德顺五年，楼兰太子廖斌登基，帝号景阳。太子初登大宝，楼兰周边诸豪强国纷纷蠢动，西夏发兵五万来袭。一时间边关告急，美丽的楼兰古国笼罩在一片战争的阴霾之下。
    楼兰王宫后院翠柳湖畔，垂柳轻拂，湖水微漾。在这燥热的烈阳下显出几丝难得的阴凉与恬静。
    “公主，您休息一下吧，练了一上午了，这大热的天，您别再中暑。”丫鬟秀儿站在一棵大树下，看着不远处将剑舞成一团银光的白色身影，带着几丝忧虑的喊到。
    白色的身影并未停止舞动手中的宝剑，反而将剑光舞得稠密几分，仿佛心中有什么不快之事想要借着舞剑发泄出来。
    秀儿见公主没有回答自己，依然将宝剑舞得滴水不露，不由焦急的继续喊道：“公主！秀儿知道公主为吾皇担忧。奴婢恳请公主保重凤体啊！”
    “唉~~~”一声轻叹传来，声音好比天籁。紧接着白色身影一顿，那阴色的剑光立时散去，露出一张凤眼，瑶鼻，朱唇的绝美脸儿。翠柳湖畔的碧水绿柳原本是自然天工之物，此时站着这绝美的女子，顿时让人如同进入仙境，大地逢春万物皆然活了过来一般。
    这女子正是楼兰国王廖斌最为宠爱的三公主---廖彩蝶。今年正是二八年华。不过这楼兰三公主身上穿的不是什么宫纱华装，而是一件白色软甲，手上一柄尺长的宝剑，让这绝色女子的气质中凭添几分英气。
    秀儿走上前去，说道：“公主，皇上鸿福其天，定能迎刃而解。再说楼兰百年基业一向国泰民安，这次只是些小动乱，很快就会被平定的，您就放心吧！”
    “这次恐怕不见得那么简单。”彩蝶轻叹一声，继续说道：“薛将军身经百战，驰骋沙场，什么仗打不赢的？可是这次一去就是三个月，却没有任何的进展。连薛将军都没有把握，也难怪皇上会忧心了。”
    秀儿闻言，两条柳眉也跟着紧紧蹙起。一路扶着彩蝶坐到树荫下，烈日炎炎，心情不免更加烦躁，却依然安慰道：“公主，皇上不是说要派汉王去北陵助阵薛将军吗？汉王足智多谋，机智过人，这次一定会有转还的余地的！”
    “二哥武功自然厉害，可是领兵打仗的光自己的武功高有什么用？要会用兵才是硬道理啊！”彩蝶愁眉不展，满心忧虑，仰天长叹一声：“我和父皇说要去北陵，可是父皇怎么都不肯答应，这可怎么办啊……”
    正当秀儿为难的不知如何劝解公主的时候，只见公主身边的另一个丫鬟云儿走了过来，秀儿顿时像看到了救星一样，一把抓过云儿，殷勤的说：“云儿，你来的正好，快来劝劝咱们公主吧！我去端些凉茶来给公主解暑！”说完，起身往御膳房跑去。
    云儿和秀儿自小侍候公主，三人年纪相仿，相处起来就像姐妹。公主想当花木兰的心思两个丫鬟也都知道，可人家花木兰代父从军也是没有办法，可公主万金之躯怎么可能去战场呢。云儿站在公主身边，不知如何劝解。
    “云儿，你说若我是男儿身该多好！如果是那样，我便可以名正言顺的替父皇分忧解难，去边关和薛将军一起守卫我们的江山了……”那一缕哀愁从彩蝶口中缓缓道出，听的云儿心里更加难受。
    “公主，您别这么说，汉王不是去了吗？相信汉王定会协助薛将军把西夏人打退的！”云儿信心十足安慰道。
    彩蝶听罢，摇头苦笑道：“二哥武功虽高，但是对兵法计谋还略有不足；大哥心思细腻，却又碍于要在朝中帮父皇料理朝政而不能分身去北陵。如果……父皇能答应让我去，该有多好……”
