作者：史遇春
    （二）
    潍县的两位状元曹鸿勋和王寿彭，都住在京师的南关新巷，而且，他们两家比邻而居。
    《谏书稀庵笔记》的作者清人陈恒庆清德宗光绪十二年（1886年）中进士。猜想，在他的眼里，状元也是进士，自己和状元不同的地方，大约只是名次的先后而已吧。因为都是山东潍县的同乡，都是进士，又都在京为官，所以，陈恒庆和曹殿撰应该是非常熟识。既然熟识，说话可能就不会那么拘忌。记得有一次，陈恒庆曾对曹殿撰说：
    “我参加殿试的时候，花了很大的功夫，恭恭敬敬地完成了殿试大考的七开半试卷，每一笔、每个字，我都认真抒写、一丝不苟，我如此用力用心，也只中了个二甲分部（即所谓的“第二甲”）。”
    这里需要解释一下“殿试大考的七开半试卷”：殿试开始，鸿胪寺官员先会引领考生到考桌前坐定，然后答题才正式开始。（《光绪丙戌科会试同年全录》）随考卷下发的，还有答题纸。答题纸长一尺四寸，为白宣纸，共八开，红栏格，每开十二行，每行二十二字，抬头顶格加二字，共二十四字。这样，每页不算抬头顶格，一共可写264字。答写完七开半为满卷，写满为1980字。为防止写错，要打草稿。正本要用端正楷书来写，格式严谨，不得涂改。可见，殿试不仅比试思想和文采，也要比试书法和缜密，乃至韧性和体力。
    因为清楚王寿彭与曹殿撰是邻居，陈恒庆还开玩笑说：
    “现在想想，真是有些后悔啊！我很后悔没有学习古人季雅，他所谓的”一千买宅，一万买邻”，如今看来，的确是不无道理啊！”
    关于季雅买邻的事，也需要说明一下：南朝宋人季雅被贬为南康（今江西赣县）郡守后，他买下了当时辅国将军吕僧珍隔壁的一处宅院。吕僧珍问季雅房价花了多少钱？季雅回答到：“总值一千一百万钱”。吕僧珍非常吃惊，说到“这房价也太贵了吧！”季雅解释到：“我是用一百万钱买了这座房子，而用一千万钱买了这位邻居啊！”
    陈恒庆的言下之意，大约就是在酸王寿彭，其潜台词是：王寿彭能够在殿试中高中状元，是不是得了比邻而居的同乡状元曹殿撰的暗中助力啊？当然，这里面或许还有陈恒庆参加殿试时，对曹殿撰没有给力的小小的抱怨；更多的，则是陈恒庆对自己没有荣登第一甲的遗憾。
    曹殿撰听罢陈恒庆的话，也不避情面，笑着对他说到：
    “依我看来，即便是您学习季雅，买个好邻居，那邻居大概也没办法帮助您多少。殿试的试卷，您确实用心用力了，您的书法，我也不能说不好。主要的问题在于，您的书法，有太多的个性和自我意识，说好点，您那是自成一体，说不好一点，您那就是”我字体”。您这样的书法，既不是黄庭坚的黄体，也不是苏东坡的苏体。按照朝廷阅卷选的通行标准，不说别的，仅就您的书法而论，即便是让我亲自阅您的考卷，我也不能将您列入甲榜（即所谓的“第一甲”）。”
    听曹殿撰这么一说，陈恒庆还真是有些不好意思了，他红着脸，很是羞愧地从曹殿撰处离开了。
    那个时候的士人，对于自己的脸面和个人的名节，他们还是非常珍惜的。自从曹殿撰对陈恒庆的书法有“不苏不黄”的评价之后，陈恒庆再也没有为别人写过书法。
    犹记王寿彭传胪时，陈恒庆正在京中做官。
    按照非正式的通行惯例，同乡有参加殿试的，传胪当日，京官必须携带荷包忠孝带【徐珂《清稗类钞·服饰·忠孝带》：“忠孝带，一曰风带，又曰佩帉，视常用之带，微阔而短。素巾，亦曰手巾，行装必佩之。蒙古松文清公筠谓国初以荷包储食物，以佩帉代马络带者。而满洲震载亭大令钧辨其説，谓闻之前辈，以为马上缚贼之用，凡随扈仓猝有突仪卫者，无绳索，则以此缚之，盖备不虞之用耳。或曰，如以获罪赐尽，仓猝无帛，则以此带代之，故曰忠孝。”】一同前往，侯听宣唱及第名单。
    如果同乡有人在殿试中进入前十名，那么，他们一般就会被引见面圣，向皇帝参拜谢恩。大约，按照清朝的礼仪规制，参拜皇帝的人都必须佩戴荷包忠孝带。所以，京官携带提前备好的荷包忠孝带，与参加殿试者同往，一旦传胪时有同乡进入前十名，在被引见前，京官会将备好的荷包忠孝带交其佩戴，如此，则不至唐突，方合乎礼仪。
    当然，这个小小的细节，也可以看出清人同乡的重要，同乡之谊的亲密。
    （未完待续）