“吱呀——”随着沉闷的响声，房门虚掩，露出一片死寂的黑暗。腐朽的味道扑鼻而来，老嬷步履蹒跚，烛火所至尽是萧索森然。
    鸾珊半是疑惑，手按剑柄，与前者拉开了一段距离。忽有风穿堂而过，烛火熄灭，骤然一片黑暗。
    利刃出鞘，鸾珮屏息细细分辨。淅沥的雨点里暗藏着锁链碰撞的声音，像是从地下传来。稍带着寒气与摄人心志的魄力……
    在室外，孟习总是心感不安，似乎哪里不对，但又无法具体言明。闭目养神，一阵似有若无的香味钻入鼻中，他睁开眼，烛光消失处，有女子交谈的声音传入耳中。
    “孟郎，我爹说了。等你金榜题名……便准我们成亲。”少女声音悦耳，言语柔和尽显娇羞。
    “太好了，阿秀。”男子笑声爽朗，语调里是掩不住的欢喜：“高官归来之日，明珠为聘，孟习此生定不负你。”
    那日誓言犹在耳畔，一去两年却是音信全无。
    “孟郎，孟郎。你怎么还不回来啊？”高墙内姑娘蹴着秋千，眉梢尽是忧怨：“我已经推了三门亲事了，爹爹说，再不嫁人，便是没人要的老姑娘了。”她自顾言说，鼓着两腮甚觉可爱。
    放榜日。贡院东墙金榜高悬，他一列列看去却直到最后都没看见自己的名字……
    “戏文里陈世美中了状元却辜负了秦香莲！所以孟郎如果敢娶公主，那阿秀便去当尼姑，一辈子都不见你、不跟你讲话。”闺阁内，姑娘坐在窗前抱着戏折子骂骂咧咧。
    “这次的新科状元听说是丞相家的儿子。”酒肆里他趴着桌子上买醉，耳边却传来了邻桌的窃窃私语：“丞相爱子如命，为给儿子铺路，调换第一的试题怕是托了不少的人脉……”
    “……孟郎，我什么都不要了。你别扔下我一个人好吗？”睡梦中她含混不清的呢喃。
    窗外落雪了。她忽然想起来他曾说要迎她过门，而这又是什么时候的事儿了？
    “阿秀，当日一别，此生再难相见。”几次上诉失败后，他被告知舞弊终身不得再考。一身青色的圆领窄袖袍衫换在身上，从此便是萧郎陌路。
    ……
    半夜，萧旭被冻醒。山洞外，雨已经停了，可仍有冷风习习，甚是寒冷。他裹紧了身上的衣物，忽听苏灿在一旁似乎梦呓着什么。
    “救命啊，谁来救我……”他浑身战栗，冷汗涔涔：“冷……好冷啊。”
    苏灿双目紧闭，眉头蹙起，像是受伤的小动物，可怜兮兮的，完全没了平日里的凌厉锋芒。
    那是在北褚，他八岁那年还在祀山守陵。冰冷的湖水漫过头顶，视线模糊，不可动弹。
    “来人啊，公子掉湖里了。救命啊！”岸上的鸾珮在大声呼喊，可水灌过耳朵，在他听来却没了一丝真切。
    他和林砚赌气，只身一人来冰湖垂钓。鸾珮怕他出事，隔着几米偷偷的跟着……没有人能救得了他，他冻的失去了知觉，身体渐渐下沉，意识模糊，怕是要死了。
    “若年，若年！”混沌中仿佛有人唤他，视线聚焦，映入眼帘的便是母妃那双忧虑而急切的眼神。刚到祀山这几年她就病了，总是拖着也不见好，师傅自诩医术高明，切诊了多次也还是连连摇头。她是在等父皇吧？！可自古帝王薄情，他怕是早就已经给忘了……
    “母妃！我没事。”母子对坐，看她神情担忧，苏灿却漾起一泓浅笑。
    “笑笑笑，死孩子，一个人去冰湖做甚？”白岚有些生气，戳着苏灿的小脸仍不解气：“若不是你师傅恰巧经过，倒真随了你的愿，再也不用听我烦了。”她的语气有些忧怨，偏过头去眼眶已是微红。
    “好了，岚儿。若年都醒了，这下你便可以放心休息了吧！”苏灿回头，师傅似安慰地拍了拍母妃的肩膀，白岚掏出素净的手帕，吸了吸鼻子，睨及苏灿，似乎还想再多看看他。
