“清夏你在说什么？”戚语听不懂两个人谈的东西，但明显感受到了这令人不安的气氛。他迅速抱住常清夏，瞪着惶恐的大眼睛：“清夏你要死了吗？”
    “呸呸，什么死不死的！”老头儿立刻呵斥道，“傻小子乱说什么！不过若是……他毕竟是我唯一的徒弟，老头儿我就把他带走，好生照顾他。”
    “常清夏！常清夏！”戚语得不到常清夏的回应，眼中的泪水越来越多。这些话、这个场景和当初爷奶走的时候多么相似！然而当奶奶答应爷爷“好好照顾他”时，不过三五日爷爷便死了；当雨怡姐姐答应奶奶“好好照顾他”时，半个月奶奶也去了；如今常清夏又要人“好好照顾他”！“你不要死好不好……你不要死好不好！”
    常清夏无奈地安抚着戚语，心里的愁绪理也理不清。如果她死了，她是不是就会回到原来的世界？她不由得想到自己的父母同学，心里升起一丝希望。可要是死了就是死了，她便会在一个父母亲人都不在的时空里消失……
    心事重重的常清夏无论做什么都提不起精神，无惧虏疫的戚语和邪剑仙变着花样地讨她开心，然而都只能得到一个敷衍的笑容。不过两天之后常清夏便想开了：这一世本就是她白得的，生老病死一切都是命数，如果老天要她因照顾戚语而得虏疫而死，那么他又有什么办法呢？于是一天夜晚，常清夏让邪剑仙带自己去城外农庄找了一头牛，给自己种上了牛痘。
    “我已经尽人事了，所以剩下的，只能听天由命吧。”常清夏毕竟只是个中文系的大一新生，她觉得这病和天花这么像，说不定种牛痘也能有预防作用，便不做多想地给自己种上了。摸着手臂上的小包，常清夏心中暗暗祈祷能够生效。
    “这样就好了？”老头儿一脸的怀疑。
    常清夏面不改色地解释：“我以前从书里看过，一种我们叫天花的病，发病症状和这个虏疫十分相似，所以我便试一试。这牛痘对身体无害，不过几天便会消失，最多只留下一些疤痕。但是只要种过牛痘，这一辈子都不会染上天花。”
    “这么神奇？”老头儿不可思议地看着自己的手臂，“真想去你们村子……那我就拭目以待了，我可不想得虏疮，昏睡过去的话，得少喝多少酒！”
    “你迟早要得高血压……”常清夏无语地摇摇头，老头儿在一旁好奇地问“高血压是什么”，这时却有一个人出现在院门口。
    “怎么天还没亮就有人来？”老头儿嘟囔着蹲在房梁上，没办法，谁叫他前几天还跟管事说他要走了呢。
    院子里的那人鬼鬼祟祟，推了推门，便没有了动静。常清夏躺在床上心如擂鼓，不断思考这是贼还是什么杀手。短暂又长久的寂静之后，窸窸窣窣的声音才再一次响起，常清夏看那月光从一丝变成一片，连忙闭上眼睛。
    “是你？”
    一声惊呼和常清夏的疑问叠在一起，戚语也坐了起来，惊讶地看着被擒住的“贼”。这小贼不但是个女人，而且是个大家都熟悉的人，那就是雨怡姑娘身边的丫鬟，春雨。春雨见自己被抓住了十分惊慌害怕，嘴里不停地说着“别打我，别打我”，三个人面面相觑，不知从何下手。最后常清夏只能给这个小贼倒了一杯热茶，然后搬来一个小板凳给她，无奈开口：
    “你来做什么的？”
    春雨惊魂未定，喝了好几口茶才冷静下来，哆哆嗦嗦地说：“夫人她风寒一直没好，我想着是因二老爷染上的，就想来看看……”
    “白天不能来，非得这天都没亮偷偷来？”老头儿一挑眉，摸着胡子质疑道。
    春雨一脸为难：“白天要伺候夫人……”
    “雨怡姑娘得风寒几日了？”常清夏想着之前的常清夏，心里突然有了不好的预感。如果真的是被戚语传染上的，雨怡姑娘很有可能得的是虏疫啊！她急忙继续问：“她脸上是不是长疮了？”
    “您怎么知道？”春雨惊讶地看着二夫人，“昨个儿便起了。我说请郑大夫重新看看，夫人她硬是不让，我实在没办法才想着来看看二老爷是否痊愈了，若是好了那也就不用再请郑大夫。”
    完了。常清夏心里咯噔一声，情不自禁地看向老头儿，没了主意。都怪她自怨自艾了这么多天，他都忘了还有别人接触过戚语。雨怡，春雨，德子……这戚园恐怕没几天就会都染上虏疫，而一切的源头就是她的疏忽！
    “灭世，呵呵，灭世……”老头儿又哭又笑，然后突然面无表情地看向常清夏，“出城。”
    常清夏不明所以，然而还没来得及发问，便和戚语一起被老头儿提着跳出院墙，往城门飞去。现在不过夜里三点，城门当然是紧闭着。常清夏原以为能歇一会儿问个明白，但是老头儿不知向守城的士兵看了什么，那士兵便给他们开了一扇侧门，放三个人出了城。
