作者：史遇春
    一
    清人方浚师《蕉轩随录》卷十二《太监读书》一节，说的是宦官读书的事情。
    其文有可观者，故於此章，书写一番。
    据笔记作者方浚师记述，明代宦官刘若愚有《明宫史》一书。
    查阅资料，《明宫史》是明代吕毖从刘若愚所著的《酌中志》二十四卷当中选取第十六卷至第二十卷所成的一本书。
    也就是说，吕毖《明宫史》中的内容，出自刘若愚的《酌中志》。
    书中记载：
    “内书堂读书。”
    所谓内书堂，是指明代宦官学习的处所。
    内书堂读书，也就是明代的宦官读书了。
    “宣德年间〔明朝第五个皇帝明宣宗朱瞻基的年号（公元1426年～公元1435年），前后共十年。〕，内书堂创建。起初，主政者命令大学士陈山教授宦官读书。到后来，才转由内臣教授宦官读书。”
    大学士陈山：根据史料，明宣宗宣德二年（公元1427年），陈山任户部尚书，兼谨身殿大学士、文渊阁直阁事、领文学士供职文华殿，任《两朝实录》总裁官。
    “凡是奉旨收进宫中的宦官，一般挑选那些年龄在十岁左右的，拨发到内书堂去读书。一次入选者，说是有二、三百人之众，其规模可谓不小。由此，可以推想，当日宫中宦官人数之众多。”
    “这些小宦官的读书事宜，是由宦官提督总体把握并安排的；执掌内书堂的内廷分管机构，会配合小宦官读书的相关管理工作；在小宦官的读书过程中，凡是琐屑细微之事，均由学长承担。”
    “在那些需要读书的小宦官的人选与数量最终确定之后，还要挑个好日子，敬拜圣人（孔子）；还要请见朝廷为小宦官选定的词林老师，并以此作为重师的程序和仪式。开始时，这些小宦官从京师长安门的右门进入，从北安门走出；之后，他们则都是从北安门出入。”
    “这些在内书堂读书的学生，每个人都有自己的名字。他们还要准备白蜡、手帕、龙挂香等作为束修。”
    所谓束修，就是指古代学生与教师初次见面，为表示敬意，必先奉赠给先生的礼物。
    当然，这些学生的束修，也是宫中准备好的。
    （未完待续）