“太乙近天都，连山到海隅。白云回望合，青霭入看无。分野中峰变，阴晴众壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。”
    终南山的云雾！
    唐颖儿静静的站立在云雾中，心事重重的样子，如水的目光却仿佛透过终南山浓浓的迷雾向遥远的天边望去。她的头发和一身粉色褥裙渐渐潮湿着，几乎要滴出水来了。
    在她的身后，是一间很普通的小院：几间简易的竹屋，一围矮矮的竹篱，院里跑着几只毛茸茸的雏鸡，墙角还堆着一堆锄头斧子之类的杂物。就是这间看起来和周围其他人家的院子看起来没有什么不同的小院，在江湖上却有一个响当当的名头——雾隐山居！
    雾隐山居的女主人许云霞缓步从屋里出来，走到了唐颖儿的身边。
    唐颖儿回过头，轻声叫道：“娘。”
    “嗯，”许云霞微笑着问道：“颖儿，又有心事吗？”
    唐颖儿一愣，接着笑了笑说道：“哪有那么多心事，我是在山里呆的久了，闷了。”
    这本是随口一说，没想到许云霞很爽快的答道：“你爹这两天也快回来了，说不定我们还能在山下遇见他。”他们唯一的弟子江无声失踪有一年多了，唐放一直在不停地寻找。
    一听到这个消息，唐颖儿方才的忧色立刻消散的无影无踪，开心的问道：“爹真的要回来了吗？他下山都那么久了，也不带上我出去见见世面。对了，师兄也快回来了吧。”说着蹦蹦跳跳地回屋收拾东西，走了一半又不放心的回头问道：“娘，真的要带我去接爹和师兄吗？”
    许云霞笑道：“当然了，不然你变成庙里的塑像那样怎么办。”
    自从唐颖儿炼化了那颗灵珠子，这一年多来不仅修为增长迅速，性情居然也大变了，不再像从前那样调皮闯祸了，还总是沉默寡言的，有时候甚至会一整天不说一句话，这一年来唐放又不在家，许云霞看到女儿这个样子，有时候也难免会有些担心。
    终南山下，已离京城不远，自然是人来车往，热闹非凡。一路向京城走去，唐颖儿一直东张西望，有说有笑的，一副天真烂漫的样子，她毕竟还是个孩子，无论身怀什么样的异宝，拥有多么深厚的修为，也还是摆脱不了爱玩的天性，许云霞很久没有见过她这么开心，也是十分高兴。
    走了大半天的路，唐颖儿才觉得有些累了，正准备找个地方歇歇，许云霞突然压低声音说道：“颖儿，我们赶快回家去。”
    唐颖儿兴致正高，有些不解的问道：“怎么了？娘。”
    许云霞回头看了一眼刚刚从身边走过的十几个庄稼汉打扮的人，说道：“看到他们手背上那个星形的刺青了吗？”
    唐颖儿朝着许云霞指的方向望去，惊讶的几乎大声叫出来，却还是压低声音问道：“摘星教？”
    许云霞点了点头，说道：“他们这样直奔终南山，可能是要去我们家，如果没有见到我们，依照他们的行事风格，可能会会伤及无辜。”
    一年前，就在唐家为唐颖儿四处找寻灵珠子的时候，新任武林盟主杨裂云竟然和江无声一道杀上摘星教的总坛，搅得雪宝顶上鸡犬不宁，就连老教主石远山也败在杨裂云的银枪之下。石老教主向来自恃百年修行，上千教众，甚至不把唐放放在眼中，却在两个二十几岁的毛头小子手中一败涂地。从那以后，石远山就一病不起，没过多久竟然驾鹤西游了。江无声也因此一夜成名，和早就声名显赫的杨裂云齐名起来。为此，唐放曾声言要带孽徒上雪宝顶负荆请罪。可是这一年来，他几乎找遍了大江南北，江无声还是音讯全无，江湖上关于他的传言倒是很多，却没有丝毫的根据，只有杨裂云含糊其辞地说了句：“伤心之人，应在断肠之地吧。”再要细问，他也推说不知道，一个大活人就这么平白无故的失踪了。
