正文  什么是八行书?作为推荐信的八行书为何成为清朝京官的财源之一?   加入书签
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    作者:史遇春
    中
    二、正文
    读清人笔记,孙静庵(生平未详)在《栖霞阁野乘》卷上有《京员以八行书为入款之大宗》一节。
    本文就以此节为据,说说推荐信(请托书,即本文标题中的八行书)在清朝京官生活中的作用。
    话说,满清社会的官场比较黑暗。其实,仔细想一想,不唯满清官场如此;自古以来,又有多少官场不是如此呢?
    满清官场黑暗的表现之一,就是贿赂公行,毫无顾忌,并且,这是大家公认的事实。仔细想一想,不唯满清官场的表现如此;自古以来,又有多少官场的表现不是如此呢?
    为了请托,官场上所运用的馈赠方式,可以说是五花八门、无孔不入。虽有贿赂公行一说,但是,也没有明目张胆到把一切都摊在光天化日之下的地步。相关实际运作,虽号称馈赠,但索取贡献的方式稍微隐晦,多以旁敲侧击进行暗示。
    把这些事情记下来,也算是一个新异的见闻吧。当然,也可以从中读取社会生活的一个面向。
    笔记作者孙静庵的亲戚曾经对他说是,自己的一位朋友在京师一位大臣所在的衙门里作书启文案。
    所谓书启,即旧时官署里专管起草书信等事的人。
    所谓文案,即古代官衙中掌管档案、负责起草文书的幕友;亦指官署中的公文、书信等。
    还说,那位作书启文案友人每月的薪资仅有十二两银子。但是,其人出门所乘的车马、居家所住的室屋、平日的穿戴衣饰、每天的餐饮物用等,全都远远优于中产之家;其阔绰的程度,甚至可以用豪奢来描述。照他日常的吃穿用度来看,他这样的生活状况,如果每月没有几百两银子,是完全不可能办得到的。
    孙静庵的亲戚对其友人的状况有些不解,就问那人道:
    你是怎样在微薄的收入之下,做到这样豪奢的生活的。
    那位友人回答道:
    “我主要的收入,全都是靠写八行书得来的。”
    关于“八行书”,开篇已经做了解释,这里,再强调一下:
    所谓八行书,其实就是请托的函件,有点像通常所说的推荐信。
    大凡京官出京,外放任职或者临时办差,都需要八行书作打通关节的凭证。
    这里面,也有些门道。
    京官出京,如果此类京官只是小官,那么,他们就必须向位阶比较高的大官请求,希望能够拿到一封可以起到对自己进行照顾作用的推荐信。然后,他们带着这样的推荐信,到自己的任所或者办差之地。到达之后,他们就将推荐信交给当地的上司官员,以利于自己行政和办事。
    京官出京,如果这类京官是大官,那么,他的属下就会在京师活动,找到京中的其他大官,也写一封与小官所携、作用相同的推荐信。信中也是向地方上的大员请托,请其帮忙照顾被推荐者,为其顺利任职和办事关说。
    笔记作者说,这种请托关说的推荐信,一般以八行为限,所以称为八行书。
    笔记作者的这种说法,是因为他对八行书的认知及了解并不全面。关于八行书,参看开篇的文字即可。
    (未完待续)
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