二王爷刚加冠，王府落成，又是大婚在即，准备之间，京城内外一片喜气滔天。
    先皇过世，总算是了解了一年的国丧，婚嫁才又重新开张，打头就碰了这么件大事，巴巴地捧出所有心思，打量伺候着。
    皇上登基已近一年，却一点没有大婚的意思，倒是比他小了两岁的二王爷，开年就同柳零依定下了婚约，只等加冠大婚，搬入王府中，从此便是独门独户。
    这王府建了两年，终是完成。虽说要在这里迎娶了新娘子才算正是入住，随行的侍从、丫鬟一干人等，却早早地搬了进来，张罗婚礼的准备。
    与历来的王府不同，二王爷府里独设了烟萝厢院，同后院或食客居都不一样，厢院里收着十几岁的漂亮男孩子，文武双全地调教着，只等到了年纪，就送进宫里。
    这原本是柳宰辅一手操办出来，设在宫外面，可一年来送进宫里的公子，都大大小小地得了名分，皇上却连半个正式的嫔妃都没有。这样破天荒的事情，被皇上拿捏着程度，加上朝政的更替，一大堆的事情要处理，朝官们索性半睁着眼。再加上几位女官传来了喜讯，他们更不去烦。因上回先帝和汉澜贵人的事大家都没忘，也不再有多少人动着脑筋要送亲眷进深宫后院。
    柳宰辅见得如此，索性敞开来做，趁着这次机会，把烟萝厢院搬进了王爷府里。离开其他院子远远的，调了官兵守着，饶是办个闲人都不让出入。
    五王爷得了信，也不去管被群官围着团团转的二王爷，一个人来去在新王府里，连个小厮都不带。
    刚进了烟萝厢院，一色亭台廊桥全无，只有各种盘错的古木，蜷曲的枝杈挣扎着向上，撑起一片天空。
    待走到最幽静的一个院子，向里头，不到几步就听到一个小女孩的哭声：“公子，你就真让他这样待你？狼心狗肺的东西，自己舒坦了，找个女人娶进门，一脚把你踢开。我真咒他断子绝孙，不得好死！”
    里面也没有人拦她话头，最后，一个少年冷冷清清的声音传出来：“不然要怎样？寻死觅活，拚个贞节烈妇的名头很光彩么？”
    那女孩听了一噎，连哭声都出不来，过了些许，却放声嚎，似天塌了般，嚎得日月无光。
    五王爷听了心烦，却知道了这里就是湘楚冉新的地。刚得了他从宫里搬出来的信，毫不停顿地赶来看，生怕他出什么事。现在见得这般冷淡的样子，虽放了心，却凭空多出许多气闷，再听得哭嚎声，心里奈不过，踢了门进去。
    “鬼嚎什么，哭谁的丧呢？”
    屋里的人听了，往水磨地上直直一跪：“请五王爷安。”
    他见湘楚冉一动不动地跪着，双眼直勾勾盯着地板，丫头也是十三四岁的年纪，还抽噎着，弄得一塌糊涂。
    他皱皱眉：“什么大不了的事情，不就是不做书童了。二哥不要，我讨你过府就是，要什么名头都能给你。”
    湘楚冉听了任是毫无反应，丫鬟抖缩着，连头也不敢抬。
    平日在他这里碰的钉子多了，早就不以为意，叹了一口气，他自向屋里坐下：“起来吧。”
    两人站起身来，丫鬟转身倒了杯茶水，抖抖地端上来。五王爷斜眼看她，长得水嫩，还挂着泪，一幅讨人怜的样子。他看了，却无端生出去多不爽来：“楚冉，你我几人一起长大，都是知道彼此性子的，二哥的事你也早就知道了，弄得现在这样，说实话，真是不能怪谁。二哥虽比不得皇帝尊贵，到底也是个王爷，怎么由得下人这么作践。”又转向那早已站不稳的丫鬟：“主子那么玲珑，怎么调教出这么个蠢东西，二王爷的事，能凭着你这些下人乱说？给我拖下去，打二十大板。”
    话音还未落，原本无人的院子凭空冒出来两个侍卫，也不管她的哭嚎直直地拖了出去。
    等再听不见响声，五王爷转向一直低着头的湘楚冉：“我还以为你定要替她求情的。”
    湘楚冉微抬了抬头，却仍盯着地：“求一次情又怎样。我进了烟萝厢院，她定要走。不是每个主子都像我这样的。不学点教训，到时给人扒一层皮。”
    五王爷笑着抿了口茶：“亏你这样用心，又不是什么灵巧的人，可别指望她能记着你的好。”
    湘楚冉面不变色，话里却愈加冷清：“我若那般计较，在这里怕是活不了多久的。”