    那几个摘星教的弟子看上去行色匆匆，像是要急着赶路似的，一下子激起了唐颖儿的好奇心，就提议道：“我们要不要跟踪他们，免得他们半路上就殃及池鱼了。”
    许云霞笑道：“又贪玩。”
    摘星教弟子走得飞快，唐颖儿母女远远跟了一段，他们却忽然离开管道，奔向不远处的一个不知名的小村庄。许云霞停下脚步，诧异的“咦”了一声。
    唐颖儿也跟着停了下来，悄悄问道：“娘，他们不是去终南山，我们还要不要跟着了。”她显得很兴奋。
    许云霞没有答话，她也有些疑惑：摘星教虽然行事作风多不为同道中人所取，但还不至于真的滥伤无辜百姓。想来想去她也不明白他们跑到这么个不起眼的小村子里去干什么，决定索性去问问。想到这儿，她身形掠起直追上去。
    唐颖儿急得叫道：“娘你干什么，这样会被发现的！”但见许云霞已如一阵风似的掠过那些人的头顶，就有些不满，却也只好跟了上去。
    在那十几个摘星教弟子之中，为首的是一个三十多岁的男人虽然一身粗布麻衣，装扮成一个庄稼汉的模样，却仍然掩不住一身的贵气，显然是个位高权重的人物。他见有人突然从后面追上来挡住自己的去路，似乎略有些吃惊，很快不动声色的上来向许云霞躬身行礼，说道：“二位……女侠是要向在下问路吗？”
    许云霞还礼说道：“摘星教的咸阳坛在这一带据说名头很响，不知先生可曾听说过？”
    那人脸色微微一变，随即笑道：“真人面前不说假话，在下就是咸阳坛的林秀。”林秀，这个名字就连唐颖儿这样的小孩子都听说过，那正是赫赫有名的咸阳分坛坛主。摘星圣教有二十八座分坛，分布在天下四方，咸阳坛在其中是最有势力的，坛主林秀更是上交权贵、下结豪强，硬是在天子脚下站稳了脚跟，并且日益壮大起来，其影响之大，连许多不知情的许多江湖中人都以为它是一个独立的组织，更有人把结交林秀作为升官发财的终南捷径。
    许云霞冷笑道：“原来是林坛主，怪不得！”话音还未落下，不知什么东西夹杂着轻微的破空之声，竟已经来到了她的身后，许云霞心中一惊，向旁边疾跨一步，只见一枚闪闪发亮的银针几乎擦着她的衣袖飞过，直扑向站在对面的林秀。更让她吃惊的是林秀似乎早料到会有暗器向他袭去，作势要向旁边闪开。她知道林秀为人向来高傲，就有意要露一手，好给他一个下马威，于是迅速擎出腰间佩剑，身形如闪电般疾疾掠起，竟比那枚银针还快，将它斩落在距离林秀不过六七寸之遥的地方。
    林秀本来一副胸有成竹的样子，突然见眼前寒光一闪，顿觉心中一惊，还来不及做出反应，就听见“当”一声轻微的金属碰撞之声，拦住自己的女人已经宝剑出鞘将袭来的银针斩落，继而宝剑还匣，整套动作如行云流水一般一气呵成，速度之快简直让他险些没有看清楚。刚才全力赶路，却还是被眼前这对母女轻易追上，他就觉得有些蹊跷，现在又见识到对方施展出如此精妙的剑招，在最初的惊骇过后，联想到唐放夫妇在终南山隐居，心里也就大概有了底，于是试探着问道：“斩蛇娘子，许……女侠？”
    许云霞淡淡一笑，向银针袭来的方向看去。若论暗器功夫，普天之下还没有谁能和她相提并论，所谓“袖中雄黄箭，斩尽天下蛇！”绝非浪得虚名，却还有人几乎用暗器伤到了她，甚至还险些得手，而且在她剑斩那枚银针之时居然手臂一震，虎口微微有些发麻，放眼天下，能做到这一点的也不过寥寥数人。只是，在许云霞想到的人当中，却绝不包含她看到的这个迈着轻盈的步子从村庄里走出来的红衣少女！这份修为，不该是她这个年纪所能达到的，只有一个例外——得到千年灵珠子，更有神仙庇佑的唐颖儿。
