当康王的讣告传到青城的时候，我和楚鸿正在一家酒楼喝酒二楼靠窗的位子。四周静悄悄的，楚鸿出手一向阔绰，这一次更是包下了整间酒楼。窗外落日西沉，因晚来欲雨的缘故，一片冷落，萧索的景象。楚鸿一直在对面长吁短叹，他不明白康王明明已经要走了，又回头多出那么一句干什么，真真是找死。
    “洛千重那个妖孽”这几个字刺在我的心口，我便还了他几句，孰料勾起他的心伤，导致他怒火攻心，旧伤迸发，坠马而亡。楚鸿探到康王没了鼻息，脸煞白，扯了我撒腿就跑。这种人命官司是说不清的。
    楚鸿向外张望几眼，见青石板铺就的大街上，几个行人，形单影只，像极了孤魂野鬼，心情越发不好。唤来掌柜的，让他挂上一排红灯笼。掌柜的一听，额上直冒冷汗，连声道：“客官，您饶了小的吧，康王的讣告刚到，小的就挂一排红灯笼，那不是找死吗？”
    楚鸿越发不爽：“那就挂一排白灯笼。”掌柜的哭丧着脸：“客官，康王去了，我们也很伤心啊！可小店是开门做生意的，这白灯笼往出一挂，不是惹晦气吗？”把楚鸿噎的哑口无言，死命地扇扇子。
    我笑道：“那就挂一排彩灯笼，粉的，蓝的，绿的，紫的，黄的，青的。用上等的丝绸扎，一里外都要看得见光亮！”掌柜的“扑通”给我跪下了：“姑娘唉！”楚鸿笑的险些背过气去，我懒得理他，见窗外淅淅沥沥地下起雨来，觉得有些冷了。掌柜的眼尖手快，冲过去关上窗，回头朝楚鸿连连作揖：“客官，您就当小的今晚死了吧！”楚鸿合扇敲了一下他的头，他立刻溜了。
    抱起酒坛，楚鸿喝了一大口，他擦擦嘴角，夹了一大块香菇，左右端详，叹道：“连城美人，我觉得和尚吃素是大大的没道理的。你想啊，鸡鸭鹅狗，会跑会叫，佛家视为生，不可杀之妄论吃之。但这香菇，它没有脚不会跑，没有嘴不会说话，可是不是就因为它不会逃跑，不会喊冤我们就理所当然地认为它不怕痛，它合该可以用来果腹呢？连城美人啊，你可知道真正的痛是说不出来的，明明已经心如死灰，却逼自己活着，不得解脱！连城美人啊，我就是一只沉默的香菇，我不说，别人就以为我命天佑，万寿无疆。可实际上，如香菇也怕痛一样，我活不了几天了。”
    “唉！”他重重叹气，将香菇递到口中。我从未见过楚鸿如此伤感，消沉，一时竟不知该说些什么。楚鸿向后一倚，翘起二郎腿，哼了几句小调，道：“卜门门主向来短命，鲜有活过三十的，我为千重改命折了十年寿命，原以为三年前就该寿终正寝了，没想到又顺风顺水地过了三年，老天待楚某人不薄啊！”
    他勾勾手指，我满了一杯酒递到他掌心。他叼着，一仰头，酒入腹，杯落桌：“我花了三天时间才占出你赶往蜀中，连城美人我大限将至啊！你看我劳心劳力地为你和千重，没有功劳也有苦劳，能不能应下我一件事？”
    我烟波流转，做了一个摘去面纱的动作，如一粒夜明珠涤去面上灰尘，发出万千光芒，夺魂摄魄。楚鸿只淡淡扫了一眼：“果然如此。”从桌下抽出一卷画轴扔过来。我道：“这是夜如初在我五岁那年生辰是送我的礼物，我那是不解，现在恍悟，这世上可以有比玉家女儿容貌更加动人的女子，但若耶山庄却不可以。这么多年，我都已经习惯了，除了千重，你是唯一一个见到我真面目的。”
    我解开画轴上绑着的丝线，楚鸿道：“千重怎么说？”我失笑：“他说有他八、九分颜色了。”但是后来千重偷偷亲了我，我虽然喝的大醉，但还没有醉死，那都是五年前的事儿。我缓缓打开画轴，映入眼帘的是我倾城绝世的面容，起笔干净利落，收笔时却凭空多出一份缱绻眷顾之意，笔色犹新，似落成不久。
    楚鸿探过身来，擦擦我面上的泪水，轻斥道：“别把画弄脏了。”我卷上画轴，讷讷道：“不是说胭脂玉薄凉刻骨，千重不会再记得我了吗？”楚鸿偎在椅子上，一晃一晃：“谁知道，当世无人服过胭脂玉，前文亦不可考。听说洛大公子夜梦美人，醒来时心口阵痛，铺纸研磨，一气呵成。一日不见美人图，就会莫名其妙地流眼泪，见了美人图，心口就开始疼，严重时似乎都能滴出血来，没办法只好将美人图束之高阁。这才被我得空偷了出来。千重这辈子算是折在你手里了！”颇有几分替千重喊冤的架势。
