为什么会有这样的事发生？无论是思映桓还是后来的悬坛宗衣都感叹过命数的捉弄。
    但是他们同样知道，执着于命数的，就是被命数所束缚的人。
    他们不希望自己屈从于除自己以外的其他任何事物的安排。
    悬坛宗衣比思映桓幸运，他还有机会去挽回。
    对于穷桑历史上只有且仅有的司幽王，他的一切经历对后世的人都是谜，他的故事，也许是发现了零星记录的人们的猜测。
    凭着悬坛宗衣和九婴还有思琦的头脑，这猜测大概和事实也差不了多少了。
    前代的人划去了思映桓的记录，却留下了关于穷桑神女的传说。
    传说中的神女为了百姓和穷桑牺牲了她最心爱的人。
    思映桓的伤心和痛苦化成了传说中最悲哀的部分。
    悬坛宗衣觉得，自己现在的处境比起当年的他也好不了多少。
    找不到慕容千华，或是没能在悲剧发生前找到慕容千华，他都将用自己漫长没有尽头的生命去不停地挖开自己的伤口。
    所以他不能等了，无法打开王陵那条不知为何封闭的通道，他就只能求助于海上了。
    连续工作了五天之后，在冰澜接近脱力的状态下，归寂号作为穷桑有史以来最为神秘拥有最为强大航海能力的航船，在船厂里重生了。
    也不知道他们用了什么方法，归寂号全身的木料都变成了接近黑的深褐色，在白天看起来就似一块完整的铁料。船舷四周的围栏被加高了不少，桅杆反而下降了。船头的船舱前弄起了一面大大的木料围栏，在大约站立者视线的位置挖出了一个大洞，在洞中镶嵌着透明材质的一大幅幕帘。
    九婴上去用手敲了敲，发出金石般的声音。
    “这是什么？”她好奇地问，从她的手感来判断，这东西虽然和水晶同样透明，但是硬度决不是水晶可以比拟的。
    “这是透甲。”冯船长在边上解释，“是尚寐用秘方炼制的，一般用它来做的护甲只有王室的人才可以穿用。据说连全力冲刺的马一头撞上去也安然无恙。”
    “这么厉害？”九婴改用拳敲击，运出的力道让周围的木料振颤不已，这块透甲也没有碎裂的痕迹。
    看来，确实很坚固。
    “多亏了有陛下和沧公子帮忙我们才能弄到这么大的透甲。”冯船长说的是实话，要想要得到尚寐密制的透甲，一要有钱，二要有权，缺一项都别想成功。
    大家都在帮忙找你呢，你可别让我们失望啊，千华。
    九婴把手掌贴在透甲表面，感受着它冰凉的触感，穿过它看出去的世界，仍旧是清晰无比的，没有任何的扭曲。
    “为什么要安这东西呢？”她还是很不解，“把剁舱前的围栏弄低不就没有关系了？”
    这问题其实所有看着他们造船的人都很想问，加固船身，减少与航行无关的所有设施，把底舱里所有的东西拆走，制作了有史以来第一个能自由伸缩的桅杆，从剁舱能绝对控制航船的方向，这些他们都能考虑出原因，可是，为什么需要那么高的围栏呢？而且还不是一层木料的围栏，它们层叠在船边，就像是一团团的花边。
    肯定是有什么实际作用的吧。
    九婴和船工们都很不解。
    冯船长不太自信地笑了笑，“这是冰澜提出了，我觉得有可行的余地，就同意了。到了危急的时候，就只能靠它了。九婴小姐，还请你到时候再看吧，我一时也说不清楚。”
    “哦。”九婴答应了一声，也没有太在意。
    为了尽量地节约时间和减少危险，这一次的旅行仅有少数几个人参加。
    冯有时船长，悬坛宗衣，悬坛冰澜，九婴，年锦绣。
    本来化名为老越的思越因为拥有青钥的关系是肯定要参加的，但是在船厂等了老半天都没见回去收拾东西马上赶来的他的踪影，倒等到了思琦派来的人交给他们一枚青钥告诉他们说因为突发事件，思越必须留在苏木。
