雨雾节首夜的谒见仪式持续到了月升东天。
    在达坦纳内外一众贵族们的亮相赠礼结束后，今夜的重头戏暂且算是告一段落了，预先安排下的侍从们从廊下步出，为厅中久候不耐的来宾们奉上甘醇的美酒，一些贵族借着这个时机乘车离去，而不急着走的那一些则留了下来，与素有交情或是值得结交的其他客人们寒暄热络。而厅中上首的烛光早在谒见结束后便被压暗了，黑纱覆面的先知在她的座椅上静静地端坐着，在确认并无异状后，招手唤来一旁听候差遣的亚伯，亚伯与琳会意，掀开石座之后的帷幕，一道送先知离场了。
    凯瑟琳泪眼朦胧地又打了一个哈欠，大有几分倒头就睡的意思，洛欧斐只轻轻拍一拍她的肩膀，示意他们可以走了。
    三人一行起身自是多少显出些动静的，他们离开桌案不出十步，其他世家的问候便围拢过来。
    “达伊洛族长这就要回去了吗？”杜德丝的女族长端着酒杯言笑晏晏，两个孩子正随在她的身侧，见到洛欧斐回望过来，一道行礼问安。
    洛欧斐点了下头，揽一揽身边的凯瑟琳，声音柔和。
    “茜娜有些困了，我先带她们回去休息。”
    “愿您好梦，”女族长微微举杯致意，向着两个女孩温和地笑笑，两个女孩同样回以见礼，洛欧斐便准备要带着两人走了。
    “夏格瑞瑟，道尔家族那边的人身边空着，你带莉莎去和他们打个招呼。”女族长将两个孩子向着七位伯爵所在的地方送一送，却在即将与洛欧斐错肩而过的时候，嘴唇微动。
    洛欧斐稍稍定了一下，夏格瑞瑟已然带着妹妹去到另一处人群中，而女族长则在走过的侍从那里放下了空的酒杯，端着温和的笑去同艾瑟斯家族的代表招呼。
    洛欧斐带着两个女孩从后门离开了谒见厅，侍从为他们掀开帘幕时他状不经意地稍微侧头，看到那两位穿着纹有暗紫色火焰徽饰袍服的拉比德正站在角落，并没有人上前攀谈套近乎。
    注意拉比德。
    她方才用唇形说。
    一旦出声就可能被觉察，就算差人传话也绝不靠谱，梦境的连结已被压制，谒见厅里最安全的，便是他们二人的心声。
    杜德丝一族专擅亡灵与思维魔法，奥嘉莉娅身居族长，自然是其中的佼佼者，就算拉比德族长亲至也未必能够参透。
    至于他自己……
    那许是这世上最孤独且不被人觉察的回响，不会有任何人察觉它的异动，无论在现实里，还是梦境中。
    现下东域的乱局中，尚无人清楚拉比德在其中扮演什么角色。
    马车在积水的石道上缓缓跑动，窗外冷辉时明时暗，如昼夜交错。
    “莉莎。”夏格瑞瑟第三次扣住想要偷偷溜走的妹妹的手腕，有些无奈地说，“楠焱祭已经跟着达伊洛家的兄妹一起走了。”
    “我知道啦……”莉莎恨恨地甩着被哥哥钳住的手腕，并未如愿摆脱，不高兴地撅着嘴，满脸都写着不开心。
    “明天不是还有猎魔活动么？为什么非要急着在今晚呢？”夏格瑞瑟好声相劝。
    “人家是第一次见到其他世家的先知嘛，”柯蕾莎似乎更不高兴了，“而且明天的猎魔……不用想也知道肯定又是被好多人围着护着问东问西吧，哪里会有半点意思嘛。”
    “先知大人已经吩咐过了啊，”夏格瑞瑟更加无奈，“今年的猎魔不比往常，非世家成员二阶以下不得参与。”
    女孩哼唧了两声，显然是并没有听进去，旋即看到一旁道尔家族的来人频频递来的目光，眼睛一转，故意微微拔高了声音说。
    “哎呀，哥哥你看，这次雨雾节巴特蕾娅姐姐有事不能来呢，你不应该去问问她的近况吗？她可是你的未婚妻呀！”
    “莉莎！”夏格瑞瑟登时沉了面色，一边张望了许久的道尔们听见了这句话，仿佛得到了近前的许可，纷纷堆着笑容就要上前，而柯蕾莎则趁着夏格瑞瑟不得不转身应对见礼的时候，提着裙子跑掉了。
    南珠理了理翻出些褶皱的裙角，长长吐出一口气平复心情。
    谒见结束后她便尽可能快地想要离开会场，无奈北芸郡主这个名头着实骇人，陈韶已是既定的储君，寻常人等不敢凑近攀谈，但她就不一样了。若是放在以前，只是一个外封亲王的女儿，她是得不到这样多的关注的，但自从哥哥于凌都皇城内被不明不白地毒杀，当今的皇帝便欠下洛王天大的人情。三月千秋节后，种种赏赐抚恤如流水一般送进洛王府里，甚至宫中还递出话来，要在南珠嫁人时特例将其封为公主，此后一生，都将荣享与郑皇后所出的嫡公主一般的份例。
    若要南珠自己选择，她绝不稀罕这个什么公主的名头，更不会想要哥哥去做什么太子——母妃讲给她听的深宫故事犹在耳畔，高墙深锁，谁人不知那皇城金尊玉贵，却是个真真噬人嚼骨的去处，母妃的三个姑姑在先帝在时俱入宫闱，一个得了半月荣宠便稀里糊涂地落了水，另一个女儿夭折郁郁而终，唯有小姑姑不声不响，谨小慎微才熬得一个太嫔之位，于别宫长守青灯。
