乌云压顶，大雨滂沱，那雷声，声音大得很，仿佛就在头顶上炸一颗重镑炸弹一样，震得整座山似乎都摇晃了起来，万丈闪电从天而降，照得整座山一片光亮，不远处，一棵碗口粗的树枝被击中了，仿佛泥做的一样，一下子就被打断，断口处，闪着一些火花，可是很快地就被雨水给打熄了，只留下了缕缕清烟，也很快地消失在雨水中了。
一个孤单单的人影，手里拄着一根木棍，在崎岖的山路上，踉踉跄跄地走着，湿淋淋的头发下面，是一张普普通通的脸，只是紧闭着的嘴唇，显示着这个人的坚毅。他的脚步虚浮，两条腿不住地发抖，时不时的摔倒在地上，却仍然咬紧了牙关爬了起来，继续朝着前面走去，浑身的泥土，几下就被雨水给冲干净了，一股鲜血，从他的胸口处流了出来，混着雨水，流到他的脚下，每走一步，他的身后，就留下了一个淡红色的脚印，但是，他一点儿也不在意，只是顽强地朝前赶去。
爬了十几分钟后，才爬了几百米路，实在撑不住了，他停了下来，用木棍支在地上，气喘吁吁的。他抬起头来，看了看那绵延不绝的，似乎永远也走不完的山路，摇了摇头，他知道，无论有多困难，他都得把口信送到，要不然，李家堡的几百个乡亲，很有可能将惨死在鬼子的屠刀之下。
虽说是盛夏，可这是在这一千多米高的山上，温度明显地比平原的低，他那单薄的衣服，根本就挡不住呼啸的山风，那山风，就在他的旁边，呼呼做响的，仿佛要把他的身体撕碎一般，打在他那湿透了的衣服上，冻得他嘴唇发紫。歇了一会儿，他咬了咬牙，拄着木棍，再次朝山上走去。
也不知道过了多久，隐隐约约的，透过厚厚的雨帘，他看见了山上的一座小庙。他的心一下子热乎了起来，那个为了掩护他而牺牲的地下党员告诉他，只要看见了小庙，离李家堡也就不远了，再往前走个三里地，过了飞云涧上面的绳索桥，就可以看见李家堡了。他挺起了胸膛，兴奋地想纵声大笑，可是，他的动作大了一点点，撕动了胸口上的伤口，痛得他直抽冷气。他停了下来，喘了一会儿气以后，继续拄着木棍往上爬。
小庙小得可怜，还不到一丈见方，石阶上长满了青苔，神台上摆着满是灰烬的香炉，说明这个小庙的香火还是不错的。神台上面供着的，既不是泥塑的佛像，也不是精美的画像，就用一个木牌，上面写着几个字：“土地公公”，这是一座在附近地区随处可见的土地庙。
此时，小庙里面有七个人，把个小庙挤得满满当当的，年纪都在十七八岁上下，正是最活泼好动，最叛逆的年纪。他们一个个时不时的探出头来，望着外面的滂沱大雨，一脸的不耐烦。庙太小了，他们七个人在一起，显得挤了点，没有多少剩的地方，特别是庙里面有些地方漏着水，逼得他们几乎上挤成一团了。在神台的上面，放着六张弓，六筒箭，一根猎枪，以及三只野兔，两只野鸡。这些野兔和野鸡身上的血都已经干涸了，看样子，这几个家伙呆在这里也有不长的时间了。
一个长得矮矮粗粗、皮肤黑得发亮、胳膊比小孩子的大腿还要粗的小伙子嗡声嗡气地埋怨道：“我说，大虎哥，你也真是的，今天早上要出门的时候，三叔公就说了，今天的天气有点儿不对劲，可能会下大暴雨的，你倒好，硬是拉着我们哥几个出来打猎。我们几个也真是的，猪油蒙了心了，不听老人言，吃亏在眼前，傻愣愣地就跟着你出来了，这不，被挡在这里两个时辰了，这该死的大雨，愣是不肯停下来。现在大伙儿的肚子饿得呱呱乱叫的，也没有个干柴来烤野兔野鸡吃呢。”
