我叫蝶儿。别问我姓什么，因为我不知道。自打我有记忆以来，便一直窝在一个荒凉的小村落里。我的养母是个很和善的女人，对我很好。我也是从村长的女儿阿秀嘴里才知道我不是她亲生的。村子里的人都叫她张嫂，但我从来没见过她的丈夫。养母以卖豆腐为生，可是村子实在是太小了，能卖出去的不多，我们也只能勉强度日而已。
    我不喜欢白色，不喜欢雪。阿秀很喜欢，说雪很漂亮，说雪有六个角儿，说雪会飞……，我只知道雪很冷，很无情，很苍凉，白茫茫的一片将一切都掩埋了。也埋葬了疼我的张嫂。
    那一年，我冻僵在张嫂的坟头，醒来便见到了师傅。
    虽然我叫他师傅，但除了识字，他从不传我别的东西。只每天喂我喝许多汤药，师傅说我受了寒气，要喝药。于是我便日日喝那些奇怪的汤药，有时很苦；有时很酸；有时也会有点甜。剩下的时间里，我便可以自由自在地在种满了各种各样花草的山谷中玩耍。
    我们住的那个山谷叫做药王谷，谷里只有我和师傅以及一个哑仆。师傅除了每天摆弄他的那些草药外，不太说话，药王谷的名字都是我从那些来找师傅求药的人嘴里听来的。听得多了，我渐渐也知道了一些事情。
    师傅名叫水寒天，在一个叫江湖的地方很有名气。叫毒手药王，他制出的毒药万金难求。同样，师傅也能制出那些据说能起死回生的灵丹妙药，不过师傅很少救人，总是要对前来求药的人提出许多古古怪怪的条件。甚至有时眼见着人死在他面前也不会眨一下眼睛。那时，我就很好奇，师傅为什么会救我？有一次实在忍不住了，我就将这个问题提了出来，师傅淡淡地看了我一眼，也没说什么，只努嘴示意我将他新熬好的药喝掉。自那以后，我就再没问过这个问题。
    药王谷的日子很悠闲，也很单调。在我懂得寂寞的时候，我学会了看书。我花了四年的时间便将谷里所有的书籍都看遍了，当然大部分都是医书与毒经。奇怪的是，我将所有的毒经医书都看完了，谷中的那些个草药，我依旧不大认识。渐渐地我开始趁着有人来向师傅求药的当口，顺便提出要求。我的要求不高，只要他们能找些我没看过的书来就可以了。师傅很疼我。每次我的要求都会得到许可。日子久了，我就有了整整两大屋子的各种书籍。
    我刚到药王谷的时候曾经种过一棵小树，那时我不知道它的名字，等到小树伴着我一起长大后，我才知道它叫黄连木。我曾尝过它嫩红色的新叶，开始时很苦，后来我便能从中尝出一丝甜味……
    师傅很少出谷，在我来到药王谷的这六年时间里，也不过只出去了两次，都是为了寻找一些非常特别的草药。
    可就在我将及笄的那年，在一个很热很热的夏日，谷里的花儿草儿都蔫答答地耷拉着脑袋，师傅出门了。