    “我们走吧！汤药已经熬好了。”白隐看向门外：“我的傻徒儿怕是还有话要和若年说吧？！”
    依言，白岚终于点头随白隐一同出去了。
    “爹，您还是不愿若年叫您外公吗？”一路上白岚心事重重，终于问出了在心里盘旋已久的话。
    “我不是说过吗？苏淮那小子负了你，他的儿子我是不会认的。”前面的白隐眉峰微蹙面若冰霜。
    “可若年也是我的亲骨肉啊！”闻言白岚心如刀绞：“不然今天您又何必救他？”
    “与此无关，就算是一个毫不相干的人掉入寒潭，我也不会坐视不理！”白隐拂袖说得义正言辞，倒是身旁的白岚脸色苍白，攥着手帕剧烈的咳嗽起来。
    “你……白隐心疼女儿，却又颇是无奈：“也罢，也罢，只要你养好身子，我不会再对他有什么刁难。”
    而另一边，待他们走远，林砚便猫着腰钻进屋里。
    “若年。若年？”他小心翼翼，似乎怕吵到榻上的人。
    “睡着了吗？看我给你带了什么？”没有人应声，苏灿蜷缩在被子里微微颤抖。
    “不理我？肯定又在装睡了”他一人自言自语：“好了，好了。我道歉，是我错了还不行吗？你别生气，也别不理我嘛。”小林砚撅着嘴，语气有些哀怨。
    他慢慢走近，却突然发现苏灿有些不对劲。上前一瞧，苏灿抱着被子，浑身冒着冷汗。
    “若年，若年。快起来了！”林砚有些着急，用力摇醒了苏灿。迷糊中那人睁开眼，脸色苍白虚弱至极，见到是他方才毫无顾及。
    “冷。好冷啊！林砚，我快要冻死了。怎么办呢？都没有人欺负你了。”
    “不会有事的，快喝药吧！”林砚将桌上的汤药端来喂他，凑近嘴边苏灿皱眉将脸扭向一边。“苦！”他如此到，看都不看林砚一眼。
    “这样，你若将这碗药乖乖喝完，我便将这风车给你。”林砚极为认真的想了想，最后从身后拿出一架小风车，献宝似的拿到了苏灿面前。
    “谁要那个啊？”苏灿斜睨了一眼，满不在乎。林砚有些生气，这可是他花了一下午才做好的呀！
    “那你是不喝了？”他压抑着愠色将风车放到一旁。苏灿冷哼了一声又别过头去。
    “那便依不得你了。”说着他一把搂过苏灿，将那汤药强行灌入他的嘴中。苏灿睁大眼睛不可置信地望着林砚，挣扎不得，只好乖乖将药咽下。
    汤药见底，林砚才将他放下。苏灿剧烈的咳嗽着，褐棕色的汤药从嘴角涎落弄脏了衣襟。林砚将药碗收到一边，用衣袖给他擦干嘴角，想了想却又脱了鞋子抱着他坐在被子里。
    “若年你看，这样就不冷了！”林砚笑着眸子里盛满了细碎的光亮。
    “……林砚？林砚。”苏灿觉得暖和不觉向那人怀里依偎，半截面罩下萧旭听清苏灿的呢喃一颗心早已凉了一半。
    老屋内孟习失神早已陷入迷局，只听突然一声巨响，内室的门被狠狠踹开，他这才恢复了心智。
    案上灯火摇曳，只见鸾珮浑身是伤满是狼狈。
    “怎么回事？”孟习站了起来，双目晕眩，头还有些昏沉，他用手撑着木桌，方才勉强稳住了身子。
    “——快走！”低沉的声音像是从牙缝挤出。鸾珮面色难看，白晰的额头上浸满了涔涔冷汗。
    “呜——呼——”凄厉的声音像是从她身后传来，孟习看过去，仿佛有风从里面撕裂。暗红的血悄无声息的溢了出来，整个屋子里蔓延着死亡的味道。
    孟习惊措不已，忽见鸾珮手提长剑，有血迹自剑梢滴落。她抬眼望着他，眼神里多了一丝冷漠和决绝。