    一夜大醉，醒来，天际已经发白，揉揉额头，虽记不清楚鸿何时走的，但他最后跟我说道那句话却言犹在耳：“连城美人，本该多陪你几日的，但我预感我会因你而亡。我身负楚家，卜门，剑阁之责，一大堆后事要料理，眼下实在是死不得。何去何从，你好自为之吧。”唤来掌柜的，他说楚鸿走时正是风雨凄迷之时。
    半月之后又踏上中原繁华之地，这一日歇在品玉城。此城亦是千年古城，多清幽之态。拣了一家客栈住下。月影浮动，我半侧身假寐，恍若千重就躺在我的对面，痴痴看着我的眉目。渐睡去。醒来，只觉四肢僵硬，竟动不得分毫。
    我睁开眼，借着微弱烛火看清自己被绑在一张椅子上，周遭景致，朦朦胧胧看不真切，面前是一串珠帘。“妹子醒了！”娇媚一声入耳，珠帘后亮起烛火，现出一名女子，长发反绾，衣衫华贵，粉面之上几点盈红。我诧道：“晴岚？”
    晴岚咯咯笑：“好聪慧的妹子！”她搬张椅子坐下：“好妹子，姐姐也是没办法，你的幻术防不胜防，我只好把你绑起来，再隔着这一道珠帘，我可不敢小窥了妹子。”我暗思量，笑道：“我跟姑娘无怨无仇，姑娘若是想跟我说些什么，直接找我就是了，何必用这些结仇的伎俩。”
    晴岚媚笑一声：“连城妹子，实不相瞒，我已三年未见四郎，想念的紧，偏他将宁倾城藏的太过隐密，我一直无法下手。正好妹子撞到我手里，少不得要委屈妹子了。待四郎一来，我即刻放了妹子。”
    我一时也无可奈何，遂趁机问她一些旧事：“晴岚姑娘，当日我被困在风烟阁的石室，冻晕之际，似乎听姑娘说了一句，那石室里面也有打开的机关，可有此事？”晴岚静了一会，道：“不错。”
    我声音渐冷：“我当时未想通，现在却明白了。当时姑娘应该在石室上面，而救我的人在石室里面，姑娘由此一说就是想诈里面的人触动机关，烈焰焚身。姑娘好深的机谋，好狠的心肠啊！”
    晴岚直言不讳：“是，难为妹子想到这一步。不过要论到心肠狠，我倒是不敌那位洛大公子了。妹子和那文弱书生前脚掉进石室，洛大公子后脚就擒了我站在石室上面。那石室很容易打开的，但他并不急着救人，只是站在那儿，冷冷地看着脚下。妹子，姐姐长这么大，还从没有怕过什么人。可那日，我是从头怕到脚，我真是想不出，世上怎么会有这么狠心的人。明明可救得你们，却袖手旁观！不骗妹子，我后来哭了，也不知道为什么，想着你和那文弱公子不是触动机关被烈火烧成灰了，就是被活活冻死了。待洛大公子打开机关，跳入石室，我真以为你和那位公子都已经死了，便喊了那么一句。惊寒妹子跟着来了，我便趁机溜了。”
    那日惊寒果然是因此不愿我去找晴岚，她怕我知道千重是想让我死的。可在石室中，我一早知道千重在上面，我满心欢喜等着他救我，可他一直没有下来。他竟是想要我死的？！我震惊，愤怒，你既舍得我死，我就死给你看！他最终是救了我，我执意要找晴岚，就是要告诉他我什么都知道了，洛千重，洛大公子，一个面具又能遮掩的了什么！
    眼下旧事重提，我方明白千重当时的痛苦与挣扎，他骄傲，敏感，任性，手段毒辣，他不只一次忍着裂心之痛取我的性命，到最后还是下不了手，他带着所有的秘密毅然选择了独死。
    晴岚又笑道：“好妹妹，你不要怪姐姐，十年之约即将到期，我再抓不住四郎，日后天大地大，我这一辈子想见他一面都没什么指望了！”想起那日沐小楼所言，我问道：“晴岚姑娘可识得云瑛？”
    “不识得！”晴岚骤然厉声，跟着恍悟自己的失态，柔声道：“四郎红颜知己无数，我若每一个都识得，岂不是生生被醋淹死了。妹妹再侯一刻，四郎应该快到了。”她起身，走到别处。我看看身上绳索，挣脱不难，但晴岚定会再生伎俩为难倾城，今日索性助四郎了了这段情缘。