阴风怒嚎，尘沙漫天，好个恶劣的天气，然而此时应天城通往刑部刑场的大街上此刻却被围得水泄不通，长长的数里路挤满了提着脖子垫着脚观看的老百姓。
    这时的大街上是格外的喧闹，人人议论纷纷，人人拍手称快。究竟是甚么事值得老百姓在这糟糕的天气下还这么的乐意的等着？
    只听站在人群后面的一位老人和另一名老人在谈论：“所谓恶有恶报，种恶因必得恶果，这天杀的杀人不眨眼的恶魔也会有今天，真是老天爷开眼哪！”
    那另一老人道：“老哥说的是，这魔头不知残害了多少忠良和无辜的百姓，听说连我大明朝的第一大儒方孝孺先生都是他杀的，还有那尽忠为国的铁铉铁将军也是惨死在他的手上。他甘心做永乐皇帝的刽子手，到头来也要死在皇帝的手上，这就叫做天理循环，报应不爽，恶人当有恶人报啊。”
    那老人听他说着这话，赶忙伸手堵住了他的嘴，小声地道：“这里人多耳杂，你说这些大逆不道的话，若是传到朝廷那儿，那可是杀头之罪。”
    另一老人吓得脸顿时惨白，连声道：“对，对，瞧我这张臭嘴。”
    人群突然更加的躁动拥挤，叫骂声连成一片，一个七、八岁的小男孩牵着父亲的手叫道：“爹爹，是不是那个大坏蛋来了？”
    旁边的父亲噙着泪水哽咽道：“对，是那大坏蛋来了。孩子，你一定要记住这个大坏蛋的名字，他叫纪纲，正是这个畜牲害了你娘，可怜你娘她······她才上吊自尽的。”
    小男孩也算懂点事了，恨恨的道：“这么说我娘是被他害死的了？好，待会他到了我面前，我一定要扔石头砸死他。”
    大街两旁站满了持着兵器维护现场秩序的士兵。一辆囚车驶了过来，囚车上的犯人蓬头垢面，胡须老长，若不是他的一双眼还是那么的凶狠恶毒，谁能想到这犯人竟是昔日永乐皇帝跟前的大红人，天下第一刽子手，锦衣卫指挥使纪纲？
    两旁的老百姓纷纷向囚车内的纪纲扔东西，有人用石头扔去，有人扔烂菜叶，有人扔臭鸡蛋，甚至还有人包了一大包屎向纪纲头上扔去。纪纲蓬乱的头发，脏稀稀的什么都有。
    他身旁押着囚车的几名士兵都用一只手捂着鼻子，因为纪纲身上的臭味实在是太难闻了。
    曾经耀武扬威，不可一世，自认为风流潇洒的纪纲脸上并没有任何表情，既没有愤怒，也没有羞愧，整个人此时便似失了魂魄，只剩下了那副臭皮囊。
    百姓们一边用东西怒砸纪纲，一边口里诉说着这恶魔的种种卑劣、无耻、凶残的恶行。
    纪纲终于被押送到了法场，打开囚车，两名士兵押着有气无力的纪纲往断头台而去。
    纪纲走了几步，突然瘫软在地，两眼无力的看着这两名士兵。
    一兵狠狠的踢了他一脚，骂道：“作死啊，快给我起来。”
    纪纲有气无力的道：“我实在是走不动了，劳烦二位抬我过去好么？”
    那士兵怒道：“去你的，再不起来我现在就砍了你。”
    纪纲道：“那这样吧，你把我身上的镣铐去掉，这样我的身子就轻松了就能走动了，那也就不用劳烦军爷抬我过去了。”
    那士兵道：“说的也是，好，我这就给你去掉身上的镣铐。”说着蹲下身取了钥匙正要打开镣铐。
    另一名士兵叫道：“慢着，使不得。你不怕他脱了镣铐逃跑了吗？你、我都是小兵，担得起这个责任吗？万一让他逃了，那可是株连九族的死罪。”
    那士兵吓得不轻，再不敢开锁解纪纲身上的镣铐。
    纪纲无力的道：“我现在这个样子还有力气逃跑吗？这样吧，我也不为难你们，就请你们去禀告下监斩官大人，说这是我纪纲死前的最后一点心愿。”
    那兵想了想，道：“好罢，我去问问监斩官大人。”
