正文 第二章 巴黎偶遇
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一天前。
下午14:00,巴黎香榭丽舍大街,一位高挑的女子匆匆行走在街头。女子穿修身短外套,紧身牛仔裤,足登高帮短皮靴,背休闲双肩包,面容清纯,眼睛又大又亮,一头顺直的栗色长发披垂过肩,在微风中盈盈飘动。
一位步行而过的男子侧目看向她,与另一位迎面而来的男子撞在一起,两人同时回头,心照不宣地相视一笑。
到达布尔热瓦私人博物馆的玻璃门前,大门自动开启,女子跨进去。这家博物馆是布尔热瓦家族的祖传,该家族的先祖喜爱收藏。当年,随着法国在世界各地的扩张步履,尤其是拿破仑时期,该家族收藏了大量珍贵的文物,为了减轻仓储负担,家族在最繁华的香榭丽舍大街建造了一座五层楼的私人博物馆,藏品对世界游客收费展出。
大厅的服务台前,两名穿着时尚的女工作人员正在为客人办理入馆参观手续。
女子排到队尾,很快轮到了她。
“请问布尔热瓦太太在吗?我是来自于美国哈佛医学院的克丽丝。考琳斯,跟她预约好见面的。”女子说。
“哦,考琳斯小姐!这边请,太太在等您。”
克丽丝被带进一间办公室。
一位身着黑色套裙的干练中年女子迎上来,向克丽丝伸出手:“欢迎,考琳斯小姐,我是黛西。布尔热瓦。一直网上联系没有见到本人,没想到考琳斯小姐如此年轻美丽。”
“谢谢布尔热瓦太太,见到您非常开心,我期待今天已经很久了。”克丽丝伸手握了握黛西的手。
黛西请克丽丝在办公室沙发就坐,自己在克丽丝对面坐下,她身体略微前倾,坐姿优雅,一位典型的巴黎女人。
“布尔热瓦太太,我今天如约前来拍摄《配方学》,不知您这边是否方便?”
“没有问题,我们这就按商定的内容办理手续。”黛西走到办公桌前,拿出两本早已备好的材料,递给克丽丝:“这是合同,一式两份,请考琳斯小姐过目,希望您仔细阅读特别条款。”
克丽丝接过合同,仔细翻看,内容与之前商谈达成的协议完全一致,其中特别条款规定:拍摄的《配方学》仅限于克丽丝的博士论文课题研究,不得复制扩散,如有违反,将按市场拍卖估价的十倍进行赔偿。
克丽丝深吸一口气,签上自己的名字,脸上泛起微笑。能得到拷贝《配方学》的机会十分不易,她的导师奥特朗教授动用欧洲学术界的个人关系,多次游说博物馆方面允许她拷贝,博物馆方面却不停推脱,表示最近有买家愿意以原书市场评估价格的两倍购买拷贝,博物馆均未答应。
于是,奥特朗的朋友联合生物科学和医学界的多位知名专家签名,呼吁博物馆方面支持生命科学的基础研究,最后,博物馆方面终于同意克丽丝的申请,并要求支付拷贝费用5万欧元,相当于该书原版市场估价的二十分之一,并规定她在博士论文完成之后将拷贝销毁。
“可以刷信用卡吗?”
“可以!”
克丽丝从包中拿出信用卡。
黛西拿出一张IC卡,递给克丽丝,说:“考琳斯小姐,这是我馆制作的特别珍藏卡,用于赠送贵宾。今后,你可以凭它随时来我馆免费参观,也可以在馆内自助借阅典藏书籍。《配方学》保存在五楼典藏书馆,真迹封存在真空玻璃容器中,仅供欣赏,容器旁边陈列着影印版,可以借阅。借阅的时候,请将本卡插入书本所在的卡槽,书柜便可以开启。”
“谢谢,很荣幸能成为贵馆的VIP客户。”克丽丝接过卡,表示谢意。
“不用客气,每一位喜爱典藏书籍的读者,我都会赠送一张珍藏卡。遗憾的是,喜爱典藏书籍的人太少,目前仅送出十几张,其中三张还给了同一个人,他今天也在图书馆。真诚欢迎您经常来本馆参观。”
“谢谢,一定会常来的!”克丽丝将自己的合同装入包中,站起来:“我已经迫不及待地想翻阅书籍了!”
