中原，神水帝国。
    承溪门外，远方的天际，突然有大片大片的黑影出现在地平线上。似乌云翻墨一般，遮住了原本晴朗的天空。由于间隔得太远，看不清黑影中倒底有何物，只是这一异象，顿时引起了守城兵士的警觉。一个身着铠甲的人急急来到城墙边，向那团黑影望了望，接着转过头，朝旁边一人说了些什么，只见从城墙上跃起一个身形，直直地向那团黑影而去，看样子此人是前哨探子，前往查看那团黑影去了。
    不多时，那个探子折身而回，匆匆降落到城墙之上，只是他的脸色已然变得苍白，连呼吸也急促了起来，他边喘着粗气边说：“将军，不……不好了，赤焰兵来了……”
    “什么？”将军大吃一惊，这个消息，不亚于晴天霹雳，再抬头看看那团黑影，竟又比刚才近了不少，隐隐可以看到黑影中人头攒动，当下不再迟疑，对身前的探子说：“快去禀报君主！要快！”
    “是！”探子急急答道，话音未落，身子已然腾空而起，箭一般向神水宫而去。
    将军又看了远处那团黑影一眼，不再犹豫，叫上身边的几个兵士，也直直地向城内飞去。
    而此时，神水宫中的一间房屋内，碧柔正盘膝坐在一块蒲团之上，双臂无力地垂荡下来，一头秀发微微有些凌乱，额前的一些发丝遮挡了紧闭的眼睛，也遮住了那张清秀却苍白的脸庞。碧柔的嘴角，犹有残留的血迹，原本洁白的衣衫，也映出点点殷红。而她的身后，飞浪也是盘膝坐下，衣袖被高高挽起，双手紧紧抵住碧柔后背，丝丝真气，蒸腾出微微的白光，从飞浪的周身生生逼出，毫发毕现地在飞浪的手臂上流动，然后缓缓地注入到碧柔的后背里。不多时，飞浪脸上已然看到疲惫之色，丝丝汗珠，也从飞浪的额前渗透出来。而碧柔此时虽没有任何知觉，但脸上却也隐隐显露出痛苦之意，秀发丛中，更有淡淡白气生出。突然，飞浪眉头皱起，脸上似因痛苦而扭曲了起来，手臂也猛地一颤，已然手中又加上了不少的力量，而飞浪周身的白光，也瞬间暴涨了起来，一股更强更厚的真气，开始快速在飞浪手臂上游动，源源不断地侵入到碧柔的身体里。而此时的碧柔，脸上的表情也愈来愈难看，脸色苍白得如同一张被漂过的白纸。数秒钟后，只见碧柔的身体突然轻轻抽搐了一下，紧接着眉间一皱，又是一口暗红的鲜血吐了出来，如浓墨重彩般，染红了她身前的地面。只是碧柔经这么一吐，原本苍白如纸的脸上，竟泛出了丝丝血色，呼吸也较刚才有力了一些，只是神志昏迷，依然不醒人事。
    像刚刚结束了一场激烈的战斗般，飞浪那原本紧张的脸，终于颓废了下来。周身的白光，也瞬间消散于无形，滴滴汗珠，从飞浪的额前滚落，而飞浪的衣衫，已然被汗水湿透，紧紧地贴在身上。此次救治碧柔，耗去了飞浪大半的原气，但飞浪看到碧柔已经吐出淤积于体内的血块，性命暂时没有大碍，当下轻轻舒了口气，依然盘坐于原处，调理体内紊乱的气息。
    突然，外面一阵嘈杂，中间夹杂着刀剑出鞘的刺耳声，紧接着，一个严厉的声音响起：“你是什么人？胆敢私闯宫内禁室，这里没有君主的命令，谁也不许进！”
    又是一阵声音响过，似乎是刚才那处地方发生了什么冲突，声响过处，一人高喊：“放开我……放开我……我要见君主……”
    门外的动静，屏息凝神中的飞浪听得清清楚楚，神水宫宫制严格，没有什么重大之事，是没有人敢私闯禁室的，难道……飞浪心中猛地一颤，急忙站起身，可他刚刚站定，却是一个踉跄，差点跌倒，与此同时，一阵眩晕的感觉如潮水般从脚底冲进飞浪的大脑，飞浪顿觉眼前金星点点，脑海中一片空白，数秒后，屋内的景物才又重新清晰了起来。看来飞浪刚才救治碧柔确实耗费了太多的精力，就算是他深得天书真传，此时也是原气受损。
    飞浪定了定神，深呼吸了一口气，才迈步向门口走去。正在吵吵嚷嚷的卫兵和那个探子听得身后不远处“吱呀”一声，同时停止了争执，不约而同地望去。只见门开处，飞浪立于门口，已全然没有了刚才的半丝颓废，凛凛的王者之气从他的周身散发出来。探子如获大赦，像看到救星一样，挣脱身边的卫兵，径直向飞浪而去，他一边飞奔，一边道：“君主，赤焰兵来了……”
    天边的那团黑影越来越近，也越来越大，站在承溪门上，目及所至，终于可以看清那团黑影的面目，无数的兵士排着整齐的队伍，像冬季来临前迁徙的候鸟，带着无比萧杀的气息，在半空中驭风而行，他们的身形，遮蔽了城门外大半的天空，阳光挡不住他们前进的气势，所到之处，光线被生生切断，在地面投洒下巨大的阴影。而领头之人，赫然就是洪炎，但见他神闲气定，面带笑意，感觉不似领兵打仗，倒像观光旅游一般。洪炎身后的大军中，有兵士早早地扯起了数面大旗，旗帜上，血红色的火焰图案迎风招摇，翻飞作响，在阳光的照耀下醒目刺眼。
    而神水城内，也充斥着大战前紧张的气氛，厚重的承溪门已被牢牢地关闭，在将军的指挥下，一队又一队的兵士向城门口集结，而城中的百姓，也在少许士兵的组织之下，向那座高大巍峨的神水宫殿后撤退。大街小巷中，相对而行的两条人流像长龙一般，喧嚣声此起彼伏，间或夹杂着婴儿的啼哭之声，闻来悲悲切切。
    路边的那家客栈内，掌柜的匆匆跑上楼，挨个儿敲着房间的门，大声叫嚷着：“快下楼，快下楼，赤焰兵来了，快跑吧！”
    一排房间内，顿时一阵嘈杂的声音响起，有男女叫喊声，有桌椅挪动声，有杯碗碰撞声，然后一扇扇房门被猛地推开，现出一个个惊慌的身影，急急向楼下冲去。掌柜沿着过道，叫到最里处的一扇房门时，却是拍打了半天也无人回应，掌柜记得住宿屋中之人是五个大汉，这两天一直少出房门，莫非现在正在休息？掌柜又是拍打又是叫喊，屋内却依然静静悄悄，没有一丝声音。掌柜急了，取出腰间的一串钥匙，只听“啪嗒”一声，房门被掌柜重重推开：“客官，快下楼，赤焰……”话说了一半，掌柜愣住了，只见屋中临街的那扇窗户大开，屋中哪还有什么人影。掌柜摇摇头，似乎对这五个谜团一样的人大惑不解，但此时时间紧迫，不容他思考什么，掌柜转过身，也急急沿着早已空旷的走道下楼而去。