    那士兵朝监斩官去了，说明了纪纲的要求，监斩官瞧着纪纲半死不活的，量不是装出来的，又念在往日与纪纲同朝为官一场，遂道：“依刑场法规，死囚犯可以交待些遗言，能办到的我身为监斩官总要尽力去满足死囚犯的临终所求，也算是积点阴德。好罢，你便替他解开了镣铐。”
    那士兵依言过来为纪纲解开了镣铐。
    纪纲松了松手脚，道：“这样就舒服多了，谢谢啊！”
    他一双眼突然的明亮有了精神，哪里还像个有气无力的垂死之人，他本来僵硬的身体突然的灵活起来，一双手掌拍出分别击向那两名押着他的士兵的胸口，那两名士兵尚未反应过来是怎么一回事，便受了重掌口吐鲜血当场毙命。纪纲踩着两名士兵的尸体轻轻的一纵，整个身子便轻盈的飞出了几丈远，跟着又是飞身连跃，朝着人群较稀的地方逃去。
    监斩官见犯人逃跑急命所有官兵捉拿死囚，但纪纲早已经逃得远了，不一会便没了踪影。
    纪纲拼了命的飞奔逃命，闯进了一户人家家里，见到屋主惊恐的询问于他，他二话不说将这一家四口人杀了个干净，接着关上了大门在屋内厨房找了一桶水胡乱的冲洗了下身上，找了件合身的粗布衣换上，又到厨房找了些吃的，这才匆匆的逃离了去。
    好不容易到了城门关口，见城门前有近百名士兵把守盘查，知道硬闯不行，又折回来找到一户农家，又是二话不说将屋内的所有人杀了个干净，在屋内找了把剪刀将胡须剃了干净，又将头发齐根剪掉，俨然是一个出家的僧人，他还是担心被人认出，又去灶头抓了把锅灰往脸上一抹，这才重来到城门口。
    整个应天城已贴满了通缉告示，各城门关口都有大队官兵严查盘问，但纪纲此时已然改头换面，很容易的便混出了城去。纪纲虽然逃离出了应天城，却逃不出大明朝的广阔疆土，天下之大，他又能容身何处？他并没有去多想这些，此刻他心里想到的还是他的权力和欲望。
    纪纲小时候家境贫寒，但他从小就不甘于现状，是个极有野心欲望和妒嫉心的人。他看到邻居地主家跟他年纪相仿的小少爷穿的是狐裘大袄，身后有一大群人簇拥着，一副耀武扬威神气十足的样子。纪纲便在心里想：“有朝一日我也要穿上狐裘大衣，也要有一群人在身后服侍。”
    当天晚上深夜，他偷偷的从狗洞口钻进了地主家里，小心的蹑步走到小少爷的房内，将那件狐裘大袄偷偷的取下来，拿到一边扔在地上使劲的用双脚踩踏着，又在大袄上面撒了泡尿，方才觉得解气痛快，他小心的将狐裘大袄重新挂回原来地方，这才得意自满的从狗洞口钻了出来回去，而那年他才只有九岁。
    纪纲长到十三岁时，父母相继病逝，从此他成了孤儿，过起了行乞，偷盗的日子，这样的生活直过了四年。
    他十七岁那年的一天，因为肚子极饿，忍不住进了一家客店内叫了几个菜吃，要了两大碗米饭。吃饱后，他因为身上没有钱付账，便偷着溜走，结果被小二发现，店内的其他伙计一起拥上来将他打个半死这才作罢。他躺在地上“啊哟”痛叫着。
    这时店内有一名带刀客吃饱喝足了便径自离开，客店的伙计自然上前找他要饭钱，那名刀客二话不说便动手将几名伙计打倒在地，完了扬长而去。
    纪纲看在眼里，心里道：“人善被人欺，要想出人头地过上好日子从此不被人欺负，那就要变得比别人强才行。就像这名带刀客，因为他强，所以他吃饭不给钱没事，而我却要被这帮伙计打个半死。”
    纪纲心下发誓要学得一身好本事，他忍痛一拐一拐的出了客店，离开了他自小生活的家乡，从此到处寻访打探哪儿有能学一身好武功的地方。
    纪纲十九岁时，他打听到江南武学世家——南宫世家庄主南宫灵又要广收弟子。
