“为什么？”李翕不解。
    张齐公公给李故端来一盏茶，李故接过，小呷一口，道：“不多久你就要举行笄礼了。你已经长大成人，总是往表哥那里跑，像什么样？”
    “那又怎么了，你不是说咱们是一家人嘛！”
    李故将茶盅放在几上，发出不轻不重的“啪”的一声，听得李翕心下一惊，本能地感觉有什么不好的事情要发生了，连忙调转话头，笑得春光明媚：
    “好啦敬桑哥哥，婉儿知道错了，往后金陵那边，少去就是了嘛。”
    李故望着她，双眸深邃，忽然一笑，道：“既然如此，那么婉儿就在长宁宫待一段时间吧。”
    “这又是为什么呀？”李翕心道这人怎么得寸进尺，刚刚才答应了不去找知阳哥哥，现在连皇宫都不让出去了。
    李故没有直接回答，而是转而问道：“你可知晓，‘及笄’是什么意思？”
    “知道啊，西淏女子成年束发，谓之‘及笄’。”
    “那么你是否清楚，在西淏，笄礼之后，便是婚嫁。”李故的声音平静得不可思议。
    “哈啊？”李翕一愣，嘴角抽了抽，方才的恐慌之感突然又袭上心头——皇兄该不会是要……
    看到她紧张的模样，李故又露出了一抹笑意，目眸中有些许得意的神采，“十日之后，肃平大将军彭远携子彭序回到昭城。从前你年纪小，喜好玩乐，朕便没将婚约一事告知与你。而今笄礼在即，你是皇族女眷，可以在婚前与丈夫先行相处，熟悉感情，届时便随同朕一道前去吧。”
    “可……可是我根本不认识他呀！”李翕被李故的一席话说得懵了，根本无暇去思考什么周密的反驳之词，“再说了，我不过才十五岁，笄礼便罢，成亲岂不是强人所难？！”
    李故叹了口气：“朕知晓你一时难以接受，但这也是没办法之举。早年彭远驱逐墨族，战功显赫，曾受到先帝的赞赏。后来时局太平，你出世后又是美誉加身，先帝为了应‘兴族旺国’之说，便下令将你许配给彭远的幼子彭序，一来嘉奖他数十年前护国之功，二来也是笼络人心之策。再者，朕从前就和那彭序有些交情，觉得此人温善敦厚，确乎是值得托付之人，婉儿嫁与他，势必不会吃亏。”
    “……”说了半天不就是打算把我当成个礼物打包送人呗，还这么多冠冕堂皇的解释。李翕撇了撇嘴。
    得，本来还想着吐槽一下自己的“福星”身份，结果还没开口反倒被这身份将了一军，可气可恨，实在是意难平！
    不过，李翕深吸一口气，一腔怨愤在脑中转了好几个弯，终于被她暂且压住，转而露出一个看起来相当真实的灿烂笑容，说道：“既然敬桑哥哥都这么说了……那么婉儿就去见见那个彭序好了。”
    北泽国•恒州
    睦王府的庭院中，一个身着橙黄色祥云底劲装的少年手执一柄三尺长的灰褐色长剑，在满院寒凛的风息中不知疲累地练习着。他的身形矫健，剑影潇洒，扬起了一地的落梅，在他的周身飞舞飘散，俨然无数明艳的舞伴，愈加衬托出他英姿勃发的少年风采，美不胜收。
    “啪啪……”
    听到熟悉的掌声，少年停下了步伐，将剑收拢在身侧，转过身，恭敬而欣喜地抱拳致礼：
    “皇兄怎么来了？”
    面前的男子一袭淡紫色长衫，身量颀长，面色白皙，眉眼温和，一副温润的书生气质。然他双眼外眦略微向上扬起，像是狐狸的目眸；加上发缕并未束起，肆意地倾泻在脑后，倒显得他本就清俊的面容又平添了几分道不明的妖异。
    唯一美中不足的是，他右手握着一根拐杖，支撑在身体前方的地面上。
    他望着少年，唇角的笑意清明而诚挚，更有几分类乎欣慰的赞赏：
    “寅儿此言差矣，这里是我的府邸，我自当会在此处。”
    少年挠了挠头，笑道：“是这个道理，嘿嘿，我练剑练傻了。”
    年轻男子莞尔一笑，上前一步替少年拭去前额的汗珠，又从侍女的手中接过外衣，轻轻披在少年的肩上：“方才为兄所见，似乎寅儿的剑法又精进了。”
    “真的吗？谢皇兄夸赞，寅儿一定会继续努力练习的！”少年的兴奋根本无法掩藏。
    男子一笑，旋即转过身，往院内走了几步，立在一株红梅前，凝望着满树殷红的花朵，双眸逐渐眯起：
    “若是能一直呆在恒州，自是最好。”