    红衣少女缓步走向许云霞，竟如出水芙蓉一般，红色的绣鞋踩在满是尘土的路面上，真让人觉得有些怜惜，生怕俗世的尘埃玷污了这宛如仙女一般的人，然而她的脚步却是那样的轻盈，竟连一点灰尘都不曾激起，每一举步之间，真可以用迎风摆柳来形容了。许云霞看着她感到难以置信，唐颖儿却高兴地跑过去叫道：“媚娘！”林秀身后的教众早已纷纷拜倒在地，齐声道：“参见朱雀宫主！”只是林秀自顾自站在那儿，面上明显带着不屑。
    被唐颖儿称作“媚娘”的少女名叫任媚娘，执掌摘星圣教四方宫之一的南方朱雀宫。任媚娘全然不理睬林秀和他的手下，只是对着许云霞一欠身，说道：“唐伯母，晚辈有礼了！”
    许云霞笑了笑，心不在焉地应了一声。
    任媚娘又转身笑盈盈的对唐颖儿说道：“颖儿，你怎么也在这儿？”这一颦一笑之间，简直妩媚到了极致，更带着几分她这个年龄特有的稚气，“媚娘”，当真是人如其名。
    只是唐颖儿看到的不是这些，她亲切地拉着任媚娘的手说：“怎么这么久都不来看看我，当个宫主真威风，怎么不让那些人站起来？”
    任媚娘笑而不答，转向林秀说道：“林坛主，请那几位大哥起来吧。”林秀回头瞪了一眼跪在他身后的手下，“嗯”了一声，那些人便起身垂首站在了一旁。以任媚娘的地位，这些普通的教众要见她一面着实不易，更何况其中还有不少人听闻过她的美貌，可是摄于她的威名，竟没有一个人敢抬起头来一睹这位“江湖第一美人”的风采。
    任媚娘转向唐颖儿说道：“小丫头，说那么快干什么，我都没听清楚。”
    唐颖儿傻乎乎的笑道：“谁是小丫头！”突然又想起刚才的事情，问道：“对了，你怎么打起我娘来了？”
    任媚娘嫣然一笑，转而对许云霞说道：“晚辈雕虫小技，自然是伤不到唐伯母的，方才不过是想请唐伯母指点一下，冒昧之处，还望唐伯母念在晚辈年轻不懂规矩的份上，不要见怪才好。”
    许云霞笑了笑，说道：“媚娘，几年不见，没想到你的功夫大有长进，还出落的这么好看，我高兴还来不及呢。”说着，她的眼中已隐约有泪光在闪烁，任媚娘见状也有些伤感，就轻声叫道：“唐伯母……”许云霞走过去抚摸着她的头发，继续说道：“这几年我也没能替你娘照顾好你，小小年纪的，真是难为你了。”
    其实她们两家也没有什么深交，不过是当年许云霞与任媚娘的母亲齐名，并称一时之女中豪杰，有些惺惺相惜罢了。几年前任媚娘曾被母亲带着上终南山拜访过许云霞夫妇，在唐家住了几天，那时候她还是个天真烂漫的小女孩，跟着唐颖儿满山乱跑，十分讨人喜欢。后来，在她十三岁的时候，她的母亲突然离奇病逝了，任媚娘就接替母亲做了朱雀宫主，就是从那个时候起，关于这个小女孩的故事开始在江湖上流传，起初是她如何的聪明伶俐、深得母风。渐渐的就有人说她虽然貌比天仙，行事却心狠手辣，朱雀宫旗下七坛弟子畏她如同虎狼，甚至到了谈之色变的地步。许云霞每次听到这些传言，就觉得对不住她的母亲，只是这些年东奔西跑的为唐颖儿寻找避过十七岁大劫的灵珠子，才没能将接她上终南山抚养长大，等到有时间了，唐家却又和摘星教结下了怨气。
    任媚娘毕竟不过一个十七八岁的少女，此刻依偎在许云霞怀里，任谁看了也不过是个乖巧的小女孩。她抬头笑盈盈的说：“伯母过奖了，颖儿有您和唐伯伯这样的名师指导，可要比我强多了。”说话间虽然一如平时的娇媚，却饱含着无限的辛酸。
