自从阿爹答应了阿义和阿香的婚事，阿义每天干活都很有劲，整天乐个不停。每天一大早他便下田去干活，到了晚上天黑的看不见了他才回来休息，完全不觉得累，正是人逢喜事精神爽吧！
    这日早上他照往常一样在田里干活，到了早饭时间，阿香老远就在喊着：“义哥哥，吃早饭了。”
    阿义起身朝着阿香笑道：“好的，我这就来。”他就像条龙般腾的一跃一跃的上了岸，飞一般的奔向阿香。
    阿香伸出手来，阿义拉过她的手牵着，细细的端详着她，只觉她的眼睛又大又亮，她的皮肤光滑细嫩，一头乌黑的长发，真的好看极了，阿义看着她，不觉痴了。
    阿香被他这样看着，好不自在，她红着脸道：“干嘛一直这样看着人家，是不是我脸上有东西？”
    阿义憨笑道：“没，没有，香妹，你真好看。”
    阿香脸羞得通红，低着头道：“净说瞎话，我哪里好看了？”
    阿义也红着脸道：“我说的是真的，你哪里都好看。”
    阿香好不尴尬害羞，急急的拉着他的手直拽，道：“走了，我们快回去。”
    两个人拉着手笑着回到了草屋，却听到里面有人在说着话。
    阿义和阿香好奇的躲在屋门旁边偷听。只听一粗犷的声音道：“老头，欠的田租该交了吧？”
    一人低声下气地道：“总管老爷，小老儿上个月不是才刚交了田租吗，怎么又要交田租？”
    那被称作总管之人吼道：“该死的老头，你上个月交的不过是利息而已，本总管还会讹你不成？”
    老人惊呆了，问道：“甚么，利息？那这账是怎么算的？”
    那总管道：“听好了，上个月你延误了一个月才交的田租，所以只能算是交了利息。”
    老人“咚”的一声瘫坐在地，有气没气的道：“那我现在还要交多少？”
    总管道：“你租了我家员外三亩良田，按一亩二石田租计算，你还得再交十二石粮食。”
    老人吓得脸色发青，慌道：“十二石？不是六石吗？”
    总管怒喝道：“老不死的，你装糊涂啊，账不会算吗？听清楚了，上个月你只交了利息，也就是还欠六石，现在又拖延了一个月，利息六石，加起来不是正好十二石吗？”
    老人嘶哑着声音道：“这还有天理吗？你这不是坑人吗？”
    总管怒不可遏，上前扯起老人的衣襟，怒道：“坑人，我几时坑你了？告诉你，欠债还钱，天经地义，不交了这田租，你休想有好日子过，小心本总管送你一家到牢里去。”
    门外的阿义终于是忍无可忍，冲了进屋，狂叫道：“滚出去！”阿香也跟着进了屋里。
    那总管冲着阿义怒道：“哪冒出来的野狗，在此乱叫一阵，你什么东西，敢对本总管大吼大叫？”
    阿义怒道：“狗腿子，敢再多说一句我打断你的狗腿。”
    总管听他叫自己为狗腿子，气得是直吹胡须，怒道：“我不跟你这没见识的野小子计较，总之，欠债还钱，这田租你们是非交不可了。”
    阿义怒道：“你这分明是坑人，不交看你能把我怎样？”
    总管见阿义样子吓人，自己此时一人势单力薄，不敢强来，但面子还是要的，吼道：“敢不交有你好看！”
    阿义年轻气盛，怒道：“我也让你好看。”说话间拳头捏的“咯吱”作响，双眼怒视着总管。
    那总管看情形不对，慌的向后退出几步，急急的跨出了门槛，向外逃离而去。见跑的远了，才回头高声叫道：“不交田租，他妈的把你们全部送进去坐牢，等着吧！”
    阿义气得要追出去打他，被老人拉住了。
    阿香向阿义竖起了大拇指，笑道：“义哥哥，你真厉害，赶跑了仗势欺人的狗腿子。”
    阿义朝阿香得意的笑了笑。老人却哀声的长叹一口气。
    阿香道：“爹，你怎么了？人都被义哥哥赶走了，还怕他不成？”
    老人抬起头来，指着他们俩道：“你们两个小畜牲啊，闯了大祸了。从今往后我们这个家休想再有好日子过。”
    阿义疑惑不解地道：“这是怎么说？”
    老人又叹了口长气，道：“你呀，真是不知道天高地厚啊，你可知他是什么人？我们如何惹得起啊！”
    阿香插话道：“怕什么，难道就没有王法吗？”
    老人道：“有，当然有王法。”
    阿香喜道：“那就好，既然有王法，还怕他干嘛？我们都已经交了田租了，他还来向我们要，这分明是敲诈、坑人，就算告到县太爷那里，看谁有理。”
    老人是既气又无奈，道：“你们可知道县太爷与钱员外是什么关系？”
    阿香、阿义摇了摇头，老人才道：“县太爷正是钱员外的大舅子。”
    阿香道：“县太爷是咱们的父母官，难道他就不为老百姓做主了？”
    老人气得直咬着牙，道：“你个无知的浑丫头。什么是父母官，那还不是剥削咱老百姓的贪官。钱员外的大舅子刘县令是出了名的贪官。钱员外依仗着这层关系，这些年对咱老百姓是肆无忌惮的盘剥、勒索，谁敢吭声？可如今我们得罪了钱府的大总管，今后有的是麻烦了。看来我们一家真的要被送进牢房里了，我这把老骨头怕是要死在监牢里了。”
