“天上的月亮有缺也有圆，
    地上的河水有深也有浅，
    只有情郎想着那妹呀，
    不知道何时才能相见。”
    “张伯！”马车门帘一挑，一个约莫十七八岁的俊郎少年一跃而出，稳当当坐在赶车人身边，“你这又唱的是哪里的歌？”她眉眼带笑地看着张伯，心情一如初夏的天气一样晴朗，这便是我，离了云府后的自在。
    张伯是个五十上下的农家汉子，赶得一手好车，再坎坷的路到了他脚下也是一片康庄，坐着马车就像八抬大轿一样，况他随着云家商队走南闯北二十余年，所见所闻那就是一部游记，风土人情，民间传说，哪样都能让我兴致勃勃地听上大半天。
    但见他向我眯了眼一笑，眼角的皱纹像活了似的跳动起来，一挥鞭道：“连哥儿还爱听老汉的歌儿？这可是越西的民谣啊。”
    “越西？”我一听更是来了精神，往他身边凑了凑，“张伯再给我唱唱罢。”除了云薇和伐檀，商队里的所有人都只当我是云薇新带的小厮，名唤连筝。
    “好嘞！”他扬手一挥鞭，在空中打了个响亮的鞭花，又起声高亢地唱了起来。
    我右手托腮舒适地歪着头，张伯的声音有种属于他年龄的沧桑，那是老烟粗茶和烈酒呛出来的，一如这行程中尘土和马粪的气味，让我的心也被释放了出来。
    释放。是的，如果当初不走出那一步，就永远不知道将来会是怎样，世界于我向是一副画卷，从锦州那扇小门开始展开，我好奇地跟着它一路前行，才知道妖族人有狭长的眼角，魔族人有魁梧的身型，天下除了刑国还有十数国之多，而大多数的人都是不穿缎子衣裳的。
    “连哥儿没去过越西吧？”张伯在耳边朗声问道，道旁畦地里铺着地毯似黄灿灿的花田，听说那叫油菜，我眯眼看着它随风卷起波浪，一面嗯了一声。
    “那这次可得好好去玩玩，休说越西，一进雷国见到的全是妖族人，跟咱们地界儿上三三两两的可就不一样了，”赶车老汉喋喋不休，“跟着六爷，连哥儿还得走些地方呢，魔人那儿也没去过吧？可真得到处看看。”
    “魔人那儿不去也罢，”伐檀一夹马肚子从后面赶上来，“都是些好战的主儿，一个顶咱俩。”
    “遇上妖族也不见得能占去多少便宜，”张伯反驳道，“咱先前同队的一个老哥儿，那可是见过真的神契者，念叨念叨着就能召来天雷把人给劈了！”
    转脸看着他认真的神色，忽而想起采荇似乎也是妖族人，看来以后万万不能开罪与她，否则……
    我不自觉地笑了起来，多少从没听过的新鲜词，在他嘴里流水似地说出来，我不懂，便问，他一乐，就答，也有答不了的，就被伐檀洗涮一番，大家哄笑一阵，最后还是云薇来解惑，然后就了了。
    “要说妖族的法术有多厉害我是不知，不过，”伐檀如是总结道，“锦州许多园子的头牌都是妖族女子。”
    待我问起园子是做什么的，他却嘿嘿一笑，“就是男人们常去的地方。”
    如是我红了脸别过头去，原来是勾栏之地啊。
    前方传来停车歇息的讯息，众人皆停了步伐，架灶生火各自忙碌起来，我抬头看了一眼蓝天，万俟诚，若你放得下心中执念，你也能自由如斯，你看到了吗？
    “连哥儿，去车后取些柴禾来。”
    “好嘞。”我翻身下了马车，方走到车尾，便见云薇骑着他的“踏风”缓步踱了过来。此马神骏异常，通体乌黑黝亮的毛色，四蹄却是白毛一团，此刻在我身边打了个响鼻，抖抖浓密的睫毛，双眼晶亮地看着我。
    “做这些可还习惯？”云薇笑着问我，我一面从怀里掏出一块豆糖来喂给踏风，一面答道：“习惯非常，早知如此爷可会把我发配去伙房做个生火丫头？”
    云薇轻笑一声：“纵使我想二姐也舍不得。”话音未落，人已是极为潇洒地从马背上翻身落地，我瞪大了眼看着他：“爷……”
    “嗯？”
    “我……”
    “你？”云薇眨眨眼，踏风吃完了糖，一舔嘴唇做了个和他同样的表情，“但说无妨。”
    云薇便是这样一个人，无论气质或相貌都是绝尘出世的，于下人们来说当是神仙一般的主子，而我却因认清了这个现实反倒没了主仆之感——与神仙相处一定是轻松且愉悦的，只有庸人才会将优越之感建立在对他人的践踏之上。
    “我想学骑。”我坦然道，一面拿眼睛瞄了眼踏风，云薇仿佛不甚意外，有人却惊叫起来。
    “学骑？你一个……小孩子家学什么骑马啊？”伐檀登时叫起来，我睨了他一眼，想说女子是么？我无意做巾帼，却也不待见这种刻意区别了男女的想法，遂不咸不淡地说道：“小孩子家？伐檀兄也不见得比连筝年长许多，伐檀兄倒是说说，小人如何学不得了？”
    “那还不是因为……”伐檀开口欲辩，看看云薇又不知从何开口，张老汉却在一旁笑了起来：“想我老汉在哥儿们这个年纪，已经是骑着马随商队四处奔跑了，出门在外，会骑马毕竟方便许多啊。”
