“这也太便宜了！”人群中又发出一声惊叫，不过周围的人哪里顾得上嘲他，早已全都陷入了抢购的狂热之中。这超市里的东西除了扑克麻将的新鲜玩意儿之外，大部分都来自各个有名声的老字号铺子，有李家烧饼的糖烧饼，有张家点心铺子的糕点；有江家粮铺的五谷，还有那谭家的油盐酱醋茶。不过这也不值得大家疯狂，最根本的原因在于品质不一定会吸引所有人，但是便宜一定会——
    “秀云阁的金钗全部七折，纱衣全场满二十两减二百文？”
    一群小姑娘叽叽喳喳，兴奋地在二楼各个柜台转来转去。她们都是难得出门一趟，见到新铺子开门热闹自然都往这里来了，跟着人潮一路张望。一楼的百货她们自然不感兴趣，但是看到二楼卖的首饰衣服的突然就走不动了道——原本不高的期望在走进去之后瞬间得到了极大的满足，那些闪闪发亮的首饰们整整齐齐的在夜明珠的照耀下闪着神秘朦胧的色彩，简直是每个淑女梦寐以求的场景。
    楼上楼下全都被抢购一空，超市开门的第一天便拿了个开门红。肖潇挤都挤不进去，后来也只能既开心又遗憾地和其余三人去其他地方逛逛。吃了粽子，买了风筝，放了河灯，夜深人散之后，疲累的几人也雇了马车往家赶去。
    回到江园已是亥时，正好遇到了大少爷和大夫人，只是两人的脸色并不好，一点喜气也无。雨怡连忙给两人端茶，又叫丫鬟去给他们做些吃的，可惜大夫人不领情，大少爷也没心情，只是将手里的茶一放，挥退了丫鬟下人：
    “我听闻，太子得虏疫去了。”
    “什么？”肖潇原本跟大少爷行过礼便打算回院，听到这句话连忙追问：“是真的假的？”
    “这种事哪敢乱说，”大夫人不知怎的也一脸愁容，“是知府大人喝醉了说出来的嘛。听说我们这里虏疫控制得快，所以损失不大，但是王城那边可就惨了。那王城来来往往每日出入过多少人，这虏疫扩散起来自然也就比我们快得多，等发现的时候，城里三成的人都染上病了，宫里也有人染上。皇上皇后天神保佑身体康健，可谁知那太子却……”
    “这下要出大事了，”大少爷忧心忡忡，“按理来说应该是二皇子做这太子，但他无家族支持，长居深宫，不知道是什么样的人物；三皇子还没出生，但是他是嫡子，如今皇后的势力在朝中极大，自然也有资格争上一争。你说这皇子相争，哪一回不打个天翻地覆？受苦的总是平头百姓。我们虽然是商贾之家，但是战争财好发，却也要有命花啊！”
    肖潇本来将信将疑，毕竟他还记得上次洪知府喝醉了和他称兄道弟的糊涂事。只是过了几天之后，他去清楼看到两张一筹莫展的脸时，便知道这个事十有八九是真的了。
    “太白能和子清你把酒言欢、能认识潇弟你这般神仙人物，便也心满意足了。”刘自明可不想连这最后一次见面都愁眉苦脸的，他故作轻松地说：“你们该恭喜我才是，以后我说不定便是太子了。”
    “什么太子！”赵铭重重将杯子一放，横眉冷眼，“还嫌自己死得不够快？荣皇后那边哪里会善罢甘休，你这不是去当太子，是去送死！”
    刘自明淡然一笑：“大丈夫在世有所为而有所不为，怎么能以生死度之。我身为王室后人，虽德薄能鲜，但父皇年事已高，若是有什么意外，则国家危矣。覆巢之下无完卵，我又如何苟且偷生？”
    “可问题是还没等到这国家危矣，你就先嗝屁了！”肖潇也是急得一个头两个大，口不择言。他知道以刘自明的性格根本不想做那太子，而是真的在为国家考虑才打算回王城，心里酸涩得紧。上天向来公平，一个人能力越大的时候责任也越大，因此刘自明或许因身份而没有父母疼爱，但是却还要为自己享受的好处而付出，即使他并非自愿，即使可能付出生命的代价。
    “若是丧命，也是天意，”刘自明叹了一口气，“不然还能有什么办法？圣命难违啊……”
    圣命难违。皇上虽年过五十但是并不想退位，自觉能活到三皇子成年，因此只是让刘自明回王城做个保障罢了。他自然不是让刘自明回来送死——至少三皇子还没有长大成人之前是不会的。他不过是因为皇后势力在朝中越发壮大而有些忌惮，所以才叫刘自明回去争上一争，既合情合理，又免得皇后跟他置气。
