说起断腕皇后，大家可能会说：“什么？断腕皇后？如此厉害的皇后？她是谁？”
    她就是辽太祖耶律阿保机的皇后述律平。她生长在9世纪中叶、殁于10世纪中叶。作为我国北方游牧民族契丹的贵族后代。她天资聪颖，英勇勤奋，文韬武略，非同凡响。她辅佐其夫耶律阿保机立国（初号契丹，后改称辽）称帝（即辽太祖）。阿保机驾崩后，她临朝摄政，在立嗣的过程中，虽然有失偏颇，险些铸成大错，却能兼听纳谏，悬崖勒马。她为了稳固政权，曾大开杀戒，但是又识才善用，知错必改。
    述律平做为回鹘和契丹人的后代，生长在“风吹草低见牛羊”“只识弯弓射大雕”的草原上，没有汉族女子的三纲五常的束缚，在马嘶弦鸣中成长的述律平不但精于骑射，阅历丰富，具有卓越的政治和军事才能。她和阿保机这对优秀的契丹儿女，可谓珠联璧合，如鱼得水，在我国北方的历史舞台上合奏了一曲雄壮恢弘的乐章。
    述律平皇后一方面辅佐夫君建功立业，出谋划策，真可谓“运筹帷幄，决胜千里之外”；一方面为了稳定自己设计的政局，一心想让自己喜欢的次子，也就是后来被“儿皇帝”石敬塘尊称为“父皇”的耶律德光继承皇位，不惜以他人的性命为代价，并逼得长子耶律倍远避中原，投奔了后唐，并悲愤地留下了“小山压大山，大山全无力，羞见故乡人，从此投外国”的诗句。
    我曾经总结了女子从政的三个必要条件，即美貌、聪慧、心狠。看武则天从政的血泪史可见一斑。尤其是心要狠得不留任何一点余地。象武则天那般聪明美丽而又心狠手辣的人的确不多见，狠得不惜杀害自己的亲骨肉来铺平通向皇权的道路。但是武则天总是在伤害别人，而没有伤害自己。述律平则无奈地向自己挥了一刀。
    断腕就是述律平为此付出的代价。
    阿保机死后，她当机立断，临朝称制代行皇帝职权，处理军国大事。她把一些不顺眼的大臣召集起来问道：“你们思念先帝吗？”大家说：“我辈受先帝之恩，永世难报，岂能不思？”述律平说：“是吗？果真如此，就送你们去见先帝吧！”于是，不由分说都砍了脑袋。就这样被她以“先帝最亲近的人”，或“传话于先帝”的理由杀害了一百多位贵族。
    有一次，轮到汉族大臣赵思温头上。赵思温也不是个一般人物，到底在官场混了多年，勇猛之余，颇有智谋，不甘受死，于是把心一横，坚决不肯上路。述律平问：“你侍奉先帝如此亲近，怎么不肯去呢？”赵思温坦然答到：“要说亲近，谁也没有皇后亲近，皇后若能先去，臣一定跟着去。”述律平被将了一军，只好说：“我并非不想追从先帝于地下，只因国家无主，诸子幼弱，无暇前往啊。”说着忽然抽出腰刀，“喀嚓”一声砍下了自己的右手。所有的人都慌了，那血淋淋的场面把大家都震慑了。述律平的这一举动，不仅为自己找到了下来的台阶，也堵住了忿忿不平的悠悠之口。这不是一般人所能具备的魄力和勇气，即使是男子也望尘莫及。述律平让人把手送到阿保机的墓里，并建了一座“断腕楼”来纪念自己的节烈行为，从此她便得了个“断腕皇后”的绰号。赵思温奇迹般的幸免于难，述律平也不在乱杀人了。这正顺应了马克思主义哲学原理：“矛盾是事物发展的源泉和动力。”述律平皇后正用这条“手腕子”来解决了君臣之间的对立，达到了暂时的统一。不可谓不狠！
    述律平皇后在儿子耶律德光登基后，被尊为“应天皇太后”，照样掌握着军政大权。在她的直接干预下，耶律德光本着“因俗而治”的原则，对国家体制进行了改革，形成了南面官和北面官两个官僚系统。制度的完善，使辽朝的内部统治秩序暂时安定了下来，为进一步向外扩张创造了条件。最为重要的是，从石敬塘的手里轻而易举地得到了位于今河北，山西北部以幽州和云州最为著名的16州之地。这16州是本是中原防范外族入侵的的天然屏障。如今尽失，门户洞开。后晋则成为辽的附庸。这是辽国开国以来空前绝后的大收获，从而使契丹贵族踌躇满志，更不把中原王朝放到眼里。
    公元947年，耶律德光病死，这使一度潜伏下来的统治阶级集团的内部矛盾再次在皇位继承问题上暴露出来。各种政治势力跃跃欲试，一场更加激烈的斗争如箭在弦上，一触即发。述律平又一心想把心爱的三子李胡扶上皇位。而这时，被述律平逼走的长子耶律倍留下的儿子耶律阮在臣下的支持下自立为帝。
    述律平又惊又怒，于是祖孙二人兵戎相见。在古稀之年，述律平再一次穿上盔甲，走向战场。想到自己过去平定“诸弟之乱”，开拓疆土，保家卫国的飒爽英姿，不觉感慨。可是如今却觉得有心无力，毕竟只有一只左手了。前仇旧恨，在祖孙之间不断重现，一场恶战即将暴发。这时候博学多才，足智多谋的耶律屋质站出来，巧妙周旋。先以“孝”稳住了耶律阮，再以国家利益出发，以“人心所向”为由劝住述律平。述律平一代女杰，在这千钧一发之际，权衡利弊，为了避免分裂，毅然放下私怨，与耶律阮达成“横渡之约”，承认他继承皇位，罢兵回朝。这次妥协，也同时意味着述律平彻底地退出了政治舞台，结束了她最辉煌的时代。
    述律平不愧为一个杰出的女政治家，军事家。在戎马生涯中她的政治才能和军事才能得到了充分的发挥。大辽的强盛和她的辅佐是分不开的。虽然她也有较大的过失，但是这颗草原上的明珠仍然发出它璀璨的光辉，让人为之眩目。