    “公主……”云儿预言又止。本想劝解一番，却又不知道该说什么才好。平时斗嘴自己总是占上风，可今日竟然语塞起来。
    一阵沉默过后，彩蝶深吸了口气，瞬间整理了情绪，说道“云儿，去把把父皇赏赐给我的红色软甲拿出来，我要穿上去见父皇！”
    云儿心知公主心意已定，也不多阻饶，将心里一横，豁出去了！赶忙叫来几个丫鬟侍候公主换装，自己也马不停蹄的换了一身，此刻，正站在公主的寝宫门口静静的候着。
    彩蝶不知原由，只道云儿怎么没有侍候自己更衣？待出门一看，那一身软甲，誓赴沙场模样的小丫头，顿时心下明了，只觉心头一荡，眼眶开始发热。
    “公主还记得这软甲吗？这是去年云儿过生日时公主赏赐的，平时云儿都当宝贝似的不舍得穿。但是今日，云儿愿与公主一同穿上软甲去见皇上，一同请命去镇守北陵！”云儿朗朗而笑，清亮的话语回荡在寝宫的上空，容不得半分质疑。云儿自小和公主一起习武，只愿能时刻陪在公主身边，保公主周全。
    彩蝶轻轻一笑道：“好，我们一同去见父皇！”
    王宫正殿
    彩蝶一行二人才走到正殿门口，便听皇上的贴身侍卫零雨说，皇上昨日又是一夜未眠，此刻在殿中为了边关的事而头痛。彩蝶点了点头，示意零雨不用通报，自己带着云儿悄悄走了进去。
    眼前的景象不觉让彩蝶心头一阵酸痛。案前堆放了一叠厚厚的奏折，父皇一手支着额头，眉头紧蹙，眼睛微微闭起，一夜之间，似乎又苍老了许多。一阵从未有过的酸楚直顶在喉头，彩蝶深深的吸了口气，压制住此刻心底不停泛涌的浪潮，轻手轻脚的拿了一件披风慢慢的披在了父皇的背上。
    皇上眼皮微微跳动了一下，慢慢睁开眼睛，看着眼前彩蝶，会心的笑了笑，拉着彩蝶的手示意她坐在自己的身边，问道：“什么时候过来的？”
    多久没有这样近距离的看着父皇了。彩蝶轻轻牵了牵嘴角，细细的打量着父皇。父皇老了，真的老了。眼角的皱纹日渐加深，两鬓的斑白也越发明显，眼睛再不像从前那样明亮了……看着看着，彩蝶心下一酸，眼泪止不住的直冲进眼底，还未等开口说话，已经如同断了线的珠子，噼里啪啦的落了下来。
    见彩蝶这么一哭，身为父皇的心里更是不好受，不知怎的，眼眶竟也湿润起来。“傻丫头，这是怎么了？”皇上的眼里满是疼爱，轻手替彩蝶带去挂在眼角的泪珠。
    那如同枯树枝般的触感划过脸颊，彩蝶在心下一震，父皇的手什么时候变的如此粗糙了？
    “怎么了？”
    彩蝶慌忙回神，轻轻的吸了吸鼻子，指着案前的奏折问道：“父皇这些奏折都是还没有批阅的吗？”
    “是啊。”皇上长长的叹了口气：“边关告急，战乱灾难都如同迎风的火苗，奏折如山那！”皇上满面忧愁，不禁一阵咳嗽。
    侍女们适时的将茶水送了近来，彩蝶上前接过，递到案前，柔声说道：“父皇，歇息一会吧，大哥不是有帮你处理奏章吗？”
    皇上接过茶杯，轻啜一口，说道：“冬儿去陵水镇了，那边旱灾，朕让他过去处理，是时候锻炼他一下了，不能总是待在朝中。”
    彩蝶看看疲惫不堪的父皇，又看看案前的奏章，心中不忍，轻咬樱唇，思量道：“父皇，您先回去休息吧，这些奏章……我来处理，如何？”
