凌晨四更的广州城，平静黑暗。人到了天快亮的时候，睡得最熟。
    喝了点酒眼前迷迷糊糊的更夫，提着灯笼在空荡荡的街道上慢慢地走着，他要打更报时，也要巡街看火，木屐缓慢地敲着地面。
    “嗒……嗒……嗒……嗒……”
    甲功坊里一所大屋忽然传出女人的尖叫声：“救命！杀人啦！救命啊……”
    同时还听到有男人在号叫。街坊们都被吓醒了，连忙披衣服走出来看发生了什么事。
    从郭大人的家里冲出来一个上身全是血迹的女人，她披头散发，身上穿着单薄的衣裤，明显是睡觉时穿的衣服；手上拖一个满身是血的七八岁小男孩，跌跌撞撞地向巷口冲出去。
    这个女人一边跑一边尖叫着“救命”，小男孩上身没有穿衣服，不停地流着血，下身只有一条拖得快要掉到地上的短裤，身体软软地被拖着，脚下拖过之处是一条血路。
    这个女人跌跌撞撞冲到甲功坊的巷口，一头撞上赶过来的更夫。更夫正在认真跑步，没留意这个女人从转角冲出来，被一头撞到鼻子，两个人一齐摔到地上，孩子、打更的梆子和铜锣扔了一地。
    更夫捂着鼻子，大声问：“什么事，出什么事啦？”
    女人神情慌乱得像疯子一般：“杀人啦！杀人啦……”一直在喊这三个字，爬起来又想夺路而逃。
    更夫这下不迷糊了，管不得捂鼻子，一嘴叼起挂在胸前的铜哨子使劲地吹起来，这是呼叫官差到场的最强烈信号。
    赶过来的街坊们围上来的时候，才发现孩子已经死去，男孩的胸口像被刺刀捅过，一个深深的伤口还在一阵阵地涌出暗红色的血。
    刚才这个女人拖着的小孩，只是一具喷着血的尸体。
    更夫叫人拿来绳子绑住女人，找块布塞住女人的口，自己在别人家门口捡了一根正在晾干的拖把防身，跑到郭大人的家门口去。
    郭大人的家是一间西关大屋，进大门还有个照壁和大天井，可见是富裕人家。
    更夫慢慢地摸进大门，头伸进照壁往里面一看，看到一张血淋淋的脸出现在自己面前。
    更夫“啊”的一声惊呼，踉踉跄跄倒退着跌出大门，滚到门边的墙角，眼睛惊恐地瞪大着，双手用力拧着拖把，靠着门喘大气。
    “原来啊，那个郭大人已经死了。”邓尧神神秘秘地对绿娇娇说。
    绿娇娇问道：“死了的话怎么就会和更夫的脸碰上呢？不是应该倒在地上吗？”
    邓尧和绿娇娇坐在天井里乘凉。邓尧的家格局和绿娇娇家差不多，但是住了四口人，家具水缸都常用，和绿娇娇家相比，显得有生气而热闹。
    邓大嫂坐在东厢小房的门槛上，边摇着葵扇听邓尧对绿娇娇讲今天早上发生的奇案，边照看着厢房里的两个孩子。
    有福气的邓尧夫妇生了一男一女两个小孩，女孩五六岁，男孩才三岁，走路都还有点晃晃悠悠。
    黄毛仔乖乖地坐在旁边的竹凳上听大人说话，手里拿着邓尧给他的红包，眼睛很安分地看着面前三尺铺在地下的大麻石。
    邓尧说：“那个郭大人手里拿着马刀，先把自己的小孩捅死，然后要杀自己的老婆，老婆吓醒了拖起小孩就跑。他找不到老婆，转身就把看孩子做饭的佣人也一齐捅死，然后他在厅里用马刀往自己的脸上砍，砍了十几刀，越痛越要砍，最后力气不够了，所以人就靠在照壁上等死。”
    “血流得一地，都浸过地面了。疯了，衙门的人都说这人疯了。”邓尧一边给绿娇娇斟茶，一边自顾自地说着话。
