一夜的冷风吹得海兰珠头昏脑胀，第二日清晨她便开始发烧。
    心疼的旧疾又开始犯，她趟在塌上，却觉得这是解脱。
    探病的吴克善只有放弃先前带着妹妹一起去乌得城的打算，与葛尔泰商议后，决定让海兰珠回娘家养病。
    意外的是葛尔泰并没有反对，反而海兰珠心头愁起。
    但她不敢说什么，只得乖乖上了马车。由莽布泰护送回科尔沁主营。
    临上车吴克善还在为妹妹心疼，只有尽力安慰她。
    “海兰珠妹妹，我已经通知主营的人了，你尽管放心的回去养病，阿妈还有布木布泰一定高兴坏了，翘首以盼着你呢。”
    想到亲人，病中的海兰珠终于浮出一抹笑。朝哥哥颔首。
    反观葛尔泰却是一脸冷漠，她不想再看，于是侧过头，静静地睡去。
    她梦中睡得不安稳，一直在出冷汗。
    莽布泰得知后，急忙叫来随行大夫。大夫却只是摇首，说是心病大于顽疾，只有随她去睡。
    莽布泰听得莫名其妙，忍着臂上伤痛怒道：“这是什么话？主子已经睡了两天，不吃不喝的算是怎样？”
    “我到是听说过一种心病，有个部落的妇女在儿子被狼叼走后心痛成灾，于是就此睡下，周围人以为她死了，却探得到鼻息，说来也怪，那妇女痴呆地这样睡．．．．．．”
    不等说完，莽布泰已经青筋暴起：“听你放狗屁！”
    大夫也头疼了，于是找来侍女，打算硬灌些汤水。
    这时，却听远远传来“莫琳胡儿”（马头琴）的悠扬琴声，那样的低昂，如此的缠绵．．．．．．
    一时间众人竟听得痴了，莽布泰最先回过神，向海兰珠看去，却惊讶地发现她已不知何时坐起，正仔细地听着。
    海兰珠掀开帘子，却见到阳光明媚地草原那畔有着羊群团团，这琴声便是自游牧人传来。
    车队辘轳地走着，云朵后一点点呈现出大片蔚蓝的天空。
    她突然问向莽布泰：“还有多久到主营？”
    “晚上便到了。”
    她拢拢发，说道：“．．．我饿了。”
    于是，众人立刻兴奋地端来饭菜，海兰珠自行醒来已经够令人惊讶，但她难得的好胃口更是令人掉下巴。
    海兰珠用完餐，便唤来侍女。
    她看到镜中的自己竟如此憔悴，不由得叹口气。
    侍女端来福晋的正服，她却一把推开。“我是海兰珠，科尔沁草原的格格。”她如此对自己说，命侍女又端来一些科尔沁的衣饰。
    科尔沁女子服饰不论长短，一律都是长襟，腰系红、绿绸腰带，脚穿牛皮的长筒马靴、藏靴。特别讲究头饰，颈上喜欢戴大串珊瑚和珠宝等，头发多用黑布缝成漂亮的辫套。然后缝在辫子上；辫套用金、银钱和五彩丝线绣成各种美丽的图案，有的镶有圆形或方形的银牌，十分好看。未婚姑娘将头发辫成若干小辫，又总成一辫，垂于脑后，辫套上缀有许多银牌等物。
    海兰珠想着往事，重新梳妆起自己。
    “好看吗？”
    她似乎问着侍女，又似在问自己。
    侍女眨着大眼，忙不迭点头。
    “如果阿妈认不出我了，该怎么办？”
    那侍女是科尔沁人，用家乡的话告诉她：“格格，您是草原最美丽的花！您的美貌直到现在还在咱们科尔沁传诵，您和四年前出嫁时一样，那么的动人！”
    海兰珠听到她的家乡话，心中涌出欣慰。
    于是她撑起精神，两个人就这样一直聊着，旅途漫漫以此相陪。
    傍晚的时候，远远传来马蹄靠近的声音。
    海兰珠探出头看去，只见一个花样少女骑着白色的马驹，一边挥手一边大喊着着接近车队。
    她心里震动，神情也变得欣喜，努力地想要把那少女看得更清楚。
    ——四年不见了，是她吗？她的小妹妹布木布泰！
    “姐姐！海兰珠姐姐！”那少女同样看到了海兰珠，利落地跳下马便冲进海兰珠的怀中。
    “布木布泰！”海兰珠紧紧抱着妹妹，感觉到她当年还是稚嫩的小身躯已经是个渐渐成熟的小少女了。