    一道授徒告示已然传遍了整个武林：蒙天恩之浩荡，敕封南宫世家为武林四大武学世家之首，古人云：受人点滴当涌泉相报，况当今圣上恩泽于我南宫世家，敢不为天子尽心效力呼？今但求天下一、二习武之才能尽得余之粗浅武学，待他日学成能为国为民，报效于圣天子，则余心愿足矣！落款正是南宫灵三字。
    纪纲问了几个武林中人方才得知这告示的意思，心道：“南宫世家庄主南宫灵可是武林中响当当的大人物，我纪纲若是能拜在他的门下，得其武功的一半就知足了。南宫世家与朝廷大有渊源，只要能够拜得南宫灵为师，就有机会出人头地，甚至为朝廷效力，今后还不平步青云，荣华富贵享之不尽？看谁还敢瞧不起我纪纲？”
    心中下定了决心一定要拜南宫灵为师，他便向人打听南宫世家在何处。
    见识多的一位老者告诉他：“小伙子，你怎么连南宫世家都不清楚，也难怪你太年轻了。当年太祖皇帝与陈友谅争夺天下之时，在鄱阳湖展开生死大战。太祖皇帝得到南宫老庄主和现任庄主南宫灵的相助，一日，太祖皇帝由南宫老庄主和其公子南宫灵护着独自涉险打探敌军消息，不小心为敌军发现，南宫老庄主为保太祖皇帝安全，一人力战陈友谅的三百水师，结果力竭战死。南宫灵庄主拼死保护太祖皇帝，这才使得太祖皇帝化险为夷，成就日后一统天下的不朽霸业，而正因此南宫世家才成为武林四大武学世家之首。”
    纪纲并不想了解南宫世家的辉煌过去，他只想知道南宫世家究竟在哪，于是含含糊糊的点头，等这老者好不容易说完了才问道：“那南宫世家在哪里，您知道吗？”
    这老者这才道：“这个老夫当然知道。南宫世家的府邸本在江南繁华的苏州城内，后来由于南宫灵庄主为朝廷立下了大功，便举家迁往天子脚下应天城内。你到了应天城，稍加打听便知道在哪了。”
    纪纲大喜，谢过他告辞而去。
    纪纲靠着自己偷摸的本领好不容易凑足了几十两银子，他用这些银子买了匹马，快马加鞭的直往应天城而去。
    南宫世家果然一打听便找到了，等他赶到府门口之时，家丁却告诉他庄主已经收下了三十名弟子，现在要等三年之后才会再次收徒。
    纪纲听罢自然是不甘心就这样离开，他在南宫世家的门口一直跪着两天两夜。家丁出来告诉他庄主已经答应收他为徒了。
    纪纲拖着疲惫的身体跟随家丁进了府内，南宫灵见到纪纲，大赞他有毅力，肯吃苦，颇对纪纲喜欢。
    南宫灵一眼便看出纪纲是个练武的好苗子，在随后的教习过程中时时对纪纲特别的指点传授，很快纪纲便成为弟子中最为得意、进步最快的人。
    纪纲不负师父厚爱，勤加苦练，不到五年时间便已尽得师父的真传，南宫灵见纪纲学有所成，便将他举荐给朝廷，从此纪纲走上了为官之路。
    纪纲在官场之上可谓一帆风顺，他认定了燕王朱棣是当世的枭雄，靖难之役时，他看准了风向，投靠到朱棣这边，通过残杀建文朝旧臣博得朱棣的器重，成为朱棣跟前的大红人，被朱棣亲封为锦衣卫指挥使，一时间纪纲权力达到顶峰，人人景仰于他，是要风得风，要雨得雨，数不尽的金银财宝尽入囊中，如花如玉的大批美女投怀送抱，真可谓是得意之极！
    前尘往事，历历在目，曾经叱咤风云的锦衣卫指挥使转眼间沦为满城通缉的死囚犯。
    纪纲实不甘心，但又能如何，他便再有能耐也翻不出朱棣的手掌心，朱棣要他死，他是再不能好好的活了。
    眼望着茫茫大地，不知该去何处，烈日如火般炽烤着他的身体，纪纲心下黯然神伤：“我纪纲的生命算是走到头了，便如这烈日如火，随时要将我烧为灰烬，我纪纲也算英雄一世，还要这样如丧家狗般的逃命到何时？”
    纪纲毫无目的的走了近一个时辰，已到荒郊野外之地，此时他是又渴又累，突然觉得天昏地转，眼前一黑，昏死了过去。
