扳离了六七根，眼看快坚持不住，我索性佯装潇洒的纵身跃下，不急不慢的抖去下摆的灰尘，仰头道：“要骑……我也要那匹。”我一眼相中老八身后的那匹马，雪练似的白，浑身无一根杂毛，一看就是马中的汤姆克鲁斯。
    “你要我那匹？”十四轻蔑的挑起墨眉。“那是专用的军马，连吐谷浑都驯服不了，还妄想骑蒙古马。”
    “怎样！”被他一语点在软肋上，我不蒸馒头也得争口气，和他杠上了。
    “你！”
    “十四，贝儿想骑就骑吧。不过。”远处，妖精一夹马肚，踱步来到我们面前，他俯身，唇瓣扫过我的耳垂，梦呓般的低语：“你要是摔坏了我可是会心疼的。”
    我张嘴，一句变态险些骂出口，但是出于对生命的热爱，我还是强忍下了一身的鸡皮疙瘩，让呕吐的欲望自毛孔一点点渗透进五脏六腑。
    “上马！”不知什么时候，十四已经牵来了那匹宝马。
    “呃……”话都放出去了，现在后悔也晚了，我抽搐着嘴角，一条腿踏上马镫。等等等……才刚放稳一只，另一只脚还没来得及没离地，该死的马已经自说自话向前走了。我来不及收脚，冷不丁的摔倒在地上，跌了个狗吃屎。
    两个急促的闷笑声在上面响起。
    屈辱啊！我咬牙，一股脑的从地上爬起，撇头吐掉嘴里的泥沙，向后退了几步准备助跑。默数到三，我以五十米冲刺的速度向阿汤马冲了过去。生怕它又要擅自走动，快接近时我就猛然加速起跳，可是指尖才碰到马鞍，它竟然给我踢踢后腿，撒开蹄子跑了。眼睁睁的看着自己腾在半空，我倒抽口冷气，还来不及尖叫就重重的落在地上，以蛤蟆功的姿势草草收了场。
    身后的闷笑声转为大笑。
    我一屁股坐在地上不屑回头看他们一眼。
    手掌搓擦掉了层真皮，掌内布下道道血丝，膝关节处的布料也磨破了，路上的碎石子在暴露的膝盖上生生滑开了好几道血口子。微风卷起地上的尘埃钻进伤口，我疼得钻心钻肺，泪水直在眼眶辘辘打转，我憋着嘴，努力不让它流下，却不想此时的表情会丑得跟便秘似的。
    十四强忍着笑意把我递交给老九包扎，老九熟练的清理完伤口，从怀里掏出几个小瓶子，在擦伤处撒上不同的药粉，然后用纱布一一包扎好。
    药粉进入伤口，我很快就感觉到了药效，伤口火辣辣的，稍稍一有动作就如针刺一般，我僵在原地不敢轻举妄动。
    老九戏谑的笑，一根修长的食指点在我的鼻端，不紧不慢道：“不听话，这是惩罚。”
    我开始怀疑那家伙是不是故意在药里撒了辣椒粉。
    “让你逞强，笨得跟什么一样。”十四埋怨着将我拎上他的马。“坐稳了，摔下去没人救你。”
    “哦。”技不如人，有什么办法。
    “太用力了！你这样拽着绳，马怎么走。”
    “哦。”
    “你坐前面去点！”
    “哦。”
    “啧，头发！”
    “哦。”
    “背别老贴着我！”
    “哦。”
    “喂，小心！……白痴吗！让你坐稳了！”
    “哦。……呀……救……谢谢。”
    “你！算了，还是坐后面点靠着我。”
    “哦。”
    “罗贝。”
    “嗯？”
    “你是白痴吗？”
    “……”好久没骂人了，小黑，我想你啊！
    尽管我们走的是官道，还是不免会遇到过客。周围的人有些用暧昧的眼光打量，有些则惋惜的摇头，他们八成都以为我和十四是Gay。不过幸好有老八压着，十四才没下去揍人，也没有把我扔下马。
    “八哥，不去静海寺吗？”十四的手指顶着我的背，不让我碰到他的身体。
    “来不及了，直接去直渎山。”
    三天后我们到达了直渎山，我的伤也差不多都好了。