    唐颖儿完全是小孩子心性，没有听出她们话里话外的意思，只当是几句客套话而已，听见任媚娘夸自己，连忙说道：“你这才是过奖呢，像你这么漂亮，真是……那个我见犹怜，怎么反到这么谦虚呢。是不是啊娘！”
    许云霞见到故人之子，正在伤感，也就随声附和道：“嗯，是。”
    唐颖儿继续说道：“你来终南山了怎么不都去我家，若不是我今天碰巧下山，还不知道什么时候才能再见到你呢。不行，这次说什么我都不让你走了，就在我家住下了。”说着伸出手抱紧了任媚娘的胳膊。
    任媚娘含泪笑道：“小丫头，怎么一点儿都没长大。”
    一圈蓝色的光晕突然从天而降，轻轻将任媚娘笼罩起来，然后又缓缓暗淡了下去，这奇怪的一幕令唐颖儿母女二人同时身子一震，一年前的事情从唐颖儿的脑海中瞬间闪过，她呆立在原地，缓缓松开了任媚娘的胳膊，脸上的笑容一下子消失了。
    任媚娘和林秀却对这一幕一点都不意外似的，任媚娘的脸上甚至掠过了一丝哀伤，她愣了一下，对林秀说道：“林坛主，小妹和唐家小姐叙叙旧，劳烦你帮帮小妹，先去和大家说一声。”
    说话间，妩媚的笑容又回到了脸上。林秀有些不情愿地应道：“属下遵命。”他隶属于白虎宫，并不是任媚娘的属下，这么说只是谦称而已，他是何等自负之人，以咸阳坛今时今日的局面，教中上下除了元老一级的七大长老，就连新任教主石惊天都难入他的法眼，更别说任媚娘一个十七八岁的女孩子了。
    任媚娘何尝不明白这一点，她抬眼看着林秀，娇笑道：“林坛主，小妹都说了是请您帮忙的，我怎么敢给你下命令呢？”
    林秀抬眼看了她一眼，脸上立刻一红，连忙低头说道：“属下不敢。”
    唐颖儿的茫然的看向那朵缓缓飘荡着的淡蓝色的云，那和天空一样的颜色几乎让她产生错觉，以为这朵蓝云只是天河中的一片浪花，不久就要融化进蓝天了。许云霞虽然不是修道之人，却也明白这绝不寻常，她迟疑着问道：“媚娘，这是怎么回事？”她以为既然这朵蓝云的光晕笼罩在任媚娘的身上，就必然和她有联系。
    任媚娘淡淡地答道：“晚辈也不清楚。”她的神色间，依然没有抹去刚刚浮现的那一丝凄凉。她的神情，更加让许云霞确定她知情。
    林秀在摘星圣教中几乎成了独立的势力，任媚娘即便位尊于他，却不可能号令他，他来这里更不可能是为了迎接这位朱雀宫主的大驾，莫非与这朵奇怪的淡蓝色云团有关？一年前许云霞曾亲眼见到与它很相像的一朵蓝云在为唐颖儿挡下几乎毁灭天地万物的天劫时，那份举重若轻的威严。她迟疑着转向林秀，任媚娘抬起一只手臂拦住许云霞，说道：“伯母，就让林坛主到前面的村子里休息一会儿，晚辈陪您和颖儿叙叙旧。”
    许云霞满腹疑云，哪儿还有心思叙旧，就答道：“你和颖儿聊吧。”说着，左手在任媚娘的手臂上随手一推，却不料竟如同一掌拍在水波中似的，手上的力气一下子散尽了，还激起了一道劲风，就如水花般溅向许云霞，倒让她一时有些来不及反应，任媚娘的手软绵绵的垂下去，许云霞的手掌也被吸附着紧贴下去，别人看来却仿佛是她在按住任媚娘的胳膊似的，此时，那一推激起的“水花”已经扑到面前，许云霞本能的将内力从掌心透出，只听“啪”的一声轻响，她顿时觉得有些后悔，生怕用力过大伤着了这位世侄女，但随着两人的手弹开的那一刻，她却不免有些惊骇，任媚娘这看似轻飘飘的动作，竟然将她的手臂都震麻了，虽说是许云霞没有防备，可是以她的反应之快也没能将一个晚辈的攻势完全化解，却着实令她有些意外。
    任媚娘甩了甩手，向许云霞撒娇起来：“伯母，你弄疼我了。”
