三十四，钟英告状
    夜晚，林钟英家的饭堂饭桌上林钟英悲愤交集，手握毛笔，伏在桌子上含泪在书写诉状。
    文曰：
    为突遭横祸，家产被抢，无辜非刑事。
    民妇林温氏，年已古稀。住北港大路边。六月初三下午，地保李玉生与县差范建百窜到我家，说“有人告发案犯庄以莅藏在你家，官兵若来搜捕，后果就不堪设想。县书董世斗存心为你周旋，要你出两千银子，他去疏通，可免抄查。”显见存心敲诈，被民妇丈夫与儿子斥退。初四午，经历朱宇泰、千总蔡廷彪、把总黄升带兵差数百拥来。民妇丈夫与儿子急出避祸，朱经历即问民妇庄以莅踪迹，民妇实不知情，朱便将老妇掌嘴，随取铁钳烧红，在民妇左肩上逐寸烙烧至昏！又将十二岁孙女两肩并手烙烫，几欲丧生。朱经历身为官差，名曰查抄，实则哄抢，初五，纵兵将民妇之家洗劫一空。古玩细软，银钱器皿，粮食衣物，连桌椅板凳，尽都抢走，满满装了三船（付清单）。时在盛世，躬逢明主，竟有此惨绝人寰，公然抢劫之事，天理国法何在？恳乞大人追赃究办，以伸奇冤。
    嘉庆十二年七月十八日林温氏投
    林钟英悲愤交集，含泪写好诉状。第二天清晨，就陪伴着年迈的老母亲林温氏乘上去温州的船只。他打算在知府衙门递上诉状，以求伸冤雪恨。
    从这天起，林钟英迈出了民告官艰难而漫长的第一步。
    林钟英陪伴母亲在路上两天，第三天一早他们来到知府衙门。
    ·
    林温氏跪在堂下，林钟英向杨大鹤递上状纸。他因有功名，不必下跪。
    温州知府杨大鹤，一见林钟英母亲的状子，立刻暗暗叫苦。
    这朱宇泰是自己派去的，如今苦主告来了，如何是好？
    要是在以前，他会将林钟英以涉嫌窝藏庄以莅的罪名抓起来，但现在他不敢了。“民变”的事他再不敢提，所以，面对林钟英母亲的诉状，他深感棘手，也失去了往日的威风。
    但难是难，公事还得办啊。他把诉状反复看了好几遍，也找不到什么把柄，深恨朱宇泰行事草率。弄人家一些珍贵的玩意还不就算了？干嘛要把那些不值钱的东西都搬走呀？再说，打人就打人呗，干吗还要对一个老太太和孩子动烙铁啊？唉，真是三更起床吹夜壶——怎么能想（响）的起来？那么，秉公而断呢？不行，那不等于要处置自己吗？
    左思右想，没好办法，思忖半天，他只好强词夺理，提笔批道：“如此奇冤何以推延至此？六月初事，七月十八才来指控？该妇非无夫、子，何以自己出头露面？显见有讼棍主唆，混渎公堂。本应严究，故宽不准。”
    林温氏当即抗诉：“大人，民妇家遭此等冤屈，你身为知府，为何不予受理？”
    杨大鹤眼一闭，来个死猪不怕开水烫。
    林钟英看罢批文，只气得浑身乱颤，连喊冤枉：“杨大人，我冤枉啊！温州府酷吏朱宇泰抢夺我家财物、烙刑伤害我老母、幼女，此事北港人人皆知。家母重伤昏迷，多日卧床不起，在此惨状之下，她一个老人怎能奔波喊冤？家父与我，避祸犹恐不及，当时岂敢出面？大人，学生林钟英不服啊！”
    但任凭林钟英在堂下喊得天昏地暗，涕泪满腮，杨大鹤只懒懒地把眼微微半睁一下，轻轻把手一挥：“林钟英，你混渎公堂，本应严究，但本府念你有一片孝心，又是个读书人，本府我就不追究了。退堂。”
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    林钟英情知知府杨大鹤是不会主持公道了，只得搀扶老母离开知府衙门。他不甘心就这样离开温州，于是来到道台衙门投递诉状。
    天下乌鸦一般黑。
    温州道台陈昌齐看罢林钟英的诉状，当即斥道：“该经历、千总等奉行公事，断不敢公然抢夺民财、刑及无辜。你所付的被抢清单，乃一面之词，何以为据？驳斥不准。”
    言罢，即将状纸批下。
    其实，陈昌齐早就听到朱宇泰在搜捕庄以莅、许鸿志时，抄掠了北港老林家财物、烙伤林家祖母孙女的传闻。但他是不会出头为林钟英主持公道的，一来，管这件事情没什么好处，不管这件事情也没什么坏处，何必多事？二来，朱宇泰私下里也给了他不少好处。但最重要的，还是他尚摸不清上司对此事的态度。他要看着上面的眼色行事，老百姓的冤屈他才不会放在心上呢。所以，这才有了这个看似蛮横、实则滑头的批驳。
    因为万一以后上面为此追究起来，身为道台的陈昌齐，不相信经历朱宇泰身为官吏知法犯法，总不为大过。
    这就是圆滑的懒政。
    林钟英万没想到道台大人竟如此刚愎自用，全然不分青红皂白！这位正直的读书人，哪里能猜透官场上这些人的花花肠子？
    林钟英接回状纸，不服地喊道：“道台大人，朱宇泰抢夺民财、刑及无辜，北港人人皆知啊！清单上面，学生可以找到人证，大人你不能不问啊！”
    陈昌齐冷然喝道：“退堂。”
    林钟英搀扶着林温氏走出来，在道台衙门门口喊道：“天哪，冤枉啊！我们是有理无处讲，有冤无处伸啊！”
    一官差将林钟英母子撵走：“走吧、走吧，要喊冤去大街上喊去，别在我们办公务的衙门门口瞎嚷嚷！”
    林钟英搀扶着林温氏无可奈何地离去。
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    林钟英走后，陈昌齐来到衙门后堂，脱去官帽、官服，连声：“好热，好热。”
    书吏连忙递给他一把扇子，讨好地说：“大人，林家这个诉状，我已经誊抄了一份。依我之见，这个状子，我们还是转呈给浙江抚台清安泰大人，与按察使朱理大人他们一人一份为好。”
    陈昌齐扇着扇子问：“为什么？”
    书吏笑道：“官兵到林家去，是要搜捕朝廷要犯庄以莅，据说，这个庄以莅是平阳灵溪民变的头子。而咱们浙江省府的官员，可从来没对平阳民变的事情提过一个字啊。大人，你不觉得这里面很有趣吗？”
    陈昌齐停下扇扇子的手，点了点头，说：“嗯，是的，是的。温州平阳民变，远在福建福州的总督阿林保很关注，可我们浙江巡抚清安泰和按察使朱理，似乎有点熟视无睹啊？不错！有意思，很有意思。”
    书吏：“前不久总督大人又派百龄来复查此案，嘿嘿，从此，平阳‘民变’这样天大的大事，无人再提，一切就这么无声无息的烟消云散了。大人，这里面意味很深长啊。”
    陈昌齐想了想，说：“嗯，嗯。对，好主意，哈哈！平阳民变是他杨大鹤报的，干我何事？我怕什么呢？说不定，上面还能在这张状子上发现什么好玩的东西呢。哈哈！要是平阳根本没发生什么民变，是扬大鹤这个糊涂蛋谎报、错报的，哪他就要栽在这件事情上！哈哈，那多有趣啊！”