不管怎样将脑袋埋入沙中，装作什么都没有发生，时间还是一样的流逝，殿试的日子很快来临了。
    地点是皇宫东正殿。
    前十名的举子早早地来了，一眼望去，除了我，还有两个是京城人氏，一个是得了第十名的陈涛，一个是家住尾子巷荣登第三名探花的叶溪，不是很熟的一个人，但勉强算认识，听说是当朝丞相的得意门生之一。我一到就跟陈涛挤一块儿去了。
    “不是应该按名次站位的么？”陈涛问。
    我不想站第一个那么显眼啊！不过这话可没说出口，只故作镇定，答道：“不要紧，这皇上不是还没来吗？”
    “听说……皇上病了啊……”背后有声音小声地嘀咕。唔，好像是第七第八名在交头接耳。
    个子较高的那位不知是第七还是第八名，说道：“嘘，不要乱说话。”
    “噢……”
    不多时，外面一阵喧哗，有太监的声音道：“皇上驾到——！”
    大殿立即寂静。整齐划一的下拜，跪倒。
    我稍稍抬起眼睑，余光中只见明黄龙袍下的皇帝精神抖擞、器宇轩昂，只是眼角有些沧桑、面颊显些消瘦，所谓“生病”一说，也许是真的。只是不知究竟病到何许程度。揣测圣体，那是大逆不道的。
    “众卿平身。”
    “谢陛下！”依然整齐划一。
    “今朝的状元郎呢？状元郎在哪里？”皇上刚坐定，就开始问。
    我已经由着刚才的姿势，站在陈涛的后面，现在只好硬着头皮上前：“陛下，草民在。”
    皇上微笑道：“不必自称草民了。朕看过你的文章，文笔清晰，才思敏捷，寓意深刻，朕深以为喜，特赐翰林院修书，官拜从四品！”
    我有点呆愣。陛下，您看的真的是我的文章？还文笔清晰、才思敏捷、寓意深刻？我那摘抄诸子学说尤以颜学为主的文章没有把您绕得头晕？我自信那是一篇绝对找不出错处，也臃肿繁琐没有亮点的文章。而且，殿试不是应该先考众举子，一试其才华的么？怎么没考问题就封官了？翰林院修书哪！历来三甲都是先封个翰林院行走，在官场煎熬几年才有机会做到修书，虽然官职不大，只是做做文书的工作，记录皇上的言行史迹，可那是真正长日陪伴皇上，很有机会成为皇帝身边的红人，进而影响朝政的人物。
    陈涛在后面小心推我：“还不谢恩！”
    我回神，忙叩拜，口念：“谢主隆恩！”
    “爱卿平身。抬起头来。”
    “是。”
    皇上端详了我一阵，眼神不是很可怕，只是用所有人都能听见的声音喃喃道：“朕怎么觉得你很像一个人？”