    “鸾珮？”他试探性的问道，岂料后者身子一歪便如此倒下。孟习上前搀扶，未曾想到她身子单薄竟如落叶一般残碎不堪。
    血染得到处都是。孟习心疼不已，将鸾珮安置好，掌灯来至内堂。灯光所及只见老嬷蜷缩着身体躺在血迹之间，她的一条胳膊被人生生斩下，口中含混着发出了痛苦的呻吟。
    孟习闭上眼睛转身带鸾珮离开。所至门口，雨已经停了。望着老屋，里面黑俊峻竣的。他带好门，背起鸾珮便消失在了这夜色之中……
    天色大亮，山洞内柴火燃尽只剩一堆废墟。萧旭醒来早已不见苏灿踪迹，晨风拂过一片荒凉，他将披在身上的衣物穿好，摸到脸上的面罩还在，便信步走出了山洞。
    外面空气清新，绿山林翠一洗如新。
    “醒了？”声音清冽如斯。萧旭回望，苏灿坐在一块颇为平整的石头上，青丝如瀑般松散地披在身后。
    “你没走？”萧旭万分惊愕，霎时感到了一丝前所未有的温暖。因为按苏灿的个性，一走了之倒才符合他的作风。
    “山路泥泞，若年不识方向，如何去得？”苏灿白了萧旭一眼：“过是找了处清泉洗漱一番，又顺手牵了几个野果罢了。”他满不在意的说道。
    “那野果呢？”一时措愕，萧旭竟也无法反驳。
    “野果嘛？”苏灿绕着额前垂落的一缕碎发，似乎是在思考如何作答。萧旭专注地看着他，苏灿抬头与之相对，目光狡黠、嫣然一笑：“自然已作裹腹之实，味道也还可口，只是末了是有些酸牙！”他像是在回味，竟十分认真的回答。萧旭满头黑线颇为无奈。
    “我们走吧！”苏灿收拾好东西：“记得西行是有一条向上的小路。”
    “也好。”萧旭轻吐两字，快步跟上了苏灿。
    山谷小陌，夹道泥泞。一路西行，不觉裙角、靴履尽染污物，浑浊不堪。苏灿蹙眉，忽见一平台，遂携萧旭仁小憩片刻再作打算。
    雨后群芳正艳，紫陌红尘拂面来，冲淡了苏灿因这污物沾染的不快。他正醉心美景，不远处有浅草没过马蹄。苏灿定睛看去，这打马人莫不是秦逸轩的贴身太监孟习。
    “娘娘？”孟习再见到苏灿先是一怔后才下马牵至苏灿面前，毕恭毕敬道：“奴才孟习接王妃回府。”
    “你家主子可曾回来？”苏灿将包裹扔给孟习，凤眼狭促，打量着后者。
    “回王妃，过逢雨停，一店家差人送王爷回府。归时已晚，王爷大醉尚未清醒。
    “是吗？”苏灿似乎心情不错，眉眼轻挑：“姑且问你，如何知晓此处寻我？”他话峰一转，眸色顿时冷了几分。
    “王爷后夜归来仍不得王妃消息，奴才担忧寻至岸崖发现这支五尾凤钗方才大胆猜测，至此接应。”孟习面色从容，从袖子里摸出凤钗递给苏灿。
    苏灿手按凤钗细细摩挲：“雨夜坠崖，生死未人，你又向来自信，本妃必定生还？”
    “东莱地处平原，河湖遍布，春日雨夜，自有蛙声一片。”孟习含笑应答：“王妃武功高强，又是绝顶的聪明人儿，也何须作此多言？”
    “不错！”苏灿掩袖轻笑：“本妃乏了，我们回府！”他转身言语里尽是是慵懒的意味。
    “请王妃上马。”孟习牵好缰绳，始终没有多一眼留给身后的萧旭。
    “哎……那我呢？”萧旭问道。
    “自己回去。”苏灿勾唇，萧旭却忿忿难平。直到这孟习上马坐在苏灿身后，挥手扬鞭一骑红尘，徒剩这他自己迷失于这山谷花陌不知如何是好？
    （本章完）

    作者闲话：

    ……晚上写文好困，虽然早上思路清晰，但学生党没时间啊！emmm几天才能凑个一章，多担待！弱弱的问一句，有站林砚和苏灿的吗？