惊寒掩上门，拉我坐下，目光审视地看着我：“你打开那个盒子了？”我从袖中抽出纸卷，惊寒接过，唰唰翻着，几乎一目十行，越到最后她的面色越发凝重。我一手掩面，笑中带泪：“惊寒，你说怎么会这样，我该如何是好？”
    惊寒拨开我面上的手，轻轻地抱住我，“哈”地笑了一声，道：“连城，你也是怀疑过的吧，只是你不敢细想……连城，无论如何，我总是要与你同进退的！”我抱着她，痛哭失声：“惊寒，惊寒，怎么会这样！不该是这样！我和千重……他为我做了那么多，那么多……三年前我只身远走，纵然是胭脂玉薄凉刻骨之故，可扪心自问，对于千重火烧若耶山庄之事真的就心无芥蒂吗？可一切怎么会变成这个样子？千重他设计我，他几次要取我的性命，我都不在乎，我为他违心去算计华潋，我唯一介意的就是若耶玉家，可到头来，玉家却早已将我背弃，连城何以自处！”
    惊寒连连坠泪，声音愈冷：“世上再无若耶山庄，也不会再有玉家了。玉家各地人脉多纵向联系，其中脉络清晰，外人难窥分毫，你我却了如指掌。只要剪断几条主线，暗布的势力就会成为散沙，不肖几日便无迹可寻！”
    我悲怆一笑，道：“又能如何呢，又能如何呢？”惊寒见我满面悲恸，不想言语，遂扶我到床上躺下。她湿了帕子擦着我的脸，半晌道：“连城，其实你根本没有见过沐小楼，对吧？”我渐平复心绪，微微笑道：“是没见过。她生如何，死又如何，前因后果半分不由人。她若因此而难为你们母子，她母子在阴曹地府也休想得半分安宁。”
    惊寒微怔，抚上我的脸：“连城啊连城，如此说来你是哪边都不会眷顾了。你这样，我怎么放心让你一个人走。”我笑道：“无碍，还有舅舅呢。”“他？”惊寒冷哼一声，“谁还能倚仗上他一分，他早已修炼到铁石心肠了。”
    我掐掐她的脸颊，道：“也不尽然，这次就是他带我过来的。”惊寒撇撇嘴，纵心里有所震动，面上也不愿显露。默了一会了，我浅笑道：“我想先回若耶山庄一趟，到时无论做了怎样的决定，都会支会你一声。你在狩玉城安心等我就是了。”
    惊寒点点头道：“如此也好。你先睡一下吧，睡着了就好了。”我笑着点头，她起身走出去。“惊寒！”我突然叫道，惊寒回眸一笑，我轻声道：“那日琅儿跟我说千重，提了一嘴风迟迟就被你吓跑了。千重和风迟迟？”
    惊寒淡然笑道：“也没什么，风家重提婚事，千重没说同意，也没说不同意，这事就这么搁下来了，有三个月了吧。”她转身行去。打开门，顿足，道：“在你料理完这些事情之前，什么事都得给我停一停。”她合门出去。
    我咧嘴，无声地笑，扯了被子蒙在头上。睡得极不安稳，前尘往事悉数入梦。
    “连城，上天给与玉家的荣宠已足以让我们诚惶诚恐，你怎么还会敢有如此大逆不道的想法，当真不怕给玉家招来灭顶之灾吗？”
    “你我同为一方之主，无长幼高低之分，倒是沐某往日不知庄主身份，多有怠慢，还望庄主恕罪！”
    “可是连城，对于玉家你也能这般拿得起放得下吗？当有一日，你发现你费尽心思维护的玉家早已将你背弃，你当如何自处，是心生怨怼，还是无怨无悔？”
    “若耶山庄是世上最大的一座囚笼，它蛊惑，引诱无数女子只身上山，若耶山庄玉家百年声名就是由这些女子的枯骨一点一点累积起来的。”
    “不一样，他们对你居心叵测，但我从未想过加害于你。”
    “连城，我约你来，是想给你讲一个很悲伤很悲伤的故事。”
    “有很多时候我们都是身不由己。”
    “何必呢？”
    “是非对错，软罗已无意追究，姐姐就当从来都不知道吧。”
    “啊！”我叫了一声，大汗淋漓地醒来，琅儿进来，欢喜叫道：“姑娘醒了！”她手脚麻利地浸湿帕子，擦擦我的额头，笑道：“我烧了热水，姑娘洗个澡吧。”我点点头，由她将我扶起：“你家夫人呢？”琅儿立刻抿嘴偷笑：“大公子命人将损坏的物件，列了账单送上门来，夫人正气着呢！”