    皇上抬起头，略带诧异的打量彩蝶。彩蝶是本国唯一一位公主，更是皇上的掌上明珠，从小便跟着两位哥哥学习武艺，对兵法之类也读过不少，琴棋书画，诗词歌赋更是无一不通，大王对她的宠爱更是远远超过了两位哥哥，有时处理政事也会带着她，时间一久，彩蝶耳濡目染，自然也懂得了不少。
    彩蝶见父皇如此反应，心下自是明了，说道：“父皇，您放心吧！您经常带着我处理政事，我从小就受到熏陶，长大后更是经常和哥哥们谈天说地的，对于本国的事物，也是知道一些的。”
    皇上看着彩蝶满是信心的模样，略显疑迟，回头看看堆积如山的奏章，心下有了另一翻主义。“那好吧，有什么不明白的就问张大人。
    听闻父皇同意自己批改奏章，彩蝶心下欣喜异常，却依然镇定的点点头，说道“女儿知道了，有什么不明白的一定会向张大人请教的。”
    “彩蝶啊，你若是男儿，那该多好啊！”皇上轻轻一笑，起身离去。那一声长叹好似一根钢针，深深的刺入彩蝶的心窝，那是一种无法言说的痛。彩蝶怔怔的站在原地，久久不能回神。
    已经多长时间了，父皇临走前的那句话总是在无意间涌上脑海反复，如一块大石重重的压在心头，灵人快要窒息。是啊，如果自己是男儿该多好啊！又是一声叹息，似乎比上一次更加凝重，已经数不清这是今天第几次叹息了。彩蝶婶不守舍的翻阅着手中的奏折，忽然间想起，自己这次来的目的是要请父皇批准和二哥一起去北陵的，结果半路接了批奏章的差事。想到这，彩蝶懊恼的合上奏折，虽然还是不甘心，但这回总算是能帮上父皇的忙了。看看眼前的奏章，心里多少还是宽慰不少，还是忙完这些再申请去北陵吧。
     第二章批阅奏折
    夜色悄然，一伦梢头。彩蝶迎立窗前，幽幽一声长叹：“终究是个女儿身啊！”“终究是个女儿身啊！”彩蝶仰天长叹。云儿拿着披风正欲给彩蝶披上，被彩蝶一把推开“我不冷，我也不想披”冷冷的声音在这夜间的宫殿来回的回荡，听在心里一丝的冰冷。
    云儿轻提一件黑色披风，正欲为彩蝶公主披上，却被她一把扔开，说道“难道我真柔弱如此？还是你也来笑我是女儿之身！”午夜的沉寂中，那冰冷的语气稍带着丝丝哀怨，在这空荡荡的宫殿里声声回荡。
    云儿拿着披风的手顿在半空，不知所措，愣了一会，说道：“公主，您别把皇后的话放在心上了吧。”
    又是一声凝重的叹息，彩蝶轻轻的摇了摇头，一抹苦笑悄然爬上嘴角，喃喃说道：“你不懂的。”回头看了看身旁一脸紧张和担心的云儿，彩蝶勉强牵了牵嘴角道：“你们都下去吧，我想一个人静一静。”
    云儿心知彩蝶公主心中烦躁异常，却不知该如何劝阻，话到嘴边，又只好吞了下去，回身带着一众人等退了下去。
    夜，似乎已经很深了，冰凌的月光水银一般洒满世间每一个角落，一派清冷之色。彩蝶一身宫廷广袖红装，绣功精湛，腰间金黄色的绸带盘绕成蝴蝶结系于身前，凭添了几分娇媚。一头乌黑的青丝好似瀑布一般直垂腰际，随风舞弄。彩蝶静静的望着窗外，已经入秋了，天气越发冷了下来，落花纷飞，枝叶泛黄，虽没了往日生机勃勃的景象，却也是别有一番滋味荡在心头，让人为之感伤。
    自协助着父皇批阅奏折到现在已经三个月了，而对彩蝶请奏去北陵之事却是只字不提。父皇的身子越来越差了，太医说要好生修养，不可劳心伤神。彩蝶虽心急如焚，但看着父皇日渐虚弱的身体，也只能将满心的焦急咽到肚子里。二哥廖风前去北陵助战，几个月来几乎没有消息。不知那西夏打的什么主意，自从二哥带兵助阵薛将军开始，西夏便停了一切进攻的策略，开始按兵不动。薛将军亦不肯冒然出兵，静观其变，双方战役一再僵持，毫无进展。
