四十一，陈默失踪
    杭州的湖州会馆庭院里有个戏台，夜晚戏台上在上演昆曲“牡丹亭”。
    锣鼓声中，舞台上的杜丽娘做着各种身段，边舞边唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮倦，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱。”
    戏台下坐满了看客，不时有人叫好。
    茶房在人群中走来走去，给客人的茶杯兑水，上热手巾。
    石敬山与清安泰坐在前面桌子边一面喝茶，一面小声交谈，全然不是在看戏。
    石敬山：“大人，你知道陈默这个人吗？”
    清安泰：“沉默？什么沉默？那个沉默？”
    石敬山：“不是沉默，是陈默。是姓陈的陈，沉默的默。”
    清安泰：“哦，陈默。这个人我当然知道。”
    石敬山：“说给我听听。”
    清安泰：“说来话长，这个陈默，与我是同榜进士。出仕后在官场一路顺风，后来在京城任三品章京，算得上是春风得意了。”
    石敬山：“哦。”
    清安泰：“但这个人愤世嫉俗，言行几近乖张。对任何人，他都敢、也都要指手画脚，批评一番。”
    石敬山：“呵呵，有意思。自己一帆风顺，还喜欢挑人毛病。”
    清安泰：“这就叫恃才傲物。唉，但峣峣者易折啊。结果，他的言行为上司难容。又因他屡屡批评朝政，使皇上厌烦，结果连连被贬。失去实权美差，坐到冷板凳上去了。”
    石敬山点点头：“嗯，可想而知。”
    清安泰：“说起来也蹊跷，五年前，这个陈默竟然悄悄淡然挂冠而去，他居然突然就失踪了。”
    石敬山：“哦！”
    清安泰：“你想啊，当时，一个京城的三品大员，又没犯事，又无丑闻，他居然连家小都不要，就突然失踪了，这事当然成为京师的一大新闻。”
    石敬山：“那是，那是。就是现在，这也是新闻。呵呵，这个陈默真看得开，的确与众不同。”
    清安泰：“是啊。他决然不是遇害，因为他一无钱财，二无仇人。家人和官方也在多方查找，但活不见人，死不见尸，最后此事只有不了了之。然而，陈默的去向却始终是个迷，很多人至今对其极感兴趣。”
    石敬山：“是啊，我也感兴趣。”
    清安泰疑惑地问：“是啊？你怎么突然想起来问起这个怪人来？你以前知道他吗？”
    石敬山笑道：“不，不知道，一点都不知道。清公，前天有个朋友送个行楷条幅给我，有落款，是他写的字。他的字写的可真好。我是因为喜欢他的字，才知道他的。”
    清安泰：“哦，在书法上，他是公认的大家了。我收藏的字画中，也有他的一幅条屏。”