    离了狩玉城，受到夜如初传书，说萧家二公子病情反复，他需赶去瞧一瞧。我雇了马车，一路向北行去。车夫平日是个极稳重的汉子，只是一见到说书的就迈不动腿，每每涎着脸求我，我也乐得听听这三年间又发生了哪些新鲜事，就随他去了。
    听了一路，说书先生都对奈何阵一语带过，直接跳到以康王为首的各家军队和洛家姽婳军、萧家裂天骑一战上。说洛千重与萧晚在帐中饮酒，姽婳军并裂天骑如入无人之境，肆意杀戮。酒到酣处，洛千重出帐，搭弓射了一箭，看也不看就回了营帐。
    而这随意一箭与乱军从中直取康王右肩，生生扯断了他一只臂膀，康王忍剧痛，力劈胯下惊马，带兵突围，三万兵马只余八千，逃回蜀中。此事无论从何人最终说出都神乎其神。而神州三年无战事。但各家家主都如坐针毡，谁晓得那一日洛千重会不会再来一次千里奔袭。
    车夫笑呵呵道：“姑娘，姑娘，你知道吗？洛大公子那一箭射断了康王的胳膊后，并未落在地上，而是直冲向康王军大旗，那箭尖在旗杆上轻轻一点，嘿，就转了方向，正射向白家主的心窝，带着他的尸体又蹿起一段，最后啊，‘哆’地一声钉在地上，真是太神了！听说啊，这种箭法就是神箭洛家的绝技‘回风箭’！”我失笑：“你啊，都可以该行去做说书先生了！”
    车到半山腰，让车夫在此侯我，我徒步上山，值天高云淡，风和日丽。走了一段，竟看见三、五群人正下了马车，跟在他们后面，听了几句，原道车夫诳语，不料这若耶山庄真的已成为文人墨客凭吊抒怀之处。
    行了近半个时辰，若耶山庄废墟一览无余。青草及膝，中间可见残垣断壁。那些飞檐斗拱，红漆廊柱，富贵牡丹，十里荷花，在烈焰中一点点支离破碎，而软罗，护着所有人逃命的当口，被人在心口狠狠刺了一剑，她倒在地上，美丽的脸庞充满了震惊，愤怒，悲凉与绝望。一根柱子砸向她，她用力翻滚，挣扎着站起，看着满身血污，悲泣一声：“姐姐啊！”
    “软罗！”我痴痴念着，清风拂面，骤然惊醒，眼前碧草连天，早已分不清何处曾置象牙床，何处曾有青花瓷瓶，何处曾闻笑语欢声。旁边一名少年公子叹道：“想当年玉生烟破土拓庄，满朝俱贺，何等风光！就是三年前玉连城，玉惊寒的那张画像流传于世，惹得多少男儿为之倾倒。想楚家主有云：若得连城与惊寒为妇，愿以半壁江山换之！此话虽有不敬，却也是大大的实话了。如今，玉惊寒嫁人生子，玉连城下落不明，这玉家也算是彻底地败落了。”
    身旁几人附和相叹，我俯身抚着青草，它们一离一离地枯荣，轻易掩盖了若耶玉氏一门所有的繁华与没落。我毅然转身，惊寒说的是，世上再无若耶山庄！给了车夫几倍的银子，得他连声道谢，欢天喜地地回乡去了。
    策马赶了一段时日，渐到水网密集处，弃了陆路，择舟赶赴蜀中。入夜，不少船家停舟略作休息，船老大入水捞了几尾鱼，他的婆娘手脚干净、利落，不一会鲜美的鱼汤就送入舱中。每次船靠岸，我都让船家添置点心，蔬果，这一路的吃食倒也算顺心。
    我坐在船头，撩着江水，一点点细碎的管弦声传来，时冷月高悬，开阔江面染了清辉，静谧中暗含幽雅之意，借着这歌声，立刻泛出无边的诱惑。极目远眺，一艘华美大船张灯结彩而来，不知有什么玄妙伎俩，船身竟有浅浅云雾缭绕。几行舞姬随心舞着，两排乐姬技艺精湛，如斯月色下，这大船无异于海上仙舟。
    大部分睡下的旅客都爬起来张望，大船行速极缓，船浆破水声也透着一份闲散之意。一名歌妓唱道：“劝君莫惜金缕衣，
    劝君惜取少年时。
    有花堪折直须折，
    莫待无花空折枝。”歌声袅袅，余音不绝，与江上光辉相得益彰。