彼时却见一褐衣男子从群臣中纵马驰来。在保元跟前曳马停住，双手抱拳道：“臣张业参见皇上。”
    “丞相不必多礼。”
    “父亲！”张仙如驰马上前娇呼道。
    “娘娘！”张业沉声唤道，又转而谓保元道：“我这女儿自小骄纵，还请皇上多当待些。”说罢眼光从我身上掠过，我亦微笑着近身看他，方脸阔面，粗眉浓须，身形壮阔，一副孔武有力的样子。这张业以前宫中宴饮几乎未见，只怕是对文人雅事嗤之以鼻，不知怎地养出了张仙如这么娇媚善博弈的女儿。我盯了仙如细看，只能料定张业的妻妾是个美人坯子，一时轻笑出声。
    张仙如伸手在我眼前摇晃道：“皇上走啦！”我打掉她手，一时又玩心大起朝她喊道：“走吧，美人！”这女人倒还不算太阴，偶尔亦是能对上我胃口，我自笑着扬了马鞭，纵马去追保元。“喂~！一脸坏相，你给我说清楚。”张仙如气急败坏从后面追来。
    围猎场内已竖起明黄锦旗，数十匹健马疾驰进场。场内已有雉鸡、野兔和小型走兽在场中惊吓奔串。保元坐骑围在最中央，众人为其马首是瞻。右首是张业，号角声响起，只听他宏声喊道：“请皇上射第一箭。”保元引弓射出第一箭，“中！”宫人放出苍狗去拿猎物，原来射得山鸡一只。然后才是王公近臣开弓射杀。
    除了我与张仙如两位妃嫔，王公近臣也带了女眷。男人们射猎女眷们就在阅射场上比箭。与骑射得天下的契丹人不同，汉人皇室的射猎其实只是消遣，所以整个围猎活动倒像是一场上流聚会。
    “参见贵妃娘娘。”一身着紫色猎服的女子朝我参拜道，那女子浅浅的笑着，嘴角泛着梨涡，温婉又不失英气。
    “你是……？”我素日不与王公女眷来往所以也不认得这个女子。
    “回娘娘，这位是左威卫将军夫人。”小珍子回道。
    “臣妇霍海棠。”那女子福了身又道。
    “霍海棠？海棠~！”我念着这名字有几分熟悉，忽而想起那日在静宜处听来的传闻，笑着拖了她的手坐下，“原来仁操在将军府中遍种海棠，全是因为将军夫人名唤海棠，仁操对夫人可算是用情至深啊。”
    海棠羞红了面嗔道：“海棠与仁操怎及得上娘娘与皇上几分啊。”
    以仁操的人品来断，他爱上的女子必也是至情至性之人，我便与她絮絮说了些话，大家也相熟起来。张仙如带了一帮女眷在这阅射场比试起来，想来是要在今天大显身手一番了。
    “娘娘不过去看看么？”小珍子来问。
    过去与她斗气么？我可不要浪费这大好的春日，忖罢望了海棠笑道：“不如海棠陪我，到林里走走吧，小珍子不用跟来。”说罢我已移开步子朝近处林子去。阅射场南面的山坡近处是漫山的红白相间的杜鹃，过了杜鹃林便是浓荫覆地的山林，林中古木参天、林木葱茏，观叶植物繁盛。海棠身边跟了个玄衣女子，那神情肃穆不象侍女倒似个女捕快。听着鸟鸣闻着花香，果真是“天初暖，日初长，好春光。万汇此时皆得意，竞芬芳①。”