    虽说是毫无进展，但也代表着目前还是安全的。反而是大哥廖冬那边更让彩蝶担心。皇长子廖冬居然在处理陵水镇事务时竟然莫名其妙的失踪了。虽然说出去很荒谬几乎无人会信，可是事实摆在众人面前。大内遣尽高手秘密查访了一个多月竟然没有一点消息。这事多亏辅佐的几个大臣们竭力周全，暂时将此事隐瞒了下来。怕皇上知道后担心。
    彩蝶想着这些心里就烦闷，一方面担心大哥宣王会出事，另一方面还怕父皇知道这件事后担心成病。彩蝶微微闭上眼睛，任风儿吹着头发在脸上来回的飘荡。“太累了”彩蝶重重的叹着气。才帮父皇打理朝政三个月就已经筋疲力尽了，而父皇呢？父皇每天都在做着同样的事情，日复一日。早早的起床准备上朝，晚上还要批阅奏折。想到这里，彩蝶心里一阵酸楚。
    那日在殿中看着父皇两鬓斑白的头发，粗糙的双手，疲惫的神情。“才多久没有关注父皇啊，怎么变的这么快啊。”彩蝶轻轻的呢喃。
    彩蝶随势靠到窗棱上，回忆着小时候父皇带着自己处理朝政的童年。父皇常常说自己的小脸粉嫩嫩的。时不时的用手捏捏，“那时父皇的手不这样啊。”彩蝶回忆着。
    次日一早，云儿端着脸盆，秀儿拿着罗裙款款走进殿中：“公主，天亮了，该梳洗了”云儿轻声唤道。
    秀儿看看公主的样子心疼的说道：“公主，您不是吹了一夜的风吧？”说完担心的上前查看，生怕公主少快肉。
    彩蝶瞄着秀儿担心的走过来，淡淡的说道：“我没事，准备更衣吧”彩蝶脸上带着疲倦的说。
    云儿看见秀儿偷偷的看着自己，知道是为难了，云儿看着彩蝶疲惫的样子心里也很担心：“公主，奴婢听说楼兰城最近不消停”云儿一边帮公主换衣服一边若无其事的说
    彩蝶柳眉一皱不悦的问道：“怎么回事？”
    云儿朝秀儿眨眨眼睛随后正色道：“奴婢也是听那些小丫头说的，说是百姓们听说北陵打仗，宣王不见了，都人心惶惶的”云儿假装紧张的说着。
    果真，彩蝶一听脸色非常的难看。要说百姓担心北陵的战事还有情可原，可是这宣王不见了是谁说出去的呢？彩蝶心里很不安，这件事自己已经和大臣们商议好了，派侍卫秘密查找。一是为了保证宣王的安全，怕大张旗鼓的让有心人有机可乘，二是怕父皇知道后担心。如今百姓都在议论，那宣王就真的危险了。彩蝶柳眉紧蹙忧心的说：“云儿换好衣服随我一起出宫”道听途说自然不能让人放心，现在情况危急，还是自己出去瞧瞧放心。彩蝶在心中想着。
    云儿一听即刻喜上眉梢，这些话本来就是自己瞎编出来的，为的就是骗公主出宫散散心。眼瞧着公主要出宫，云儿心里小小的得意了一下随即恭敬的说道：“是公主，奴婢这就换装”
    云儿和彩蝶自小一同习武，每逢出宫彩蝶都要带着云儿，这样万一出事两人还有个照应。这次也不意外。
    彩蝶和云儿穿着软甲，手持宝剑，骑着骏马在大街上来回的巡视了大半天。彩蝶看百姓们谈论最多的就是北陵的战役。可是关于宣王失踪一事并没有听谁提起，这让彩蝶很是纳闷。
    “小姐，咱们可以休息一会吗？”云儿坐在马上皱着鼻子哀叫着。
