那一年，他们二十二岁。小樱因难产过世，留下儿子宇智波若叶。佐助退出了暗部，有三年的时间他几乎足不出户。他的眼里只有若叶。某一天他当下忍时候的老师卡卡西敲开他家的门，开门的时候他看到那个教他千鸟的人依然目不斜视地看着手中的不良读物。他打算关门，然后银发的上忍说，鸣人还没当上火影。他微微怔了一下，眼前的人却没有抬头，看不到他的眼睛。他忽然笑说我不会去死，现在还不是时候。卡卡西点了点头，如当年一样伴着一阵烟雾消失。佐助靠着门框发呆，直到身后的小手拽拽他的衣服才回过神来关上门。
    鸣人觉得自己本来应该讨厌若叶。因为要不是他，小樱不会死，但是孩子是无辜的；而且若叶确实很可爱。他长得很像佐助，有时鸣人会想佐助也有过这么小这么可爱的时候吧。但是和佐助不同他的眼睛是浅色的，不是小樱那种绿却透着碧蓝，和自己很像。鸣人这样看着若叶的时候有时候会觉得佐助的目光在看着他，可是他装做不知道，只是逗着小小的若叶跟他说话。若叶三岁时就能发动写轮眼，无论是什么样的忍术一学就会，很快成为了木叶历史上新的天才。
    佐助以负责人的身份回到暗部的时候是木叶的六代目火影上任之后，因为整个木叶的人都认为，就算鸣人已经是个懂事的大人了，但是还是需要宇智波大人来看好他做事才比较不会出问题。那个时候的佐助眼神深邃，气度从容，村里的少女们又开始对着天才的名字发呆。鸣人总是说你不要再出去伤少女的心了，佐助就递上手里的一叠文件说那么火影大人你先把今天的工作做完。
    鸣人总是想起那个时候纲手婆婆说火影由他来接任的时候，自己赌气地说，当初留下佐助不就是为了让他当火影，如果我没有赢过他，只要他在这里我就不会接受。纲手转过身看着窗外，说你知道他不会，回来的时候他就已经不是当年的佐助了。那你不后悔当年留下他，要不他小樱就不会……鸣人尖锐地问道。纲手大人的侧影一瞬间苍老无法形容，让鸣人以为是自己的错觉。她过了许久才开口，那是他们的事，我无权干涉。鸣人点点头没再说话。对，大蛇丸和鼬都死了，但是回不来的人，是佐助。那一年，他们二十五岁。鸣人终于实现了自己的愿望当上了木叶里的火影，他公认最好的朋友宇智波佐助出任暗部新的负责人，成为他的左右手。
    中忍考试之后砂忍村和木叶的关系就一直很好，年轻一代的忍者常常互相拜访。尤其是鹿丸跟手鞠。这已经是木叶里人尽皆知的秘密，可是他们两个人迟迟没有任何动静。
    我爱罗的老爸风影当了很多年想要交下手里的重担的时候想来想去还是决定交给女儿。这个消息传来的时候大家都跟鹿丸开玩笑说以后你到砂忍村要多多想起我们，鹿丸只是笑不说话。可是消息放出来久得都让人觉得快要成为历史了还是没有成真，大家纷纷感叹砂忍办事效率太低。某一天我爱罗手鞠和勘九郎再次来到木叶大家聚在一起喝酒聊天正热闹，突然手鞠站起来冲到鹿丸的面前，我不当风影了，我到木叶来，她看着鹿丸一字一顿地说，你还要我等到什么时候？吵闹的场面突然静了下来，大家陪着手鞠一起紧张地等着鹿丸的回答。鹿丸站起来开始微笑，然后伸手抱住了眼前微微发抖的人。就这一句话，他说，只要这一句，你不用再多等一秒，以后我都听你的，我只是因为离不开木叶。手鞠闭上了眼睛靠上鹿丸的肩头，眼角有某种东西在灯光下闪烁，你什么都没说，她的声音轻轻的。因为要是吵架的话太麻烦。鹿丸微笑着柔声安慰。周围的声音一下子大了起来，大家吹口哨鼓掌互相灌酒，然后吵闹着商量要怎么帮他们办婚礼。
    喝过头的火影大人一把搂过小李，口齿不清地说，我们两个是不是也该解决一下个人问题了。小李看了鸣人一眼地推开他，叹了口气往自己杯里倒满酒。对面的我爱罗和佐助不动声色，自顾自地喝着酒。