    许云霞笑道：“好功夫！媚娘，这是你家的‘天妃醉舞’章法罢，当年我曾见过，没想到你小小年纪就有如此造诣……”说着已经有些哽咽，这几年来她总是记挂着任媚娘，如今见到她小小年纪就在武学上的成就越来越让自己吃惊，心里自然十分高兴。
    林秀看着两人在那儿客套，就拱手告辞，径自向村子里走去。许云霞叫了声：“林坛主留步。”正要追上去，突见眼前红光闪动，任媚娘竟如被绊倒一般向她跌了过来，许云霞知道这看似是不经意的过失，其实蕴含着极凌厉的攻势，于是迅速将身子将旁边错开，任媚娘仿佛慌乱中向许云霞伸出手来，想要扶住她站稳似的，看上去真是惹人怜爱，竟能让人宁愿败阵也要去搀扶眼前娇弱的倩影。当年，许云霞和任媚娘的母亲天狐夫人切磋武艺，就差点败在这招“贵妃醉酒”之下，当下不敢大意，挥掌向任媚娘肩上推去，却又生怕会伤到她而不敢十分用力，只是用巧劲将她推开，原以为她至少会跌倒，却不料任媚娘就如被微风吹动的一片红云似的向后飘起，稳稳落在两丈开外的地方。许云霞一愣，突然想起几年前自己要试验江无声的武功，也这么推过他一掌，当时江无声还后退了两步才得以站稳，功力应该不会比任媚娘强太多。可是一年前的雪宝顶上，七大长老、四方宫主都在场，虽说那些老头子都不值一提，但现在看来，仅凭任媚娘一人之力就完全可以缠住江无声，剩下杨裂云一人之力，怎么可能连败那么多摘星教高手，还打伤了石远山？
    许云霞这一迟疑，村子里突然飞出一粒石子模样的东西，直击悠闲地飘荡在天空中的那朵蓝云，她大惊之下，已经来不及阻拦，只见那颗石子击中云团又直直坠落下来，正好落在林秀肩头，仅下坠之力也使得他身子一晃，林秀脸色一变，停住了脚步。
    这时候，不远处的唐颖儿突然软绵绵地倒了下去，仿佛那颗石子是打在了她的身上，许云霞一惊，如风一般掠向女儿，同时，从村子的一个角落里射出一条人影，速度之快竟然赶在许云霞之前接住了就要倒地的唐颖儿。
    唐颖儿只觉得撕心裂肺的剧痛自全身各个角落传来，成了充斥在天地间唯一的东西，其余什么都不存在了，她昏昏沉沉的，几乎费尽了全身的力气才叫出了一声：“爹！”整个世界都在这一声呼唤之后开始坍塌，一瞬间失去了它存在的意义。
    许云霞看着女儿紧闭双目、额头不断的沁出汗珠的样子，简直心疼到了极点，她伸出颤抖的手替女儿拭去嘴角流出的鲜血，突然推开唐放将女儿抱在自己怀里，带着哭腔怒喝道：“唐放，你为什么要恩将仇报！”
    唐放被问得莫名其妙，头顶上的蓝云看上去还是那么悠闲，却变得更为透明，仿佛真的要完全消失融化了。唐放一抬眼看到，才明白了妻子的意思，便强压着怒气，向小村子的方向长喝一声：“出来！”他的声音竟然在这片空旷的地方回荡着，让这里的每一个人都能明显感到脚下的大地在瑟瑟发抖。
    一个白衣翩翩的贵公子手摇金色折扇，踏着回声从村子里施施然走出，站在了林秀的旁边，林秀低头退到他的身后，任媚娘也躬身下拜道：“参见教主。”一闻此言，林秀带来的那些咸阳坛弟子才纷纷下跪行礼，原来他就是新任摘星教主的石惊天，这些普通的弟子今天还是第一次见到他。石惊天合上手中的折扇，拱手向唐放和许云霞行礼，说道：“晚辈石惊天，见过唐大侠、唐夫人。”看来，刚才那颗石子是从他的指尖弹出的。
    唐放指着天空说道：“终南山的天碍着贵教什么事了吗？”他不能不怀疑女儿的突然昏迷与石惊天弹出的那颗石子有关。
    石惊天抬头一阵狂笑，不知怎地，这笑声听起来竟能勾起人的无限悲伤，笑罢，他像是自言自语一般说道：“我爷爷只是个年已过百的老人家，又碍着别人什么事了？”
