正是晌午，栾州城里各大酒楼、客栈却是门庭冷落，车马稀疏，更有甚者直接关门暂停营业。邻近几家店的伙计凑到街角一棵干裂的老槐树下掷骰子，一条老狗无精打采地卧在墙根，眯缝着眼，像在做梦。此番光景，自然全是因太后前日下的那道懿旨——京城百姓斋戒三日！
    悦来客栈，可谓城里数一数二的大客栈，因着斋戒，两日来生意也是凋敝异常，环顾四下，整个大堂竟只有零星的几位客人。不过，这倒是几年难得一遇的大闲时，前日老账房和几个伙计便一同告假回乡探亲，以致大腹便便的吕掌柜不得不亲自在柜台上坐镇，而唯一一个因无亲可探而留下的店小二阿财正在门口打着盹。
    “咳咳！”吕掌柜轻咳了两声，将阿财惊醒，复又低头，继续翻着账本，拨着算盘。
    阿财迷迷糊糊地打了个哈欠，随手擦了擦嘴角流出的口水，勉强撑大了双眼茫然盯着清冷的大街。
    1，2，3……
    三秒过后，又开始昏昏欲睡。幸而，隐隐约约的，空气里突然飘来疑似“咯噔咯噔”的马蹄声。
    霎时，阿财眼神中光华一闪，方才的懒散之姿全无，精神抖擞地冲到店外。
    果然，下一秒，两个手牵骏马并肩而行的中年男子出现在街头转角处，一个身着锦衣华服，一个却是粗布长衫，似不搭调，却又再和谐不过，且两位都有着不亚于年轻男子的俊朗外貌，着实令人赏心悦目。
    阿财店小二的职业精神迸发，立刻笑脸迎上前去，殷勤揽客：“二位客官，打尖儿还是住店？”
    语音刚落，身后的客栈里突然走出来一人，快速越过他，朝两位中年男子鞠躬行礼：“师父，柳师叔！”
    这人正是骆花离，大清早他便从王府赶来悦来客栈等候师父和柳师叔。
    “你是……花离？”柳吾夷迟疑了片刻才问，语中仍有些许不确定。毕竟，当年他携妻带子离开落花谷的时候，骆花离才是个五岁大的孩子。
    “花离见过柳师叔！”骆花离再次恭恭敬敬向师叔行礼。不过，他可是一眼就认出了师叔，十三年未见，师叔的变化其实不大。
    “都长这么大了！”柳吾夷点头笑了笑，却是脸色微变，话里有话。
    花离没觉察到这些，也不知道柳师叔对他和凌霄的怀疑，而身为人师或者师兄的颜珂则是心里明白得很，连忙道：“行了，都别在门口站着了！”
    说着，斜了一眼旁边的店小二。
    阿财立刻会意，堆起一脸职业笑容，请客人进店：“三位客官里面请，里面请！”
    这时，吕掌柜也出了柜台迎上来，又让阿财去安顿客人的马匹。
    三人被安排在楼上的客房，连着几天日夜兼程，风尘仆仆的柳吾夷顾不上洗个澡，换身衣服，立刻便追查儿子的下落。
    将花离唤到自己房中，颜珂也跟了进来，且抢先一步严肃问道：“花离，你告诉你师叔，子休现在在哪里？子休失踪的事，跟你还有颜凌霄是不是有关系？”
    “子休现在在穆王府！”没有迟疑，花离如实将子休的下落告之两位长辈，他很清楚这些事不是想瞒就能瞒得了的！
    “穆王府？”柳吾夷和颜珂听到这个答案，都有些莫名其妙。特别是柳吾夷，想想自己那个懒懒散散的儿子，怎么说也难以想象他会跟穆王府搭上什么关系？对了！最近好像有听闻穆王爷被人下毒……莫非这事跟子休有关？
    迅速联想到种种不测，柳吾夷心里更加担忧，赶紧追问：“到底怎么回事？子休现在怎么样了？”
    “子休现在是穆王妃，暂时没事……”
    “什么？！”不等花离把话说完，两位长辈齐齐惊讶出声。颜珂首先想到的是子休是他颜家未过门的儿媳妇，怎会跟穆王妃扯上关系？而柳吾夷则是完全震惊！他的儿子怎么会成了王妃？骆花离是不是认错人了？
    ……