    有了青钥，就没有必要再多做停留，虽然说思越身为思家人对去往司幽的路程肯定有帮助，但是思琦都需要他留下了，他们这些本就想找借口让他不要去冒险的人也就不需要费脑筋了。
    思家的人丁就剩下了那么两个，任何一个出危险都不是他们希望看见的。前一次等他们意识到老越的身份时已经是箭在弦上不得不发，好在那次没出危险，碍着是思家后人，紫痕把他们的归寂号扔回了穷桑附近的海域，这次，老越能不去的就最好不去。
    “出发！”
    随着冯船长一声令下，归寂号的船头轰然跃入水中。
    八野纪·公元4724年，穷桑国的航船归寂号再次驶向传说中的司幽。
    这一次，也是归寂号的最后一次旅程。
    船上的成员少于十名，却能完美无缺地控制整艘船的运行，其原因就是这些成员，都是些个神秘莫测的人物。
    即使从来没有公开过，穷桑的人们经过了归寂号第一次从司幽回返后的大事件，都知道那次旅行中有那么几位根本就不属于他们的同类。
    “各位！一切顺利吗？”冯船长站在舵前上向船舱大吼。
    “没有问题。”悬坛宗衣回答。
    “顺利。”边上的悬坛冰澜应着。
    “我可以应付。”九婴研究着自己的工作。
    “……”沉默了好一会儿，年锦绣的声音才从底舱传过来，“……我这里遇到些问题……”
    冯船长一怔，把掌舵的任务交给冰澜，以低头下了底舱。
    底舱的原有设备都被拆除了，此时正零散地摆着他们这一路上的必备用品。
    两个人影站在下面。
    两个？
    冯船长一下子没背过气去。
    “陛、陛、陛下？！”
    有谁能告诉他眼前出现的是幻觉吗，为什么他们穷桑的最高统治者不在他的宫殿里好好地等他们回来，而是在他的归寂号上。
    年锦绣脚边的大木柜敞开着，里面什么也没有。
    很显然，他们的思琦陛下就是躲在木柜里溜到了归寂号上。
    “看见我不用这么结结巴巴吧。”思琦的心情还好到会开玩笑。
    冯船长可是快哭出来了。
    “您怎么可以跟来啊……”
    连老越这样的老水手他都不放心让他跟来了，何况是穷桑国的王呢。
    光线一暗一亮，看来被年锦绣的话吸引出来的不止冯船长一个。
    “有意思了……”悬坛冰澜低声。
    “哈！”九婴翻翻白眼。
    “这个……该怎么办呢？”年锦绣不知该如何处理。
    “冯船长。”冰澜一本正经地建议，“要是不能让他游回去，就只能让他待在船上了。”
    游回去？
    在场的人默默地在心里计算了一下他们出发的时间和现在比以前提高了不是一点点地速度，都放弃了这个让穷桑国的王自己游回去的建议。
    “陛下，请您务必待在臣下身边，千万不要离开。”努力收起了哭丧表情的冯船长试图让自己的话更有力度。
    “我知道了，冯船长，你不用担心我，真的。”
    思琦是这样保证了，不过从冯船长的表情来看，他还是不放心啊。
    要不是离开岸已经有一段距离了而时间又是如此地紧迫，他一定会先把思琦送回去再继续他们的航程。
    冯船长负责掌舵，思琦跟在他身边，年锦绣负责底舱，悬坛宗衣负责眺望，九婴负责两舷，冰澜则是一旦哪一边出现问题就马上去帮忙，休息则是轮班制。
    每个人都很默契地不需要思琦的“帮助”，而在发现自己对航行确实不太懂行之后，思琦也就没有要给他们“添麻烦”的意思了。
    他为什么要来，苏木的情况怎么办？