黛西站起来:“维拉,送考琳斯小姐到电梯口。”
维拉将克丽丝送到电梯口:“考琳斯小姐,我馆规定不能带手机和包入内,您获准拍摄,可以携带手机,请允许我帮您把包存放起来。”
“好的,谢谢!”克丽丝拿出手机,将包递给维拉。
“请直接乘电梯上五楼。”
乘电梯直达五楼,按指示牌左拐,克丽丝到达典藏图书馆门口,她用珍藏卡感应一下,馆门开启。
一股咖啡香扑鼻而来,一间小型阅览室印入眼帘,室内只有一张长书桌,三张椅子并列一旁,此时,三张椅子被三位正在阅读的男子占据。每位男子面前摆着一杯冒着热气的咖啡。
克丽丝进门,一左一右的两位男子立即抬头,目光警觉地绕着克丽丝溜溜直转。
克丽丝对他俩淡淡地笑笑,两男子收住眼里的锋芒,低头,各自翻了一页手中的书。
中间座位上是一位穿浅灰毛衣的男子,捧着一本书读得津津有味,对有人进门毫不在意。男子的褐色头发略微卷曲,遮住他小半个额头,侧面可见挺括的鼻梁以及流畅的面部线条。
克丽丝脱下外套,摘掉围巾,挂在墙壁的衣帽钩上。钩子上挂着三件男士外套,其中有两件藏蓝色的西服,款式一模一样。
穿过阅读室,走向书库门口,嵌着一台电脑,克丽丝启动搜索,找到了《配方学》的收藏位置,点击一下,藏书室的门自动开启,沿着室内亮灯的路径,她到达了《配方学》收藏的位置。
一排典藏古书的真迹沿着透明的防盗玻璃墙存放在真空玻璃柜中,不借阅书籍的参观者不必进馆,在走廊外就可以透过玻璃欣赏古籍。
真空柜中的《配方学》原书已经发黄,书籍边缘和书面存留着被火烧烟熏的痕迹,似乎一碰就会碎成灰尘。柜子外层的层柜中,应该陈列的影印本不在,一张跟克丽丝刚刚拿到的IC卡差不多的卡,插在对应的卡槽中。
阅览室只有三位读者,其中一位在阅读的,必然是这本书!
克丽丝十分惊讶,没想到这种年代久远的古书籍,会有人跟自己有同样的兴趣。
想了想,她走回阅览室,走向书桌边。
一左一右的两男子见她靠近,再次抬头警觉地盯着她,中间的男子依然沉浸在阅读的世界里,一动不动。见克丽丝径直走到阅读男子的对面,两边男子瞪着她的眼球都快鼓了出来。
克丽丝一看,男子阅读了一小半的书,正是她在寻找的《配方学》。这本书是用古希腊文写成,世界上能看懂的人不多,克丽丝也不是特别熟悉这种文字,见男子读得津津有味,便想跟他交流交流。
“抱歉,先生,可以打扰一下吗?”克丽丝俯下身体,凑近男子的额前,用法语轻轻问。
男子闻声抬头,目光与她相接,两只透明的深褐色瞳孔倏地扩张了一下。
一股好闻的古龙水味道沁入克丽丝的心脾,盖过了咖啡的香气,她发觉自己的鼻尖与男子的脸庞太过靠近,连忙站直身体,后退一步。
“小姐您好,很愿意为您效劳。”男子跟随克丽丝站起来,比她高出半个头。他看上去不过二十来岁,却透出一种与年龄不相称的成熟。他的五官生得立体而典雅,搭建在一张俊美的脸上,如米开朗琪罗的大卫雕塑。
意大利人!克丽丝一眼便识别出来。此时,被男子炯炯的双目近距离凝视,她莫名地心跳加速,脑子里闪着意大利语、法语,一时不知自己该用哪一种语言接话,定定神仔细回想一下,才记起刚刚男子的答话,用的是标准的法语。
于是,她接着用法语问:“先生,请问您看的书,是不是古拜占庭的《配方学》?”
“是的。”男子点头,合上书页,将书一转,正面呈现给克丽丝。
“谢谢!先生,我想向您请求一件事。”
“很高兴能帮到您。请说。”
“我来自美国,想拍摄这本书的副本,博物馆的手续已经办妥。我明天计划要去伦敦。不知先生能否割爱一会儿,将书借给我用一下?”克丽丝恳切地盯着他的眼睛。
“拍摄?哦,没有问题,给。”听克丽丝说拍摄,男子似乎很诧异,但神色迅速恢复正常,将书递给克丽丝。
旁边的两位男子知趣地起身,带着书去了书库。
“谢谢!”克丽丝接过男子递来的书,歉意地说:“抱歉,需要耽误您一段时间,这是我的卡,您可以再借一本书看看。”
“不用了,我等着您。”男子客气地回答。
“真是感激不尽!”克丽丝很兴奋。她转到男子身边,坐下来,将书摊在桌上,拿出手机,一页一页开始拍摄。
另两人还过书,取了各自的衣服,悄悄离开阅览室。
克丽丝拍摄的时候,男子为她取来一杯咖啡,然后站在旁边观看,书大约六十多页,翻到四分之一时,很难自动定位页面,男子于是伸出手,用食指和中指将书页压住。
“谢谢!您懂得古希腊语?”克丽丝边拍边问。
“懂一些。”男子回答。
“您为什么读这本书?您也是学医学的?”