    一路上无话，直到到了一个黑漆漆的小院，老头儿才一脸凝重地开了口：“这是我以前买下的院子，这些日子你和戚语就住在这里，千万不要出门。我会每三天给你们送一次吃的，若是我没有来，你就让戚语去这附近村子买或者换，你千万不要出门，知道吗？”
    “到底怎么了？”常清夏茫然又不安，想到之前老头儿说虏疫时提到的什么“屠城”，狠狠抹了一下脸，故作凶狠地说道：“你不说清楚还想让我听话那是不可能的！我是没用，我是没有武功，但是我有脑子，我可以出主意！我不是只能缩在别人背后的稚子，再说你总要让我知道你要做什么，我才能更好地配合不是？”
    老头儿看着一脸怒意的常清夏，沉默良久还是开了口：“前些日子官府带回两具尸体，后来证实其中一个便是因虏疫而死。洪知府下令将曾接触过的人都暗中抓了起来，集中放到城外一处庄子，若是有人犯病便要直接全都烧了。可这虏疫若是这么容易就解决，那也就不会有当年的惨剧了。这些天我去见过洪知府，他说城里已经有一成的人染病，恐怕是控制不住了……”
    洪知府已经是焦头烂额，忙得不可开交。
    当年他被派到安城做知府时，可谓是各路人马纷纷出力，老师、岳父好一通力荐才让他坐到这个位置，因此他几乎高兴了整整一年。他还常常跟儿子说，多条人脉多条活路，如今回头看看，他恨不得拍死当年那个愣头青一样的自己，果然老天看不惯这种走捷径！这知府安安稳稳地做着做着，怎么就要把命交代在这儿上面了？
    自发现有人染上虏疫之后，他是人也关了，尸体也烧了，提心吊胆生怕重蹈覆辙，让这安城变死城。可谁知，还是让这虏疫在这安城扩散开来。他集合了安城所有的大夫，重金悬赏给能拿出应对之法的人，可几乎所有的大夫都用他们死灰的脸色告诉了他答案，虏疫无药可医。给王城送去最后一封奏折之后，洪知府毅然决然地下令封城，等待最后的审判。
    然而他不会想到，在几百里之外的王城，同样面领着即将封城的窘境。
    这虏疫根本不是从临安县的时疫变异而来，只不过一支染了虏疫却不自知的商队在往王城去的路上，经过这些地方、接触过这里的人罢了。他们听说了临安城的时疫，料定有很多人因家里没人想要出售家中器具，换得盘缠去寻亲；或者是因没有商贩，家里吃用告急，急需补充。于是便临时改道，去了一趟这临安县。花了两天的功夫赚个盆满钵满，他们欢欢喜喜地继续上路，然后一个接一个地倒在了路上。他们开始还以为只是风寒，到了安城、伙伴脸上开始生疮时才发现不妙——
    “是虏疫！虏疫！”虎子惊恐地指着床上的玲儿，也是商队里唯一的女人，他的媳妇儿。只见她原本清秀的脸庞脸上生着密密麻麻的红包，看得虎子起了一身的鸡皮疙瘩，头上直冒冷汗。
    “完了！”
    “俺们都完了……”
    “俺要走，俺不要得病！谁都别想拦俺！”
    “对对对！钱俺也不要了，俺也要走！”
    商队老大苦口婆心地劝着大家，可除了虎子和瘦猴儿之外，竟然没有一个人愿意顾虑什么“狗屁”大局，纷纷离开。正像马克思说的那样，愚蠢庸俗、斤斤计较、贪图私利的人总是看到自以为吃亏的事情--他们不过是因为一把好力气被这老大招进来的苦力，没念过书，哪里知道其中利害？他们只知道自己小命可贵，更有甚者，其中一个说如果他染上了虏疫，那么能拉着全城人给他陪葬，他死也甘心了。害怕成为千古罪人，商队老大连忙上官府将这件大事告诉知府，然后和抓住的伙伴们被送到城外一处庄子。
    可即便这样，他们一路上接触的人、五月开始出现的蚊虫却不会放过他们，最终成为一个死局，将所有人困在里面。白玉国有七个城池，自西向东分别是襄城、安城、王城，然后王城的北面是明城，南边是幽城，东边是沿海的泰城与丰城。如今局势稳定，虽然有未找到的“异客”隐隐挑动着每个国主的神经，但是却也不至于立刻闭关锁国，禁止与外国的一切交易。这支倒霉的商队从襄城关换来了草原的特产，哪里想到可能成为这白玉、甚至天下覆灭的引子？如今托他们的“福”，这白玉七城二十三个县，已经有一半关上了城门……

    作者闲话：

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