    阿义这才知道自己闯了大祸，低下头低声道：“爹，祸是我闯的，我一人做事一人当。”
    老人叹道：“你就是不得罪那汪总管，我们只怕也照样没好日子过。”
    老人沉默了良久，终于老泪直下，仰天痛叫道：“天哪，天理何在呀？你为什么帮着恶人助纣为虐，为什么，为什么呀？十二石，十二石粮食啊，就是把我这一身贱骨头拿去卖了，我也还不清这债啊。我老了，死不足惜，可是老天爷啊，为什么要让两个小孩跟着我一起受苦啊，给我们一条活路不成吗？”
    老人说罢泪已满襟，阿香也跟着哭了，阿义的拳头握得更紧，他仰天“啊”的一声大叫，狂奔了出去。
    第二天，依然是个艳阳天，烈日比昨天更加的毒辣，万物都似掷于炉火中烧烤般，田里的禾苗晒萎了，参天大树的叶子都卷缩起来，树枝动都不动，没有半点风。
    做为万物之灵长的人类，在这种天气下也难受得很，尤其是顶着烈日劳作的穷苦人，他们在田地里受着火烤般的煎熬，然而却连擦拭汗水的时间都挤不出，为了活着，他们只能辛劳着。
    而阿义一家三口此时却都没有下田干活，他们的内心在饱受着煎熬，实在没有心情下田去干活，阿义、阿香二人愁眉苦脸的坐在门口的石凳上，老人则在屋里来回的踱步，焦急难安。
    瘟神，这个东西谁都讨厌不已，然而谁都对它无可奈何，它一旦来了，谁都赶不走它，谁都要遭殃。汪总管这个大瘟神此时正领着一大队小瘟神向草屋而来。
    汪总管背着两手，挺着个大肚子，神气得很，那八字胡须也翘了起来，他一摇一晃的走着，身后跟着十来名护院打手，手执长棍，衣袖挽得老高。显然是做好了要打架的阵势。
    一行十多人已经到了草屋门前，汪总管趾高气昂的大声叫道：“狗东西，全他妈的给我滚了出来。”
    屋内三人都很怕，最后还是老人出去了，老人低声下气道：“总管老爷，您大人有大量，别跟我们这般无知之人计较。”
    汪总管听得受用，“嘿，嘿”笑道：“算你老东西还识趣，本总管便不跟你计较。”
    老人连连弯腰道谢，汪总管却突然沉着脸道：“只不过那臭小子可不能轻饶了他，本总管一定要好好教训他。”
    老人忍气吞声地求道：“小孩子年纪轻，不懂事，还望总管您不要跟他一般见识，您就高抬贵手，饶了他吧？”
    汪总管怒道：“去你的，老东西，不出这口恶气，本总管的脸还往哪搁？”
    阿义在屋内听得汪总管是冲着他来的，再也忍不住，冲出了屋来，激动地道：“一人做事一人当，既然是我得罪了您，我阿义听凭处置，不要为难我阿爹。”
    汪总管“嘿，嘿”冷笑道：“有骨气，很好，来人，给我狠狠的打。”
    十来名护院打手一拥而上，使劲的用棍子猛敲打阿义，瞬间，阿义的背上，胸前，脚下都挨了不少棍子，终于疼痛难忍，被打倒在地。
    十来名护院打手又一齐揪起他来，拳打脚踢，狠狠的击打着阿义全身上下。
    阿义受得这一阵挨打，双眼青肿，鼻子出血，连嘴角也流出血来。额头上也全是血，整个面部都是血，脸肿的圆圆的，至于头部以下也是伤痕累累，整个身子是血肉模糊。
    老人不忍看，低下头嘴抖个不停，眼泪哗哗的直下，只是一直在求着：“不要打了，不要打了。”
    阿香在屋内听到阿义凄惨的痛叫声，心痛得不顾一切的冲了出来，朝着汪总管痛叫道：“求求你们了，不要再打了，再打我义哥哥就要死了。”泪水已是模糊了双眼。
    汪总管这时正视着阿香，直到这时他才留意到阿香的长相，见她长得是水汪汪的，实在美极。汪总管活到这把年纪，也难得见到这般美丽的农家少女，心下不禁道：“真是乌鸦巢里出凤凰啊。”
    汪总管也是好色之徒，一双贼眼直勾勾的将阿香全身上下看了个够。
    阿香上前求道：“总管老爷，求求您，别再打了！”
    汪总管愣了愣，又色眯眯的盯着她，完全将身外之事置之度外。
    阿香见汪总管不怀好意的看着自己，不禁红着脸低下了头，求道：“求您了，别再打了。”
    汪总管这才从淫念中回到现实，笑道：“好吧，看在小姑娘求情的份上，我不打他了。”
    汪总管一声令下道：“好了，都给我停手。”这十来名护院打手才停下拳脚。
    阿义被打得遍体鳞伤，躺在地上动弹不得。阿香扑身过去，扶住了阿义，心痛地哭道：“义哥哥，你怎么样？不要吓我啊！”
    汪总管冲着老人道：“老头，今天便饶过你们，限你们十天之内把欠的田租交上来，否则休怪我不讲情面。”说罢，拂起衣袖，领着这十来名打手护院离去。
    老人见汪总管等人走远了，急忙上前扶起阿义，对女儿道：“快扶义儿到床上躺着。”
    阿香哭得双眼红红，轻轻的同阿爹一起扶着阿义到了床上。阿义躺在床上一动不能动，只有嘴巴时不时的动几下，阿香看得难过心疼，泪水又哗哗直下，老人也在一旁不停的拭泪。