    绿娇娇扇子摇得很快，听这样的奇案心情当然会紧张：“衙门那边肯定郭大人是自杀的吗？会不会有人害他呀？”
    邓尧说：“这个郭大人呀，是盐课司的官，这可是管盐的肥差，银子捞不少，还是个正八品，活得好好的，不像我们做捕头不入流，人不人鬼不鬼的，他这种官自杀不是发疯是什么？平时这种人除了收点买路的例钱，也不会招谁惹谁，广州的盐商不像上边的马帮，都是正经生意人，没人为那点钱杀人。再说了，刀都砍崩了拿在手里，老婆作证，这事没假的。”
    绿娇娇说：“哎呀真是吓死人，这种事可千万别让我碰上，晦气晦气。”
    邓尧把脸凑到绿娇娇跟前说：“你幺哥肯定不会发疯，不过你住那边靠着万花馆，那边疯子多，会不会扔些什么手手脚脚到你天井里就难说了哈哈……”说完大声笑起来。
    绿娇娇夸张地尖叫了一声，一手捂胸一手用团扇拍邓尧的头说：“啊——吓死我了，大嫂管管你男人的嘴呀。”
    邓大嫂也笑着说：“老幺你不要吓唬小女孩，几十岁的人还这样。”
    大家开心地乐成一片。
    第二天早上，绿娇娇起床后抽完两泡大烟，过足瘾了，厚厚地涂脂抹粉，穿上绿底大红花褂子，神采奕奕地带黄毛仔出门。
    绿娇娇给黄毛仔起了个名字，叫安龙儿。
    安龙儿走在绿娇娇身后。一手提着一个篮子，篮子里有茶壶茶杯，果脯瓜子；另一手打着洋伞遮住绿娇娇。
    绿娇娇头也不回地问：“记得自己叫什么吗？”
    安龙儿回答说：“记得，叫安龙儿。”
    绿娇娇又问：“记得自己是谁吗？”
    安龙儿回答说：“我是你侄子，你是我姑姐。”
    “什么是姑姐呀？”东西都在安龙儿手上，绿娇娇只拿着一把薄纱团扇和一个香荷包，手上从来没有这么轻松过，心情大好。
    “姑姐就是我爸爸的妹妹。”安龙儿跟在绿娇娇的后面，好奇地打量着西关的街道。
    安龙儿跟着蔡标卖艺，一般只出入在广州城的东面，西城从来没有来过。平时出门，来来去去就是常去的十个八个市场，打逢下雨天不开场卖武，一个月也就出门二十天左右，看惯了东城的沉实民居和官府军营，现在才见识到西城打扮得红红绿绿的烟花柳巷，还有很多东城不常见到的漂亮女人，看得眼花缭乱。
    绿娇娇像平时一样，出门就向白鹅潭边走去。到了排着花艇大阵的江边，走向聚着很多佣工阿姐的一棵大榕树下。
    这些女工都是风月场所的佣人，绿娇娇和她们混得很熟，知道她们和大户人家的打工阿姐有很大不同。
    给大户人家打工的阿姐都是领月薪的打工仔，但是风月场里的佣工阿姐往往还是小老板，和老板合伙开花艇或是花馆，她们和妓女们很熟，一方面照看着客人的吃喝清洁，一方面也给妓女们拉皮条，从中抽佣，和东主分账。
    每天早上，佣工阿姐们都会出门买菜，买菜后有些空闲时间都会聚集在江边聊天，交流一下花边新闻和八卦情报。她们是最了解风月场上情况的人，什么妓女收不到钱，哪个嫖客有花柳性病，一天之内就会在这里传开。
    绿娇娇和这些人是生意关系，她每天到这里收一次风，这些大姐会给绿娇娇介绍给妓女算命的生意，而绿娇娇则会给她们佣金。因为绿娇娇小神婆在风月行里名气不小，一对一的女性上门服务，润金当然收得贵，但是付佣金也爽快大方，佣工大姐们都很喜欢和绿娇娇打交道。
