正就着月光琢磨桌上摊开的林域地图的伦泽心下一动，转过视线之后就见原本安静地坐在桌后的学院院长已经站了起来，在他起身的同时，周遭不断闪灭着的翎蝶也随之分解成了斑驳的光流并随之暗淡，如树木根须般延伸四散的白发也重新顺滑规整起来，只是一次眨眼的时间，非人的兽瞳和尖耳也一道隐去消散。
    “出什么事了？”多少有所猜测的伦泽压着嗓子问询。
    “【骸骨之廊】以西发生了二阶以上规模的魔法引发的爆炸，”洛欧斐简洁地回答，“有光魔法参与的痕迹。”
    “光魔法？”伦泽眼神一凝，“不是说因为甄选违规，楠焱小姐已经不能再像茗萱战时那样使用光魔法了吗？”
    “并不是完全不能使用，”洛欧斐在说话的同时已经拉开通向外面书房的门朝外走去，“只是需要代价。”
    见他没准备详细回答，伦泽就着羊皮纸的卷曲将地图重新卷好后就跟着一道追了出去，两人从头到尾都没有看过书房里的那对特维希尔夫妇一下。
    眼见学院院长和白院负责人先后匆忙离去，两人一眼对视后皆感受到一种不太真实的心绪的落定，文森特先起身按住了又有了眼泪决堤之势的妻子，但艾维娜的回应却是坚决地摇头，文森特轻怔之后看了一眼身后的管家，三人随之一道追着先前离开的两人远走。
    
    伏在保姆肩头的女孩一言不发地感受着她们在林间不断地轻盈跃起又落下，她们一边将无穷无尽的黑暗抛在身后，一边又避无可避地陷入新一轮的黑暗中，间或有灯虫在凝定之后飞舞着想要靠近，却不是被下一次跃起时的风吹散，就是在一跃之后被拉开了再不可能追及的距离，这样的景象重复过几十次后，女孩便难以避免地感到了无趣，终于是在保姆在一处林窗下停下来借助星空校准行进方向的时候出言问询：
    “丹娜夫人，我们什么时候才能找到楠焱姐姐呀？”
    话音落下的同时，女孩便感觉到抱着自己的手臂紧了紧。
    “你怎么确定她就一定姓楠焱？”不知是否刻意，年长的夫人的嗓音有微末的沙哑。
    “因为我们走前有看到她贴了满车厢的符咒呀，”看不到对方表情的女孩无聊地玩着对方已然没有先前那般规整了的头发，“而且她的血落到其他人的血迹上的时候，没用魔法也立刻烧起来了嘛。”
    年长的夫人对此没做回应，仅在片刻的沉凝后低声安慰了一句：
    “用不了多少时间了。”
    女孩似懂非懂地点了点头，没再问其余的话，而丹娜似乎已经参照星空调整好了方向，乘着于林间汇集而来的风，再一次跃起又落下。
    两人就这样在林中乘着风不断起落，每每遇到河湖溪流或是林间空地的时候，丹娜都会停下来根据群星的方位确定方向，只是即使她并未出言抱怨，女孩也明显感觉得到她行进的速度越来越快，停步调整的频率越来越高，就连呼吸也越来越没了先前的节奏。
    终于，当她们又一次在林窗下停步的时候，丹娜不再抬头去看头顶的繁星，转而回身去望已被自己抛诸身后的幽暗深林。
    “怎么停下来啦？”女孩在丹娜的肩膀上微微撑起身体，“一路过来都不像有谁在的样子……我们应该还要走上好远吧？”
    “嗯，”丹娜这次没做否定，只是声音沉沉地阐述着自己的心疑，“正常来讲，一路向西的话，应该是会遇见一道南北流向的大河的吧……”
    “是呀，”女孩认真地点了点头，“但得是一路向西，没在原地打转才行呀。”
    “你说什么？”丹娜心神一震，迅速回看周遭，四处的深黯与头顶的星空一如往常地陌生，也一如往常地熟悉着。
    “……我们已经是第几次经过这里？”她终是按捺不住地低声问询。
    “六、呃，要加上第一次来的时候，应该是七次吧？”女孩歪着脑袋认真地掰了掰手指，“不过每次过来的方向都不太一样就是啦。”
    丹娜深深地吸了口林间又潮又冷的空气。
    “你怎么也不提醒我一下？”
    “你也没问我呀，”女孩听得对方的质问，当下便觉得很是委屈，“我又不知道你要去哪里，还以为你是在附近找楠焱姐姐他们的踪迹呢。”
    丹娜闭了闭眼睛，用了点时间调整自己的心情，压制住自己心中的烦躁和焦虑。
    “我们要一路往西走，”她低声说，“你帮我看着一点……一旦我偏离了方向，就提醒我回到正道上去。”
    “可西边是过不去的呀，”女孩的声音多少惊奇，“就算发现了自己偏离刻意去修正，也只会偏得更加厉害，不可能回到原本的方向上去的呀。”
