胡雪岩走后不久，程秀芳也悄悄地溜出胡府。
    快到晌午时，胡雪岩满头大汗的跑了回来，一进大厅兴奋的大喊着，“告诉大家一个好消息。”
    看到大家的目光全部集中过来，胡雪岩有些腼腆的挠挠头，“母亲，我找到活计了！”
    未等胡老夫人询问，胡雪岩就像连珠炮般说道，“是在信合钱庄学徒！不但供吃供住每个月还有一串铜钱，三年期满就给四两银子，四两银子啊！”
    说道四两银子时，胡雪岩欣喜若狂并加重了语气。
    胡老夫人也是万分惊喜，但还是故意板着脸道，“也好！如今你也成家，是该自立了。”
    胡雪岩略微羞涩道，“钱庄的张掌柜还答应我可以在家里睡，但要早些过去。”
    一般学徒都要和师傅一起睡，因为晚间要给师傅洗脚夜间渴了要倒水，起夜要递夜壶，清晨起来，刷夜壶伺候梳洗等等，所以在行内流行一句话，“要想学得会要陪师傅睡！”
    但是对于胡雪岩来说，这可是大事，这不，小侄子一语道破天机。
    “三叔！你这是怕夜里尿床的事被发现吧！”胡琏取笑后哈哈大笑起来。
    这事在胡府虽然已经不是秘密，但拿到明面上来说，尤其被后辈所取笑，胡雪岩还是感觉很难看，只见他回过身来一瞪胡琏，厉声道，“休要胡说，长辈的事你也敢乱说？”
    胡琏满脸痞笑对着胡雪岩刮着脸，“羞羞！还长辈呢？比我还大一岁，竟然还尿床。”
    胡雪岩白皙的脸颊顿时好似渲染绯红，只见他浓眉一挑，唇畔勾勒一缕坏意的笑，“小子，小心将来三叔给你娶个母夜叉！”
    就在叔侄打趣斗嘴的时候，李氏厉声发话了，“三弟，不许去！”
    胡雪岩顿时愣住了，满脸不解问，“为什么？嫂子！”
    “你可知道学徒不但辛苦，什么脏活累活都要干！端屎端尿劈柴担水，甚至洗洗涮涮的，你何尝吃过这样的苦？”
    胡雪岩收起嬉笑，走到李氏面前，蹲下身子双手伏在她的双腿上，抬头凝视着两鬓已见白发的嫂子，“嫂子，小三知道自己什么都不会，那怕什么？不会就学，没吃过的苦就要尝试，小三要慢慢学会长大，不是吗？”
    “可是？”李氏心痛的红了双眼说了两个字，就被胡雪岩打断了，“嫂子放心吧！小三要学本事，将来养家！”
    胡雪岩站起身来故作轻松道，“小三可是大丈夫！”
    这时程秀芳踌躇片刻低声道，“母亲，今日我也找到了活计，帮人家洗衣服，三件就给一文钱！”
    胡雪岩不解的问道，“秀芳，你是如何找到这活的？”
    “前些天种地回来的路上，看到两个妇人背着大包袱，高兴的说着话，说是‘这回好了，我们长期有活了，就是有些忙不过来’，后来我就上前打听，原来她们不仅揽过几户大户人家的衣服，还有。。。。。。”说到这里程秀芳有些羞涩，声音也变得小了，“还有楼子里姑娘的衣服！”
    胡雪岩用赞许的目光感激的凝视着程秀芳，低声道，“秀芳，让你受苦了！”
    程秀芳垂下头羞涩一笑，“就是洗几件衣服，那比你辛苦，放心吧，不累的！”
    就在小夫妻甜蜜的时候，胡老夫人大声叹了口气，“哎！我们这样的人家竟然沦落到给人洗衣服。”
    说到这里站起身来向房间走去，身后留下淡淡的一句话，“也罢，由得你吧！”
    翌日天还未亮，程秀芳叫醒胡雪岩，洗了一把脸直奔信合钱庄。
    信和钱庄是多年的老字号，老板不在钱庄里住，只管大事，定时查账，在家坐等收钱，其他事全部交给张掌柜。
    张掌柜因为体胖长得就像弥勒佛，所以大家背后都叫他张胖子，钱庄里一位账房先生，负责记账；两位柜手，负责核实债务财产和银钱汇票的支付；三位伙计，这里的伙计和其他行业的不同，是专门负责收贷的，贷款到期前负责去提醒客人，不还的还要上门催债！还有就是小伙计，这一般是学徒晋升上来的，负责招呼客人，端茶倒水！
    时光如电转眼半年过去了，又到秋收的季节了，张掌柜很有人性，给大家放假三天秋收，当然大家是错开的。
    胡光城带着众人来到地头，望着满眼的金黄兴奋不已，看来今年会好过点。
    就在这时只听胡琏惊叫道，“父亲！快来看，有人在收我们家的庄稼！”

    作者闲话：

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