“闭嘴，黑塔，长得个傻大愣似的，平时就你废话多，今天早上出门的时候，就你话多，还大声嚷嚷，说什么山里的雨，来得快，去得也快，跟鸡撒尿似的，一眨眼的功夫就过去了，还说用弓箭打猎不过瘾，叫我把老爹的猎枪都偷了出来。这下子倒好，怪上我来了。”说话的大虎，十九岁，长得倒也算清秀，降了皮肤黑一点，咋看一下，跟个秀才也差不了多少，可是看看他胳膊上的肌肉，估计一胳膊可以抡倒三五个秀才。这家伙，是李家堡野孩子的头，平时大错不犯，小错不断的，按五叔公的说法，是一肚子的坏水，瞧他那双眼睛就知道了，嘀溜溜一转，一个鬼主意就出来了，就算大人，也被他整得团团转。他的话，在李家堡的野孩子中间，就是圣旨，除了族长太叔公和他娘外，谁也管不了他。
“就是啊，黑塔哥，长得壮壮的，干活的时候你偷懒，吃东西的时候，你又一个顶仨，还埋怨我哥呢。”二虎的话，说得黑塔的脸有些火热，不过，他的脸黑，看不出红色来。这个说话一向尖刻的二虎，长得跟大虎挺象的，是大虎的弟弟，小大虎两岁，打会走路起，就成了大虎的小跟屁虫，身材敏捷得很，上了树，猴子都能被他赶得无处可逃，他最喜欢爬树抓那些小猴子，卖给耍猴的把式，那价钱比死猴子贵了十倍不止呢。
“就、就是，大伙儿一、一块儿出来，碰上这倒霉事，就不用互、互相埋怨了。”一看黑塔和二虎脸红脖子粗的正准备抡开胳膊吵嘴了，小巴就站出来说话了。小巴原来不叫小巴，只是他个头最小，说话结巴，大伙儿就管他叫小结巴，后来嫌麻烦，干脆叫小巴得了，结果在堡里面传开了，连他爹的名字都改成小巴他爹了。别看小巴个头小，十八岁了，他父亲是个采药的，打小就跟着父亲学这行当，爬个悬崖峭壁，跟喝口水一样简单，瞧他小胳膊小腿的，那手指，粗壮粗壮的，论手指上的力气，黑塔拍马也比不上他呢。他这个人由于结巴，怕人笑话，平时话不多，可是阴着呢，打架的时候，从来不正面跟人家打，一身家传的绝学都在步法上，跟个猴子似的钻来窜去，最拿手的就是猴子偷桃和撩阴腿，中了一招，十天半月的，那玩意儿就不听使唤了，所以，就算堡里的那些胳膊上能跑马的练了几十年功夫的大人，不到万不得已的时候，也不愿意跟他掐架，一来，打小孩子没劲，二来，中了一招，得被自己的婆娘骂个十天半月的，不划算啊。
“也不知道这雨什么时候能停，离家就剩下个两三里路了，愣是回不了家，妈的，憋得慌。”说话的叫小生，气急败坏的样子。这家伙，论长相，在李家堡里算是独一份了。他爹长得不怎么样，可是偏偏艳福好到家了，娶了一个天仙般的婆娘，生出了这么一个能迷死人的家伙，清秀得过头了，鼻子是鼻子，嘴是嘴的，身材也高大，除了山里孩子特有的黑皮肤外，挑不出毛病来，说起话来细声细语的，挺秀才的样子，可是，时不时的漏出来的一两句他妈的，就露饵了。他最最得意的就是，一旦他到山下的小镇里卖些猎物和药材的时候，总有一大堆的大姑娘小媳妇追着他看，一个眼神过去，可以晕倒一大片。就是在堡里，也天天有大姑娘朝着他飞媚眼呢。因为他长得实在是太好看了，不用打扮，就可以上台演戏当小生了，所以，堡里的大大小小的人，都叫他小生，真名么，他自己也记不起来了。别看他身边天天围着女人，可是都不屑一顾的，只是一心一意地天天拍堡里第一美女秀儿的马屁。只是，秀儿那小妮子，也不知道那根筋扭了，对着这样一个颠倒众生的美男子客气得只当没看见，倒是天天“大虎哥、大虎哥”的叫得腻人。他一直想谋夺李家堡孩子王的宝座，好把秀儿一颗拴在大虎身上的心给拉了回来，可是，没有办法啊，谁叫自己的脑袋不行，靠长相镇不住一帮野孩子的，人家大虎眼珠子一转，一个坏主意就出来了，把一帮愣头青管得服服帖帖的，不服不行啊。