    三人讨论良久也拿不出应对的办法，毕竟这个世界皇帝就是老大，他的话有谁敢不听？更不要说刘自明还是他的儿子。三人在沉默中散场，肖潇坐着刘自明的马车回家。
    “记得多给我们写信。安城距王城不远，快马加鞭也就十天左右，若是遇上什么危险麻烦，一定要给我们说。”肖潇拿下身上的背包——这还是他托雨怡姑娘帮忙做的，“这里面是我从师父那里拿来的一些毒药、解药、大补药，用法什么的我都写在上面了。你千万不要不舍得用啊！用没了就派人来拿，保命要紧……”
    刘自明心中一暖，刚打算接过背包，还没开口说话却被马车一个急刹弄得差点摔跤。肖潇连忙扶起他来，突然一枚镖钉在肖潇原本的位置上，两个人心中一惊，连忙跳下马车。这时他们才发现马车根本没有往盛安坊走，而是早已出城，停在荒郊野外。方管家飞出车厢，和三个黑衣人缠斗起来。
    “跑！”
    刘自明拔出腰间的软剑挡下一支飞箭，捡起地上一把剑递给肖潇：“他们的目标是我，往东边跑，回安城找子清！”
    肖潇哪里见过这般刀光剑影、血肉横飞，早就傻愣愣地站在一旁，直到刘自明递给他剑的时候才回过神。茫然地拖动软趴趴的双腿跌跌撞撞往东边林子跑，不知是运气好还是真像刘自明说的那样没人在乎他，竟然真的没有人追来。只是这林子连绵数里，东南西北都是树，肖潇进去还没五分钟便已不辨方向。
    “年轮、树枝、太阳……怎么是阴天啊！”肖潇绝望地摔倒在地上，握着剑的手早已鲜血淋漓。他焦急得犹如热锅上的蚂蚁，但是什么狗屁野外求生知识在这紧急关头都没了用，倒是救刘自明的念头愈发清晰。他看着自己来时的痕迹，抹了一把脸，坚定地往回走。
    幸好背包现在还在他手里。于是肖潇掏出麻药调配一番，还将剑上抹上剧毒，手里也攥着毒药，打算死都要和他们同归于尽。另一边的刘自明和方管家早已坚持不住，毕竟对方这次来了足足十人，七人使剑牵制他们，另外三个则在一旁放冷箭，让他们防不胜防。肖潇赶到时方管家和刘自明已经是强弩之末，身上受的伤越来越多，越来越重。而杀手还剩下三个人和他们缠斗，暗中放冷箭的不知还剩几个。肖潇小心靠近众人，仔细观察那些冷箭方向，终于确定了有两个身上裹了一堆叶子就躲在不远处的树梢。
    “原以为这是没用的发明，倒没想到这时派上了用场。”肖潇从背包里拿出失败的“胶囊”壳子，这是他有天突发奇想、想到了现代的胶囊所以拜托师父做的，然而这年代能用的也就鱼泡之类的东西，因此顺理成章地失败了，顶多放在瓷瓶里面当内胆，免得瓷瓶碎了、撒了药粉。肖潇捂上口鼻，将这鱼泡内胆掏出来，装了些麻药就往那树上丢，希望计划完美实现。然而树不算高，可惜肖潇准头实在差，那鱼泡竟然往两个人飞去，全然不像肖潇想的那样，在他们的上风向散落，来一个“天女散花”。不过好在那两位都是高手，听到有东西冲他们过来下意识便用手接住，转手扔了出去。
    “我擦……”
    之前便说过，这两个放冷箭的人躲在树梢，更是在其余的人上风向。鱼泡被反手打向刘自明，于是里面的药粉便散落半空中，顿时飘飘扬扬地糊了所有人一脸。肖潇无语地看着计划意外实现，所有人跟喝醉了一样，跟得了帕金森一样手脚抖个不停。
    “砰。”
    迷药实在给力，两声重物落地的响声像序曲一样，随即便是叮呤咣啷刀剑掉落声，所有人的意识不清地倒在地上，连话都说不清。
    “没事儿吧？”肖潇连忙往刘自明跑去，将他扶起来。可惜这迷药虽然一点点便能让人昏迷，可是药效不过半个时辰，到时间便自动会恢复行动力，因此也就没了解药。幸好马匹受惊跑离了打斗中心，两匹马还剩下一匹，拖着马车在吃草。肖潇费力地将刘自明扶起来，背着他往马车走。

    作者闲话：

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