“临安县的时疫你可知晓？下面的人跟我说，有行商去临安县却发现周围的村子都被烧毁，县城门也紧闭着没人进出，实在有些奇怪……”
    “应该不是，”刘自明闻言一愣，“临安县的时疫已有两个月，况且时疫发生之初便上报给了朝廷，圣上派去的医官早在前些日子变回了王城。如今并无不好的消息传来，想来是场普通疫病罢了。况且若是有什么消息我自然会第一个知会你，你别担心。”
    普通疫病又如何会十不存一？赵铭虽不知具体情况，依旧觉得心里沉甸甸的。但是太白都这样说了，他只得按下心中的不安，换了个话题，又顺便叫了唱小曲儿的进来助兴。气氛总算热络了起来，碰杯声，琵琶声，一时间欢声笑语不断。但是两个人都不会想到，在山的另一边，临安县却是死寂一片。青天白日却没人出来走动，城里田间血迹斑斑。
    临安县里肆虐的正是天花。说是天花，又不是天花，至少在医官走之前只是一场普通的流感罢了，按着医官给的方子，喝下就好了个八九成，没有太多损失。但是医官走后不久，不知怎的，先是肖家村里的人浑身长满脓疮，痛苦地死去；随即便是李家村，便是张家村，最后就是整个临安县。天花来势汹汹，不过半个月的功夫，这临安县三成的人口都死去了，县令派出去求救的人也死在了半路上，无人知晓。临安县令着人烧了染病的村子，封闭了临安县城，他每日都在希望和绝望之间挣扎，却全然不知根本等不到所谓的救援。
    临安县的地理位置太“好”了。它名“临安”，却和安城有着一山之隔，其余三面也都是连绵的丘陵，隔绝了临安人与外界的交流。除了行商愿意翻山越岭进来交换物资之外，几乎没有人愿意去那个小地方，因此临安县可是说是个封闭的小山城。今年不知为何物价上涨，就连原本会去的行商都嫌去临安县路费高、不划算而换了别的路线，更是让大家对临安的情况知之甚少。如今的临安县就如同一个炸药桶，不是不“爆”，时候未到。一个多月了，安城城门外的难民们该给安城一个大大的“惊喜”了……
    “阿爹，俺的脸是不是开始长疮了？”
    瘦弱的女孩儿躺在草席上，气若游丝。从临安县逃出来的人不多，但是知府不愿意接收他们，他们又没有亲戚可以投靠，便只能窝在这破庙之中，挨过一日算一日。每天寻些野菜吃，生活是很艰苦，但是他们还活着，还有彼此，倒也不算煎熬。只是谁能想到终究还是难逃一死？女孩绝望地回忆，娘和弟弟当初就是这样，先是呕个不停，然后便是从脸到整个身体全都长了脓疮，苦苦挨了四五天之后还是去了。她摸了摸自己的脸，眼泪止不住地滑落，虏疫……