    彩蝶看看云儿的样子忍不住笑着责怪道：“你个没用的丫头，才这样就哀叫。要真是去北陵，那你还不得天天哭啊！”
    云儿嘟嘟嘴抗议道：“小姐，这不一样。要真是去北陵打仗，云儿可是有十二分的精神啊，可是现在。。。”云儿嘟着嘴低着头没精打采的说着。
    彩蝶无奈的摇摇头无奈的说道：“我们去太白楼吃点东西吧。”说着策马在前行。
    云儿一听可以休息了并且还有东西吃，小脸乐开了花，紧紧的跟在后面策马而行。
    第三章市井偶遇
    两人在小二殷切的带领下上了二楼的雅致包间。“二位小姐点点什么菜？”小二殷情的问着。
    云儿像模像样的摆出小姐架子，“你们的招牌菜全上来。”
    小二一听脸笑开了花，嘴像摸了蜜似的说道：“两位小姐稍等，您点的菜这就上来”说着，甩着白毛巾一溜烟的跑了下去
    云儿见小二跑没影了，便恢复一往的笑脸，调皮的冲着公主说道：“公主，您看我学的怎么样？是不是很像那些官家小姐呢？”
    彩蝶抿嘴浅笑：“你是跟谁学的啊？”
    云儿看彩蝶这样问便得意的说着：“跟皇后娘娘身边的丫鬟学的啊。她们仗着是皇后娘娘的丫鬟，可了不起呢。”云儿说着还不满的撇撇嘴
    “又是皇后”彩蝶轻叹一声“每次想起皇后我就头痛”说着用手揉着太阳穴
    云儿见状知道自己说错话了，忙改口：“公主，那些丫鬟虽然架子大点，但没做什么仗势欺人的事”
    彩蝶看云儿忙解释，便道：“我心烦的不是这件事，算了不想说了”彩蝶和云儿坐的包间有一扇窗户，透过窗户可以看到街上的情景。
    彩蝶看着外面卖货小贩热闹的叫喊着，行走路人凑趣的观看，心里算是有点安慰。之前还怕因为北陵战事会给百姓带来不安呢。现在看来这担心实属多于。难得出来一次，彩蝶悠闲的品着茶等待着招牌菜的上齐。
    “你们知道吗？北陵又要开战了”透过窗户可以看见并且听见街上小贩们讨论着国家大事。
    “当然知道了，听说薛将军带兵呢。薛将军无往不胜，这次一定又是凯旋而归。”大家你一言我一语说的好不热闹。
    彩蝶听到这里心里暖暖的。不知不觉笑容爬上了脸庞。云儿听见小贩们讨论着国家大事，生怕说什么不好的让公主听去担心。现在一听心里也跟着高兴。
    “听说现在是公主在帮着皇上批阅奏折。”一个小贩模样的人神神秘秘的说着。
    “那皇上呢？皇上生病了吗？为什么让公主主持朝政啊？”公主执政果然是个好话题。刚刚开了一个头，就引来了众多的围观者。
    彩蝶眉头一皱，脸色微变。又听那人说道：“就算是皇上身体不好，也应该由皇后主理朝政啊，怎么就轮着一个小丫头啊。”这句话听着怎么这么像是煽风点火呢。
    云儿听了心下大怒，一拍桌子就要顺窗户跳下去，公主反应迅速一把把她拉了回来：“不要下去。”说着冲云儿摇摇头
    云儿气急败坏的看着那些小贩的说道：“公主，他们怎么可以这么说，这是要杀头的。”转身看见公主眼中那一抹忧伤，云儿也不吱声乖乖的坐了回去。
    彩蝶关上了窗户，摆摆手幽幽的说道：“若你今天这样贸然的下去，不但免不了悠悠之口，更会落下话柄。”
    云儿这才知道公主的用意，恨恨的拍拍自己的脑袋。真是的差点就误了大事，害了公主。云儿心里懊恼的想着。