    燕子矶位于南京郊外的直渎山上，因石峰突兀江上，三面临空，远望若燕子展翅欲飞而得名。
    直渎山高40余米，南连江岸，另三面均被江水围绕地，势十分险要。不得已，我们只能在山下弃了马，徒步上山。
    将近黄昏，我们几人才登上山。
    登临矶头，看滚滚长江，浩浩荡荡，一泻千里，蔚为壮观。
    我们继续行往深处，一路隐隐约约听到嘈杂声，顺着声源，越往里走，声响越大，好似人的叫嚣和刀剑的碰撞声。难道是一年一度的华山论剑？我莫名的看向旁边的三位，却见他们脸色徒变，脚下的步子也越来越快。
    本来就矮他们大半截，何况以现在的速度，我一路小跑才勉强跟上他们。
    好久，前面的人突然停住了脚步，我没来得及急刹车一个酿跄贴上十四的背，我捂着鼻子，大喘着探头望去，却被眼前的情况惊呆了。
    刀剑如注，喊声震天，一边几个中高个头的男人围住两个虎背熊腰的粗汉拚刺刀，另一边几个大汉正抡着腰刀，杀进别处的人堆。
    十四大力推了我把，吼道：“去御碑亭！”
    “啊？”我才回过神，却见他们三人也已经投入了混战。
    什么御碑亭，我哪知道该怎么走……人群中，大刀长剑闪电般的舞动，道光过处，人头削瓜似的落地。我在一旁早已吓得寸骨皆软，半步难移。现在敌军我军都分不清，若傻乎乎的冲出去……我望了眼不远处双目未瞑的尸体，不敢再多想。
    我咬唇，脚步落得极为小心，唯恐惊动花花草草，惹来杀身之祸。我一步步移置身后的大石块，然后探出半个脑袋观战。
    好不容易在人群中找到十四的身影，只见他赤手空拳正和一个粗矿壮实的男人僵持着，男人咬牙瞪眼握着两把匕首突然朝他胸口刺去。十四蹙眉向旁边一闪，躲过一刀，然后飞起一脚向男人的右手踢去，正中他的手腕，匕首脱离了男人的手，像一旁飞去，深刺进一棵树上。我手里捏着一把汗，眼观鼻鼻观心，连呼吸也不敢太大声。
    “贝儿。”
    我的脊背一寒，一脑黑线，惶恐的回头。“灵惜姨？！”我睁大眼睛看着站在背后的人。“你怎么会在这儿？”
    “我。”她的眸瞳转黯，苍白憔悴的脸上流露着无奈与悲哀。“你跟我来。”
    “去哪？”
    “御碑亭，皇上在那儿。”
    “皇上？这些人是来刺杀皇上的？”
    “对，七天前我按老爷的吩咐找到郑华，告诉他伊斯玛依洛夫招供后已经被刺死，我还告诉他皇上已经掌握了他杀害前提督和巡抚的证据，朝廷里布的眼线也日趋瓦解。”
    “他信你？”
    “我本就是他养的内应，他怎会不信。”灵惜的嘴角掠过一丝凄凉，冷清的眸子刻着孤寂。
    “你！严大人他……”
    “老爷知道，从开始就知道。他不怨我，也不怪我，甚至收留我陪我在郑华面前演戏。这些年，他从没有把我当下人，对我唯一的要求就是不能伤害清秋。”灵惜的声线颤抖，激动、痛苦的嗓音逸出喉间。“我又岂会不知好歹。十五年前我被郑华虏去糟蹋，利用，做尽肮脏的事。十年间我眼看着他不择手段的坐上江苏巡抚的位置，若不是老爷，灵惜现在也不知身在何处。”一行清泪涌出眼眶，沿着憔悴的脸颊滑落。“我欠老爷和清秋的，恐怕这生都还不完。”
    “灵惜姨……”
    “这里危险，快走吧。”
    “嗯。”
    ……背后刺刀和刺刀的撞击声、杀喊声、尖叫声和呻吟声已交织成一片。
    …………
    “他们。”“玄烨！”拨开树丛看到眼前的情形，我和灵惜不住惊叫。
    眼前俨然又是另一片战场……
    御碑亭前刀和剑交刺对杀，发着“啃啃擦擦”的响声，中间还时不时地传来几声“护驾！护驾！”的特色尖叫。