    轮到九婴休息的时候，她拉了拉穷桑年轻的王者，两个人溜到一边去“聊天”了。
    “你把思越留在苏木了？”不用绕圈子，九婴想问什么就问。
    “他在摄政王府，不在王宫。”
    他们叔侄俩的打赌九婴前些日子就有所耳闻。
    “我想他过不了多少时候就非去王宫不可了吧。”
    思琦没有回答，也没有否认。
    思越啊，你是不可能赢你侄子的。
    九婴看着思琦带笑的眼睛就知道赌局的结果了。
    “你躲起来就行了，干吗还要跟我们去呢？”
    “不要以为我这个穷桑国的王是当假的呀。”思琦苦笑，他很明白依着自己的言行，身边的人都没有他作为“王”的意识。
    平时在穷桑他根本不会在意，可是如果事情牵扯到了关于穷桑和司幽的话……
    他必须冒这个险。
    知道他说的是实话，九婴也没有说什么，“你要自己注意安全，虽说大家都会照应你，但毕竟人少，不可能时刻顾得过来。”
    “九小姐，我想我不是那么没用的人吧。”
    “我知道，我知道。”九婴很有长辈样子地拍拍他的头顶，“你就是看上去年纪比我小了一点。”
    有些生气，可也找不到反驳的理由。
    “九小姐。”思琦的声音表明他需要问的是一件重要的事，“这次我偷偷上船，还有很重要的事想从你这儿得到答案。”
    “什么事？”
    “忘叶的身体是不是……”
    九婴看着他，一瞬间没有说话。
    周边的空气仿佛也沉寂了下来，压得思琦肩膀酸痛。
    “司幽的破碎结界中不稳定的阴寒气息很容易侵蚀到人身上。”她回答着，“对我来说是完全没有感觉的程度，可是忘叶不一样，她抵抗外界的能力本就要比常人薄弱一些，而司幽的结界又不普通。她不能再接触这一类的阴寒气息，绝对不可以。”
    所以她一定要说服忘叶和无咎待在穷桑。
    忘叶已经无法再踏入迷鬼海域了。
    而且今后恐怕……
    “以后呢？”思琦问着，“以后会不会有事？”
    九婴回答得很艰难，“她的身体被寒气浸透了。不能再承担耗伤本元的事……”
    “思琦。”她的声音异常苦涩，因为她知道她接下去说的内容让人很难接受，“她不会有孩子了……”
    “……为什么……”
    为什么这么好的孩子要承担这样的结果。
    为什么他会心痛到呼吸困难。
    为什么？为什么？
    “回去以后我会尽全力保证她的命数不致夭折。”九婴相当痛恨自己只能帮上这样的忙，“她和无咎在一起，会安稳的。”
    “恩。”思琦的脸色好上了一些，“九小姐去忙吧，我一个人待会儿就行了。”
    九婴点点头，离开了。
    如果没有那次寻找司幽的旅行……
    如果没有想要找寻长生药的目的……
    如果没有那个时候的承诺……
    如果没有在过去的日子里相遇过……
    如果没有……
    他现在，并且将来都是穷桑的王。
    他是思琦，永远都是思琦。
    是小忘叶的义兄。
    除此以外……除此以外……
    他对着海面笑了起来。
    他是她的兄长，要让妹妹快乐生活的兄长，其他的，他不用想得太多。
    “小年，有什么要我帮忙的？”
    解开心结的思琦向底舱走去。
    “不用。”年锦绣的声音隔着木板闷闷地传过来，“我这里一个人就够了……”
    “我还是要帮忙。太无聊了……”
    从角落里看着他背影的九婴放下心来地转身离开。
    这一次，她是真的走开了。
