四十三，壮士断腕
    平阳县令徐映台此时处境十分微妙。
    他已经知道关于平阳“民变”之事，闽浙总督派来复查的百龄已查出是个假案，并且十分恼火。但他不明白，百龄与总督阿林保为什么依然还是继续按“民变”的调子上报给朝廷呢？自己私加田粮的事情，也已戳穿，闹得沸沸扬扬，但却没人过问？这样大的事，上面只是将自己以对“民变”之事“失察”议处。这闷葫芦里卖的什么药，他既猜不透，不明白，也不敢问。
    越是这样，他越是不安，总有种不祥预兆压在心里，惶惶不可终日。他觉得庄以莅、许鸿志一日不死，他一日不得安生。
    这天，徐映台正在平阳县衙内室伏身扒在桌上，仔细地打着算盘算账。
    董世斗走进来，兴奋地对他说：“大人，好消息，天大的好消息！”
    徐映台直起身，问：“哦！什么好消息？”
    董世斗：“大人，刑部关于处决庄以莅、许鸿志的批文到啦。”
    徐映台长出一口气，顿时浑身一阵轻松：“啊，谢天谢地！”
    董世斗：“这一下，大人的心腹之患就永远除去啦！”
    徐映台站起来，把手一挥，说：“好！哼，庄以莅啊庄以莅，许鸿志啊许鸿志。我叫你们跟我作对！我砍你们两人的头！哼哼，看谁以后还敢跟我过不去？”
    董世斗提醒说：“大人，庄以莅不能砍头，只能用绞刑。”
    徐映台不解地问：“绞刑？那还得专为他花钱搭个绞架，这多麻烦？为什么不能砍他头？”
    董世斗：“庄以莅有功名在身，按律得保全尸。”
    徐映台这才明白，不好意思地说：“哦，是，是这样。那，那就按律办事，处以绞刑。你给我筹划一下，争取尽快行刑。”
    董世斗：“好，我们大张旗鼓在平阳县城里搭个刑场，满大街都贴上处决庄以莅、许鸿志的告示，狠狠刹一下那帮穷小子的威风。”
    徐映台摇摇头，说：“不，这件事情还是别张扬，先不出告示。行刑的地点，最好安排到灵溪大门村，完事后他们家里的人就能收尸安葬。咱们事后再贴个告示，走一下过场。唉，这件事情，知道的人要越少越好。”
    董世斗纳闷地问：“为什么？”
    徐映台叹道：“唉，上面不是不愿意再提”民变”的事情了嘛。听说知府杨大人为这件事也被百龄狠狠训斥了一顿，咱就别再招人不快啦。”
    董世斗茅塞顿开：“哦，我知道了，就按大人的意思办。”
    徐映台不安地问：“你说，上面已经知道”民变”是假的，并且十分恼火，但总督大人为什么依然还继续按”民变”上报给朝廷呢？我加征田粮的事情，也已经闹得沸沸扬扬，但却没人过问？你说上面这闷葫芦里卖的什么药？”
    董世斗：“民变是大事，就是错报了，也只能将错就错，按错报的办。要不然，官府认错，岂不是要威风扫地、脸面何在？日后还怎么对老百姓发号施令？但官府找老百姓多要点钱是小事情，上面心照不宣，问不问两可，不重要呗。”
    徐映台不无担忧：“理是这个理，唉，可我总有种不祥的预兆压在心里啊。”
    董世斗：“庄以莅、许鸿志一死，我们就安生了。”
    徐映台茫然而无奈地点点头：“还有，为了以防万一，你给温州府写个公文，届时请州府派兵保护刑场，防止暴民和死刑犯许鸿志的徒弟们胆大妄为，在刑场劫持案犯。”
    董世斗：“是，大人所虑不差。”
    ·
    平阳监狱牢头禁子王大麻子，在大狱一进门的牢房旁边看班的房间里，半靠在床头上喝酒。
    他在床前放了一个凳子，凳子上放着一把酒壶，一只酒杯和一盘花生米。
    董世斗走进来看见，笑道：“嘿，王班头好雅兴啊。”