    云薇也是轻轻一笑：“张伯说得有理，学学也未尝不可。”一顿又道，“只是今日马上便要进入九池山，山路崎岖不便学马，待过了这山再说罢。”
    “九池山？”
    “九池山可是个好地方，”张伯眯了眼道，“连哥儿一面走一面看，不比学骑马有兴头。”
    午饭后不久，商队果然进入了九池山区。此山因山上有九个五彩的池子而得名，相传当年天帝的九个女儿偷下凡间，见这山色风景秀丽，便在此戏耍，后来天帝唤她们回天界时，仓皇中竟将五彩的天衣遗落山上，便有了这九个湖泊，每到秋季，满山枫叶次第而红，映着各色池水别有一番风情，引多少文人骚客竞相留墨，此山也便成了一做名山。
    此时不是看枫叶的时候，却正是山花烂漫的节令，一到山上便觉得眼花缭乱，每一口呼吸都带着各种花的甜香。
    “若我是天女，也愿为这山景留得一程。”我轻声道，云薇提缰走在一旁，笑答道：“终究也只留得一程，哪里有做仙人长生不老的好。”
    “长生不老吗？”我喃喃自语，心中却泛不起什么波澜。
    日暮西沉之时，我们落脚在了山腰上的一家驿馆，人多屋少，一时如何歇息却成了难题。“你今日去跟他们挤挤吧，筝儿过来跟着我。”云薇如是吩咐伐檀，伐檀皱了皱鼻子，领命跟那五六个大男人睡通铺去了，而我将跟他家爷同室一宿。
    说不紧张是不可能的，是夜我们和衣分床而睡，听着他匀净的呼吸，我却如何也睡不着。
    “莲衣。”他轻轻地唤道，原来他也还没入睡。
    “嗯？”
    “听你气息不沉，怎么还没睡？”
    “我……睡不着，许是因为从未出过远门罢，总有些兴奋。”
    “呵呵，”他轻声笑了起来，笑声在宁静的夜里有些暗昧，“如此说来，这半月来都不曾睡过好觉了？”
    心中暗窘，行商之人并不讲究食宿，当初一口应承了不畏艰苦，真上了路却比想象中难过许多，行路坎坷不说，单是这夜里休息，有客店落脚还好，若是遇上了野外露宿，将自己里外三层裹起来，耳边又是些男人此起彼伏的鼾声，饶是白日里再累也难以入眠。
    今夜没了这些困扰还是难眠，心中苦笑，索性一起身开始摸索着穿上鞋子：“左右是睡不着了，我去外面看看风景去。”
    正要起身，一件厚厚的披风忽地从天而降：“山风夜凉，披上暖和，别走得远了，夜里不安全。”我答应了一声，便起身推门走了出去。
    一出门刚舒了口气，却又被山风吹得一个激灵，山里的夜与白日里判若两季，我紧了紧衣衫，便向外走了去。
    明月松间照，清泉石上流。
    月光投下的斑驳的树影，随着风的节律轻轻摇动着，风吹过树木传来沙沙的声响，和着同样的节律轻奏乐曲。除此以外，山夜便安静得让人心无杂念，我轻轻拂开被风吹乱的头发，静静地缓步走着，感受着从未有过的平静。
    不觉走到了马厩，平日里拉车驼货的马此刻也都卸下了重担，安然进入了梦乡，我走近的时候，只有踏风忽地醒了过来，一见是我，警觉的眼神渐渐柔和起来，在我伸出的手上轻轻蹭了蹭。
    “好马儿，”我摸着它光滑的皮毛，贴着它的耳朵轻声说：“可惜忘了给你带糖来。你是何时跟的他？那时他还小吧？你也还小，不如今日这么威风，你们一起在马场上奔跑，一起长大，一起走过坎坷的路……他是个好人对吗？”
    踏风垂下长长的睫毛，安静地听着我絮絮的问话。我胡乱地与它说着话，心里构建着对云薇的想象，说来说去也只觉得是在描摹一副画，或是揣测一个书中的人物，他总是高尚而波澜不惊的，这才符合他的形象不是吗？但总又觉得少了些什么。
    忽然踏风抬起了头，两耳警觉地向后立起，一双明亮的眼睛在夜里闪着光。
    “你怎么了？”我不解地问，它却开始小步地踱起来，像是发现了什么。我随着它的目光向外走去，一直走出了马厩也没发现有何异样，正当我要回过头去看它的时候，一只大手猛地勒住了我的脖子，有人在耳边沉声道：“噤声！”
    我心下一惊，难道遇上了山贼？脑中飞快地盘算着如何才能摆脱，或至少要让睡梦之人引起警觉才好，但此人力量颇大，一手扼着我的脖颈，另一手紧紧锢住我的腰身和双手，让我分毫动弹不得。
    截人之术倒要比万俟诚要老道许多，我终于放弃了尝试，心下竟黯然地觉得有些好笑：难道我便如此地容易招来歹人吗？若得脱身一定也要学些防身的技能才是。
    身后之人似乎也不轻松，他压低了声音哑哑地问道：“你是云家的人？”
    算是吧。
    我艰难答道：“是……你可否先……把手松开些？”脖颈上的力道松了些，一口气终于接了上来，只听得他又问道：“你是云家的什么人？”
    这个问题有些好笑，我还是回答道：“我只是云家的一个仆从，无足轻重，阁下绑了我也换不了几个钱，还是高抬贵手……”
    他鼻里骤然闷哼一声：“即便是个仆从，也一定是极重要的，不然为何云六爷到了还迟迟不现身？”