原是琴儿确定有孕那日，苏嬷嬷夜间便忙忙替她儿子在琴儿跟前讨过前程了，偏生琴儿都没往心上放过。今日苏嬷嬷献了些些计策后，琴儿方正眼看了一看苏嬷嬷，才发现自个儿身傍这么些年竟有这样一个谋者，对那事儿也注意了注意。
    晌午过后，下了场春雨，午睡过来，整座城池都氤氲在水汽里，甚清新。
    王夫人带了李嬷嬷并了两三个丫鬟往楚长枫房里来了，远远地在曲廊这端就见到楚长枫房间的窗扇被一截半长不短的粗圆柱木头撑开一道宽缝，隐约瞥到楚长枫坐在窗前写字。
    等推开门，走进去，确实见着楚长枫正在窗前练字。王夫人唤他过跟前来，瞥到他面皮上淡淡的颜色。摔过头去，冷漠地问了句服侍楚长枫的丫头：“枫哥儿可沐浴更衣过了？”，丫头听见发问，点了点头，道“按夫人吩咐，起床服侍少爷沐浴过了”，王夫人点点头，又转向一旁，对李嬷嬷道：“便派了两小子带枫哥儿去琴儿那边见一面罢，晚上若那边留着用膳便在那边用了再过来也可以的”。
    “去你姨娘那边见一面罢，晚上看你是想在那边用了膳过来，还是想回来用膳，皆由你自己拿主意，这边我亦会吩咐了厨房把你那份做了的。”王夫人方对了楚长枫道，又见着楚长枫对她揖了一揖，道了句“谢谢婶婶”，才转身带了苏嬷嬷和几个丫头离了去了。
    彼时，宋端领了烟柳一人过楚成玉楚成玦两哥儿的住处来。
    到院儿前，烟柳上前去敲门，里头问“谁人？”，烟柳朗声回道“老太太偏院里的端少爷”，语毕，无多时门便开了。宋端见那人是楚成玉手下的小子白山，遂笑问：“玉哥哥可在院里？”，白山也笑笑，眼睛眯得弯弯的，甚有礼地回了句：“一炷香前还在，玦少爷少爷见晌午下过雨，天气新凉，心血来潮，遂带了小子丫头到南塘采莲去了，玉少爷亦觉无聊便也跟着一并去了。”，宋端闻了，有些新奇，忽闻道：“南塘？是琴姨娘屋后头那片？”。“正是呢”白山笑答，又问道“端少爷可是要去？”。
    “也无事，打算去一去。”宋端笑说。只见白山笑了一笑，道：“奴才就不陪端少爷去了，院里还有很多琐事忙呢”，宋端闻言，点了点头，领了烟柳往南塘去了。翻过一个坡梯，忽想起是来还环玉的，遂掉头去看院门，却见院门早已闭。宋端苦笑着，摇了一摇头，这边烟柳看了便一眼明了，笑着说：“少爷有何苦恼的，携了玉环去了南塘还到玉少爷手里岂不更好”。
    宋端抬起眼皮看他：“可是呢”。
    南塘阔大，茫茫的一片，远远瞧不见边儿，满满当当开了粉红色花片片根转纯白的盛大的莲花。不至靠近，两三里外，若逢上风来便能细细淡淡嗅到荷花的清香。南塘岸的一处置了渡口，渡口处搁了一两只木舟，楚成玉楚成玦一人领了一只木舟，朝荷花池中心荡去，中心是一点红亭——立在水中央，簇簇荷花拥着。