“各位长官！”依然是调侃的语气，依然是一脸的坏笑，“既然咱们独立纵队的宗旨是抗日，责任是安民，这问题就出来了。我发现咱们这山寨周围没几个老百姓，咱们保护谁啊？抗日救国总不能只嚷嚷几句吧？”
    “哈哈哈，”苏仲康笑着，“老六啊，咱们山寨周围确实没几个村子。你知道为什么吗？第一，当初咱们上山的时候，目的是为了自身安全，第二呢，离百姓远点，就是怕扰民。至于队伍的给养，这太行山啊，什么都有。天天派两批人出去打打猎，那就天天有肉吃，决不至于饿肚子。不过现在咱们的独立纵队既然成立了，那咱们是应该考虑换个地方，挪挪窝了。”
    “就是啊！咱们不接近老百姓，离鬼子远了不说；今后部队的发展也是问题。兵源啊、军粮什么的去哪儿筹备啊？总不能天天吃野味，不吃粮食吧？”
    “等等老六，”孙尚尉好像听出点问题，“那依你的意思我们去百姓中筹粮扩军，那我们不就是直接扰民了吗？兵过如洗，匪过如梳。军队到了老百姓身边，他们还会有安宁的日子吗？”
    “四哥你这么想就是钻牛角尖了。俗话说，事在人为。这么说吧：现在在城市中主宰人民生活的是资本家，而在农村里主宰百姓生活的却是地主乡绅。这些地主老财鱼肉乡里，欺压百姓，虽然也有好的，但毕竟是少数。你想啊，如果他要不放债收租，他怎么会成为地主呢？”
    “哎，六哥，你说这些地主恶霸的事和我们去接近百姓有什么关系吗？”
    “当然有。刚才孙四哥不是说我们到了老百姓身边会扰民吗？其实我们不是去骚扰这些百姓，我们的目标是那些无恶不作的乡绅恶霸。我打个比方：例如某个村镇有个地主，放债收租，欺男霸女，那咱们就直接去打到他，把他的土地浮财分给百姓。这样做，我们既树立了威信，又给百姓出了气，还让大家有了自己的土地。。。。。”
    “我明白了，”孙尚尉接过话头，“一旦老百姓把咱们当成主心骨，那我们在筹粮筹款，扩充军备的时候。老百姓就会主动配合了。”
    孟云霄一挑大拇指：“四哥，我就是这意思。”
    “你们这么一说，我倒想起来这附近还真有一个合适的目标。”陆子宇沉思了一下，“距此三十里，在西北方向，有个神北镇。那镇上有个财主。那真是无恶不作啊。云霄啊，要不然咱们就先拿他开刀？”
    “好！明天二哥和五哥就派人先搞清情况，咱们也别冤枉好人，如果那个老财真的激起了民愤，那咱们的第一刀就放在他脖子上了。”
    *****
    神北镇三面环山，镇南一条二里多长的山路和保定通往山西的官道衔接。常住人口大约3100多人，这在大山里来说是不多见的大镇子。
    韩建忠是镇子上最大的财主。此刻的韩大掌柜正坐在躺椅上，悠闲的剔着牙花子。丫环婆子在院子里忙碌着，韩建忠狼一样的目光落在一个丫环丰满的腰身上：这妮子有16了吧？也成人了，娘的，晚上收了她。。。。。。
    “掌、掌柜的、大掌柜的。。。。。。。”一个背着长枪的团丁一溜歪斜的跑进来。
    “慌什么？”韩掌柜大声呵斥，“这是内宅！不懂规矩！”
    “洋人，东洋人，太、、太君。。。。。”团丁跑得上气不接下气，由于紧张更使他语无伦次。
    “是不是日本人来了？在哪儿？大少爷有没有跟着？”
    “进镇了，没有大少爷。翻译官也不认识。”那个团丁总算是说了两句完整话。
    难道是在城里警察局的大儿子出事儿了？“走！快跟我看看去。”
    刚走到十字街，一队日本兵在几个骑着东洋马的军官率领下迎面而来。镇上仅有的几家店铺纷纷关门上板，老百姓也呼儿唤女的关了自家的院门。
    “你就是这儿的保长？”一个带着金丝墨镜、斜挎着盒子炮的人歪着脑袋问道。
    “鄙人韩建忠。我儿子是。。。。”韩大掌柜的一脸谄媚。
    “没问你儿子，问你呢。”金丝墨镜不耐烦地挥挥手，“我是保长。”现在的韩建忠不但满脸的谄笑，腰也弯下来。挪到墨镜身边，手在下面一动。金丝墨镜的手里便多了十块光洋。
    “皇军是来执行公务的，韩保长招待一下吧？”有了光洋就好说话。
    “请，请到寒舍再谈。”韩建忠带着俩团丁小跑着把皇军们带进了自家大院。
    “韩保长，前两天皇军运输队在清沟岭被袭击这事儿你听说了吧？”那个日军少佐叽哩哇啦连说带比划一阵之后，墨镜开口了。
    “是。。是有点耳闻。谅那几个毛贼。。。。。”“毛贼？”墨镜一瞪眼，“你是说大日本皇军还惹不起几个毛贼吗？”“哎哟！你瞧我这破嘴。”韩建忠冷汗都下来了。这次不但抽了自己俩嘴巴，还又破费了20个大洋。
