惠婕妤一楞，转而莞然，一手轻执了罗袖，玉色兰花指微翘，优雅地将手中的茶杯放下，琥珀色眼珠垂眸一转，堪堪在水中印出两粒明珠，笑如春风抚面：“娘娘七拐八弯，心有千结，到底想说什么，臣妾愚顿，皇后这哑谜难猜。”
    秋水神色自若地玩弄着面前的杯子，也抿着嘴温和地笑，旁敲侧击地道：“婕妤聪明人，自然是心比比干多一窍，生得玲珑心儿，与你说话原本不必费那番力气。我不过是想约婕妤出来，找个顺风顺水的地方，知会下婕妤你，今后不用费劲心思想封我的口。涟漪湖你推我落水之事，我就当什么都没发生过。”
    “哈哈。”惠婕妤突然大笑几声，撒落一片银铃，口含讥笑道：“皇后娘娘是在说笑话？可臣妾并不觉得这个笑话有多好听。皇后娘娘凭什么就这样断定这是臣妾做的，小心臣妾在陛下面前告娘娘一个诽谤后宫，是非不分之罪。”
    秋水不动声色地坐着，目光落在不远处一株开得正盛的九子兰，一大簇金黄的花朵攒在一起，挨挨挤挤铺开来，分外灿烂。秋水盯着那花状若无意地道：“婕妤身上的香好特别。我细细闻，竟是大理特有的幽兰露——闻说婕妤之父正率军驻扎于此。如此特别的熏香，月黑风高，婕妤真不该将它抹在身上，故意引人注意。”
    “哦？”惠婕妤一怔，眼光若有若无地往自己掖下飘过来，半晌，眯着眼淡淡道：“确实是我疏忽了。明人不做暗事，皇后想怎么样，尽管放马过来，只是我未必会怕了你。”
    “婕妤说笑了，你家父亲兵权在握，而你圣宠正隆，我兄长刚辞官挂印而去，家父虽位高权重，可皇上对他的态度，相信不用我对婕妤重复。我不过只想做个挂名皇后，帝王宠爱，与我不屑，后宫一切，与我无关。只求人不犯我，我不犯人。婕妤若有下次，我虽柔弱，亦休怪我翻脸无情。”秋水也不惧，老僧入定地稳坐着，平静地注视着面前的盛装女子，一字一顿将口中的话语流珠般倾泻而出。
    “精彩！”惠婕妤换了个坐姿，仰着脸，笑意盈盈地鼓起了掌，口中啧啧称赞道，“看来我原是小看了皇后娘娘。可如今却越发看不透皇后娘娘。不过，娘娘既然如此慷慨，臣妾自然也不吝啬，自将投我以木桃，报之以琼瑶。天已迟暮，臣妾还是先告退的好。”
    “只要不做对手便好，难道不是吗？”秋水闲散坐着，安然受了她一礼，转头正经道，“不过提醒一句，太后已经不在了。那幅字，还是想个办法让它消失吧。”
    “多谢皇后费心了。”惠婕妤深深地望了秋水一眼，琥珀色的眼珠沉静得犹如一汪碧泉，让人不自觉跌进去，不可自拔。
    秋水含笑送别，直到那道华丽的身影渐渐消失成天际的黑点，这才收了笑，挑了挑弯得好看的眉毛，似笑非笑地冲假山后面喊道：“出来吧，人都走远了，还躲着做什么！”