    “姐姐，布木布泰好想你啊！”
    “姐姐也想你，我的好妹妹。”她泪流满面来不及擦，又看到熟悉的身影。激动地大喊：“阿爸！”
    寨桑贝勒也激动走上前抱住女儿，海兰珠仔细地打量父亲的鬓角，发现白发竟已经覆盖大半。
    她心中酸楚，伏在父亲肩上恸哭。
    “海兰珠，阿爸的宝贝女儿，你让阿爸好想啊！”寨桑威严的老脸也绷起一道道心疼的皱纹。“快别哭了，都嫁人了怎么还是那么爱哭。”
    布木布泰立刻走上前，将圆润的红脸蛋贴在海兰珠的脸旁，细声道：“好姐姐，阿妈还在帐里备着你最喜欢的奶茶等着你呢，咱们别哭了，快回去吧！”
    海兰珠觉得浑身轻飘飘的，她几乎忘了自己是如何被拥进帐，当母亲站在面前时，她还觉得一切如梦境般，只是，那么的真实。
    “阿妈！”她跪坐在母亲的膝旁，抱着那再熟悉不过的腰身。
    博尔济吉特氏摸着女儿的头，早已哽咽地说不出话来。
    海兰珠轻轻阖上眼，亲情是如此的真实，总可以给那些迷路不得回家的人们最大的安慰。
    一家四口该哭地哭，该笑地笑。
    直到寨桑贝勒觉得不妥才叫人备来饭食，海兰珠见到都是自己爱吃的家乡菜，不由得喜笑颜开。
    她病了多日，属这一日里吃的最多。
    博尔济吉特氏问了女儿一些家常，却与丈夫默契地没有提到姑爷葛尔泰。布木布泰则一直兴奋地拉着姐姐吃这吃那，直到很晚才去安睡。
    海兰珠躺在塌上，很久仍旧没有从重逢的激动中冷静下来。
    这时，有人猫着腰走了进来，她仔细看去不由笑道：“布木布泰，做什么这般鬼精灵？”
    布木布泰仅着单衣，做着鬼脸钻进姐姐的被窝。
    “阿妈怕我吵到你休息，不让我来打扰。可布木布泰实在想姐姐，好想和姐姐说说话。”十三岁少女的双眸那样的澄澈，闪动着伶俐的光芒。
    “你想说什么啊？”海兰珠笑点了她俏俏的鼻头。
    “姐姐，你知道吗？大家都说布木布泰长得越大越像姐姐，姐姐当年是草原的第一朵花，那么布木布泰如今是不是也是最漂亮的？”一边还手舞足蹈。
    “不害羞。”海兰珠被她的灵动活泼打败了。
    “姐姐，为什么女孩子到最后都要嫁人？”
    妹妹的话题变得如此快，海兰珠不知道该如此回答。
    “姐姐，阿爸阿妈还有哥哥都说，布木布泰不是小孩子了……”少女又眨眨眼。“姐姐，嫁人会幸福吗？”
    “……幸福。”海兰珠轻轻合上眼，低低吐道。
    “骗人。”布木布泰突然推开她的眼。“那为什么偶尔阿爸阿妈还有哥哥在别人口中得知你的消息时，都愁着脸？”
    海兰珠听后皱起眉，一旁的布木布泰指着道：“就是这个表情！”
    “我见过姐夫葛尔泰贝勒了，他好英俊哦，姐姐，为什么你要皱眉呢？”
    海兰珠不言语，只是将妹妹搂得更紧。
    少女似乎感受到身旁人的情绪，聪明地不再说话。
    许久，海兰珠合上眼，“我的好妹妹布木布泰，你一定会嫁给一个真正的‘巴图鲁’，你会幸福的。”但愿不会像我一样，她诚心地祈祷。
    “姐姐，你知道吗？布木布泰真的要嫁人了。”
    “哦？是谁？”她浮起笑。
    “是姑父。”
    蓦地，她张开眼，感觉从指尖到心脏，正一点点僵硬。
    “……哪个姑父？”她的声音带颤，引来布木布泰的好奇。
    “就是哲哲姑姑嫁的大金四贝勒啊。”布木布泰带着一丝向往，继续道，“你知道吗？前阵子哲哲姑姑从盛京捎人告诉阿爸，要我过去做伴。今次姑父还亲自来探亲——其实，就是准备与咱们科尔沁再度联姻。”
    海兰珠只觉自己麻木了，她的大脑一片空白。
    布木布泰沉浸自己心事，没有注意到她的异样。“姐姐，其实布木布泰知道，我是必须嫁给姑父的，而今大金老汗王是日渐西山，大明朝与察哈尔虎视眈眈，咱们科尔沁与大金的关系只能是‘亲上加亲’，但姑姑如今却只给姑父生了一个格格……”如此沉重的话题，一个十三岁的少女却说得头头是道，让人几乎忘记她的年龄。“阿爸说过，这天下，早晚是满人的江山……”