    “……皇兄何意？恒州既是你的封地，难道还会被人强占了不成？”少年不解。
    男子蹙眉，摇了摇头：“五月十五是我的生辰，届时会在皇宫举行冠礼。”
    “原来是为了这事儿。”少年笑道，“皇兄何必忧心，现在不过二月中旬，距离五月尚三月有余。恒州虽偏远，可乘坐马车前往未陵至多也只需二十余天。再者，皇兄冠礼结束便可返回恒州，旁人有谁会拦着你？”
    “……”男子缓缓侧过脸，望着那少年，轻轻一笑，“我只怕未陵的那些人，不会轻易放过我。”
    “什么？”少年一愣，“……皇兄是说……协王与皇后？”
    男子笑而不语。
    少年面上的神情有些僵硬，不觉自我安慰一般地扯了扯嘴角：“不会吧……皇兄现在远离未陵，腿脚不便，加上母妃数年前已然离世……皇兄对于协王，难道还有威胁么？”
    说到“离世”二字，少年的眼眶红了红。
    “协王自然是不会把一个瘸子放在眼里……”男子垂下目眸，望了一眼自己的右腿，忽然冷笑道，“但是庄氏狡诈，长久任由我偏安于恒州，想必也不会放心。别忘了，现在虽然太子位置空缺，可是在没有找到天玑令之前，即便是协王，也不可能成为太子。”
    少年怔住了：“这么说来，当年太子与皇兄一道迎战云咲，不幸离世以后天玑令也下落不明，所以皇后一直怀疑是你拿走了天玑令？”
    “也许吧……”男子将尾音收得很轻，不觉有几分轻蔑之意，“只是天玑令一日未归，其余皇子就同样有即位的可能，除了我以外，庄氏与协王还得对付六位皇子，也够他们闹心的了。”
    “这么说来我岂不是也有做皇帝的机会？”少年仰起一张稚嫩的脸望着男子，瞳仁中有几分期待。
    男子微笑，在他的额头拍了一下：“这种话在睦王府说说便罢，若是叫旁人听见了，当心连怎么死的都不知晓。”
    少年捂着额头，吐了吐舌头：“知道了，皇兄。”
    “天冷，陪我到聆琴阁里喝一杯吧。”男子说着，转身往前院走去。
    “好嘞！”少年一边应和着一边伸手去搀扶男子，却被他假意嫌弃地推开：
    “行了，由你扶我还不若拄着拐杖呢。要是力气多得用不完，等老许回来了，就帮助他把睦王府清扫清扫吧。”
    少年忍俊不禁：“皇兄居然在背地里把许总管说成是清洁工啊……等着，我下回一定告诉他！”
    “您要告诉我什么？”
    一把沉稳严肃的男声传来，光听声音便能知道这定是一个不苟言笑、不易接近的人。
    男子瞥了一眼身侧得意的少年，一脸无奈。
    许总管身形高大，步伐矫健，浓眉环眼，相貌精悍。宽阔的肩上披着一件灰白色的大氅，风尘仆仆的模样，一看便知是快马加鞭赶回来。他大步走到两人的面前，见那少年笑盈盈地招呼道：
    “许大哥好。”
    许总管颔首道：“见过九皇子。”
    说完他抬起脸，目光转向一脸心虚的男子，皱了皱眉，遂解下肩膀盖着的氅衣，裹在年轻男子的肩上，道：“殿下怎生又站在这风口上？我不过才离开了几日，您就不把身体当回事了？”
    男子尴尬一笑：“老许啊，我仅是瘸了一条腿，又不是什么不治之症……”
    但是看到许总管凝肃的神情以后，他自觉地住了嘴。
    “那么往后殿下想做什么便做什么，卑职不再多管闲事了。”
    “哎，哎。”男子叹了口气，赔笑道，“好嘛，老许，我知道错了，咱们一块儿进屋，好不好？”
    “……噗，哈哈哈哈……”
    少年终于忍不住，爆发出一阵惊天动地的笑声。
    男子偏头：“你笑什么？”
    少年指了指许总管，又指向他，说道：“我在想……哈哈……皇兄，你冠礼之后干脆把许大哥娶回家算了，在我看来，他可比任何女子都要体贴。”
    “……”男子也不恼，微微一笑，“我看那沈家的小姑娘对你倾慕已久了，不如为兄做主，把你们的亲事定了。”
    少年立马收敛了面上的笑容：“皇兄我错了，方才的话你权当我没说过……”
    说完，他调了个头，跑走了。
    跑了几米远，又突然站住，转过身来，朝许总管鞠了一躬，旋即便跑得没影儿了。