    一路以冯船长从来不敢想象的速度前进，在冰澜他们连续几天摆开了风阵法招来强风之后，他们就驶入了薄薄的迷雾之中。
    首先发现不对劲的，是在甲板上的九婴。
    处于迷鬼海域内的海水很奇特，相信来过一次的人对此有很难磨灭的印象。
    上一次来的时候，海水肯定没有这么混浊。
    如果说以前迷鬼海域的海水是黑色得透明，那么现在整个就是黑色的漩涡了。
    需要在挺靠近海面的地方才能看到那些夹杂在海水中的一股股黑色水流。
    所以第一个发现海水异常的不是在掌舵室里注视前方的冯船长，而是注意两侧的九婴。
    仗着自己的身手，九婴向外轻轻一跃，轻盈得仿佛没有体重似地向海面坠落。
    就在双脚即将接触到海水的时候，她一侧身，右手化出利爪钩在了木板上，这样，她的上半身就能够保持和海面的最近距离了。
    看着下方海水中夹杂着向外涌动的浊流，她突然心头发寒。
    简直就像鱼一样。
    缓缓地伸出手，冯船长的驾驶很平稳，她不用担心船体的侧翻会让她掉入水里。
    偏白的手掌插进水里，一股黑色凝聚在一起般的浊流就这么穿透了她的手掌继续前行。
    她感到了寒冷的气息从左手传上来，不一刻就浸透了全身。
    “怎么样了？”
    头顶上猛然传来问话声，她抬头，迎着穿过迷雾的微弱阳光，看到了年锦绣关切的面容。
    右手用力，她凌空飞上了甲板，正正好好地站在年锦绣身边。
    像是沾了什么脏东西似地搓搓双手，即使她知道那东西不是脏东西，不过习惯使然，也就不去管它了。
    “不太妙。”她的眼睛没有离开海水，“结界开始溃散了，司幽那里肯定是出了什么事。”
    年锦绣没有参加过上一次的探险，自认没有发言权。
    “你感觉到什么了？”九婴问他，要不是感觉到了什么，他应该还在忙着应付思琦吧。
    “不还的感觉。”年锦绣的脸垮垮的，“总觉得以前在哪里也有过这样的感觉，而且后来发生了很不好的事情。”他强调着，“可是我就是想不起来了。”
    “很正常。”九婴拍拍他的肩膀，让他不要摆出这么自责的表情，“你已经告诉我前景不妙了，这就够了。”
    远远不够。
    年锦绣很清楚这一点，所以更加沮丧。
    作为一只看过千万世界变化的年兽，丧失记忆对他们的打击远比杀死它们要大。到底为什么在食物短缺的时候他会选择吃掉自己的记忆而不是离开这个世界呢。可怜的年锦绣最郁闷的就是他把包括了这个选择的原因的记忆也很吃掉了。
    “就是看过的太多，所以年兽们才会离开吧。”
    “是啊。”
    回过神来的年锦绣发现，九婴的话说过了它们族群离开的理由。
    作为外族的人百思不得其解的理由。
    “所以你会选择吃掉自己的记忆吧。”九婴的微笑朦胧起来，带着年锦绣没有看出来的相似神情，“因为想给自己一个留下来的理由。”
    过去的记忆消失了，就能继续看着这个世界了吧。
    “或许……”
    “好了好了。”九婴夸张地拍打着自己的脸颊，“偶尔要摆出这种教导别人的表情还真是累啊。我的脸都要抽痉了。你就不要再心烦这件事了，既然已经待在这里了，就过好每一刻就行了。大不了到时候一溜了之。你可还有族人可以投靠呢，哪像我这么凄惨要一个人过到老。啊~~真不爽啊~~”
    她扑上去拧着被吓呆的小年的脸颊用力向两边扯，“教了你这么久，要笑！”
    “痛、痛、痛、痛……”
    被她这么一搅和，什么想不明白都飞到天边去了。
    即使真实的理由不是这个，也很感谢你告诉我。