编撰：史遇春
    一
    说起桃花夫人，我首先能想到的，就是《诗经》里的句子。
    《国风•周南•桃夭》：
    “桃之夭夭，灼灼其华。”
    也不知道，是桃花映衬了美人，还是美人传扬了桃花。总之，《诗经》之后的结果是，美人桃花、桃花美人在许多人的心中成一体、或者说成了一家，她们相伴而出、相形增辉。
    春秋时期，有这么一位著名的美女。据说，她有绝代的容颜，她的明眸如秋水般纯洁清澈，她的面庞似桃花样灿烂迷人，加上她的成就，所以，她被称为桃花夫人。
    也有人说，因为这位美女出生的那一天，桃花开得正好，加之她一生的成就与身份，所以，他被称为桃花夫人。
    这位桃花夫人是谁呢？
    她有名有姓，历史详明，身后还被诗家传唱了千百年。
    她就是大名鼎鼎的息夫人。
    息夫人姓妫（gui），她是春秋时期著名的美女之一，出生于陈国宛丘（今河南周口淮阳）。她是陈庄公之女，因嫁给息国的国君，故亦称息妫。
    这里，需要简单介绍一下息国。
    息国是西周至春秋初期的姬姓侯爵诸侯国。息国故城位于今河南息县城西南6公里的青龙寺一带。春秋初期，息国被楚文王灭掉，息国所辖的地域被楚国设置为县。
    据记载，鲁庄公十年（公元前684年），息夫人嫁给息国国君为妻。
    息夫人出嫁时，需要路过蔡国。恰巧，蔡国国君蔡哀侯的妻子，是息夫人的姐妹。
    出于礼仪的考虑和妻子的请求，蔡哀侯对路过的送亲队伍说道：
    “新娘是我妻子的姊妹，既然路过我国，我当尽地主之谊，况且成亲的时间还算宽裕，让她们姐妹一会，也是好事一件。”
    于是，息夫人被留下见面。
    不想，蔡哀侯话说得好听，做人做事却十分不地道，他在息夫人姐妹见面的间隙，竟然对息夫人无礼。
    这天下没有不透风的墙，更何况，蔡哀侯仗着在自家的地盘上，他对息夫人无礼时，也不避讳，明目张胆地胡作非为。
    息侯听说此事后，大怒。他派人对楚国的国君楚文王说：
    “请您假装进攻我国。然后，我向蔡国求援。按照常理推测，蔡哀侯一定会派军队相救。如此，楚国就可以乘机攻击蔡国，借此建立战功，获取战利。”
    楚文王听从了息侯的计策。
    （未完待续）