    王大麻子自顾喝酒，懒得理睬他：“雅兴？我才没雅兴呢，我这是酒兴。”
    董世斗笑笑说：“酒兴也是雅兴嘛。”
    王大麻子：“是吗？真抬举我，再说下去，兴许我王大麻子比美女都好看，是不是？”
    董世斗大笑：“哈哈，你可真逗！”
    王大麻子：“董师爷，你是无事不登三宝殿，有什么事你就直接吩咐吧。”
    董世斗：“是这样，你提前准备一下，按照刑部的批文，县里要在八月十八日处决庄以莅、许鸿志。法场设在大门村，徐大人说了，有你专责行刑。当然，事后徐大人对你额外另有赏赐。”
    王大麻子一愣：“哦。”
    董世斗：“另外，庄以莅因为有功名在身，得用绞刑，你得提前到大门村去安排一个法场，还得准备一个绞架。”
    王大麻子：“知道了。”
    董世斗：“好，这事要抓紧办，行刑大事，不能马虎。”
    王大麻子：“你真啰嗦，我又不是没杀过人。”
    董世斗：“是是，你是老侩子手了。我多说两句，也是例行公事。我走了。”
    王大麻子起身送走董世斗，坐下想了想，骂道：“什么世道！真他妈的是坏蛋能霸道，好人没好报！善人不长寿，恶人活千年。”
    王大麻子一把抓起酒壶，咕咚咚把酒全部灌下肚。
    喝完酒，王大麻子坐到床上，向外大声喊道：“小憨子——小憨子在吗？”
    “来啦！”狱卒小憨子跑进来，问：“麻叔，你找我？”
    王大麻子：“是啊，不找你我喊你干嘛？”
    小憨子：“你找我什么事？”
    王大麻子问：“小憨子，我问你。你说我这个人对你怎么样？”
    小憨子：“麻叔，你对我好，我当然知道。前年大灾要不是你收留我，我就饿死了。”
    王大麻子：“你知道好歹就成，来，今天麻叔要麻烦你帮个忙，给我办件事情。”
    小憨子：“成，你吩咐吧。”
    王大麻起身下床，伸手从地下检起一根木棍递给小憨子，然后他在床边蹲下，把自己的左手小臂悬空担在床沿边上，闭上眼，说：“来，你使劲用棍子把我的小胳膊给砸断。”
    小憨子木然接过木棍，惊问：“什么？你疯了？”
    王大麻子骂道：“你爹才疯了。”
    小憨子：“你叫我做什么？”
    王大麻子：“将我胳膊砸断。你砸啊！”
    小憨子拿着木棍，问：“我疯了没有？”
    王大麻子：“我们都没疯。”
    小憨子：“那你要我干这疯子才干的事？我能干吗？”
    王大麻子怒问：“你砸不砸？”
    小憨子：“不。”
    王大麻子伸出右手猛然夺过小憨子手中的木棍，一咬牙，狠狠用木棍砸向自己的左手小臂。“嘎吱”一声，木棍断了，他的手臂也断了。
    小憨子大惊：“啊，天啊！”
    王大麻子疼得满头是汗，说：“你别他妈的乱嚷嚷，好不好？”
    小憨子哭道：“麻叔，我是心疼你，我也是害怕，你这是做什么啊？”
    王大麻子：“你哭什么啊？是你爹死了？还是你娘死了？”
    小憨子止住哭：“到底出了什么事啊？你为什么要这样做啊？”
    王大麻子：“今晚你就在这陪我喝酒，服侍我。明天早晨，你到县衙找董世斗去给我告假，就说我昨天夜晚酒后失足，摔断了手臂，病情严重，无法操刀行刑。”
    小憨子把王大麻子搀扶起来，问：“啊，他们要你杀谁？”
    王大麻子呲牙咧嘴扶着断手臂，坐到床上：“朝廷下文，要处决庄以莅、许鸿志！”
    小憨子大惊：“啊！”
    王大麻子：“那个姓徐的赃官要我来行刑。妈的，你说，老子能去杀这两位英雄好汉吗？”
    小憨子：“不能。”