    “娥姐……带了新簪子真好看哪……”绿娇娇招着团扇，远远地就向娥姐打招呼。
    娥姐穿着一身女佣工常穿的灰衣，看样子三十多岁，身材成熟，风韵犹存。她向绿娇娇招着手，叫旁边的大姐看着地上的菜篮子，扭着屁股向绿娇娇走过来。
    “我的娇娇啊，又有生意介绍给你喽……你就好啦，天天十几两银子入口袋，难为我们这些粗人，做死做活的也没几个铜钱。”娥姐说起话来像倒豆子一样噼里啪啦。
    绿娇娇天天听这种话，按台词得这样回：“娥姐，你财源八方，赚了钱还不用分佣呢，每天得藏起多少私己钱呀，小心给姑爷仔全骗去了，哈哈哈……”
    娥姐走到绿娇娇身边：“唉，金丽的那个小梅花想找你算个流年，看你什么时候有空去，她说这两天下午都在房上等你呢。”
    “是翠花街尾的金丽阁吧？”绿娇娇确定一下有没有记错。
    “对，就是那里。这个小梅花能唱能喝，一口气可以喝一斤陈酒，还会唱大喉，客人说听她叫床更好听呢，呵呵……”
    绿娇娇说：“娥姐叫床有没有人说好听呀？”
    娥姐装出生气的样子，用手作势要拍绿娇娇的头说：“想死呀你，娥姐你都敢开玩笑！这小孩是你生的？”
    娥姐看着安龙儿。
    绿娇娇说：“这是我侄子，刚从乡下来。龙儿，叫娥姐。”
    安龙儿手上提满了东西，不能做出什么动作，向娥姐鞠了个躬：“娥姐好。”
    娥姐说：“乖。”
    阿姐们那聊天沸沸扬扬，人头都聚到一堆去，只看到大榕树下七零八落地放着菜篮子，几十个女人围成一圈在唧唧喳喳。绿娇娇叫安龙儿在外边坐着等，自己也走过去八卦一下。
    她给自己倒了一杯茶，和娥姐走过进女人堆里去。绿娇娇身材娇小，站在大姐们后面什么都看不到，于是挤到到最中间，叉着腰和大姐们一起听一个胖大姐大声说话。
    “‘咚’的一声就往水里跳啊，我们吓得不行，连忙救人。和那客人一齐来的男人、我们艇上的厨子都往水里跳想救他，但是怎么都摸不到，人跳到水里，像块大石头似的，气泡都不冒一个就直往下沉，真是见鬼了。”
    “那时候半夜啊，船在江中间走，正要开回这边上岸……”
    “要是他一个人来玩，在我们船上跳江死了，我们全都得杀头，这种有钱人死了，我们死十回都赔不起，好在他有人陪着一起来，可以做证不是我们杀人，不然怎么都说不通，肯定判我们个谋财害命，全部砍头……”
    有个瘦女人问胖大姐：“是不是想不通啊，无端端也会这样？真是奇怪了。”
    胖大姐说：“正在喝酒他突然就开始闹，是掀翻了两台桌子，还喊着说要杀人，到处打人，又要找刀子，我们以为他喝醉酒了发疯，找人按住他就撑船回白鹅潭，可他咬人啊，有一个人的手都给他咬去半块肉了，他挣开全部人的手，自己一头就跳到珠江里……”
    “前天晚上一上岸就报了官，但是昨天官府来人问了一次，到现在也没有再来。”大姐们七嘴八舌地议论这事，都说这人发疯了。
    绿娇娇觉得奇怪，怎么和邓尧给她讲的事好像是同一时间发生的？
    绿娇娇也插嘴问胖大姐：“跳水死掉的是谁呀？是熟客吗？”
    胖大姐说：“不算是熟客，但是也来过我们船两三回，是做海味生意的，姓郭，郭老板。”
    “姓郭？”绿娇娇心里打了一个寒颤。