    南珠知道自己将来无论是得觅良家亦或和亲远嫁，她此后的一生都再不是那个空担个郡主名头，承欢父母膝下的小女儿家，达坦纳的雨雾节只会是个开始，她的路不过才刚刚起头。
    她摸出小靶镜来，借着马车外时时映进的灯火，以帕子擦了眉梢眼角里微微被汗水浸染的绯色，那般绮丽的色彩衬得她眉目傲然锋锐，却叫她陌生，更叫她厌恶。
    马车在早前的客庭前停稳，庭中灯火不明，看时一片荒寂。马车辘辘远行，雨歇时的冷风灌进她的脖子，令她微微战栗。她仰着头去看那扇黑石铸造的客庭大门，便是比洛王府的大门都要平白高出三寸，早间来时尚不觉得有异，现下里却这般陌生，也这般有威慑力。
    她咬一咬牙，终是迈开步子向前行去，即便她明白自己同那世家三人远远称不上有什么交情，更想不出有什么由头可以拉近关系，但她终是要硬着头皮去做的——若要问拉比德的罪状，就算有幸得了先知支持，没有旁的世家支持，也一样不行。
    南珠方才鼓起勇气，暗影里便步出一道纯素的白影，却是她在赛瑟丽茨宫时就见过的那名男性祭司，照旧是白衣白发，连眼瞳都是不似天生的纯素的白，即便是半身隐于影翳，仍旧叫人心惊不已。
    见南珠还要上前，亚伯眉头微蹙，微微抬起手来，示意不容通行。
    “陈小姐，”亚伯的声音冷淡且平静，“再向前便是世家的居地，不可通行。”
    南珠一惊，大有几分不可置信，只道，“但我从昨日到了城庭，就一直住在这里——”
    “——若是要说您的衣装行李，谒见开始后已有侍从代您搬到了那边去，”亚伯向着西北方向伸手示意，南珠早前游逛，认出那是众家聚居的一处较大园庭，但若是真要算起，比陈韶的居所还要低了一级，亚伯好似未觉察到她的不愉，仍旧心平气静，“若您担心找不到房间，在下可以帮您寻一位侍女引路，但无论如何，您于此处不合规矩，更是无益。”
    少女眉峰一挑，毫不退让地盯住亚伯那双令人久望不适的苍白眼睛，“你应当知晓，我与他们同行。”
    “在下自然知晓，”亚伯面不改色，“在下还知晓，达伊洛族长只是承诺将您安全送抵达坦纳王城而已，此外，您与世家再无旁的关系。”
    南珠喉中一哽，压了心头怒气，顺平气息后微眯了眼睛，“我却是不曾想到，随侍先知身侧的高阶祭司，也会拜高踩低。”
    亚伯却不以为意，甚至面上还生了些笑意。
    “何为高低，何为规矩，在下原想陈小姐出身北芸宗亲，理当清楚明晰，现下看来，似乎并非如此啊。”
    “你——”南珠面生怒气，而然还未及再说下去，不远处便有喧哗之声响起。
    “啊啊啊！我不是已经给你指过方向了吗？！你为什么还要跟着我啊！！”
    花廊垂灯之下，以蔷薇花型遮眼的女孩气急败坏地揪着自己的礼裙，而她对面静静立着一个十六七岁的少女，仍穿着谒见时冰蓝裹覆黑纱的礼裙，苍白纤细，于灯下几近游魂难寻生气。
    “我不认识路。”阿诗兰答得从容平静。
    “那你可以随便找一个过路的侍女啊！”柯蕾莎有些抓狂，“没必要一直跟着我啊！！”
    阿诗兰极轻微地偏了下头，“她们一看见我过来就立刻跑开了。”
    柯蕾莎几乎气结，跺了跺脚道，“我不管你了！我还有事做！你若非要跟着……随便你吧！”
    话音一落，女孩便灵巧地转了个身，不知用了什么奇异的身法，只几步迈出去，人就如同一片黑色的云絮，轻飘飘地落远了。阿诗兰的表情仍旧没什么多余的变化，只如寻常一般迈步前行，她虽然步子不大走路也不快，但不知为何，就是那般挪开了一大段距离，跟着跑掉的柯蕾莎一道进到世家的客庭去。
    南珠轻哼一声，只出言讥讽说，“我瞧着王城里的规矩倒也并没有十分规矩，杜德丝家的小姐暂且不提，那位白津的公主，可就这么在祭司的眼皮子底下，光明正大地走了进去。”
    亚伯垂着眼睛瞧了南珠一眼——他本就生的高，这样垂眼看一个小姑娘，无端便添三分蔑意。
    “现今白津算得式微，但终究同世家分庭抗礼过数个千年有余，而北芸建国距今不过数百年，如何能同白津甚至是世家等同提及？陈小姐——”他咬重了字音，“承宁公主尚且知道离开北芸后当如何自处，知晓自己的家国地位于东域究竟是如何境地，您同样贵为北芸皇亲，应当不会这般不知礼吧。”
    南珠精心蓄养过的指甲几乎刺进皮肉，只觉面上像是挨了一掌般滚烫，但她仍努力端着她不曾放下的架子，只瞟一眼亚伯道。
    “不劳阁下费心。”