“不,我只是对古代文化感兴趣罢了。”
“据说这本书写得十分晦涩,您能读下来,真是了不起!”克丽丝由衷的夸赞。
“过奖了!书里描写了各种类型的配方及其功用,大部分与医学和化学知识相关,其中涉及到很多古旧的专业名称,其实我基本看不懂,装模作样地翻一翻而已。您呢?”
“我去年生物化学专业本科毕业,申请上了哈佛医学院博士研究生,研究方向是分子与微生物医学。”
“不可思议,您看上去像大一的新生,没想到已经在攻读博士学位了!”男子用惊叹的语气说。
“博研的新生。”克丽丝微笑。
“厉害!”男子停了停,问:“博士小姐,不知该如何称呼您?”
“克丽丝•考琳斯。您呢?”
“考琳斯小姐,我名叫丹尼尔•曼奇尼,很高兴认识您。我也有一个不情之请,能否冒昧地说出来?”
“您请说!”
“这本书里有许多名词我完全不明白,或许您能知道,拍摄完成之后,您能否帮我解答一些疑问?”
“解答不敢,我们一同研讨一下吧。”克丽丝欣然回答,丹尼尔的要求正合她的心意。
整个下午,典藏书馆没有再来其他读者,克丽丝拍完书,与丹尼尔一起坐下来,从书的第一页开始,边看边讨论。
读到大约四分之一,一阵轻音乐响起,博物馆闭馆时间到了。克丽丝合上书页,两人站起来,相视一笑。
克丽丝将书递还给丹尼尔,惋惜地说道:“很遗憾,书的前后部分及边缘均被烧毁了,内容缺失太多,如果想领会其中精髓,需要长时间的研究和反复实验才行。”
丹尼尔点点头,回答:“当年十字军一把大火,毁灭了许多珍贵的书籍和文物,这些都是难以复制的人间智慧,不能不令人扼腕叹息。我去把书还了。”
说着,他眼中掠过悲伤,默然进入书库,克丽丝收拾干净书桌,走到门口,取下外套。
丹尼尔很快出来,取下外套穿起来。克丽丝戴好围巾,与他并肩出门。
“考琳斯小姐,当年哄抢拜占庭文物的十字军,除了法兰克人,还有威尼斯人,如果您对保罗的其它医书感兴趣,可以去威尼斯的珊索维诺图书馆,查一查他撰写的《妇科学》和《诊断学》两本书。”丹尼尔说。
“谢谢,过几天我一定去威尼斯,拜读您推荐的这两本书。”
“我是威尼斯人,如果您到了威尼斯,请与我联系。出示这张名片,威尼斯所有的酒店都会给您VIP折扣。”丹尼尔说着,掏出一张名片,双手递给克丽丝。
克丽丝接过来,名片上印着英、法、意三种文字,内容只有简单的四项:丹尼尔。曼奇尼,职业酒店经纪人,电话,邮箱。
“抱歉,我没有名片。曼奇尼先生,您是从事酒店经纪行业的?”克丽丝问。
“是的,在欧洲范围内,预订任何五星级以上酒店都可以找我,VIP折扣。您叫我丹尼尔就行,我可以称呼您克丽丝吗?”
“当然,曼奇尼先生,哦,丹尼尔。”
电梯下到博物馆一楼。
“丹尼尔,谢谢你下午的慷慨帮助。”
“是我的荣幸!下午的交流,令我受益匪浅,与君一番论,胜读十年书。”丹尼尔恭敬地回答。
克丽丝微微一笑:“先生过奖啦……你有寄存的随身物品吗?”
“没有。”
“那我取包去了,丹尼尔,再见!”
“克丽丝,再见!”
克丽丝背上包,走出博物馆大门,准备步行回不远处的四季酒店,她下意识的四下望望,路上行人稀少,丹尼尔已不见踪影。
低头看看,手里还捏着的丹尼尔的名片,她将包从背上取下来,准备将名片放入包中,心中盘算着过几天去威尼斯,到时候再联系联系他。
“呼”一下,旁边一只粗壮的手,将包抓走,“嗤——”一辆摩托车发动引擎,从路边飞驰而去,两个戴头盔的男子坐在摩托上,后座位男子抱着克丽丝的包。
“我的包!”克丽丝尖叫一声,包里有护照、信用卡、手机,手机里,存着下午拍好的古书,《配方学》的唯一拷贝!
她拔腿狂奔,跟着追上去,摩托车“哧溜”一个转弯,拐进了一条巷子。
克丽丝跑到巷口,向里一望,巷子前方有个弯道,摩托车已经不见踪影。
她失望地停下来,《配方学》丢了怎么办?博物馆绝不会答应自己再拍一份,导师那里更无法交代,护照银行卡手机都无所谓,唯愿抢包的是普通强盗,跟《配方学》无关。