    亭口由面瘫、十三还有几个年轻的阿哥寸步不离的守着，停中，康熙负手屹立，以往的慈爱荡然无存，目光阴冷透亮，仿佛能透视人的灵魂，冷若冰霜的脸上察觉不出半分惊慌。
    直到他的视线扫到我和灵惜的藏身处，震惊驱走了他眸中的冰冷，他抽动嘴角，紧绷的表情下隐藏着一丝颤意。
    “玄烨。”身边的灵惜早已泪流满面，握我的手不停颤抖着，艰涩的唤出心中的名字。
    灵惜唤得很轻，但是亭中的他似乎听到了，震撼、喜悦、疑惑、愤怒、痛苦一一呈现在他刚毅的面容……直到最后，表情在恐慌中停格。“灵惜！”他粗哑的狂喊：“快！你们还杵着做什么！快给朕去救人！快！”
    眼角忽闪过一道光，还没弄清楚发生了什么事，我本能的拉住灵惜后退了几步，却被身后的石块绊个正着，两人纷纷倒向树丛，却没想这一跤竟是救了我们的命。刚倒地眼前就掠过一束刀光，紧接着一个枯瘦的男人出现在我们上方，目光残虐暴戾，活像来摄魂的死神，他狰狞的奸笑，刀高举过头顶迎面就向我们斩来。濒临绝境的恐惧使我动弹不得，眼睁睁的看着刀刃离我越来越近，就在心跳快要停止时，一道剑光陡然暴涨，吞噬了眼前的刀光……我再睁开眼，一把剑已贯穿了男人的左胸，随着瞳孔渐渐的放大，他僵硬的向后倒去。
    看着脚边的尸体，他拳头握得指节发白，眼眸霎时划过一抹狠戾。
    “你。”我刚要开口，他倏的转过头来，满目怒火，一把将我从地上揪起。“笨女人，你来做什么！”面瘫脸上青筋跳动，用目光凌迟着我。
    “他们带我来的啊。”天地良心，要不是不得已谁会没事喜孜孜的跑来这儿送死。
    “多谢阿哥相救。”灵惜蹲了蹲身，脸上满载复杂，似欢喜又似痛苦。
    “不必多礼。”面瘫突然松开手任我重新摔回草丛。“夫人请。”他瞪了我眼转身走上前开路。
    灵惜蹲下身扶起我，螓首轻摇。“傻姑娘，快起来。”
    ……………
    从树丛到御碑亭不过短短几步路，我们却好似走了几个世纪。
    面瘫在前面杀开路，但毕竟他只有一个人，护不了我们两个，一路我和灵惜身上还是或多或少的被划了好些口子，好在伤口不深。
    就在我们快到达时，御碑亭的防线也恰被击破，阿哥们被四面八方的攻击冲散，康熙身边只留下个咋呼的“中间人”。
    乘着空隙，亭侧突然跃进两个狂悍的汉子，一人咆哮着砍向太监，另一人的剑峰则直指向失神的康熙。
    “玄烨！”灵惜离开我们疯狂地奔向亭中。
    “灵惜姨！”我想去追回她却被胤？一把拉回。“灵惜姨！”我口干舌燥，眼看着四面的刀剑在她身上添着一道又一道新的伤口，一道比一道深，一道比一道鲜红……
    她冲进亭中，扑进他的怀里……剑如银蛇，疾如闪电……血如朵朵梅花惊心动魄地盛开在她一身雪白的衣裳上……染红了她的背，也染红了他的指……
    “灵惜！”男人拖着她慢慢下滑的身子，悲痛欲绝的嘶叫，声音如同野兽受伤般呜咽，嘶哑而低弱。
    我迷茫的看着灵惜的背影，咽喉处阵阵刺痛，脑袋胀得似乎要裂开般，我几乎要窒息。
    “小心！”他挥剑，将我完全挡在臂弯下。“女人！”他强烈克制着声音的颤抖。
    右背肩胛传来一阵锥心刺骨的疼痛。“咝……”我痛苦的逸出一声呻吟。
    “笨蛋！睁开眼睛！”
    我闭着眼睛吗？
    “听到没有！”他紧箍着我肩。
    如果我有力气，我一定要告诉他我的肩膀快被他捏碎了。
    抵制着极度疲倦，我费力眯开眼，勉强接受外界的光线。阳光下，他脸部轮廓开始变得模糊不清，似有双重叠影交错，不停在我眼前晃动。
    “罗贝！”
    不久，黑暗重新袭来，一片金星挥舞间，我慢慢失去知觉。