    五王爷一噎，居然寻不出话来。只好转了眼，乱瞟了半晌：“明天还有一批人要进来，到时候你看着喜欢，挑个小厮出来就好了。就不要担心那丫头，到时我要过去，做泡茶的丫鬟算了。”
    楚冉淡淡一笑，没有答话。若不是真正想要的，无论何人何地，有什么差别？
    五王爷见他这样，心里黯了三分：“楚冉，若是别人，我早拖出去砍了，只有对你才这么说。二哥那里你还是断了念想，他什么心志，你又不是不知道。那样的人，断不会为了你一个湘楚冉乱了他的全盘。当初也是两厢情愿，这会谁也怨不得谁。要你进烟萝厢院，也是一时的气话，任谁被逼得那般紧都会上火。好男儿志在四方，明年便是三年科举大试，你文武双全，何不趁着年轻考些功名，难道真要圈在这些事里过一辈子？”
    楚冉眯眼自嘲一笑：“你当我不想？宰辅府里早放出话来，只要沾了烟萝厢院的名头，要进仕途便是痴心妄想。他这样来，是要断了我所有念想。”
    不想竟是这样，五王爷一愣，心中马上就有了数。二哥，你既不能留他在身边，又不愿放他走，才做出这种事来。所以我每次问你要他，你总是有理由来搪塞。你以为只要这样，假装什么事都没有发生，冻着两人的距离，在所有事完结之后，便可以回到当初么？不对，二哥，不是这样的。父皇的事情你还没有看清楚么？有些事情，你即使捧出全世界的金银权势来，也换不回当初。
    沉眼站着，湘楚冉只能淡笑，什么都不愿去想。
    又是一夜的笙歌，清晨睡，中午起，这样变形的生活，一旦习惯，竟以为自然。
    楚冉撑起混沌的身子，屋外的寒心早得了信，端了洗漱的东西进来。弄干净了，胡乱吃些早膳，默默地走向前楼去，半句话都没有。
    寒心见惯了主子清冷的模样，也不多话。自从来清风楼，已经过去四年了。湘公子的名号，江南仕子才俊已经无人不知，可公子日复一日的，总是板着脸，没有别的表情。
    穿过门前一片萧索的竹林，寒心低了头。公子文武双全，又是原本大家里出生，如此才智，当是夺些功名，笑傲青云的。有何况曾当过二王爷的书童，总以为前途一片光明似锦，谁能料到竟落得现在这个地步。
    楚冉抬头，见着几片竹叶划过没有任何痕迹的天，飘飘摇摇地不知向哪里。江南初夏的天气，已经有些闷热难耐。一些不该想起的片断又重现出来，他皱了皱眉，微甩了下头，不再看天。
    上了房间，照常是焚香煮茶，卷了帘子，懒懒地依在窗边看着熙攘的大街。
    日复一日的那些事情，总是不知疲倦地上演。终于看得不耐时，楚冉刚要转头，突然见了一个衣衫褴褛的人，缓步拖行到路中间，便定定地站着不动。
    楚冉这才起了点兴趣，微微正身，眯眼盯着那人看。小小的身形，看得出少女的娇柔，一头青丝只是胡乱地扎着，却柔软清爽。
    她狼狈地站在人群中，动都不动，满身落魄，却一点不现猥琐之态。楚冉定定地看着，他那样子实在难得，引得寒心都问：“公子，可要把她请进楼来？”楚冉只摇了摇头，没有说话。
    也不知过了多久，白少情一帮人马卷尘而来，直直地冲向集市。人群立刻四散开来，只剩她一人，独独单站在马道中间。
    楚冉当她是听不见，看着马队越来越近，不禁俯身上了窗。
    那人一动不动地站着，等车马到了极近的地方，她却突然回过头来。整张脸都被泪冲得花斑，一双眼睛含了泪，却是空的。
    楚冉心中一颤，那种眼神，竟是如此的熟悉。
    四年前的这时，那是他从镜中看见的，自己的眼神。
    那人站在路中间，眼中空无一物，冷冷地看着。等马队靠到极跟前，居然扯出一丝笑来。
    不要说那些当头的人，就连楚冉也是吓了一大跳。白少情微侧了眼，面色一闪，还未来得及阻止，护卫已经狠狠一鞭，把她抽得飞出去。
    白少情微微一愣，只看了几眼，又扬鞭走了。
    人马去了个干净，只剩了她一人躺在路边。不动，也不求救，仍只是冷眼看着，停了泪，面上一片冰冷。
    楚冉挥挥手，对寒心说：“你下去看着，她若是站起来了，就请到楼里来，我在偏厅等着”说完垂帘撤了牌子，向后院走去。