    彩蝶想着小贩们说的话，心里没来由的一阵酸楚。强忍着不让眼泪流下来。云儿后悔骗公主出来，如果不出来就不会听见这些伤人的话。两人正烦扰着，刚才的小二带着几个小伙计把两人点的特色菜一道一道的呈上来，末了恭恭敬敬的说道：“两位点的菜都上齐了，还要别的吗？”
    彩蝶从怀里拿出一锭银子递给小二，心不在焉的说：“不用了，下去吧”面无表情，声无温度。
    小二拿着银子满脸堆笑：“那行，两位小姐有什么吩咐再叫我”说着行一礼笑滋滋的带着其他几个小伙计下去了。
    彩蝶拿起筷子看着满桌的佳肴竟是一点胃口都没有，放下筷子重新打开窗子。看见了外面的小贩们欢快的叫唤，行人们随性的驻足。却不论如何也找不到刚才说话的那些人了。本想听听他们还有什么高论，一眼望去，人已不在。云儿看着公主的举动，心也牵连着。举起筷子本想装模作样的吃点，哄公主开心，可是菜到嘴边又咽不下去。
    “点了这么多好吃的菜却不动筷，这岂不是浪费吗？”正当两人愣神之际，一浑厚的声音飘进来，随之而来的是一翩翩少年郎。身着藏青色的长衫，头发高高的束起，面带笑意的走了进来“没打扰两位吧”说这话也不看两位主人，打一进屋就盯着桌上的菜。自己倒是不拘束，挪了挪云儿旁边的小木凳，自己找了一个舒服的姿势坐了下来。
    云儿看着一个陌生的帅哥就这样大摇大摆的走了进来，自己还没搞清状况呢，就看帅哥坐到了自己的身边。云儿这时才想起保护公主，瞬间佩剑已指向男子，横眉怒眼厉声喝道：“哪来的无赖，这般狂妄。还不快滚出去。”
    男子看着佳肴两眼冒光，口水早就流了一桌子。此时正大口吃菜，大口喝汤呢。至于云儿的恐吓，早就和汤一起下肚了。
    云儿看男子完全不把自己的话当回事，恼羞成怒，拿着剑朝男子的喉咙刺去。这男子也怪，明明知道剑刺了过来，也不闪也不躲。倒是对面坐的彩蝶，在剑快刺到男子的时候出声制止：“云儿，放下剑”清清冷冷的一句话。
    云儿疑惑的看着公主朝自己摇头，瞪了男子一眼，乖乖的收起剑。随后坐在男子的身边警惕的看着其一举一动。
    彩蝶从这男子的声音一入耳时便有所警惕，男子翩然进屋时，彩蝶被这男子身上散发出来的气势所镇住。那种气势不仅仅是武功之高所带来的，更多的是皇家的王者气势。冷眼看着面前这男子不把自己当外人的吃着这些佳肴，心里不但不气反而很好笑。彩蝶猜测，以这男子的功力，刚才和云儿说的话恐怕全被他听见了。既然听见了就应该知道她是公主。既然知道她是公主还敢贸然进来，那这人一定是存心的。
    男子虽低头吃着菜，但心里明镜似的知道两个女人在旁边狠狠的盯着自己。“你们觉得我很帅吗？”冷不丁的一抬头，没头没脑的冒出一句话。
    云儿一时迟钝没听出话里有话，但是彩蝶反应极快，冷笑说道：“你吃完了？”
    男子回了一个春花灿烂般的笑容，放下手中的筷子，端坐小凳上问道：“你有什么话要和我说吗？”
    彩蝶瞧着男子迷死人不偿命的笑容，听着那句反问，真是翻了一百个白眼不满的说道：“这话应该是我问你吧。”
    男子瞧着彩蝶的眼中放出玩味的深情，“受宣王之托看看公主近日身体可好。”话音刚落彩蝶的佩剑就已抵到男子的领口处。速度之快另云儿瞠目结舌。
    “宣王？宣王现在在哪？”彩蝶警惕的问道。