    “西边过不去？”丹娜难以抑制地提高了嗓音，“怎么会过不去？”
    “界限已经被关闭啦，”女孩再度无聊地趴了下去，“无论是行走，还是在大路的上空飞行，还是潜入地下的暗河水系，还是肉身静止、只分出自己的灵魂或者思维都是一样的……一旦界限关闭，未经许可，就没有任何人再出得去。”
    “什么界限？”丹娜强压着自己心头越来越浓重的不好预感，“是谁关闭？”
    她一样看不到女孩的表情，只是肩上的震颤告诉她，女孩似乎是轻轻地笑出了声音。
    剧烈的轰鸣声淹没了她的回答。
    脚下的泥土和枯叶突然一道震动起来，伴随着一阵迅猛的强风，东南方向上猛地腾起了一道壮丽而晃眼的焰柱，伊始的深红在层层的爆裂中迅速转白，最终成为有如白日初升的炽丽明金，并在所有注视它的人眼中，留下尖锐的刺痛和青黑的残迹。
    丹娜在觉察到双眼痛楚的时候便及时转头闭眼将视线偏移开去，直至映在眼睑上的红色转深转暗才堪堪睁开了眼睛，不远处的焰光还未消湮殆尽，林间也还未回归深黯的宁静，她刚要转回视线，余光瞥见的那张素白的脸，却几乎让她的心跳都为之一停。
    隔过整个林间空地，也就将将十多步的距离，一个没比她那个伏在她肩头的孩子大出太多的女孩，穿着一身淡色的短裾裙袍，就那么静静地站在黑沉沉的树影里。
    在这种情况下的后退一步完全就是下意识的反应，但对方却像是意识到自己才注意到她，便歪了歪脑袋，直至不远处声销焰尽之后，才不慢不紧地出言问话：
    “您是，迷路了吗？”
    
    穿着半幅烧焦黑袍的中年人正在通往大路的林间小道上狼狈地策马，他的背上趴着个黑发柔软的年轻人，被用撕成长条又拧结成的绳的布料绑在了他的身上，防止他在失去意识的情况下摔落马下。
    即使先前劫持学院马车的那位车夫还在的话，只怕也再认不出他的这位接应人了，对方的半张脸遍布着焦痕和水泡，原本及肩的头发也只有零星几搓剩下，不过幸好那位车夫也再不会知道看到了。
    没有任何人想到那些只是看起来诡异，无法直接知查出任何魔力或是术式痕迹的诡异纸片的威力竟然有这么大，在没有任何人意识到也没有任何人防备到的情况下，那辆马车近乎是在人群的正中直接爆炸，那一瞬扫荡开来的火焰当即就把被悬挂在车厢中的红发女人和试图解救她的车夫吞没了，后续更是因为一位同样长于火焰魔法的二阶魔法师的魔法场被引爆而发生了第二轮的爆炸，许多在周边准备收押被绑来的学生们的手下瞬间就被卷了进去，现下想必连渣滓都不会剩下，而他身后的年轻人或许因为是二阶，或许因为他了解一点东域的魔法，所以第一轮爆炸的时候他仓促地拦了那样一下，但第二轮的爆炸恐怕他也没有想到，或说即便想到，那样短暂的时间里，也用不出应对的办法。
    带着他在林间逃窜的老管事当时在离楼馆更近的地方，有几个笨手笨脚的年轻人把带长链条的镣铐缠成了解不开的一团，正被他所责骂，没想到那一声剧烈到让他们眼耳出血的炸响和硬生生将他们吹回楼馆的烈风之后，楼馆前的广场上就只剩下了他们几个能走会爬。
    他记得自己当时疯了一样冲进那一滩烧焦的、颤动的扭曲着滚烫的血肉里，最终是靠着小半张未被烧毁的脸和那头精心打理过、现下却没剩多少的黑发认出了这位少当主，吩咐那几个同样吓傻了的年轻人处理掉楼馆内剩下的往来信件、地图还有目标资料之后，他以尽快寻求医者接应为名带走了少当主，那些年轻人不清楚，但他曾作为受信任的心腹见过那位提供了【永恒】踪迹、协助他们制定计划的神秘先生一面，尽管那位先生看起来有点不太正常，却仍无比郑重地告诉过他们，不能让任何一名一阶参与此次的计划，一阶的参与就意味着计划的直接失败，另外在途中造成超过二阶的动静的话也会立时引来目光，付出他们绝不会想要付出的代价。
    管事其实到现在都不太明白什么叫做“引来目光”，但能引得那位强大的先生忌惮到找上他们而非亲自出手的话，只是个三阶的他便没有理由不害怕，而在这害怕之中又难以免去一丝复杂的侥幸——自己只是个随处都有的三阶，在那样声势浩大的二阶动静和那些被刻意留下来做饵的年轻人的遮掩下，没可能会被注意到吧？
    没等他庆幸完，胯下坐骑忽然一矮，管事连带着跟他绑在一起的年轻人一头栽了出去。