    纪纲昏死过去，做了好长好长一个恶梦，梦到无数个浑身血淋淋的人，双眼也冒着血，他们伸着手向纪纲走来，要找纪纲索命。
    纪纲吓得不轻，慌忙拔腿逃命，逃至一小巷拐弯处，巷口突然伸出一个头来，那人面目极是可怕狰狞，一双眼陷出两个洞来，竟是被人挖去了一双眼睛，他的耳鼻也为人割去，那人朝纪纲一声大喝：“纪纲，拿命来！”
    纪纲吓得魂都去了，脚下倒退的几步，连连道：“铁将军，饶命，饶命。”跟着忙掉头逃命。
    纪纲拼了命的奔跑，前面竟然是条死路，路的尽头站着一持剑白发老人，那老人怒喝道：“纪纲，你这弑师叛徒，受死吧！”
    纪纲看清楚前面的持剑老人正是他的恩师南宫灵，吓得当即跪下磕头，道：“弟子知错了，师父饶徒儿一命。”
    南宫灵怒道：“到了此时你还敢欺骗为师，便让为师亲自来清理门户。”说罢拔剑向纪纲后颈刺去。
    纪纲惊叫道：“师父，不要。”这一惊，吓得他当即醒过来。
    纪纲醒来时，发现自己身上已然为汗水湿透，此刻他正躺在一张床上，面前坐着一位白须老僧。
    纪纲本能的惊得坐起身，纪纲惊道：“我怎么会在这，这儿是哪？”
    老僧道：“这里是佛光寺，施主在荒郊野外晕倒，被本寺小僧发现救下。”
    纪纲低声道：“原来如此。”纪纲又问：“在下刚才做了个梦，大师可有听到在下梦中说些甚么？”
    老僧道：“看施主一脸的杀气，想必做的梦也是恶梦吧？”
    纪纲惊道：“莫非大师听到了我说些甚么？大师想必已然知道我是谁？”
    老僧道：“出家人不过问尘世之事，施主是谁与老僧无关。出家人只知道多造善业方有善果，佛祖要度天下一切可度之人，佛有云：苦海无边，回头是岸。施主若是已然明白自己的恶业，此时回头，尚未远矣。”
    纪纲目露凶光道：“如此说来大师必定已经知道我是谁了，既然如此，休怪纪某人手下不留情了。”
    老僧道：“阿弥陀佛，看来施主还是执迷不悟，你若真想杀老僧灭口，那便动手吧。”
    纪纲挥掌拍向面前的老僧，右手伸到半路，突然的无半丝力气，眼前金光一闪，恍惚中又看到那无数个血淋淋的人朝他走来，向他伸出血淋淋的手，要向他索命。纪纲惊得大叫一声。眼面前又出现铁铉面目狰狞的脸，和师父提剑向他刺来，这究竟是何，难道自己还在梦境当中？
    老僧口中喃喃的念着经文，所念的正是普庵法师所传的清心咒。纪纲听到经文声，一颗烦躁难安之心方才平静。
    老僧念完了清心咒，问道：“施主眼前看到了什么？”
    纪纲大汗淋漓，吓得从床上起来朝老僧跪下，道：“大师救我，我知道错了。”
    老僧道：“你有何过错？”
    纪纲忏悔道：“在下满手鲜血，害死了数不清的无辜性命，甚至连自己的授业恩师都给杀了，在下实在是罪孽深重，虽万死难赎己罪，只求大师赐我一死。”
    老僧道：“出家人只知救人，你既已真心悔过，那就尚未晚矣，要一死何其容易，你还是留着有用之身为自己赎满身罪过吧！”
    纪纲顿悟，道：“在下明白了，多谢大师指点明路。”说罢起身又向老僧深鞠了一躬告辞离去。
    老僧见纪纲离去，说道：“施主且慢。”
    纪纲停下来回身看着老僧，道：“大师还有何指点？”
    老僧道：“你虽已大彻大悟，但心中深处仍存有一丝贪念和恶念。今我传你普庵法师的清心咒语，每当你心情烦躁难安之时便诵读清心咒数遍，可化解你心中的贪念、恶念，令你心静如水，一心向善。”
    纪纲跪下道：“多谢大师。”
    老僧一句句的念着清心咒，纪纲用心的记下，直到纪纲记熟了，老僧才令纪纲离开，纪纲感念老僧大恩，再次跪下谢过，方才离开佛光寺而去。