    “因此，皇军为了加强本地治安，要在这神北镇建立皇协军。韩保长，这次皇军可是连武器都带来了，你有什么好的建议吗？”
    这下韩建忠真摸不着头脑了，究竟是好事还是坏事儿啊？
    墨镜用力捅了一下发愣的韩建忠，小声提醒道：“天上掉馅饼了，不想吃吗？”韩大掌柜立刻醒悟过来，皇军枪都带来了，再不用自己掏腰包了，真是天上掉馅饼啊！大好事儿！
    “呃。。。韩保长，皇军想先看看你这里的民团，瞧他们是否符合改编皇协军的条件。”
    有钱就符合。这一点韩建忠太明白了。不过这次韩大掌柜的破费的不是光洋，而是两根金条。外边两大车武器，谁也不傻。墨镜不说话，于是手里的两根金条就变五根了。“您老兄多照应。嘿嘿。”
    “好吧，”金条进了口袋，“你把团丁都集合起来。把你的家伙事儿都亮出来，给皇军瞧瞧。”一边说一边冲韩建忠挤眼。
    “二蛋！叫所有人都集合！把咱们刚从山西买回来的机枪也抬出来。”最后这句话是小声说的。
    不过一袋烟之后，韩建忠死的心都有了。因为“皇军”在打谷场上“检阅”了他的民团之后，突然就全给缴了械，包括他花了20根金条买回来的两挺机关枪。“皇军”还居然说起了中国话，张嘴就是他最喜欢说的那句；“他妈的，可把老子憋死了。”
    “哈哈，还别说大队长，你那小鬼子的话说得还很地道。”墨镜也打着哈哈，把韩建忠当空气晾在一边，“瞧见没？”墨镜掏出韩建忠给他的金条，“老东西还真有钱，‘黄鱼’不少呢”
    “你，你们，你们到底是什么人？”
    “哈哈，韩大掌柜的，我们就是您老说的‘那几个毛贼’啊。”
    孟云霄认为，接下来的事儿就应该简单多了。叫人集合百姓，开公审大会，揭发检举韩建忠在神北镇鱼肉乡里的暴行。
    老百姓是集合起来了，可就没有一个人说话，都直愣愣的看着这支突然由“皇军”变成杂牌军的队伍。韩建忠虽然被五花大绑的捆着，心理却很得意：这半年过的队伍太多了，哪次不是凶神恶煞的？还不都是想要钱要粮？钱、粮老子都给，等队伍走了，老子还会照样从这些穷鬼身上找回来。揭发我？哼哼！
    孟大虾犯愁了。他站在为了每年唱社戏搭起来的高台上，台下就是黑压压的老百姓。背着手踱了两圈，突然眼前一亮：人群里有个俊俏的小媳妇儿，不断的偷眼瞄向被战士们围住的民团。再仔细一扫看，不只是那小媳妇儿，瞄向民团的焦虑的眼神可不少。
    “乡亲们，”孟云霄心理有底了，“这些团丁里是不是有你们的亲人啊？那好，你们现在就出来指认自己的亲人，而且，再有两户外人能证明他没干过坏事的话，我们立刻放人，让你们一家团聚。没有人指认的，或者没人证明没做过坏事的，那就只好听天由命了。”
    人群骚动起来，人们开始小声的接头交耳。然后，还是孟云霄第一个看见的那个俊俏媳妇儿先占了出来，指着团丁中的一个：“那个是我男人。我们家欠了韩建忠的租子，他叫我男人来当团丁顶租。镇上的人都能证明我男人没干过坏事。”语音清脆，不卑不亢。
    “好。”孟云霄大手一挥，“把你男人领走吧。”
    “这样不公平！”突然有人直着脖子大叫，人群一下安静下来。孟云霄和陆子宇注目一瞧，原来是团丁中一个五大三粗的小伙子。“俺娘眼睛看不见来不了，没人认俺，那俺不是冤枉？”
    “哈哈，”孟云霄一笑，“那这样吧，有人能给你作证你没做过坏事就行。”
    “俺没有。每次掌柜的抓人抢地、霸占人家闺女都是侯三和二蛋他们跟着去的。俺娘说了，俺要做一次伤天害理的事，老人家就死在我面前。”
    “把这小伙子放喽，把侯三和二蛋抓起来！”
    “长官饶命，都是掌柜的逼我们干的。”
    “想活命啊？那就说说你们掌柜的都逼你们做了哪些坏事，说清楚没你们的事就行。”
    “好些个坏主意都是他们出的，能说清楚个屁！”那小伙子走过台下的时候嘟囔了一句。声音虽小，孟云霄还是听见了。
    “哎你等等，”孟云霄叫住他，“既然他们说不清楚，那你就说说？”孟云霄呵呵笑着。
    那年轻人抬头望着台上的人：“我要说了你们怎么发落掌柜的？”这个问题可是老百姓都关心的。
    “杀人偿命，欠债还钱！”这句话是台上的苏仲康说的。
    “他大儿子在城里警察局做事儿呢，你们不怕？”
    “咣当”一声，从台上扔下个包袱滚到地上，包袱开了，露出一颗血淋淋的人头。
    “是不是他啊？”任义汉指着人头，问小伙，也是问大家。“这就是给日本人做事当汉奸的后果！”
    人群立刻又一次骚动起来。