    唐放一时倒有些语塞，，过了片刻他才一字一顿地说：“碍着别人什么事了，你还不清楚？我早就说过，此事唐家一定给贵教一个交代，为何还要伤及无辜。”
    石惊天俯身拾起刚才从林秀肩头滑落的那颗石子把玩着，漫不经心地说道：“唐大侠说的是天上的云吗？那也算无辜？天枢长老预言，这朵云日后对鄙教的危害，还远非令高徒和杨盟主所能比的。至于令千金嘛——”他说着看了一眼躺在许云霞怀中唐颖儿，继续说道：“应该与晚辈无关罢。”
    他提及了一年前发生在雪宝顶上的事情，唐放本来还觉得有些理亏，忽然听到他说道唐颖儿，不禁有些生气，就理直气壮起来：“江湖比武，自然会有胜负，石老教主没有告诉过你吗！天枢长老未卜先知之能天下闻名，怎么没算出贵教当日之败？”
    石惊天正要答话，身后的林秀突然轻轻叫了一声：“教主！”听声音像是有什么急事似的，他不满的回头看了林秀一眼，一看之下，却也是惊的说不出话来，只见那团迟迟不曾飘去的蓝云竟然开始缓缓的向下飘落。
    石惊天突然想起了什么事似的，“啪”的一声将手中的折扇打开，在左手中指上划下，被划到的手指立刻渗出血来，然后他又迅速将折扇往左掌中怕合，口中念念有词，等他再次将折扇打开时，金色的扇子边缘竟然腾起了一道诡异的红光，就如刀锋一样向着正在正在向唐颖儿身上笼罩下来的蓝云斩去。
    唐放惊呼道：“血芒咒？”，这门邪术据说能斩人三魂七魄，唐放也是在一部古籍中见到过一点零星的记录，却从未听说过有人懂得修习之法，只知道施法时就是用金丝织成扇面的折扇提取施法人中指血气并配以咒语，不但能杀人于千里之外，更能同时毁其魂魄，令对手永世不得超生，实在有悖天理循环，是一门阴毒无比的邪术。他见石惊天居然依法施为，来不及多想就将宝剑出鞘，向石惊天手中的折扇挥去，唐家的剑术向来因灵巧多变著称于世，而不以剑气威猛见长，但唐放施出的这一剑几乎不含任何招式，却很自然的拥有一份令人臣服的威严，仅凭剑锋带起的气浪就将那道诡异的红芒压了下去，同时令石惊天倒飞而出，若不是林秀拉他一把，必定不能站稳。
    唐放虽然佩剑，但却很少使用，从他归隐之后，更是只在唐颖儿修炼灵珠子招来天劫之时用过一次，这次只因为情势危及，又不知“血芒咒”邪术的深浅，才会不顾身份对一个后辈动手，见这邪术由石惊天施展出来也并没有什么过人之处，难免有些后悔，呆了一呆才将宝剑还匣，问道：“你从哪儿学的？”
    石惊天苦笑一声，说道：“唐大侠果然是高山仰止，晚辈佩服，就此告辞了。”说罢，也不管其他教中弟子，就要走去。那团蓝云经过石惊天一击，几乎要散开了，却仍然在唐颖儿身上拂过，唐颖儿似乎有了感应，身上顿时腾起了一层淡淡的粉色光晕，将那团蓝云轻轻推起，向着东方飘去，她的神色看上去也平静了许多，像是睡着了一般。
    石惊天见状不禁又是一惊，呆立了片刻，似乎明白了事情的缘由，轻叹一声向许云霞说道：“唐夫人尽管放心，令千金没事的。”说完又回身向唐放一拱手，说道：“唐大侠，今日之事晚辈当于二十年后，仍然在这终南山下给您一个交代。”说罢再不回头，大步向着长安城方向走去。唐放知道从女儿身上散发出的粉色光晕是被唐颖儿炼化在体内的灵珠子护主，按理说唐颖儿将其炼化不过一年时间，远没有到身珠合一的地步，灵珠子决不可能自行护主，更像是被蓝云激发的。唐放正觉得有些奇怪，也就没有听清楚石惊天说了些什么，只是随口应了一句：“请便。”他远没有想到，自己这么随意的一句话，将会为天下带来怎样的变数。