    “别说了。”海兰珠只觉得如此寒冷，冷得她彻骨地痛。
    “姐姐，你不舒服？”布木布泰担忧地看着那愁眉不展的容颜。
    “布木布泰，你想嫁一个什么样的男人？”
    “我……”她想想。“我想嫁一个可以让我心跳加速的大英雄！”
    海兰珠偷偷将泪水掩去，“小傻瓜，千万不要去那样爱一个人——你知道吗？越是让人心跳加速的爱情，越是容易伤人最深……”
    海兰珠渐渐知道为什么丈夫葛尔泰不会阻止她回到娘家了。他一定是为了要让她亲眼见到科尔沁与大金的联姻。
    当海兰珠明白这一切后，便于第二日清晨在众人不解的目光中回到察哈尔驻扎的帐营。她觉得自己像在逃亡，一不小心便会被感情的洪流淹没。
    卫兵自然认得他们的贝勒爷福晋，于是恭敬带路走向一个帐营。
    海兰珠刚站定，帐帘便被一把掀开。两个人影冲出。
    “格格！”乌兰齐兰两个丫头红着眼，要行礼。
    海兰珠一把扶住，想起自叶赫城一别的种种，紧紧抱住两个贴身多年的心腹。
    “格格，你没事太好了！”
    三个女人彼此抽泣相望。海兰珠想起什么般看向齐兰。
    “齐兰，你伪装成我跑开后有没有发生什么？”
    乌兰齐兰神色暗了一下，齐兰很快笑道：“能有什么，齐兰不是好好站在格格面前吗？”
    海兰珠觉得不妥，又说不出来为什么，方要再问，一把声音插了进来。
    “呦！我当是白日见了鬼呢，看看我瞧见谁了？这不是咱们应该当了压寨夫人的兰侧福晋吗？”她故意加重“侧”字。
    海兰珠回首，果然看见那人一身大红正服，掐着丰满的腰身。身后跟着两个侍女为她扇着风，一副皇后娘娘出宫般的架势——不是多日不见的富察福晋是谁？
    乌兰见主子不放话，首先暗耐不住到回道：“富察福晋，咱们兰福晋几时当了什么压寨夫人？她自始自终都是贝勒爷的福晋，不知道您这是在诬蔑咱们兰福晋呢，还是在拐弯抹角骂贝勒爷？”
    富察福晋瞪着眼。
    乌兰继续道：“再说句犯上的话，您是比咱们兰福晋晚进门的，这个‘侧’字挂在您头上，那也是响当当的。”凭什么这个女人总是这样眉高眼低地看人？
    “鬼丫头，日后有你好看！”富察福晋咬牙切齿地朝地上吐了口痰。恨恨地冷哼着离开。
    乌兰摆了个胜利的姿势，海兰珠看着雀跃不已的她，只有摇头。
    三人刚入帐坐定，有见一个丫头来传话。
    海兰珠认出这正是富察福晋刚才身边的侍女之一，温笑道：“有什么事吗？”
    那丫头淡淡道：“主子让我来通知兰福晋，贝勒爷今晚回来，要您一起出席宴会。”敢情富察福晋刚才来是要说这件事，顺便找茬，哪知没有得到什么便宜却却被乌兰弄得心浮气燥，只得再派人来传话。
    乌兰正得意着，却看到主子一脸的不安。
    “晚宴？宴请谁？”
    那丫头看也注意到她的不对。“是科尔沁的塞桑王爷、台吉以及大金四贝勒爷。”
    ——是他！他终于来了！
    海兰珠咬着牙。“去，说我身子不爽，不能去晚宴。”
    “主子，您又不舒服了？”
    那丫头刚退下去，海兰珠便苍白着脸倒在塌上。
    哪知不一会又有人告见，这一回来人却是莽布泰。
    海兰珠看着来人，在他不知如何说起时道：“他不同意对吗？”葛尔泰又怎么会放弃任何一个折磨她的机会？
    她怔怔地想了一会，终于唤来齐兰乌兰开始打扮。
    盛装之后，像个木偶般坐了整整一下午。
    直到来到宴会她仍旧没有说一句话。只是垂着首，却依旧感觉周围的视线都聚集在自己身上。
    “抬起头来。”丈夫的声音那样的冷漠，海兰珠鼓起勇气，看向正位——